多重叠加的女人哭声如同冰冷的钢丝，一圈圈缠绕着三人的神经，越收越紧。通风管道内密集的抓挠声和菌丝蠕动声如同地狱的鼓点，越来越近，越来越响！
身后岔路深处，沉重拖沓的脚步声和金属刮擦声汇成死亡的洪流，正汹涌迫近！冰冷的绝望如同实质的粘稠沥青，瞬间淹没了吴邪、王胖子和黑瞎子。
前有怨魂索命，后有傀儡追兵，侧有菌丝孵化！这狭窄的岔路，已成绝地！ “操他姥姥的！跟它们拼了！”王胖子双眼赤红，爆发出困兽般的凶悍，抡起锈蚀的钢管就要冲向那掉落的、爬满菌丝和婴儿干尸的通风口！ “别动！”黑瞎子厉喝，声音罕见地带上了急促的金属颤音！
他的青铜复眼高速转动，冰冷的视线如同探照灯般扫过前方半开的巨大阀门、两侧冰冷的金属隔板、以及头顶错综复杂的管道网络！他在计算，在寻找那几乎不存在的生路！但无论复眼如何推演，眼前都是死局！
除非…… 就在这千钧一发、连黑瞎子都似乎陷入刹那凝滞的瞬间—— 一道身影，如同撕裂黑暗的幽蓝闪电，毫无征兆地从三人头顶上方一根粗大的、锈迹斑斑的冷凝管道阴影中倒坠而下！ 快！快到超越了视觉的捕捉！快到连黑瞎子的青铜复眼都只捕捉到一片模糊的残影！ 没有风声！没有预兆！仿佛他本就属于那片阴影，此刻只是阴影的一部分化作了实体！ 那身影落地的位置，精准地卡在了扑向通风口的王胖子、以及那即将从管道口喷涌而出的恐怖之物中间！也恰好挡在了汹涌追来的青铜傀儡军团与吴邪三人之间！
他落地无声，如同羽毛飘落尘埃。一身破旧但干净的藏蓝色连帽衫，兜帽低低压着，遮住了大半面容，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的薄唇。背上，斜挎着一个狭长的、用黑色油布严密包裹的长条状物体。 -张起灵！ 吴邪的心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住，随即爆发出狂喜的悸动！是闷油瓶！他怎么会在这里？！他什么时候跟下来的？！无数疑问瞬间涌上心头，但在绝对的绝境中看到这张熟悉而沉默的脸，那巨大的安全感几乎冲垮了吴邪紧绷的神经！ 张起灵没有看任何人。
他的动作没有丝毫停顿，落地瞬间，身体已如绷紧的弓弦般弹射而出！目标直指那掉落的通风管道口！ 他的右手快如鬼魅般探向背后，黑色油布如同活物般自动滑落！一道幽暗、深沉、仿佛能吞噬一切光线的黑色刀锋悍然出鞘！正是那把陪伴他无数岁月的黑金古刀！刀身没有吴邪那把的云雷纹路，却更加古朴厚重，刀锋划过空气，带起一阵低沉、如同龙吟般的嗡鸣，瞬间压过了所有嘈杂的鬼哭与抓挠！ 刀光，乍现！ 不是劈砍，而是点！如同书法大师最精妙的起笔，刀尖在幽暗中划出一道羚羊挂角、无迹可寻的玄奥轨迹，精准无比地点在了通风管道内壁那疯狂蠕动、即将喷薄的灰白色菌丝丛核心！ “嗤——！！！” 一声如同烧红的烙铁浸入冰水的剧烈声响！被刀尖点中的菌丝核心瞬间爆开一团刺目的幽蓝色火花！一股难以形容的、混合着焦糊、腥臭和浓烈铁锈味的恶臭猛地爆发出来！
