三清观的香案前，李逍正对着一张黄符纸发呆。
纸上摊着朱砂砚台，毛笔蘸满了红得发黑的朱砂，笔尖悬在符纸上方，却迟迟不敢落下。清风道长坐在他对面的蒲团上，嘴里叼着根没点燃的烟，看着他手忙脚乱的样子，眼神里带着点看好戏的戏谑。
“画啊，”他吐掉烟蒂，“对着符纸发愣能画出花来？”
“师父，这……这真要混指尖血啊？”李逍举着被针扎破的手指，指尖沁出一小滴鲜红的血珠，看着就疼。
“不然呢？”清风道长挑眉，“朱砂镇邪，指尖血引阳气，两样混在一起，画出来的护身符才有劲儿。你以为随便画两道杠就能挡鬼？”
李逍咬咬牙，把指尖的血滴进朱砂砚台里，用毛笔拌匀。朱砂本就红得发黑，混了血后，颜色更深，像一摊凝固的血浆，看着有点瘆人。
“记住符的样子了？”清风道长敲了敲桌子，桌上放着一张画好的护身符样本，上面是三道扭曲的线条，中间围着一个“敕”字，“起笔要稳，落笔要狠，心里想着‘避邪’两个字，别胡思乱想。”
“记住了。”李逍深吸一口气，默念师父教的“清心咒”：“清心如水，清水即心……”
咒语念到第三遍，心里的紧张果然淡了些。他握紧毛笔，按照样本的样子，在黄符纸上慢慢画起来。
第一笔歪歪扭扭，像条蚯蚓。
第二笔用力太猛，戳破了纸。
第三笔刚画到一半，手腕突然一抖，朱砂在纸上晕开一团红渍。
“啧。”清风道长咂嘴，“你这画的不是护身符，是给鬼拜年的帖子。”
李逍的脸瞬间红了，把废符揉成一团，扔进旁边的纸篓：“我再试试。”
这已经是他画废的第二十七张符了。
自从三天前拜师，他每天放学都来三清观报到。前两天学的是“清心咒”，倒还好，就是几句简单的口诀，默念几遍就能记住，心烦的时候念一念，确实能平静不少。可一到画符，他就手笨得像脚。
不是戳破纸，就是画错样，要么就是朱砂晕开，怎么也画不出师父那种流畅有力的线条。
“别急，”清风道长难得没嘲讽他，“画符靠的是‘气’，不是手。你心里的气乱了，手自然稳不住。再念一遍清心咒，想想龙煞印的感觉。”
龙煞印的感觉？
李逍闭上眼睛，想起那晚红衣女鬼掐他脖子时，手腕上爆发的灼热和力量。那股力量蛮横、霸道，带着一种不容置疑的威严，仿佛天生就能压制一切阴邪。
他深吸一口气，再次拿起毛笔。
这一次，指尖的血滴进朱砂砚台时，他感觉手腕上的龙煞印微微发烫，一股微弱的暖流顺着手臂流到指尖，注入毛笔。
笔尖落在符纸上，竟异常平稳。
三道线条流畅有力，中间的“敕”字棱角分明，带着一股说不出的气势。朱砂在纸上微微发亮，仿佛有生命在流动。
“成了！”李逍惊喜地叫出声。
清风道长凑过来看了看，眼里闪过一丝赞许：“嗯，总算有点样子了。这符你自己留着，贴身戴着，普通的小鬼近不了你的身。”
李逍小心翼翼地把符晾干，折成小块，用红绳系着，戴在脖子上，贴着皮肤，能感觉到一丝微弱的暖意。
“师父，这龙煞印到底怎么控制啊？”他摸了摸手腕上的青黑色印记，“除了上次自己爆发，我平时怎么动不了它？”
“急什么？”清风道长站起身，活动了一下筋骨，“你这叫‘身怀宝藏却不会用’。龙煞印是祖龙残魂的力量，霸道得很，得慢慢练，先让它认你这个‘宿主’，再学怎么调动。”
他走到院子里，指着墙角那盆快枯死的仙人掌：“去，给它浇点水。”
李逍不明所以，走到院角的水缸边，舀了瓢水，走向仙人掌。路过香案时，他的手腕不小心碰了一下装水的瓢。
“哗啦——”水浇在仙人掌上。
