柳叶村的村口，斜倚着一棵枯瘦的歪脖子老柳树，在午后恹恹的日光下，投下几缕苟延残喘的影子。
林缺一袭月白道袍，手持拂尘，步履悠然，仿佛不是踏在尘土飞扬的黄土地上，而是踩着云端，飘然降临。
他这身行头，与这死气沉沉的村落格格不入，那道袍不染纤尘，干净得仿佛连风都要绕着他走。
村里很静，一种令人心头发毛的寂静。
一扇扇斑驳的木门后，藏着一双双窥探的眼睛，警惕而又麻木。
一个光屁股的孩童从门槛后探出小脑袋，黑溜溜的眼珠好奇地转了转，又闪电般缩了回去。紧接着，村子深处传来他尖细的喊声，像一根针刺破了凝滞的空气：
“来生人了！是个穿白衣裳的道士！”
一石激起千层浪。
几声凶恶的犬吠骤然响起，杂乱而沉重的脚步声由远及近。
转眼间，一个面色黧黑、身形如枯柴的老者，带着七八个手持锄头扁担的壮汉，恶狠狠地围了上来，将他堵在村口。
为首的老者，正是村长刘正。
他浑浊的双眼透着一股鹰隼般的锐利，上下扫视着林缺，那目光不像在看一个人，更像在审视一头误入陷阱的牲口，估量着从何处下刀。
“站住！”
刘正的声音沙哑得像是两块石头在摩擦，带着长年发号施令养成的威压。
“阁下何人？来我柳叶村，有何贵干？”
他身后的壮汉们默契地散开，手中的锄头扁担在阳光下泛着冷光，无声地构成一个充满威胁的包围圈。
林缺停下脚步，对周围的杀气视若无睹，目光平静地落在刘正沟壑纵横的脸上。
这老东西，气场比南燕县衙的老油条们可足多了。
他并未急着答话，而是先对着那棵老柳树，行了一个飘逸圆融的道家稽首礼，动作行云流水，无可挑剔。
“无量天尊。”
他的声音清越悠扬，仿佛不是从口中发出，而是与周遭的风融为一体，洗涤着此地的污浊与燥热。
“贫道云鹤，云游四方，恰巧路过贵宝地。”
刘正的眼睛眯成一条缝，眼角的皱纹拧成一团：“云游？天下路千条，道长为何偏要走我们这条穷乡僻壤的死路？”
话里藏的刺，又尖又硬。
林缺却恍若未闻，脸上依旧挂着那种悲天悯人又高深莫测的微笑，抬起头，精准地摆出四十五度角仰望天空的姿态。
“村长有所不知。”
“贫道昨夜于山中吐纳，偶观天象，见此地东南方向神光如柱，瑞气蒸腾。”
“心知必有受一方水土供奉的正神在此潜修，故而心生向往，特来拜会，瞻仰神威。”
这番话说得滴水不漏，把理由直接抬到了神明的高度。
你不是信神吗？我就是来拜神的，你若拦我，就是对神不敬。
果不其然，刘正的脸色微微一僵。
神光如柱？
他一手操办的“河神”，他心里比谁都清楚，那就是个见不得光的玩意儿，哪来的什么神光。
可这话，他偏偏不能反驳。
一旦反驳，就等于亲手推倒了“河神”的牌位，他这个村长的威信也就塌了。
周围的村民们听到这话，脸上的敌意也化为了几分敬畏与自豪。
瞧瞧，连外来的高人道长都说咱们村有神光！
刘正眼珠一转，心里的算盘打得噼啪作响。
管这野道士是真是假，都不能让他留在村里搅局，尤其是在这个节骨眼上。
他脸上挤出一个皮笑肉不ない的表情：“原来是同道中人，失敬失敬。不过，我们柳叶村有河神老爷庇佑，风调雨顺，百邪不侵，就不劳道长挂心了。”
他指了指村外的岔路，毫不掩饰地开始赶人：“道长一路风尘，想必也累了。前面两条路，一条通县城，一条出深山，都好走得很。”
林缺心里冷笑。
老狐狸，这就绷不住了？
他依旧不急不躁，手中的拂尘轻轻一甩，仙风道骨：“村长误会了。贫道对天地神明素来敬畏，既知此地有正神坐镇，若不当面拜见，实乃修行途中一大憾事。拜过之后，贫道自会离去，绝不多做叨扰。”
他把姿态放得极低，一副不见到神明誓不罢休的虔诚模样。
刘正死死盯着他看了半晌，见他油盐不进，眼中掠过一丝阴狠。
“好！”
“既然道长如此心诚，我若再拦，倒显得我们柳叶村不懂待客之道了！”
他冲旁边一个壮汉使了个眼色，声音陡然拔高：
“去，取一碗‘神水’来，为云鹤道长接风洗尘！”
“神水”二字，他咬得极重，透着一股子阴森的意味。
林缺心里“咯噔”一下。
来了。
鸿门宴的前菜，端上来了。
很快，那壮汉捧着一个粗陶大碗，快步折返。
碗里盛着半碗清水，清澈见底，可林缺的鼻子何其灵敏，早已嗅到那淡淡水腥味中，藏着一丝极难察觉的苦涩。