那疯狂蠕动的菌丝如同被瞬间抽走了生命力，以刀尖落点为中心，肉眼可见地迅速枯萎、碳化、变成一片死寂的灰黑色！那些镶嵌在菌丝中、正被青铜脉络激活的婴儿干尸，也瞬间停止了微弱的青光闪烁，重新化为冰冷的死物！ 管道内密集的抓挠声戛然而止！如同被掐住了脖子的鸭子！ 紧接着，张起灵手腕一抖，黑金古刀顺势划出一个完美的半圆！刀锋所过之处，那些枯萎碳化的菌丝如同被狂风吹散的灰烬，簌簌剥落！他左手闪电般探出，五指如钩，精准地扣住通风管道边缘一块扭曲的金属挡板残骸，手臂肌肉贲张，发出一声低沉的闷哼！ “轰隆！” 那块足有上百斤重的厚重金属挡板，竟被他硬生生从管道口掰了下来！如同盾牌般被他单臂抡起，带着万钧之势，朝着身后汹涌扑来的青铜傀儡军团最前方——那个拖着工兵铲、冲在最前的巴图傀儡——狠狠砸了过去！ “砰！！！”
沉闷到令人心脏停跳的撞击声！金属挡板如同炮弹般砸在巴图胸口！巨大的冲击力瞬间将他那被青铜菌丝强化的躯体砸得向后倒飞，重重撞在身后几个傀儡身上，如同保龄球般撞倒一片！冲锋的势头被硬生生遏制！ 这一切，发生在电光火石之间！从张起灵鬼魅般出现，到出刀点杀菌丝核心，再到掰下挡板砸飞傀儡前锋，行云流水，一气呵成！精准、高效、冷酷！如同最精密的杀戮机器，瞬间撕开了绝境的口子！
“走！”张起灵的声音低沉、冰冷，没有丝毫情绪波动，如同亘古不化的寒冰。他依旧没有看任何人，只是将黑金古刀反手插回背后油布，身影一晃，已率先冲进了那半开的巨大阀门之后，消失在门内更加浓郁的黑暗之中。 “小哥！等等！”吴邪如梦初醒，强忍着左臂几乎要炸开的剧痛和眩晕，踉跄着追去！王胖子也反应过来，连滚爬爬地跟上。黑瞎子殿后，青铜复眼深深地看了一眼张起灵消失的方向，又扫过被暂时阻挡的傀儡群和死寂的通风口，身影一闪，也消失在阀门内。 “轰！”沉重的金属阀门在三人进入后，被黑瞎子猛地从内部推上，发出一声沉闷的巨响，隔绝了门外那令人窒息的恶臭、鬼哭和金属刮擦声。
门内，是另一片死寂的天地。 空气冰冷依旧，但那股浓烈的铁锈、机油和腐败气息被另一种更加刺鼻、更加冰冷的化学药剂气味所取代——浓烈的福尔马林、消毒水、以及某种难以形容的、类似金属烧灼后的臭氧味。手电光（王胖子的）扫过，光线仿佛都被这里的空气吞噬了几分，显得异常昏暗。
他们似乎置身于一个巨大的、被彻底废弃的核心实验室。 首先映入眼帘的，是两侧如同森林般林立的、巨大的圆柱形强化玻璃培养舱！这些培养舱高度超过三米，直径近两米，如同冰冷的墓碑般矗立在昏暗中。大部分培养舱的玻璃早已破碎，只剩下扭曲的金属框架和满地狼藉的、厚达数寸的碎玻璃碴，踩上去发出令人牙酸的“咔嚓”声。
少数几个完好的培养舱内，灌满了浑浊不堪、如同泥浆般的暗绿色或暗蓝色粘稠液体，液体中漂浮着难以辨认的、扭曲的、被浸泡得发白肿胀的生物组织残骸——有的像是巨大畸形的脏器，有的像是纠缠的神经丛，有的则干脆是难以名状的肉块，表面覆盖着一层滑腻的白色絮状物。