诡异的一幕发生了。
那盆原本蔫巴巴的仙人掌，像是被注入了活力，以肉眼可见的速度舒展叶片，尖刺变得坚硬发亮，甚至开出了一朵小小的、黄色的花。
李逍愣住了：“这……这是怎么回事？”
清风道长抱臂站在一旁，嘴角带着笑意：“龙煞印碰过的水，带着龙气，能滋养生灵，也能……惊动邪祟。”
话音刚落，那盆仙人掌的土里突然“窸窸窣窣”响了起来。
李逍吓得后退一步。
一只绿色的小蛇从土里钻了出来，只有手指那么粗，头上长着小小的角，眼睛是红色的，正吐着信子，盯着李逍。
“蛇……蛇！”李逍最怕蛇，吓得差点跳起来。
“别怕，”清风道长说，“这是被龙气惊出来的蛇精幼崽，没什么道行，就是胆子小，藏在土里修行呢。”
那小蛇似乎被李逍的反应激怒了，猛地抬起头，嘴里喷出一口淡淡的毒雾。
李逍下意识地挥手去挡。
就在他的手挥到半空时，手腕上的龙煞印突然爆发出一阵青黑色的气流！
气流很淡，却带着一股强大的威压，像一只无形的手，拍向小蛇。
“吱——”小蛇发出一声尖叫，被气流击中，身体瞬间化作一缕青烟，消散了。
李逍呆呆地看着自己的手，又看了看手腕上的龙煞印。
刚才……是他干的？
他竟然……无意识地动用了龙煞印的力量？
“看到了吧？”清风道长走过来，“这就是龙煞印的被动之力，遇到邪祟会自动反击。但这是本能，不是控制。你要学的，就是把这种本能变成主动，想用时就能用，不想用时就藏得住。”
李逍的心脏砰砰直跳，不是害怕，是兴奋。
他真的……能控制这种力量？
“那我该怎么练？”
“先从‘感知’开始。”清风道长说，“每天早晚各一次，盯着龙煞印，试着用意念去‘碰’它，感受它的存在，就像跟它打招呼。等你能清晰地感觉到它的‘回应’，再学怎么调动。”
接下来的几天，李逍一边上学，一边按照清风道长的嘱咐修炼。
画符越来越熟练，虽然还比不上师父，但画出来的护身符已经能感觉到微弱的暖意；清心咒默念时，心里的恐惧确实少了很多，再路过阴街，看到那些模糊的“影子”，也能强迫自己保持镇定。
龙煞印的感知也越来越清晰。
他能感觉到那股潜藏在皮肤下的力量，像一头沉睡的猛兽，偶尔会因为他的意念而微微躁动，回应他的“招呼”。
只是主动调动还是做不到，每次想让它爆发，都只有手腕微微发烫，没什么实际效果。
“别急，”清风道长安慰他，“这才几天？想当年我学这个，用了整整三个月才第一次成功调动。你有龙煞印打底，已经很快了。”
这天放学，李逍刚走到阴街街口，就看见王婆站在香烛铺门口，脸色凝重地跟几个街坊说着什么。
“……已经第三个了，都是晚上在河边散步，好好的就掉下去了，捞上来的时候，脸上还带着笑，邪门得很……”
“是啊是啊，我家那口子昨晚想去钓鱼，被我死死拉住了，谁敢去啊……”
“王婆，您说这到底是怎么回事啊？是不是……河里不干净？”
李逍心里一动，走了过去：“王婆，怎么了？谁掉河里了？”
王婆看到他，叹了口气：“小逍啊，你不知道，最近护城河那边不太平，接连淹死了三个人，都是年轻人，死得蹊跷，我看呐……是勾魂水鬼在找替身。”
勾魂水鬼？
李逍想起师父说过，水鬼和红衣女鬼一样，都是枉死鬼，只是死在水里，怨气和水结合，更难对付，也更擅长迷惑人，让人主动跳进水里当替身。
“师父知道这事吗？”他问。
“刚去三清观找过你师父，”王婆说，“你师父说今晚要去看看，还让我告诉你一声，放学后别乱跑，在观里等着。”
