三日时光，转瞬即逝。
这三天里，林墨几乎足不出户，除了必要的进食和短暂的休息，其余时间都在柴房里苦修《九转炼神诀》。
引灵玉的灵气虽然微弱，但在《九转炼神诀》的精妙法门引导下，却被他最大程度地利用起来。每一次神魂的淬炼，都伴随着撕心裂肺的痛苦，但也让他对灵气的感应越发敏锐，操控越发熟练。
到了第三天傍晚，他已经能够凭借强大的神魂之力，勉强牵引周围游离的灵气粒子，在指尖凝聚出一小团微弱的灵气光晕。
这若是让其他林家族人看到，定会惊掉下巴。
要知道，即便是那些觉醒了下品灵根的子弟，想要做到这一步，至少也需要数月的苦修，而林墨，一个被断定为“凡根”的废柴，仅仅用了三天，就做到了！
虽然这灵气光晕微弱得可怜，甚至无法支撑他施展出任何基础法术，但这其中蕴含的意义却截然不同。
这意味着，他已经彻底摆脱了“无法修炼”的桎梏，踏上了一条与众不同的仙途！
“少爷，明天就是家族试炼了，您……真的准备好了吗？”阿福端着晚饭进来，看着林墨闭目打坐的样子，犹豫了半天，还是忍不住问道。
这三天，他将林墨的房门守得死死的，任凭外面那些族人如何冷嘲热讽，都未曾让任何人打扰到林墨。他虽然不知道林墨在做什么，但他能感觉到，少爷身上的气息似乎在悄然发生着某种变化，那种沉静如水的气质，让他越发不敢小觑。
林墨缓缓睁开眼，眸中精光一闪而逝，随即恢复平静。他轻轻吐出一口浊气，空气中仿佛都泛起了一丝细微的灵气波动。
“准备好了。”他淡淡一笑，笑容中带着一种胸有成竹的自信。
看到林墨这般神情，阿福心中的担忧莫名地消散了许多，用力点了点头：“嗯！少爷加油！阿福相信您一定能行！”
林墨接过阿福递来的饭菜，这一次，碗里不再是简单的杂粮馒头和咸菜，而是多了一块油光锃亮的兽肉。
“这是……”
“嘿嘿，”阿福挠了挠头，有些不好意思地说道，“这是我昨天跟着猎队进山，侥幸打了只一阶妖兽‘青面獠牙猪’，分到了一小块肉，给您补补身子。”
林墨看着碗里的兽肉，心中微微一动。
青面獠牙猪虽然只是最低阶的妖兽，但肉质中也蕴含着一丝微弱的灵气，对现在的他来说，确实是难得的补品。阿福显然是费了不少力气才弄到这块肉，还特意留给了他。
“谢谢你，阿福。”林墨拿起兽肉，没有推辞。
“少爷跟我客气什么！”阿福笑得露出了两颗小虎牙。
林墨不再多言，大口吞咽起来。兽肉的滋味算不上鲜美，但其中蕴含的那一丝灵气，却在他咽下肚后，被《九转炼神诀》迅速炼化，融入识海，滋养着他的神魂。
一夜无话。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，林家老宅的演武场便已是人声鼎沸。
今天是林家年度试炼的日子，不仅族中适龄的子弟悉数到场，连许多旁系族人乃至仆役也都围在演武场边缘，想要亲眼见证这场决定年轻一辈未来资源分配的重要试炼。
演武场中央，临时搭建起了一座高台，林家现任族长林啸天，以及几位德高望重的长老正端坐其上，神色威严。
林啸天约莫五十多岁年纪，面容刚毅，眼神锐利，虽然只是筑基后期的修为，但在林家这等中等家族中，也算得上是顶梁柱般的存在。他的目光扫过下方肃立的少年子弟，最终落在了人群中一个不起眼的角落，眉头微不可察地皱了一下。
那里，正是林墨所在的位置。
当林墨出现在演武场时，无疑再次引起了一阵不小的骚动。
“快看，那不是林墨吗？他还真敢来啊？”
“啧啧，真是自不量力，一个凡根，来参加试炼不是丢人现眼吗？”
“我看他是被刺激得神志不清了吧？”