手电光扫过其中一个完好的培养舱，浑浊的液体中，一个巨大的、布满褶皱和凸起肉瘤的球状物缓缓转动了一下，一只浑浊的、没有瞳孔的惨白色巨眼猛地贴在了玻璃内壁上！死死地“盯”着外面的三人！ “我操！”王胖子吓得手电筒差点脱手，光束疯狂晃动。 除了培养舱森林，实验室深处还散布着巨大的、锈迹斑斑的金属操作台，上面散落着破碎的玻璃器皿、扭曲的金属器械、以及早已凝固发黑的、不知名的化学试剂污渍。墙壁上布满了粗大的管道接口和早已断电的仪表盘，表盘玻璃碎裂，指针永远停在了某个绝望的刻度。天花板上垂下的巨大机械臂，如同被斩首的钢铁巨兽肢体，凝固在半空。
整个空间弥漫着一种绝对的、被时间冻结的死亡气息。比外面的甬道更加压抑，更加令人窒息。这里进行的“研究”，其邪恶程度远超想象！ “小哥？小哥！”吴邪焦急地低声呼唤，手电光扫过巨大的培养舱森林和操作台阴影，却不见张起灵的踪影。
他又一次消失了，如同融入黑暗的幽灵。 “别喊了，小哥神出鬼没你又不是第一天知道。”王胖子心有余悸地拍着胸口，手电光警惕地扫视四周，“这鬼地方……胖爷我宁愿出去跟那些粽子再打一架！” 黑瞎子没有理会他们，他的青铜复眼如同最精密的探测器，缓缓扫视着实验室的每一个角落。他的视线最终停留在一张靠近角落、被巨大培养舱阴影覆盖的操作台上。那张台子相对完整，上面似乎散落着一些纸质文件。 他无声地走了过去。吴邪和王胖子也跟了上去。
操作台上覆盖着厚厚的灰尘和冰晶。散落的文件大多被污渍浸染，字迹模糊。但其中一本封面为深绿色硬皮、印着褪色红五星和“绝密”字样的工作日志，吸引了黑瞎子的注意。日志的封皮一角，有一个用蓝色圆珠笔潦草写下的标记——一个简单的三角形符号，三角形内部画着一只抽象的眼睛。 吴邪看到那个符号的瞬间，瞳孔骤然收缩！这个符号……他见过！
在疗养院地下，在陈文锦的笔记里！这是……吴三省的标记！ 黑瞎子用戴着战术手套的手指，小心翼翼地拂去日志封面的厚厚灰尘和冰晶，翻开了第一页。泛黄发脆的纸张发出“沙沙”的轻响。
手电光下，一行行刚劲有力、却透着一股疲惫与压抑的钢笔字迹显露出来： “65年11月7日，罗布泊，深钻工程7号站。” “抵达。代号‘零号样本’已由三队押运至B7区深层冷冻库。状态：深度休眠。活性检测：微弱波动。‘眼睛’的注视感……比上次更强了。” “11月15日。‘耐寒性’第一阶段启动。对象：战俘组3号。
注入‘零号’血清稀释液（1:10000）。环境温度：-30℃。监测开始……” “……3号对象出现剧烈排斥反应。体表出现灰白色菌斑。72小时后……菌斑转化为青铜色脉络……生命体征消失。解剖显示……内脏组织……金属化……” “12月3日。‘眼睛’在梦中低语……它在催促……需要更多‘养料’……需要‘钥匙’……警告！B2区通风系统发现异常菌丝增殖！源头……指向冷冻库？！”
日志的记录断断续续，字迹从开始的清晰有力，到后面逐渐变得潦草、颤抖，充满了压抑的恐惧和困惑。里面反复出现的关键词：“零号样本”、“眼睛”、“钥匙”、“养料”、“青铜化”、“金属化”……每一个词都像冰冷的针，刺穿着阅读者的神经。
吴邪的心跳如擂鼓！这日志……是当年这里的研究员写的？还是……他猛地看向那个三角形的眼睛标记！这风格……这字里行间透露出的那种被巨大秘密压迫的窒息感……像极了吴三省！ “三……三叔？”吴邪的声音带着难以置信的颤抖，伸手想去触摸那本日志。
