卷宗库里，一股混合了纸张腐朽、尘埃与时光的酸腐气味，像是把一座百年书库的陈芝麻烂谷子，一股脑全塞进了人的鼻腔。
林缺捏着鼻子，指尖划过那份关于“苏巧儿”的户籍文书。
纸张黄脆，字迹潦草。
“邻县人士，父母双亡，由远房亲戚王媒婆说合……”
线索简单得像是个笑话。林缺顺着地址一查，是个早就废弃的货栈；再查那位王媒婆，更是重量级人物——嗜酒如命，给二两黄汤，她能把城东的狗说给城西的鸡当上门女婿。
所有线索，断得干干净净。
这身份，假得比他上辈子给老板画的大饼还离谱。
“哟，林大神捕，搁这儿跟故纸堆亲热呢？”
一个阴阳怪气的声音在背后响起，是老张的头号狗腿子，李四。
李四抱着胳膊，用眼角的余光斜睨着林缺，嘴角的嘲讽毫不掩饰：“怎么，还没找到那女妖在哪儿？要不要兄弟们帮你烧炷香，问问路？”
林缺头也未抬，淡然地翻过一页卷宗：“我需要几个人手，去钱府周边排查一下近期的生面孔。”
“人手？”李四像是听见了天大的笑话，笑得前仰后合，“林缺，你当自己是哪根葱？张头儿发话了，最近城里鸡鸣狗盗的破事多，弟兄们忙着呢。你这桩神神鬼鬼的案子，自个儿玩儿蛋去吧。”
说完，他扭着腰，像只得胜的公鸡，大摇大摆地走了。
林缺看着他的背影，用力捏了捏眉心。
淦！这破班真是一天都上不下去了。破案没人，甩锅第一。
就在他“辞职”的念头再次攀上顶峰时，脑海里那熟悉的机械音，带着一股子幸灾乐祸的调调响了起来。
【叮！检测到宿主调查陷入僵局，摸鱼思想已占据高地，咸鱼意志突破天际。系统对此发出强烈谴责并启动反摸鱼预案！】
【现发布引导性支线任务。】
一个幽蓝色的任务框在他眼前弹出。
【任务名称：灵魂画手的第一次】
【任务内容：借助《青木诀》，成功绘制一张【显形符】，用于探查案发现场残余的妖气。】
【任务奖励：内卷积分+30，解锁【储物空间】（1立方米）。】
【失败惩罚：无。（但主线任务倒计时滴答滴答，宿主你好骚，系统好喜欢哦~）】
林缺看着那个贱兮兮的“哦~”，浑身起了一层鸡皮疙瘩。
画符？
“系统，你是不是对我有什么天大的误解？”他在心里咆哮，“让我一个手抖堪比帕金森的灵魂画手去画符？你是不是下载错反诈APP了！”
他心念一动，点开了功法栏里的《青木诀》。
一股清凉的信息流涌入脑海，那是关于如何吐纳、如何感知天地灵气、如何将其在体内运转周天的法门。玄妙，且扯淡。
更扯淡的是，画符还需要材料：朱砂、黄纸，以及……无根水？
林缺认命地叹了口气，拖着步子走向县衙后勤房。
人未到，声先至。
“赵虎！你这个月第三次了！第三次弄坏差服！你当衙门的布料是大风刮来的？”
又是李四，他指着一个身材高大、面相憨厚的捕快，唾沫星子横飞。
那捕快叫赵虎，人如其名，虎背熊腰，就是性子有点闷。此刻他低着头，一张脸憋得通红，手里攥着划破口子的差服，手足无措。
“李哥，我……我昨天追贼，不小心刮的……”
“追贼？”李四嗤笑，“我看你是自个儿平地摔了吧！少废话，这钱，从你月俸里扣！”
林缺本想事不关己高高挂起，摸鱼才是王道。
可看着赵虎那憋屈得像头老实牛的样，再瞅瞅李四那副小人得志的嘴脸，一股无名火“噌”地就上来了。
妈的，社畜最见不得老实人被职场霸凌。
他慢悠悠地踱了进去。
“李四。”
李四回头，见是林缺，眉头一挑：“哟，这不是林大神捕吗？案子查完了，有空闲逛？”
林缺没理他，指了指墙上挂的《县衙捕快日常条例》：“我眼神不太好，你帮我念念，第七条第三款写的什么？”
李四不耐烦地瞥了一眼：“写什么关你屁事……”
“上面写着：‘凡因公负伤、或因公致使器物衣物损毁者，由公中支取，不得克扣个人。’”林缺替他念了出来，声音不大，却字字清晰。
他看向赵虎：“你昨天当值，是不是在西城？”
赵虎愣愣地点头。
林缺转头看向李四，脸上挂起和善的微笑：“西城昨天丢了三只鸡，张头儿亲自派的赵虎。这，算不算因公？”
“你……”李四的脸瞬间涨成了猪肝色。
“怎么，你在质疑张头儿的安排？”林缺的笑容更盛，“还是说，这条例是县令大人亲手所定，你觉得县令大人说的不对？”