各种议论声如同潮水般涌来，大多带着毫不掩饰的嘲讽和鄙夷。
林浩站在人群前排，看到林墨，脸上立刻露出了讥讽的笑容，故意提高了声音说道：“某些人啊，真是不见棺材不掉泪，明明是块朽木，偏要当成金砖来捧，也不知道图个啥。”
他身边的几个跟班立刻附和起来，引得周围一阵哄笑。
面对这一切，林墨始终面色平静，仿佛那些嘲讽和笑声都与他无关。他的目光落在高台后方的一片区域，那里绘制着一个简单的传送阵法——这便是通往试炼之地“落霞谷”的入口。
落霞谷是林家祖地附近的一处天然山谷，谷内灵气比外界稍显浓郁，生长着一些低级灵草，也栖息着不少一阶妖兽，是林家用来磨砺年轻子弟的绝佳场所。
试炼的规则很简单：在落霞谷内待足七日，以获取的灵草数量和妖兽内丹作为评分标准，排名前十者，将获得家族的重点培养资源，包括功法、丹药、法器等。
前世的这次试炼，林浩凭借着中品土灵根的优势，以及一件不错的防御法器，最终夺得了头名，风光无限。
但这一世，林墨注定要让他从云端跌落。
“都安静！”
高台上，林啸天沉声喝道，浑厚的声音带着一丝灵力，瞬间压下了场中的所有嘈杂。
演武场立刻安静下来，所有少年子弟都挺直了腰板，神色变得肃穆起来。
林啸天目光威严地扫过众人，缓缓开口：“今日，是我林家一年一度的家族试炼。落霞谷内，机遇与危险并存，既是对你们修为的考验，也是对你们心性的磨砺。记住，你们是林家的未来，活着，才能为家族带来荣耀！”
“试炼规则，想必你们都已清楚。七日之后，此地集合，以收获定胜负！现在，准备入场！”
随着他一声令下，高台后方的传送阵法骤然亮起，发出一阵淡淡的白光。
“按照辈分，依次入阵！”负责主持阵法的长老高声喊道。
少年子弟们立刻排好队伍，按照顺序，一个个踏入传送阵中，白光闪过，身影便消失在阵内。
林浩走在比较靠前的位置，经过林墨身边时，他特意停下脚步，用只有两人能听到的声音冷笑道：“林墨，等会儿进了落霞谷，最好祈祷别遇到我，不然……可别怪我这个做堂兄的，不小心伤了你。”
林墨抬眸看了他一眼，眼神平静无波：“我也很期待，能在谷中‘偶遇’堂兄。”
他的语气平淡，却让林浩心中莫名一突，仿佛被什么东西刺了一下。他皱了皱眉，冷哼一声，转身踏入了传送阵。
很快，便轮到了林墨。
当他迈步走向传送阵时，场中再次响起了一阵窃窃私语。
“他真要进去啊？”
“估计用不了一天就得被妖兽赶出来吧？”
“我赌他连一株最低级的‘凝气草’都找不到！”
高台上，几位长老也在低声交谈。
“族长，让林墨这孩子进去，是不是不太妥当？”一位头发花白的长老忧心忡忡地说道，“落霞谷虽然危险不大，但对一个没有灵根的孩子来说，还是太危险了。”
林啸天沉默了片刻，缓缓摇头：“他既然执意要去，便让他去闯一闯吧。温室里的花朵长不成参天大树，或许经历些挫折，他才能真正认清自己。”
他的语气中带着一丝无奈，也带着一丝不易察觉的期盼。毕竟，林墨是他的亲孙子，他又何尝不希望自己的孙子能够出人头地？只是……凡根的事实，如同一块巨石，压得他也喘不过气。
在众人复杂的目光注视下，林墨一步踏入了传送阵。
白光闪过，一股轻微的眩晕感传来，下一刻，林墨便感觉脚下一实，已然身处一片郁郁葱葱的山谷之中。
空气中弥漫着草木的清香和淡淡的灵气，阳光透过茂密的枝叶，洒下斑驳的光影，耳边传来清脆的鸟鸣和虫嘶——这里，便是落霞谷。
“落霞谷……我回来了。”林墨深吸一口气，眼中闪过一丝怀念。
