夜色如墨，浓稠得化不开，将整个柳叶村都浸泡在其中。
林缺盘膝于床，双目紧闭。那股自河底深处弥漫开来的妖气，如同一条无形的、湿冷的毒蛇，冰凉的蛇信舔舐着村庄的每一个角落，黏腻而贪婪。
不能再等了。
他缓缓吐出一口浊气，气息在微凉的夜里化作一缕白烟。他翻身下床，动作间没有一丝多余的声响。
那身在白天里仙风道骨的月白道袍，在暗夜中却如同一盏明灯，太过扎眼。林缺想了想，干脆利落地将其脱下，换回了那套早已习惯的黑色捕快劲装。
仙袍是用来骗人的，黑衣才是用来办事的。
他推开窗户，整个人如一缕没有重量的青烟，悄无声息地飘入院中，足尖落地轻如狸奴。院外那几个村长安排的“眼线”，还在昏昏欲睡，对他鬼魅般的身影毫无察觉。
柳叶村的祠堂，坐落在村子最阴暗的深处。
那是一座比村里任何民居都要高大，却也更加死气沉沉的建筑。黑漆漆的屋檐在夜幕下勾勒出狰狞的轮廓，檐下两盏摇摇欲坠的灯笼，散发着鬼火般的昏黄光晕，勉强照亮门口大片剥落的朱漆，像是干涸的血迹。
空气中，常年失修的木料腐朽气，混杂着浓得化不开的湿冷水汽，以及一丝香火燃尽后的焦糊味，形成了一种令人作呕的气息。
林缺没有走正门。
他身形一晃，绕至祠堂侧面，脚尖在斑驳的墙壁上轻轻一点，整个人便如一片被风托起的落叶，悄然翻上了墙头。
祠堂内部，比外面更加阴森刺骨。
正中央的神龛上，供奉着一个巨大的牌位。牌位通体乌黑，不知是何种木料所制，表面竟光滑如镜，在昏暗中反射着幽幽的冷光。
牌位上没有字，只用朱砂描绘着一个扭曲诡异的图腾，似鱼非鱼，似蛟非蛟，仿佛一个活物正从木头深处挣扎着要钻出来。
林缺如鬼魅般从房梁上飘落，稳稳站在牌位之前。
他伸出手指，指尖在牌位表面轻轻一触。
一股刺骨的冰凉瞬间顺着指尖钻入骨髓。这木头，果然有问题，它就像一块贪婪的海绵，正源源不绝地从空气中汲取着水汽与阴气，整个牌位都湿漉漉的，仿佛在“出汗”。
而那股妖气的核心，最浓郁的源头，正是来自这牌位下方！
他蹲下身，指节叩了叩牌位下的石砖，准备一探究竟。
就在这时，祠堂后门传来“吱呀”一声轻响，在这死寂中显得格外刺耳。
林缺目光一凛，身形瞬间化作一道残影，完美地融入旁边一根巨大梁柱的阴影之中。
一个瘦弱的身影，端着一个食盒，蹑手蹑脚地走了进来。
是小石头。
他身后，还跟着一个身材更加娇小的身影。那是个少女，穿着一身洗得发白的粗布衣裳，头发枯黄，一张小脸在灯火下苍白得近乎透明。
她低着头，双手被一根粗麻绳反绑在身后，步履沉重，每一步都像踩在刀尖上，身体因恐惧而微微发抖。
这应该就是祭品，小翠。
小石头将食盒放在冰冷的地面上，打开，里面是两个干硬的粗粮馒头和一碗清水。
他手忙脚乱地解开妹妹手上的绳子，声音压得极低，带着无法抑制的哭腔：
“小翠，快……快吃点东西。”
小翠摇了摇头，干裂的嘴唇翕动着，却一个字也说不出来。
“你得吃啊！你不吃，怎么有力气……”小石头说不下去了，眼泪在眼眶里打转。
小翠缓缓抬起头，看了哥哥一眼。
她的眼睛很大，在这阴森的祠堂里，亮得惊人，像两簇被风压得极低、却依旧不肯熄灭的火苗。
极致的恐惧让她浑身发抖，可那眼神深处，却没有认命的麻木，而是一种被逼到绝境的、小兽般的倔强。
