黑暗中有水滴声。
陆沉在青铜锈味的潮湿中醒来，发现自己被钉在墙上。十二柄黑剑贯穿四肢关节，剑身上的纹路正贪婪吮吸他的剑髓。最可怕的是视线高度——他变成了十四岁少年的体型。
"时空回溯？"声音出口变成少年清亮的嗓音。
"不，是时间囚笼。"白痕猫的声音从脚下传来。它蜷缩在一盏青铜灯旁，灯焰里跳动着微型的天门虚影。"你替少年时期的自己承受了时锈侵蚀。"
陆沉尝试挣脱，黑剑立刻发出警告的震动。金属墙面映出他现在的模样——右眼的剑刃瞳孔还在，但左眼恢复了正常。后颈处传来异样感，伸手摸到块凸起的胎记，形状与少年如出一辙。
"所以我现在是..."
"既是守墓人，又是钥匙。"猫爪拨弄灯焰，"当年那个戴青铜面具的人，就是现在的你。"
这句话像钥匙般打开记忆闸门。陆沉突然"想起"一段从未经历过的往事——十四岁那年，他在铁匠铺地窖的镜子里，被传送到三百年前的剑冢，在那里遇见...
"裴十二。"陆沉脱口而出。
灯焰突然暴涨。火焰中浮现出青铜城模型，只是现在模型中央多出座剑形高塔。白痕猫跳上他肩膀，利爪轻划胎记，青色血液滴在最近的黑剑上。
"时之冢就在塔底。"猫的声音带着蛊惑，"十二柄劫剑镇压着初代阁主的..."
黑剑突然集体鸣响。陆沉感到有冰冷意识扫过身体，钉住他的剑刃开始缓慢旋转。剧痛中他看到墙面上浮现文字，是用剑痕刻出来的：
"剑骨通幽日，守墓人丧时"
"它们想把我变成时狩！"陆沉剧烈挣扎。剑髓顺着黑剑流失，皮肤逐渐泛起金属光泽。就在意识即将模糊时，胸口突然传来暖流——那半块"天门"玉牌不知何时回到了衣襟内袋，此刻正发烫。
玉牌接触皮肤的瞬间，贯穿陆沉的黑剑突然哀鸣。剑身上的纹路像被烫伤般卷曲脱落，束缚他的力量骤然减弱。他趁机扭动身体，任由剑刃割裂肌肉也要挣脱。
"没用的。"白痕猫突然咬住他耳朵，"时间囚笼里死亡只会重启轮回。"
陆沉停止挣扎。他凝视灯焰中的青铜城模型，注意到塔底有个钥匙孔形状的凹陷。记忆碎片突然拼接——十四岁那年被传送后，裴十二给过他半截生锈的钥匙！
"钥匙...在少年时代的我手里..."
黑剑的吸力突然增强。陆沉感到意识开始离散，眼前浮现走马灯般的画面：七岁时被植入剑骨、十四岁穿越到三百年前、成年后成为守墓人...所有记忆都指向同一个闭环：他既是因，也是果。
"铮——"
清越剑鸣突然响起。钉住陆沉左手的黑剑毫无预兆地断裂，剑尖部分掉落在地，化作青铜沙粒。紧接着是第二柄、第三柄...当第六柄剑断裂时，墙面突然浮现裂纹，透出外界的光亮。
"有人在外界破坏时间囚笼！"白痕猫炸毛跳起。
陆沉用尽全力扯动剩余的黑剑。当第十一柄剑松动时，最后那柄贯穿腹部的剑突然发出人声：
"你确定要出去？"剑身上的纹路组成人脸，"外面等着你的，可是比时狩更可怕的东西。"
"比如？"
"比如..."黑剑的声音突然变成裴雨薇的嗓音，"...发现自己才是真正的初代阁主。"
陆沉猛地折断这柄剑。所有束缚消失的瞬间，时间囚笼轰然崩塌。他坠入无边黑暗，下落中看到无数平行时空的碎片：
某个时空里，裴雨薇成功阻止他开天门；
另一个时空里，少年陆沉选择留在三百年前；
最多的还是他变成时狩，手持伞刃收割时间的画面...
坠落终止于一片剑冢。陆沉摔在插满残剑的坟场上空，被无形的力量托住。这里的时间流速明显异常——雨滴悬停在半空，闪电凝固如树枝，就连风都保持着可见的波纹形态。
"欢迎来到时之冢。"
声音从背后传来。陆沉转身，看到十四岁的自己站在坟场中央，手里拿着半截生锈的钥匙。少年身旁立着盏青铜灯，灯焰里跳动着微缩的铁匠铺场景。
"你..."陆沉嗓音干涩，"已经见过裴十二了？"
少年点头，举起钥匙："他让我在这里等你。"钥匙表面突然浮现文字，是三百年前的篆体："剑骨即钥匙"
白痕猫突然跃向少年。陆沉想阻止已经来不及，猫爪划过少年后颈的胎记，青色血液溅在最近的残剑上。整座剑冢突然震动，所有残剑同时指向某个方向。
"时之冢的真相..."少年声音颤抖，"就在那里。"
陆沉顺着剑尖方向望去。坟场尽头立着十二块墓碑，每块碑前都插着柄完整的剑。最中央的墓碑没有文字，只刻着剑鞘图案，而墓碑前的剑——正是那截"叩门"残剑的完整形态。
当两人走近时，墓碑突然透明化。里面封存着具青铜棺椁，棺盖上压着块方形玉碑，碑文让陆沉浑身血液冻结：
"天剑阁初代阁主陆沉之墓"
"不可能..."成年陆沉后退半步，"我是守墓人，不是..."
"你是第三百代。"少年突然抓住他的手，"前面二百九十九个'你'，都葬在这里。"
棺椁无声滑开。里面躺着具戴青铜面具的尸体，右手是金属化的剑刃形态。当陆沉下意识摸向自己右眼时，尸体突然抬手抓住他的手腕——触感冰凉，与他金属化的右臂完全相同。
"终于..."尸体的面具下传出腐朽的声音，"...等到闭环完成。"
白痕猫跳上棺椁，猫爪掀开面具。陆沉和少年同时窒息——面具下的脸，赫然是老年版的他们自己。