前世，他第一次踏入这里，还是在被家族放逐多年之后，那时的他，早已不是当初的懵懂少年。
他没有急着行动，而是闭上双眼，运转《九转炼神诀》。
瞬间，周围数十丈范围内的一切，都清晰地呈现在他的感知之中——哪棵树上结着灵果，哪片草丛里藏着妖兽，甚至连地下几尺深处，一株刚刚发芽的灵草，都逃不过他的感应。
这便是神魂淬炼后的好处，虽然修为未增，但感知力却远超同阶，甚至不逊色于筑基期修士！
“东边百丈外，有一株三百年份的‘聚气花’，旁边还有一头一阶巅峰的‘赤尾狐’守护。”
“西边方向，有一小片凝气草，但那里似乎有不止一头妖兽……”
林墨的嘴角微微上扬。
有了这堪比“神识”的感知力，落霞谷对他而言，几乎没有任何秘密可言。别人需要费心寻找、小心戒备的灵草和妖兽，在他眼中，却如同标上了记号一般清晰。
“先去取聚气花。”
林墨没有丝毫犹豫，身形一动，如同猎豹般窜了出去。他没有运转灵气，仅仅是凭借着肉身的力量和前世积累的经验，在林间穿梭跳跃，动作迅捷而隐蔽，如同一个经验丰富的猎手。
他的肉身虽然依旧瘦弱，但经过这几日《九转炼神诀》的间接滋养，以及他刻意的打磨，已经比普通少年强悍了不少。
百丈距离，转瞬即至。
只见前方一片相对开阔的空地上，生长着一株约莫半尺高的奇花，花瓣呈现出淡淡的紫色，散发着丝丝缕缕的白色雾气，正是三百年份的聚气花。
聚气花是炼制“聚气丹”的主要材料之一，聚气丹能辅助引气期修士更快地吸收灵气，对林家族人来说，算得上是颇为珍贵的灵草了。
而在聚气花旁边的一棵大树上，正匍匐着一头通体火红的狐狸，身后拖着一条蓬松的尾巴，尾巴尖却是诡异的黑色，一双竖瞳警惕地扫视着四周——正是一阶巅峰妖兽，赤尾狐！
赤尾狐速度极快，其尾尖的黑色毛发含有微弱毒素，即便是筑基初期修士被扫中，也会感到一阵麻痹。
林墨悄无声息地躲在一棵古树后面，目光紧紧盯着赤尾狐。
以他现在的实力，正面硬撼赤尾狐，几乎没有胜算。但他有着前世万年的战斗经验，对付这样一头低级妖兽，有的是办法。
他从怀中摸出一把匕首——这是阿福昨天塞给他的，虽然只是凡铁打造，但足够锋利。
深吸一口气，林墨眼中闪过一丝厉色。
下一刻，他猛地从树后冲出，并非直接扑向赤尾狐，而是朝着那株聚气花扑去，同时手中匕首高高举起，作势欲斩！
“嗷！”
赤尾狐见状，顿时发出一声尖锐的嘶鸣。聚气花是它守护了许久的宝物，自然不允许外人染指。它猛地从树上窜下，如同一道红色闪电，直扑林墨后心，速度快得惊人！
就在赤尾狐即将扑到他身上的瞬间，林墨的嘴角突然勾起一抹冷笑。
他的身体仿佛失去了平衡一般，猛地向前扑倒，同时脚下一个诡异的踉跄，险之又险地避开了赤尾狐的扑击。
这一扑，看似狼狈，却恰好将自己送到了聚气花前，同时也让赤尾狐扑了个空，正好落在了他前方不远处。
“就是现在！”
林墨眼中精光爆射，倒地的瞬间，他没有丝毫停顿，左手撑地，身体猛地一旋，右腿如同钢鞭般抽出，带着一股凌厉的劲风，狠狠抽向赤尾狐的腹部！
这一脚，凝聚了他全身的力气，角度刁钻至极，正是赤尾狐防御最为薄弱的地方！
“噗！”
一声闷响，赤尾狐发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯竟被这一脚直接抽飞出去，撞在旁边的树干上，滑落在地，口中喷出一口鲜血，眼神中的凶戾瞬间褪去，取而代之的是惊恐和痛苦。
林墨这一脚，看似简单，实则蕴含了前世学到的某种卸力与发力技巧，以巧破力，一击奏效！