李逍心里咯噔一下：“师父要去斗水鬼？”
“不然呢？”王婆点点头，“那水鬼越来越凶，再不去处理，还会有人出事。小逍啊，你师父年纪大了，你……”
“我去帮师父！”李逍脱口而出。
他知道自己本事不行，甚至连龙煞印都控制不好，但他不能让师父一个人去冒险。
王婆愣了一下，随即摇了摇头：“你还是个孩子，凑什么热闹？水鬼比那红衣女鬼凶多了，小心把你也拖下去当替身。”
“我不怕。”李逍握紧了口袋里的小桃木剑，“我有师父教的道法，还有龙煞印，就算帮不上忙，也能给师父打个下手。”
王婆还想说什么，清风道长的声音从身后传来：“让他去。”
李逍回头，看见清风道长背着一个布包，从巷子里走出来，布包里鼓鼓囊囊的，不知道装了什么。
“师父。”
“师父。”王婆也跟着喊了一声。
“早晚都要见血，早见比晚见好。”清风道长拍了拍李逍的肩膀，“正好让你看看，真正的邪祟是什么样的，也让你那龙煞印见见血，说不定能逼它再醒几分。”
王婆叹了口气：“那你们小心点，我这就去准备点艾草和糯米，你们带上，能克水鬼的阴气。”
傍晚时分，清风道长带着李逍来到护城河岸边。
河边种着一排柳树，柳枝垂在水面上，随风摆动。夕阳的余晖洒在河面上，波光粼粼，看起来平静祥和，完全看不出有什么凶险。
可李逍一靠近河边，手腕上的龙煞印就开始微微发烫，一股淡淡的寒意顺着脚底往上爬，让他下意识地打了个寒颤。
“感觉到了？”清风道长低声问。
李逍点点头：“嗯，有点冷，龙煞印也在发烫。”
“那水鬼就在下面。”清风道长从布包里拿出桃木剑、黄符、朱砂，还有一小袋糯米和艾草，“它在等，等天黑透，等有人来。”
他把糯米和艾草分给李逍：“拿着，等会儿水鬼出来，就把这个往它身上撒，能暂时困住它。”
李逍接过，紧紧攥在手里，手心全是汗。
这是他第一次真正意义上“参与”捉鬼，心里既紧张又兴奋。
天色渐渐暗了下来。
河边的行人渐渐散去，只剩下偶尔经过的晚归者，脚步匆匆，没人敢在河边停留。路灯亮了起来，灯光照在水面上，反射出一片模糊的光晕，反而更添了几分诡异。
“来了。”清风道长突然低声说，握紧了手里的桃木剑。
李逍顺着他的目光看去——
河面上，不知什么时候泛起了一层白雾，雾气很浓，带着一股潮湿的腥气。雾气中，隐约有个白色的影子在浮动，像是一个人在水里挣扎。
紧接着，一个微弱的声音传来，像是女人的哭声，断断续续的，带着说不出的委屈和悲伤。
“救命……谁来救救我……”
李逍的心提了起来：“师父，是水鬼吗？”
“嗯，”清风道长点头，“它在迷惑人，千万别被它的声音骗了，也别跟它对视，它的眼睛能勾魂。”
就在这时，一个晚归的年轻人路过河边，听到哭声，停下了脚步，好奇地往雾气里看：“谁在哭？有人掉水里了吗？”
“别过去！”李逍忍不住大喊。
可已经晚了。
那年轻人像是被迷惑了，眼神变得呆滞，一步步朝着河边走去，嘴角甚至还带着一丝诡异的微笑。
“不好！”清风道长低喝一声，掏出一张黄符，用桃木剑挑着，“孽障！敢在贫道面前害人！”
他念动咒语，黄符“腾”地一下自燃起来，化作一道火光，射向河面的雾气！
“嗷——！”雾气中传来一声凄厉的尖叫，不是女人的哭声，而是一种尖锐刺耳的、不似人声的嘶吼！
白色影子猛地从雾气中冲了出来，根本不是什么落水的女人，而是一个青面獠牙的怪物！
