珍珠给新挑的侍婢取名采薇，这天晌午时分，珍珠正教她煮茶引客之道。就得通传有客人送来邀帖。不出珍珠意料就是沈玄霄的邀帖。珍珠带上采薇上了沈玄霄派来的马车。马车行了一时辰才停下，珍珠掀帘下来，尘平已等候在马车旁。抬头一看，偌大的一个宅邸，大门上挂着沈宅的牌匾。想是沈玄霄这两日已经置办好了宅院。宅院内亭台楼阁，山溪廊畔，一应俱全。让珍珠不禁讶异他的财大气粗。
尘平道：“主子在正堂等着姑娘。”领着珍珠径直前往正堂。
进了正堂，珍珠看到沈玄霄正与一山羊须老者在交谈，见珍珠进来，便起身相接。告诉珍珠这位老者是一位医者，医术高明，是他从冀北带过来的。珍珠一听这话，心想看来他是要长住了，宅院置办了，连大夫都带来了。
老者仔细看过珍珠的面颊和她带来的玉容膏说：“无大碍，这玉容膏里多添了一味斑蚝粉，涂抹在肌肤上会红肿发痒，好在量少，姑娘定力也好，没有因为瘙痒而抓挠伤口，所以并没有恶化。我另给姑娘一贴膏药，每日洗净后涂抹，半月内即可痊愈。”
珍珠连连道谢，老者诊治完后便告退了，在他临走前，珍珠又跟他要回了那盒加料的玉容膏，把药揣回了袖中。
沈玄霄说要带珍珠逛逛宅院，让随从在身后十步跟随。
“沈公子是要留在洛阳城？”珍珠问。
“是。我沈家药材起家，玉石发家，在长安富甲一方。暻瑄二十六年朝中局势动荡，党派相争，太子和忠王两党都想拉拢家父为己所用，我父亲为了保住家业，不得不变卖田地房宅商铺，携家人迁去了冀北。后恒成帝驾崩，太子继位为明帝，忠王被削去势力，遣到封地洛阳，党派争斗消弭。谁料这明帝昏聩，新君继位十余载，后宫干政，外戚专权，长安城怕是回不去了。现如今父亲年事已高，也甚是思念家乡，又听闻忠王贤明，洛阳民风开放，所以想在洛阳重振家业。”
珍珠笑了，说道：“据我所知，先帝恒成皇帝仅有两个皇子，大皇子是皇后所生，二皇子生母早逝，所以也是记在皇后名下，由皇后抚养长大。两位皇子相差五六岁，都是丰神俊逸的人物。原本大皇子就是钦定的储君，本来是不会有争端的。暻瑄二十四年，大皇子酒后贪杯落水，被救起昏睡半月有余，苏醒来虽然行动无碍……可这神智……一个二十来岁的男子，仅有八九岁的神智。你说玄不玄乎？从那时起，大皇子储君之位岌岌可危，朝中和后宫也就蠢蠢欲动，这些人分为了两派，一派是以皇后为首自然是扶持嫡亲的儿子，一派以太师为首力荐二皇子为储君。恒成帝驾崩后太师临阵倒戈，转而与当时的皇后现在的太后共同扶持大皇子继位，大皇子在长安城继位为恒明帝，郑太师的长女郑北雁入宫，被册封为皇后。二皇子被遣到洛阳城为忠王。也不知是念及母子情谊，还是放在眼前好提防监管，他们竟然把忠王放在洛阳城，这两城之间快马加鞭不过一天时间。沈公子说这忠王贤明，洛阳城民风开放，但传闻忠王是个闲散王爷，并不勤政，怪就怪在即便如此，洛阳城反倒繁华通达起来。据说是忠王家两位夫人贤良淑德是卓绝的治世之才，得两位夫人辅佐才如此。至于说新君昏聩……那沈公子说说，您要是新君，上有专横母亲，下有权倾朝野的太师岳父，枕边还有霸道狠厉的妻子，您该如何自处？我看啊，倒不是恒明帝昏聩，一切都如沈公子所言这世间哪有全然尽人意的事，各家有各家的苦楚。不论是寻常人家还是王孙贵胄都逃不开。”
“如此妄议朝政，珍珠姑娘胆子可真大。”听她说完，沈玄霄接话道。
“我是不怕的，难不成沈公子要告发我不成，今日之言就你我二人知，就不怕我拉您一块下水？”珍珠反唇相讥。
沈玄霄随即哈哈大笑起来：“珍珠姑娘好胆量，好气魄。我今日所言，姑娘多多替我思虑。行商不难游商也不难，我要的是在这洛阳城扎稳根基，等闲之辈难以撼动。自古官商本一家，前有范蠡、子贡，后有吕相吕不韦。我需要姑娘替我筹谋划策。”
珍珠眉头一皱：“范蠡、子贡、吕不韦，沈公子野心不小啊，您又怎么知道我会不会帮你？能不能做到？沈公子是抓阄一样逮到我了？还是珍珠早在您算计当中？”
沈玄霄道：“算计说不上，了解是有的，珍珠姑娘才情谋略，沈某有所听闻。”
“只是才情谋略？那沈公子这步棋着实太险了。您才来洛阳几日？就敢贸然将自己盘算告知一个青楼女子？”珍珠步步紧逼。
沈玄霄停住脚步，敛起笑容，神情严肃：“我对姑娘虽有算计，但无谋害，我来洛阳城确实有月余，城中之事多有打听，知道姑娘才情谋略，也知道姑娘往来关系。所以想请姑娘相助，但也不会让姑娘白白帮了我，姑娘若不想帮，那是沈某打扰了”，转身对身后随从道，“尘平，送珍珠姑娘回揽月阁！”
尘平应答：“是！”就要上前来。
珍珠忙制止了他，转身又向沈玄霄行礼：“沈公子息怒，多谢沈公子坦言相告，有幸得公子青睐，能帮得了沈公子，还能让自己脱离困境，我为何不帮？刚刚言语相激，只是想得沈公子实话而已。”
沈玄霄这才面色缓和来。珍珠心里直咂舌，想不到这么个谦谦温润公子，发起怒来也如此可怖，那一瞬，他面色凝重杀气骤现。要不是看到他杀气浮现，珍珠还不能确定这位沈公子所言虚实，看来他这计划如他所言，八九不离十了。
珍珠接着说道：“既然公子来这洛阳已数十日，对我的处境应该也是了如指掌的，您知我困境，也知我想从这困境中挣脱出来。现在我也知道沈公子的雄图大业，咱俩刚刚又都妄议朝政及当今天子，那我们也算是唇齿相依，唇芒齿寒了。只是公子的大业还是得从长计议的。急不得急不得。”
沈玄霄笑着说道：“那是当然。今日请姑娘，一是看伤，二是参观一下我这个园子，其他事情等姑娘伤好后再从长计议，姑娘且安心养伤，有任何需要我沈某，沈某定当全力以助。”
珍珠道谢，二人这么走着聊着直到日暮，珍珠又在沈宅与沈玄霄一同用过晚膳后，沈玄霄差人送珍珠及采薇回了揽月阁。