他没有给赤尾狐任何喘息的机会，身形闪电般跟上，手中匕首寒光一闪，精准地刺入了赤尾狐的头颅！
“嗷呜……”
赤尾狐抽搐了几下，便彻底没了声息。
林墨拔出匕首，甩了甩上面的血迹，长舒了一口气。
虽然过程有些惊险，但结果却在意料之中。
他走到赤尾狐尸体旁，用匕首小心翼翼地剖开它的头颅，取出了一枚绿豆大小、通体火红的内丹——这也是试炼评分的重要物品之一。
随后，他才小心地将那株聚气花连根拔起，用特制的玉盒收好。
“开门红。”林墨满意地点了点头。
仅仅是开局片刻，他就收获了一株三百年份的聚气花和一颗一阶巅峰妖兽内丹，这样的收获，已经超过了不少族人在试炼中一整天的所得。
但这对林墨来说，仅仅是个开始。
他没有停留，辨认了一下方向，再次身形一闪，朝着下一个目标掠去。
……
落霞谷另一端。
林浩正手持一柄长剑，小心翼翼地在林间穿行。他的脸上带着一丝傲然，目光不时扫过周围，寻找着有价值的目标。
作为此次试炼的热门冠军人选，他的目标很明确——不仅要拿到第一，还要尽可能多地获取资源，巩固自己在家族年轻一辈中的地位。
“哼，一群废物，跟我比，你们也配？”林浩心中冷笑，想起刚才林墨那副平静的样子，他就一阵不爽，“尤其是林墨那个废物，真不知道他哪来的勇气，居然敢来参加试炼，等我遇到他，一定要让他知道，废物就该有废物的觉悟！”
就在这时，他的目光突然一凝，看到前方不远处的草丛中，似乎有什么东西在闪烁着微光。
“嗯？那是……”
他心中一动，连忙走了过去，拨开草丛一看，顿时喜上眉梢。
只见草丛里，竟然生长着三株凝气草！
凝气草虽然不如聚气花珍贵，但胜在数量不少，三株加起来，也算得上是一笔不错的收获了。
“运气不错。”林浩笑着伸手去拔。
可就在他的手即将触碰到凝气草的时候，脚下的地面突然一阵松动！
“不好！”林浩脸色剧变，心中警铃大作，下意识地运转灵力，灌注到身上的那件防御法器——一面小巧的青铜盾牌之上。
“噗嗤！”
一张坚韧的藤蔓网突然从地下弹出，如同一张大网，瞬间将林浩罩了个严严实实！
“是谁？！”林浩又惊又怒，连忙挥舞长剑，想要斩断藤蔓网。
但这藤蔓异常坚韧，他的长剑劈砍在上面，竟然只留下浅浅的痕迹！
“哈哈哈……林浩，没想到吧？”
一阵嚣张的笑声传来，只见三个少年从旁边的树林里走了出来，为首的是一个身材高瘦的少年，嘴角带着不怀好意的笑容。
“林坤？是你！”林浩认出了为首的少年，脸色变得更加难看。
林坤是林家旁系子弟，资质平平，只有下品灵根，但他向来与林浩不和，没想到竟然敢在这里设下陷阱暗算他！
“林浩，你平日里不是很威风吗？”林坤冷笑，“中了我的‘缠龙藤’，我看你还怎么嚣张！这三株凝气草，还有你身上的其他东西，就都归我们了！”
另外两个旁系子弟也纷纷拿出武器，脸上带着贪婪的笑容，一步步逼近。
林浩又惊又怒，疯狂挣扎，同时运转灵力冲击着缠龙藤：“林坤，你敢动我？就不怕家族责罚吗？”
“责罚？”林坤嗤笑一声，“等我们拿到你的东西，再把你丢在这里喂妖兽，谁会知道是我们干的？就算知道了，没有证据，族长也顶多训斥我们几句罢了。而你，一个死人，又能怎么样？”
他的话语阴狠毒辣，显然是早有预谋。
林浩心中一沉，他没想到林坤竟然如此大胆，连杀人夺宝的事情都敢做！
缠龙藤越收越紧，上面还带着细密的倒刺，刺得他皮肤生疼，防御法器的光芒也在逐渐暗淡下去。
“怎么办？怎么办？”林浩心中焦急万分，他虽然修为比林坤等人稍高，但被困在缠龙藤中，根本无法施展，再这样下去，迟早会被耗尽灵力，任人宰割！