软筋草。
一种常见的麻药，无色无味，少量服用便能让人四肢瘫软，神思恍惚。
刘正接过陶碗，亲自递到林缺面前，脸上挂着热切到虚假的笑容。
“道长，请！”
“这可是河神老爷赐下的福水，凡人喝上一口，都能消灾解厄。道长乃是修道高人，想必更能品出其中玄妙。”
刹那间，所有人的目光都聚焦在林缺身上，空气仿佛凝固了。
这是一场无声的较量。
喝，可能会中招，沦为砧板上的鱼肉。
不喝，就是不敬神明，方才的说辞不攻自破，刘正有一万个理由将他乱棍打出。
林缺看着那碗水，又看了看刘正那张写满“喝啊，你倒是快喝啊”的脸，心里默默叹了口气。
演戏，就要演全套。
他伸手，坦然地接过陶碗，没有一丝一毫的犹豫。
“善。”
他低头，对着碗中水端详片刻，还煞有介事地点了点头，仿佛在欣赏什么琼浆玉液。
然后，在刘正和所有村民惊愕的注视下，他仰起脖子，将那碗“神水”一饮而尽。
咕咚。
一滴不剩。
整个村口，瞬间落针可闻。
所有人都屏住了呼吸，死死盯着林缺，等着他腿软、倒下，等着他现出原形。
一息。
两息。
……
足足十息过去。
林缺依旧稳稳地站在原地，面色如常，甚至还伸出舌头舔了舔嘴唇，一副意犹未尽的模样。
刘正脸上的笑容，彻底僵住了。
怎么可能？！
这软筋草的药效，他亲眼见过，一头壮牛喝下去都得当场跪了，这小子怎么跟喝白水一样，半点反应都没有？
就在他惊疑不定之际，林缺悠悠开口了。
只听他“唉”地长叹一声，声音里充满了无尽的惋惜与悲悯。
他没有看刘正，而是目光穿过众人，望向了村外柳叶河的方向，眉头紧锁。
“此水，水元充沛，确有神力浸润。”
刘正一愣。
“但是……”林缺话锋一转，摇了摇头，声音压得更低，却更清晰地钻进每个人耳朵里，“这神力之中，驳杂不纯，更夹杂着一丝……狂躁、贪婪的戾气。”
他缓缓转回头，用一种悲天悯人的眼神，直视着刘正已经开始渗出冷汗的额头。
“村长，贫道斗胆一问，贵村的这位河神大人……最近的清修，是不是不太安宁啊？”
轰！
这句话如同一道九天玄雷，在刘正的脑子里轰然炸开。
他脸上的血色，“唰”地一下褪得干干净净。
他看着林缺，眼神里第一次出现了名为“恐惧”的东西。
这道士……
他不仅喝了软筋草的水屁事没有，竟还能一语道破“河神”最近的状况！
没人比他更清楚，那河里的“东西”，最近确实变得越来越狂躁，越来越难以控制，甚至连祭品的要求都变得苛刻起来。
这是柳叶村最大的秘密！
他……他怎么会知道的？
难道……他当真是能夜观天象、洞察神机的高人？！
一瞬间，刘正心中所有的怀疑、试探、杀意，都崩塌了，化为了浓得化不开的敬畏。
他脸上的肌肉剧烈抽搐了几下，猛地换上一副无比恭敬谦卑的表情，对着林缺深深地鞠了一躬，腰弯得几乎与地面平行。
“道长！真乃神人也！”
“老朽有眼不识泰山，多有得罪，还望道长恕罪！”
他身后的一众壮汉和村民，也都看傻了眼，见村长都这副模样，哪还敢有半分不敬，纷纷低下头，大气都不敢喘。
林缺心里早已乐开了花，面上却依旧风轻云淡，伸手虚扶了一把。
“村长不必多礼，不知者不罪。”
“看来，贫道与此地，确有一番缘法。也罢，合该为河神大人分忧解难。”
刘正闻言大喜过望，连忙在前面引路，姿态放得极低，活像个跟班的小厮。
“道长，快，村里请！方才多有怠慢，老朽这就给您安排最好的客房！”
夜幕降临。
林缺关上房门，脸上那副仙风道骨的高人风范瞬间消失，像泄了气的皮球一样瘫在床上，长长地舒了一口气。
演戏，真他娘的是个体力活。
他盘膝坐好，并未休息，而是闭上双眼，缓缓运转起体内的《青木诀》。
丝丝缕缕的青色真气在经脉中流转，他的感知如潮水般蔓延开来。
院外虫豸的振翅声，泥土下草根的呼吸声，都清晰地映入脑海。
他的感知，顺着空气中弥漫的湿冷水汽，一点点向着村外的柳叶河延伸而去。
突然，他的眉心猛地一跳。
一股阴冷、腥臭，充满了暴戾与贪婪的妖气，正顺着无形的水脉，从河底深处，如同一头苏醒的巨兽，缓缓地向着村庄的方向渗透。
林缺睁开双眼，眸中一片冰冷。
伪神？
这分明就是一头学会了设宴待客的吃人精怪。