它的脸是青黑色的，眼睛是两个黑洞洞的窟窿，嘴里长满了尖利的牙齿，头发像水草一样湿漉漉地拖在身后，浑身淌着水，每走一步，地上都留下一滩湿漉漉的水渍，散发着刺鼻的腥臭味。
是水鬼！
水鬼没有去抓那个已经呆滞的年轻人，反而猛地转身，黑洞洞的眼睛死死盯住了李逍，像是被什么吸引了一样，嘶吼着扑了过来！
“小心！”清风道长挥着桃木剑冲上去，想拦住它。
可水鬼的速度太快了，像一道黑色的闪电，绕过清风道长，直扑李逍面门！
腥臭的气息扑面而来，李逍吓得浑身僵硬，手脚都忘了动，只能眼睁睁看着水鬼那尖利的爪子抓向自己的脸！
就在这千钧一发之际——
“嗡——！”
李逍的左手手腕突然爆发出一阵强烈的灼热！
比以往任何一次都要烫！
一股青黑色的气流猛地从龙煞印中冲出，像一条小小的龙，带着蛮横霸道的气息，迎向水鬼！
“嗷——！”
气流撞上水鬼的爪子，水鬼发出一声更加凄厉的惨叫，爪子像是被烧到一样，瞬间冒出黑烟。它惊恐地看着李逍手腕上的龙煞印，眼神里充满了恐惧，再也不敢上前，转身就想逃回河里。
“哪里跑！”清风道长趁机追上来，桃木剑带着风声，劈向水鬼的后背！
“噗嗤！”桃木剑像是砍中了什么柔软的东西，水鬼发出一声惨叫，化作一缕黑烟，钻进水里，消失了。
河面上的雾气散去，那个被迷惑的年轻人晃了晃脑袋，眼神恢复了清明，茫然地看着四周：“我……我刚才怎么了？”
清风道长没理他，快步走到李逍身边：“你没事吧？”
李逍还愣在原地，手腕上的灼热感还没退去，刚才那股青黑色气流爆发的感觉，清晰地留在脑海里——霸道，威严，带着一种天生压制阴邪的力量。
“我……我没事。”他看着自己的左手手腕，又看了看平静下来的河面，心脏还在狂跳，“师父，我……我刚才好像调动龙煞印了？”
“是调动了，但还是被动的。”清风道长皱着眉，检查了一下他的手腕，“你刚才是不是很害怕？”
李逍点点头：“嗯，差点被它抓到。”
“这就是问题所在。”清风道长说，“你刚才的爆发，还是因为恐惧激发了龙煞印的本能，不是主动控制。你看，”他指着李逍的脸，“你现在脸色发白，嘴唇发颤，这是气血耗损的表现。”
他顿了顿，语气严肃起来：“龙煞是阳间至刚之气，克阴邪，但你现在控不住它，每次动用都是透支气血，用一次虚弱一次。再这样下去，不用水鬼动手，你自己就先垮了。”
李逍这才感觉到，浑身酸软，头晕眼花，像是跑了一千米一样累。
“那……那怎么办？”
“练‘收放术’。”清风道长说，“从明天开始，我教你怎么收放龙煞印的力量，既能发挥它的威力，又不会过度耗损气血。这水鬼今晚受了伤，暂时不会出来，但它肯定还会再来，我们得尽快准备好。”
他看了看那个还在发愣的年轻人，叹了口气：“把他送回家吧，再给他一张护身符，免得被水鬼的怨气缠上。”
李逍点点头，扶着那个年轻人，慢慢往他家的方向走。
河边恢复了平静，只有地上那滩湿漉漉的水渍，和空气中残留的腥臭味，证明刚才的一切不是梦。
李逍回头看了看漆黑的河面，又摸了摸手腕上的龙煞印。
他知道，和水鬼的较量，才刚刚开始。
而他，必须尽快学会控制龙煞印的力量。
因为下一次，师父可能不会在身边，他只能靠自己。
夜风吹过河面，带来一阵凉意，李逍握紧了口袋里的小桃木剑，脚步坚定地向前走去。
修炼的路还很长，但他已经迈出了第一步。而每一次实战，每一次危机，都是他成长的催化剂。
龙煞初显，只是开始。真正的考验，还在后面。