就在这时，一个淡漠的声音，突然从不远处的林间传来：
“三个打一个，还耍这种下三滥的手段，林家的脸，都被你们丢尽了。”
林坤三人脸色一变，猛地转头望去。
只见林墨不知何时出现在那里，正抱着双臂，冷冷地看着他们。
“林墨？！”林坤三人都是一愣，随即脸上露出了讥讽的笑容。
“我当是谁呢，原来是这个凡根废物！”
“他居然敢管我们的闲事？”
林浩看到林墨，也是一愣，随即眼中闪过一丝鄙夷和不屑：“林墨，这里没你的事，赶紧滚！不然连你一起收拾！”
在他看来，林墨这个连灵根都没有的废物，过来也只是送死而已。
林墨没有理会林浩的叫嚣，目光落在林坤身上，淡淡说道：“放开他，我可以当没看见。”
“哈哈哈……”林坤像是听到了天大的笑话，“让我放开他？就凭你？一个连灵气都感应不到的废物，也敢在这里大言不惭？我看你是活得不耐烦了！”
他话音一落，对着身边两个跟班使了个眼色：“去，把这个不知死活的废物，给我扔到山谷深处喂狼！”
“是！”两个跟班狞笑着，手持长刀，朝着林墨冲了过去。
他们虽然也看不起林墨，但能在林坤面前表现一番，自然不会放过这个机会。
看着冲过来的两人，林墨眼中闪过一丝冷冽的寒芒。
前世的他，或许会对这些同族之人手下留情，但经历了苏媚和秦风的背叛，他早已明白，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍！
这两人既然对他动了杀心，就别怪他心狠手辣！
林墨没有后退，反而迎着两人冲了上去。
“找死！”
两个跟班见状，怒喝一声，长刀带着风声，一左一右，朝着林墨砍来，招式虽然简单，却也带着几分力量。
周围的林坤和林浩，都以为林墨会被这两刀劈成重伤，脸上露出了等着看好戏的表情。
但下一刻，他们脸上的笑容，却骤然僵住！
只见林墨的身影如同鬼魅般一晃，险之又险地避开了两把长刀的夹击，同时身体猛地向前一冲，如同贴地滑行般，钻到了左边那个跟班的怀里。
那跟班一愣，还没反应过来，就感觉小腹一阵剧痛！
林墨不知何时已经握住了那把凡铁匕首，此刻正狠狠刺入他的丹田位置！
“啊——！”
凄厉的惨叫声响起，那跟班手中的长刀“哐当”落地，身体软软地倒了下去，眼中充满了恐惧和痛苦——丹田被废，他这辈子都休想再修炼了！
这一切发生在电光火石之间，快得让人反应不及！
另一个跟班和林坤、林浩，全都目瞪口呆地看着这一幕，仿佛看到了什么不可思议的事情。
一个凡根废物，竟然一招就废了一个引气三层的修士？！
这怎么可能？！
“你……你……”剩下的那个跟班吓得脸色惨白，握着长刀的手都在颤抖，看向林墨的眼神，充满了恐惧。
林墨缓缓抽出匕首，上面的鲜血滴落，在地面上绽开一朵朵妖艳的血花。他抬起头，目光冰冷地看向那个跟班，如同在看一个死人。
“下一个，是你吗？”
冰冷的声音，如同来自九幽地狱，让那跟班浑身一颤，再也抑制不住心中的恐惧，“啊”的一声尖叫，扔掉长刀，转身就跑，连滚带爬地朝着远处逃去，连林坤都顾不上了。
林墨没有去追。对付这种废物，杀不杀，意义不大。
他的目光，落在了脸色同样变得惨白的林坤身上。
“你……你不是废物？”林坤声音颤抖，他怎么也想不明白，那个在家族中被嘲笑了无数次的凡根废物，怎么会拥有如此恐怖的身手和狠辣的手段？
林墨一步步朝着他走去，步伐不快，却带着一股无形的压力，让林坤的呼吸都变得急促起来。
