“代价？”
“利息？”
这两个冰冷的词，像两根淬毒的钢针，扎入顾念早已千疮百孔的神经。
她瘫在柜台上，浑身提不起一丝力气，心脏处那被活生生榨干生命力的抽痛感，依旧在阵阵回响。
而对面，那个叫陈默的男人，也明显不好受。
他紧抓着自己左臂，额角的青筋微微凸起，那张万年不变的冰山脸上，竟罕见地残留着一丝因剧痛而引发的扭曲。
他手腕上那几道原本淡得几乎看不见的青色纹路，此刻变得像毒蛇一样清晰、狰狞，并且散发着一股不祥的、淡淡的赤红色光芒！
直到几秒后，那赤红才缓缓褪去，纹路也重新变得暗淡。
一种荒谬绝伦、却又无比真实的猜测，在顾念的脑海中疯狂成型！
“刚才……我净化当票时的痛苦……”她的声音因为虚弱而发颤，眼神却死死地锁定着陈默，“你……也感觉到了？不对，你承受的，是我使用力量后的……某种反噬？”
陈默缓缓松开手，长长地吐出一口浊气。
他抬起眼，那双深不见底的眸子，第一次用一种审视、探究，甚至带着一丝……连他自己都未曾察觉的惊异，重新打量着顾念。
“看来，你比我想象的，要聪明一点。”
他没有直接回答，但这种默认，比任何解释都更让顾念感到遍体生寒！
“为什么？！”她几乎是尖叫着质问，“我们的交易里，可没有这一条！那张契约上，到底还写了些什么？！”
“契约上写的，是‘雇佣’。”陈默的语气，重新恢复了那种拒人于千里之外的冷漠，仿佛刚才的痛苦只是幻觉，“而现在发生的，是隐藏在规则之下的‘真实’。”
他走到一旁的博古架前，用一块丝绸手帕，慢条斯理地擦拭着自己的手指，头也不回地说道：
“‘青莲之力’，并非凭空产生。它每一次的‘净化’，都需要一个‘祭品’。”
“而它的祭品，就是你的生命力。”
顾念的心，猛地一沉！
“你母亲苏清漪，当年就是因为过度使用这种力量，才会在生下你之后，生命力枯竭而死。”
轰——！！！
这个残酷的真相，像一把重锤，狠狠砸在了顾念的天灵盖上！
她一直以为母亲是难产而死，却没想到……竟是这样！
那幻境中，母亲手持光剑、屠戮四方的修罗之姿，与这个“生命力枯竭”的结局，形成了最讽刺、最惨烈的对比！
“而你，”陈默转过身，冰冷的目光像手术刀一样，将她剖析得淋漓尽致，“作为她力量的继承者，自然也继承了这份‘代价’。”
“至于我……”他抬起自己的左手，看着那几道淡淡的纹路，“你签下的那份血契，将我们的命运，暂时绑定在了一起。”
“你每一次动用‘钥匙’的力量，所付出的‘代价’，都会有一部分，通过契约，转移到我的身上。这份转移过来的‘代价’，对我而言，就是加速净化这‘阴仆印记’的……‘利息’。”
“所以，顾念。”
他走回柜台前，居高临下地看着她，说出了让顾-念如坠冰窟的结论。
“你的痛苦，能治我的病。”
“你越痛苦，我好得越快。”
“你……是魔鬼吗？”顾念看着他，眼中的最后一丝希冀，彻底熄灭，只剩下无尽的冰冷与憎恶。
她终于明白了。
这哪里是什么庇护所？这分明是另一座更精致、更残忍的地狱！
她不是雇员，她是一味药。
一味需要不断被折磨、被榨取痛苦，来为别人治病的、活生生的人形药材！
“魔鬼？”陈默闻言，竟是轻笑了一声，那笑容里充满了俯瞰众生的淡漠，“不，我只是一个遵守规则的、精明的生意人。”
他无视了顾念那几乎要杀人的目光，转身从博古架最深处，又取来了一个被黑布包裹的物品。
“休息时间结束了，现在，开始你的第二份工作。”
他将那物品放在柜台上，解开黑布。
那是一面古朴的、巴掌大小的鸾凤雕花铜镜。镜面早已失去了光泽，布满了蛛网般的裂痕，但依旧能从那精致的雕工中，看出它曾经的华美。
“这是什么？”顾念的声音，沙哑得像是被砂纸打磨过。
“当品编号013，‘鸾凤古镜’。”陈默的指尖，轻轻拂过冰冷的镜面，“它的上一任主人，是民国时期红极一时的名伶，萧婉儿。在新婚之夜，被自己的丈夫和闺蜜联手背叛，用一把淬了毒的银簪，刺穿心脏，死在了这面镜子前。”
他的叙述平淡得像是在念一份档案，但每一个字，都透着刺骨的寒意。
“她死前的怨念，尽数被这面镜子吸收。此后七十年，凡是得到这面镜子的人，都会在午夜时分，看到镜中出现一个流着血泪的女人，然后离奇惨死。”
“它的‘污染’程度，远胜于那张当票。所以，你需要付出的‘代价’，也会更大。”
顾念死死地盯着那面镜子。
她能感觉到，一股比地下禁室里浓郁十倍的阴冷气息，正从镜子的裂缝中丝丝缕缕地渗出，缠绕在她的手腕上，让她浑身的血液都几乎要冻结。