就在他的指尖即将触碰到日志泛黄纸页的刹那—— “砰！砰！砰！砰！” 一连串清脆、急促、如同爆豆般的枪声！猛地从实验室更深处、某个被厚重防爆门隔绝的区域方向传来！枪声在空旷死寂的实验室里被金属墙壁反复折射、放大，显得格外刺耳和……突兀！ 是制式自动步枪的声音！而且不止一把！是激烈的交火！ “二叔！”吴邪和王胖子几乎同时失声惊呼！这枪声，这火力！只有装备精良的吴二白队伍才可能有！
“在那边！”黑瞎子瞬间合上日志，塞进自己战术背包，青铜复眼锁定了枪声来源的方向——实验室深处一扇巨大的、锈迹斑斑的、印着“B7区 - 绝对禁区”字样的铅灰色防爆门！那扇门此刻，竟然虚掩着，留下了一道仅容一人通过的缝隙！门内一片漆黑，如同巨兽张开的嘴！ 枪声只持续了不到十秒，便戛然而止！死寂，如同冰冷的潮水，以更快的速度、更沉重的压力，瞬间重新淹没了整个实验室！那短暂的枪火，仿佛只是地狱之门开启前，最后一声微弱的叹息。
一股极其不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上三人的心脏！ “二叔！”吴邪再也顾不上左臂的剧痛和那本神秘的日志，嘶吼着，跌跌撞撞地朝着那扇虚掩的防爆门冲去！王胖子和黑瞎子紧随其后！ 冲到门前，一股比实验室内部浓郁十倍不止的、混合着浓烈血腥味、硝烟味、以及某种……新鲜肉体被高温瞬间碳化的焦糊味的恶臭，如同实质的拳头，狠狠砸在三人脸上！王胖子当场干呕起来。
吴邪强忍着眩晕和呕吐感，猛地推开虚掩的沉重防爆门！ 手电光柱刺破门内浓稠的黑暗—— 地狱！ 门后是一个相对较小的舱室，似乎是进入B7区深层冷冻库的前厅缓冲间。 而此刻，这里已经变成了修罗屠场！ 地面上，横七竖八地倒卧着至少七八具尸体！全部穿着吴二白队伍特有的、带有特殊防水涂层的深棕色探险服！尸体姿态各异，有的蜷缩在墙角，有的扑倒在地，有的背靠着冰冷的金属墙壁滑坐……无一例外，死状极其惨烈！ 鲜血！暗红色的、近乎黑色的粘稠鲜血，喷溅得到处都是！墙壁上、天花板上、冰冷的金属地面上……如同泼洒的抽象派油画，在幽暗的光线下呈现出一种令人作呕的酱紫色！
浓烈的血腥味几乎让人无法呼吸！ 致命的伤口触目惊心：一具尸体的头颅如同烂西瓜般爆开，红白之物溅射在旁边的培养舱基座上；另一具尸体胸口被整个剖开，肋骨外翻，内脏流了一地，心脏不翼而飞；还有一具尸体被拦腰斩断，下半身不知所踪，上半身趴在血泊中，一只手还死死抓着一把枪管滚烫的95式自动步枪；更有一具尸体浑身焦黑，如同被扔进炼钢炉又捞出来，蜷缩成一团，散发着皮肉烧焦的恶臭…… 手电光扫过一张张因极度痛苦和恐惧而扭曲变形的脸——都是吴二白带来的精锐！吴邪甚至认出了其中两个，是二叔手下非常得力的干将！
此刻，他们全都变成了冰冷的、残缺不全的尸体！ 整个舱室如同被飓风扫过！弹孔密密麻麻地布满了金属墙壁和防爆门内侧！破碎的弹壳如同金色的豆子，洒满了血泊！一些地方还有爆炸留下的焦黑痕迹和金属熔融的迹象！显然，这里刚刚经历了一场极其短暂、却惨烈到无法想象的屠杀！ “二叔！二叔！”吴邪目眦欲裂，声音嘶哑地呼喊着，踉跄着在尸堆中翻找，恐惧和悲痛几乎将他撕裂！王胖子也脸色惨白，强忍着巨大的不适，帮忙翻看。 没有！没有吴二白的尸体！