她拿起一个馒头，小口小口地啃着，目光却不受控制地扫视着周围，像一头被困在陷阱里的狼崽，寻找着任何一丝逃出生天的可能。
林缺从柱后阴影中走了出来。
“无量天尊。”
他刻意压低了嗓音，声音不大，却仿佛带着奇特的质感，在这寂静的祠堂里清晰地回荡。
“啊！”
小石头吓得魂飞魄散，一屁股跌坐在地。小翠也惊得手一抖，馒头滚落在满是灰尘的地上。
“道……道长？”小石头看清来人，煞白的脸上先是惊，而后转为狂喜。
林缺并未理他，目光平静地落在小翠身上。
他迈着不疾不徐的步子，摆足了世外高人的派头，围着那河神牌位踱步，仿佛在勘察风水。
“此地阴气汇聚，妖氛不散，非生人久留之地。”
他嘴里念着玄之又玄的词，眼神却穿过昏暗的空气，直直地看着小翠。那目光平静而有力，没有廉价的怜悯，也没有居高临下的轻视，只是在清晰地传递一个信息：
别怕，有我。
小翠被他看得一愣，身体那无法控制的颤抖，似乎都停顿了一瞬。
她不傻，哥哥昨天回来后，就激动地跟她偷摸说过，请来了一位很厉害的“神捕大人”。
眼前的道士，就是那位大人吗？
林缺绕到她身边，看似在低头观察地上的纹路，嘴唇微动，用只有两人能听见的音量，快而清晰地吐出几个字：
“想活命，就信我。”
说完，他便直起身子，手中拂尘轻轻一甩，又恢复了那副飘然出尘的高人模样，仿佛刚才的一切只是幻觉。
小翠的心，却如被重锤猛地一击。
她看着林缺那并不高大、却莫名令人心安的背影，又看了看旁边惊魂未定的哥哥。
一股原始而强烈的求生本能，瞬间压过了所有的恐惧。
她飞快地蹲下身，假装去捡那个掉在地上的馒头。
就在她指尖触碰到馒头的瞬间，另一只手的手指在冰冷的地砖缝隙里飞快地一抠。
一块只有指甲盖大小，不知何时被她藏在砖缝里的东西，被她死死攥进了掌心。
当她站起身，和小石头准备离开，与林缺擦肩而过的一刹那。
她像是脚下拌蒜，身体猛地一歪，惊呼着撞向林缺。
“道长小心！”小石头失声喊道。
林缺顺势伸手，稳稳地扶住了她。
就在那电光石火的接触瞬间，一块冰凉、坚硬、带着锋利边缘的东西，被决绝地塞进了他的掌心。
小翠飞快地站稳，自始至终低着头，不敢再看他一眼，被哥哥牵着，匆匆走进了祠堂后方那间囚禁她的小黑屋。
门，再次被无情地锁上。
林缺站在原地，缓缓摊开手掌。
昏黄的灯光下，他的掌心，静静地躺着一块指甲盖大小的黑色鳞片。
鳞片边缘异常锋利，上面还带着一丝泥土的腥气与干涸的血迹。一股淡淡的、却与那河中妖气同源的阴冷气息，正从鳞片上丝丝缕缕地散发出来。
他不动声色地将鳞片收好，回头看了一眼那扇紧闭的木门。
这个小翠，比她那个只会哭的哥哥，有种多了。
他没有再停留，身形一晃，便彻底融入了窗外的夜色之中。
回到客房，关好门窗，林缺才拿出那块鳞片。
【叮！】
久违的系统提示音，终于在脑海中响起。
【检测到妖物气息残留物：黑鳞水妖的鳞片（幼年期）。】
【物品分析：此妖物常年盘踞水底，以血食为祭，性情狂躁，贪婪嗜杀。鳞甲坚逾精铁，寻常刀剑难伤。】
林缺看着系统面板上浮现的文字，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
水妖？
还是个没发育完全的幼崽。
这活儿，看来比想象中要简单。