一顶顶大帽子扣下来，压得李四喘不过气。他看着林缺那张笑眯眯的脸，只觉得比见了鬼还瘆人。
“我……我没那意思！”
他憋了半天，从牙缝里挤出一句，抓起一套新差服，没好气地扔给赵虎：“算你走运！”
李四夹着尾巴溜了。
赵虎拿着新衣服，看看林缺，嘴巴张了半天，才闷闷地憋出一句：“林……林哥，谢了。”
声音很沉，透着一股子实诚劲儿。
“举手之劳。”林缺摆摆手，正欲离开。
赵虎却一步跟上，像座铁塔杵在他身后。
“林哥，以后有事，你尽管吩咐！”
林缺脚步一顿，回头打量着这个大家伙，一个念头忽然冒了出来。
“正好，”他露出了一个自认和蔼可亲的笑容，“有件事要你帮忙。我需要点东西，上好的朱砂，还有……无根水。”
“无根水？”赵虎挠挠头，“就是没落地的雨水？”
见林缺点头，他黝黑的脸上顿时放光，像是领了什么天大的任务：“包在我身上！林哥你等着！”
话音未落，人已转身跑开，那动静，跟一头蛮牛冲出了栅栏。
林缺摸了摸下巴。
这免费送上门的跟班，系统发的吧？好像……还挺好用？
赵虎的效率高得惊人。
不到半个时辰，他就提着瓦罐，揣着油纸包，兴冲冲地跑了回来。
“林哥！水是今早从我家芭蕉叶上接的，干净！朱砂是我从三叔药铺拿的，顶好的货！”
林缺找了个无人角落，接过东西。
他摊开黄纸，研磨朱砂，滴入无根水，一切准备就绪。
他深吸一口气，闭上眼，尝试运转《青木诀》。
一丝若有若无的暖流，自丹田升起。他小心翼翼地引导着那股气流，顺着经脉，流向指尖。
这个过程，比想象中困难百倍。那股气流滑不溜手，像条调皮的泥鳅，数次险些溃散。
林缺额头渗出细汗，咬牙将所有心神沉浸其中。
终于，指尖传来一阵温热。
就是现在！
他猛地睁眼，抓起毛笔，蘸饱朱砂，对着黄纸一挥而就！
第一笔，手一抖，画出个心电图。笔尖灵力瞬间溃散。
失败。
第二笔，气一泄，朱砂在纸上炸成一朵抽象的菊花。
又失败了。
第三次，第四次……
一连废了七八张黄纸，地上红点斑斑，一片狼藉。林缺累得气喘吁吁，手腕发酸。
“他娘的！”他烦躁地把笔一扔，“这玩意儿比应付上辈子那个有十八个想法的甲方还磨人！”
就在他准备放弃，思考怎么跟老张声情并茂地辞职时，脑海中忽然闪过井下斩杀猫妖的那一刀。
那一刻，没有招式，没有章法，只有一个念头——活下去！
是了，是“意”！
画符，画的不是鬼画符，是意念的形状！
显形符，其意，在于“显”！让一切牛鬼蛇神，给老子显出原形！
他重新拿起笔，闭上眼，脑中不再纠结于复杂的笔画，只专注地想着那一个“显”字。
他将所有的精神力，都灌注于此念。
再次下笔。
这一次，笔尖如有神助，行云流水。朱红的线条在黄纸上交错，一股淡淡的青芒顺着笔尖，融入朱砂之中。
最后一笔落下。
整张符纸“嗡”的一声轻颤，表面一道流光闪过，随即恢复平静。
那符箓，依旧画得歪歪扭扭，丑得像三岁孩童的涂鸦。可林缺能清晰地感觉到，一股微弱却精纯的力量，正蕴藏其中。
【叮！恭喜宿主成功绘制第一张【显形符】，任务完成！】
【奖励：内卷积分+30，【储物空间】（1立方米）已解锁。】
林缺看着手里的“杰作”，长舒一口气，一屁股坐在地上，感觉身体被掏空。
他，一个坚定的唯物主义者，亲手造出了一张魔法卡片。
这世界，真他娘的魔幻。
夜色如墨。
林缺揣着那张宝贝符箓，鬼鬼祟祟地再次潜入钱府。他让赵虎守在门外，自己溜进了贴着封条的婚房。
房间里阴冷依旧，死寂得能听见自己的心跳。
他从怀里掏出那张皱巴巴的显形符，心里直打鼓。
“灵不灵，就看你这一次了。”
话音刚落，手里的符纸猛地一下变得滚烫，几乎要将他的手掌烙穿！
那歪扭的朱砂线条，竟散发出灼热的红光！
一股无形的力量，猛地拉扯着他的手，死死指向了东北方向！
林缺心中一动，快步走到窗边。
东北方，越过层层叠叠的屋檐，穿过高大的城墙……
他掏出白天从卷宗库顺手牵羊的南燕城简图，手指在地图上移动。
那个方向，在城外。
那里，只有一个地方。
义庄。