“废物？”林墨嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“刚才，你也是这么说的？”
“不……不是……林墨少爷，我错了！我有眼不识泰山！”林坤终于彻底慌了，噗通一声跪倒在地，连连磕头，“求您饶了我吧！我再也不敢了！”
他刚才还嚣张跋扈，此刻却像条狗一样摇尾乞怜，前后反差之大，令人咋舌。
高台上的林啸天若是看到这一幕，怕是会惊掉下巴——他眼中那个需要重点“关照”的凡根孙子，此刻正在落霞谷中，以绝对的强势，震慑着一个比他修为更高的族人。
林墨看着跪地求饶的林坤，眼中没有丝毫怜悯。
对于这种心性卑劣、动辄就要杀人夺宝的败类，他从不手软。
“晚了。”
林墨淡淡说道，身影一闪，如同鬼魅般出现在林坤面前。
林坤瞳孔骤缩，只看到一道寒光闪过，随即感觉脖颈一凉，意识便陷入了无边的黑暗之中。
鲜血，从他的脖颈处喷涌而出，染红了身下的土地。
解决了林坤，林墨才转头看向依旧被困在缠龙藤中的林浩。
林浩此刻早已被吓得魂飞魄散，看着林墨那如同杀神般的身影，他才真正意识到，眼前的这个堂弟，早已不是那个可以任他嘲讽欺辱的废物了！
他刚才那一脚踢飞赤尾狐，刚才那一刀废掉旁系子弟，刚才那干脆利落的斩杀林坤……每一幕，都像重锤一样砸在林浩的心上！
这哪里是废物？这分明是一个隐藏极深的狠角色！
“林……林墨……”林浩声音颤抖，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，“多……多谢堂弟出手相救……”
林墨走到缠龙藤前，看着被困在里面的林浩，眼神平静无波：“救你？我只是看不惯他们的手段罢了。”
他说着，举起了手中的匕首，朝着缠龙藤刺去。
“你……你要干什么？”林浩吓得脸色煞白，还以为林墨要连他一起杀了。
林墨没有理会他，匕首落下，精准地刺在缠龙藤的一个节点处。
“咔嚓！”
一声轻响，坚韧的缠龙藤，竟然被这柄凡铁匕首轻易切断！
原来，缠龙藤看似坚韧，但在其藤蔓节点处，却是相对脆弱的地方——这是林墨前世在一本古籍中看到的，没想到今日竟在此处用上了。
他连续几刀下去，缠龙藤很快便被割开一个大洞。
林浩连忙从里面钻了出来，惊魂未定地看着林墨，眼神复杂至极，有恐惧，有疑惑，还有一丝难以言喻的嫉妒。
“你……你的修为……”林浩忍不住问道，他实在想不通，林墨明明是凡根，为何会有如此实力？
林墨收起匕首，淡淡道：“与你无关。”
他看了一眼地上的三株凝气草，又看了看林坤和那个被废修士的尸体，以及远处逃走那人的方向，眼中闪过一丝若有所思。
落霞谷，果然不平静啊。
他没有再理会林浩，转身便要离开。
“等等！”林浩突然开口叫住他，犹豫了一下，才硬着头皮说道，“今日之事……多谢你了。还有……之前的事，是我不对。”
他虽然心高气傲，但也明白，刚才若不是林墨出手，他恐怕已经死在林坤手里了。而且，林墨刚才展现出的实力，也让他彻底失去了与之抗衡的勇气。
林墨脚步微顿，却没有回头，只是留下一句淡淡的话语，便消失在密林之中。
“落霞谷内，各凭本事。别再被人算计了，堂兄。”
林浩站在原地，看着林墨消失的方向，脸色一阵青一阵白，心中五味杂陈。
他知道，从今天起，林家年轻一辈的天，恐怕要变了。
而此刻的林墨，早已深入落霞谷深处，凭借着远超常人的感知力，不断搜寻着有价值的灵草和妖兽，他的收获，正以一种惊人的速度累积着。
落霞谷的风云，才刚刚开始涌动。
而他这颗投入湖面的石子，注定要掀起滔天巨浪！