一股巨大的恐惧，混合着被愚弄和被逼迫的滔天怒火，在她胸中剧烈燃烧！
她猛地抬起头，眼中是前所未有的倔强与疯狂。
“好，我做！”
她几乎是咬着牙，从牙缝里挤出这两个字。
她不是为了帮他！
她是为了活下去！是为了搞清楚，自己身上这该死的力量，到底是什么！
更是为了……报复！
她要让这个冷血的男人，也尝尝那撕心裂肺的痛苦，到底是什么滋味！
抱着这种近乎自毁的决心，顾念伸出颤抖的手，一把抓住了那面冰冷的“鸾凤古镜”！
嗡——！！！
这一次，不再是单纯的幻象洪流。
一股强大到无法抗拒的阴寒之力，顺着她的手臂，瞬间侵入了她的四肢百骸！
顾念的意识，像是被一只无形的大手，从自己的身体里狠狠地拽了出来，然后，被强行塞进了另一个冰冷的、充满了绝望的躯壳之中！
她“看”到了一双涂着鲜红蔻丹的纤纤玉手，正对着镜子，整理着头上的凤冠。
镜子里，映出了一张美得令人心碎的脸。
那不是她。
那是……萧婉儿！
她变成了萧婉儿！她能感受到她心中那份即将嫁为人妇的喜悦与羞涩。
然而，下一秒！
“噗嗤——！”
一根冰冷的、尖锐的物体，从她的后心，狠狠地穿透了她的胸膛！
剧痛！
极致的、撕裂灵魂的剧痛！
顾念甚至能感觉到，生命力正随着胸口那个血洞，飞速地流逝！
她艰难地低下头，看到了那根插在自己胸口、尾端还在微微颤动的银簪。
以及，握着银簪的那只手。
那只手上，戴着一枚她亲手送出的、象征着姐妹情谊的翡翠戒指！
是她最好的闺蜜！
她用尽最后一丝力气，抬起头，看向镜子。
镜中，她最好的闺蜜，正依偎在她最心爱的丈夫怀里，两人用一种看死人般的、充满了嘲弄与恶毒的眼神，看着她。
“为什么……”
她听到了自己（萧婉儿）那绝望到极致的、破碎的低语。
背叛！
极致的背叛！
那股被全世界抛弃的怨恨、不甘与恶毒，如同黑色的墨汁，瞬间污染了她的整个灵魂！
“啊——！！！”
现实中，顾念发出一声凄厉的惨叫，整个人猛地抽搐起来，七窍之中，竟真的渗出了丝丝缕缕的血迹！
“糟了！”
陈默的脸色，第一次剧变！
他预料到代价会很大，但没想到，这面镜子的怨念竟如此之强，几乎要将顾念的意识直接吞噬！
而与此同时，一股比上一次强烈十倍的剧痛，也如同海啸般，狠狠地轰击在他的左臂之上！
“呃！”
他再也无法维持镇定，发出一声痛苦的闷哼，左臂上的黑色风衣袖子，竟“嗤”的一声，被一股无形的力量直接撑破！
只见他整条左臂之上，那青色的“阴仆印记”，此刻已经彻底活了过来！
它们不再是纹路，而是化作了无数条扭曲蠕动的、仿佛要破体而出的黑色经络，散发着灼热的、仿佛要将骨骼都融化的恐怖高温！
两人的痛苦，在这一刻，达到了顶峰！
顾念凭着最后一丝求生的本能，疯狂地催动体内那朵虚无的“青莲”！
她要活下去！
青色的光芒，以前所未有的亮度，从她掌心爆发而出，狠狠地灌入了那面古镜之中！
“——不！！！”
一声不属于顾念的、充满了怨毒的女人尖啸，从镜子里轰然炸响！
顾念如遭雷击，整个人被一股巨力狠狠地弹飞出去，重重地摔在地上，彻底失去了意识。
而那面“鸾凤古镜”，则“啪”的一声，掉回了柜台上。
当铺内，死一般的寂静。
陈默靠着博古架，大口大口地喘着粗气，左臂上那暴走的黑色经络，正在缓缓平复。
他看着地上昏死过去的顾念，眼神复杂到了极点。
有惊骇，有凝重，还有一丝……连他自己都不愿承认的动容。
他一步步走过去，弯下腰，正准备检查她的情况。
就在这时。
“啪嗒。”
一声轻响。
陈默的动作，猛地僵住。
他缓缓抬起头，看向声音的源头——柜台上的那面古镜。
只见古镜的镜面上，那些蛛网般的裂痕，非但没有消失，反而裂开得更大了。
而在那破碎的、昏暗的镜面深处，一个穿着大红嫁衣、披头散发的女人身影，正缓缓地、一点一点地，从黑暗中浮现出来。
那不是倒影。
那是一个……真实存在于镜中世界的……鬼魂！
她抬起头，露出一张苍白到没有一丝血色、双颊上挂着两行血泪的脸。
那双空洞、怨毒的眼睛，穿透了破碎的镜面，越过了柜台，死死地、死死地，锁定了地上昏迷不醒的顾念。
然后，她那没有一丝血色的嘴唇，缓缓地开合。
没有发出任何声音。
但一个充满了无尽怨恨与冰冷的意念，却如同魔咒，直接在陈-默和顾念的脑海深处，同时响起：
“把——我——的——脸——还——给——我——”