“这里！”黑瞎子冰冷的声音在舱室最深处响起。他站在一扇巨大的、厚重的、如同银行金库门般的圆形气密阀门前。这扇门应该是通往真正的B7区深层冷冻库。此刻，这扇厚重的阀门，竟然也被打开了一道缝隙！缝隙边缘，残留着几个清晰的血手印！其中一个手印较小，指骨纤细，似乎属于女性（队伍里唯一的女性队员？），而另一个手印……更大，更沉稳，边缘带着磨损的痕迹……吴邪的心猛地一沉！这手印……像极了吴二白！ 黑瞎子的青铜复眼，正死死地盯着气密阀门下方、靠近地面的位置。
吴邪和王胖子冲过去，顺着他的目光看去。 在冰冷、沾满血污的金属地面上，在气密阀门投下的阴影里，静静地躺着一件东西。 那是一个老式的、黄铜外壳的指南针。外壳已经磨损得厉害，边缘有几处明显的凹痕，玻璃表蒙也裂了一道细纹。
但指针依旧顽强地指向某个方向。 吴邪颤抖着弯腰，捡起那个指南针。入手冰凉沉重。他认得这个指南针！这是吴三省的东西！是很多年前，三叔第一次带他“下地”时，随手塞给他的“护身符”！后来在一次凶险的遭遇中，他弄丢了，为此还懊恼了很久！它怎么会出现在这里？！出现在二叔队伍刚刚血战的现场？！ 难道……三叔也在这里？！
他刚才和二叔在一起？！ 无数混乱的念头如同沸腾的开水，在吴邪脑海中翻滚！三叔的标记日志、二叔的血手印、三叔的指南针……还有这一地精锐队员惨不忍睹的尸体……这里到底发生了什么？！ “砰！……哗啦……” 一声轻微的、如同重物落水的闷响，伴随着玻璃破碎的清脆声，极其突兀地从他们身后——那个布满培养舱的核心实验室方向传来！ 三人猛地回头！
只见实验室深处，一个之前未被注意到的、相对完好的巨大培养舱内，那浑浊的暗绿色液体中，一个模糊的、扭曲的人形阴影，似乎……动了一下！紧接着，覆盖着厚厚污垢的强化玻璃舱壁上，“啪”地一声，印上了一个清晰的、湿漉漉的……血手印！ 那手印的形状……赫然与气密阀门上那个疑似吴二白的血手印……一模一样！ “二叔？！”吴邪失声惊呼，心脏几乎跳出胸腔！他下意识地就要往回冲！
“别过去！”黑瞎子猛地一把抓住吴邪的肩膀！力量大得惊人！他的青铜复眼死死盯着那个培养舱，复眼中无数细小的晶面疯狂闪烁、聚焦，仿佛在分析着极其恐怖的数据！他的声音带着前所未有的凝重和一丝……惊疑？ “那不是二爷……”黑瞎子的声音如同从冰缝里挤出来，“……是‘它’在模仿。”
仿佛为了印证他的话，那个培养舱浑浊的液面猛地翻腾起来！一个巨大的、布满褶皱和肉瘤的、如同放大人脑般的惨白色物体猛地顶到了玻璃内壁！在那“脑”组织的中央，一只巨大的、没有瞳孔的、浑浊的惨白色眼睛，猛地睁开！死死地“盯”住了阀门前的三人！ 与此同时，吴邪怀中的黑金古刀，以及他左臂伤口下的青铜脉络，同时爆发出一阵前所未有的、撕裂灵魂般的剧痛与共鸣！ “嗡——！！！” 刀身剧烈嗡鸣！绷带下的皮肤疯狂蠕动！
一个冰冷、混乱、充满无尽贪婪与恶意的意志碎片，如同亿万根冰针，狠狠刺入吴邪的脑海： 【……钥匙……来了……】
