那一声穿透风雨的惊叫，如同惊雷炸响在江小楼混乱一片的脑海！二小姐？船上的人认识苏妙云？！
巨大的楼船如同山岳般缓缓挤压过来，掀起的浊浪差点将破旧的小船彻底掀翻。冰冷的河水再次灌入船舱，淹没了江小楼的小腿肚。他死死抱住怀中冰冷僵硬的苏檀儿，另一只手则紧紧抓住同样被浪头打得东倒西歪、小脸煞白的翠儿，心脏狂跳，几乎要冲破胸膛！
是福？是祸？这艘神秘楼船，究竟是救命的方舟，还是新的龙潭虎穴？
“咻咻咻——！”
几道带着绳索的铁爪破空而来，精准地扣住了小船摇摇欲坠的船舷！紧接着，几条粗壮的绳梯从高大的船舷上迅速抛下！
“快！抓住绳梯！上来！”一个沉稳有力的中年男声在头顶响起，带着不容置疑的命令口吻。
没有时间犹豫！江小楼用尽最后一丝力气，先将几乎失去意识的苏檀儿推向绳梯。翠儿也反应过来，瘦小的身体爆发出惊人的力量，死死抓住绳梯的另一端，帮着往上托举。
“抓紧！”江小楼嘶吼一声，自己也攀上了湿滑冰冷的绳梯。冰冷的绳索摩擦着他血肉模糊的手掌，钻心的疼痛几乎让他脱手！但他咬碎了牙，死死攀住，手脚并用，在楼船上数名精壮水手的协助下，艰难地将苏檀儿和自己拽上了宽阔坚实的甲板！
“噗通！”三人如同三团湿透的破布，重重摔在冰冷的柚木甲板上。冰冷的雨水无情地冲刷着他们，甲板上的积水迅速被染成了淡红色。
“大小姐！！”一声凄厉的、带着难以置信惊痛的呼喊在江小楼耳边炸响！
他艰难地抬起头。
只见一个穿着深青色劲装、身形挺拔、面容刚毅中带着焦急的中年汉子，正半跪在苏檀儿身边。他小心翼翼地查看着苏檀儿肩胛处那支狰狞的毒箭，以及她惨白如金纸、气若游丝的脸庞。他的双手微微颤抖，眼中瞬间布满了血丝和滔天的怒火！
这人江小楼认得！苏府大管家，福伯的左右手，苏檀儿真正的心腹之一，**林震**！大小姐离府剿匪时，他负责留守苏府核心区域！他竟然在这艘船上？！
“林……林管事……”江小楼声音嘶哑得如同破锣，挣扎着想爬起来解释。
“闭嘴！”林震猛地抬头，那双布满血丝的眼睛如同受伤的猛虎，狠狠剜了江小楼一眼，那目光中的冰冷和审视，让江小楼瞬间如坠冰窟！显然，林震将苏檀儿的重伤，至少一部分责任，算在了他这个“来历不明”的小管事头上！
“孙老！快！！”林震不再看江小楼，对着船舱方向发出焦急的嘶吼。
一个穿着葛布长衫、头发花白、背着沉重药箱的老者，在两名健仆的搀扶下，脚步踉跄却异常迅速地冲了过来。他二话不说，立刻蹲在苏檀儿身边，枯瘦的手指迅速搭上她的腕脉，另一只手则小心翼翼地探查着那支毒箭。
“好霸道的腐骨之毒！混合了至少三种蛇毒和尸毒！见血封喉！”孙老的声音带着凝重和骇然，“箭头有倒刺，不能硬拔！必须立刻封住心脉，拔毒！再晚半刻，神仙难救！抬进去！快！准备银针、烈酒、金疮药、还有我的‘九转还魂丹’！”
随着孙老一连串急促的命令，几名训练有素的健仆立刻小心翼翼地将苏檀儿抬起，快步朝着灯火通明的船舱内奔去。林震紧随其后，临进舱门前，他猛地回头，冰冷的目光扫过瘫在甲板上的江小楼和瑟瑟发抖的翠儿，对旁边几名持刀肃立的水手下令：“看好他们！没有我的命令，不许离开甲板半步！更不许靠近船舱！”
冰冷的命令，如同枷锁落下。江小楼和翠儿被几名孔武有力、眼神警惕的水手“请”到了甲板一侧相对避雨的角落，如同囚犯般被看守起来。冰冷的雨水依旧无情地冲刷着他们，伤口浸泡在雨水中，刺骨的寒意和剧痛一波波冲击着江小楼的神经。翠儿抱着膝盖，冻得嘴唇发紫，小脸埋在臂弯里，肩膀无声地耸动着，显然被这接连不断的变故吓坏了。
江小楼靠在冰冷的船舷上，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着全身的剧痛。他看着灯火通明、人影晃动的船舱方向，心中如同压着万钧巨石。苏檀儿生死未卜……林震那冰冷敌视的目光……还有这艘突然出现的、戒备森严的神秘楼船……
“二小姐……”他回想起刚才船上那声惊呼。难道……苏妙云也在这艘船上？！林震他们是将真正的二小姐秘密转移了？这艘船……是苏家隐藏的力量？！
混乱的思绪如同乱麻。冰冷的雨水顺着头发流进脖颈，让他稍微清醒了一丝。他下意识地摸了摸怀中——那个贴身藏着的、翠儿送药的空瓷瓶还在。而真正的山河玉佩……还静静躺在那口废弃铁锅的锅底黑灰里。
暂时安全了……吗？
就在这时，一阵极其轻微、如同蚊蚋般的声音，带着哭腔在耳边响起：
“江……江小哥……对不起……我……我差点害死你们……”是翠儿。她抬起头，小脸上满是雨水和泪水，眼神充满了恐惧和自责，“我……我不知道那地道……会引来那么可怕的杀手……我……我只是想帮你……”
江小楼看着眼前这个瘦小、怯懦、此刻却显得无比可怜的小丫头，心中五味杂陈。是她引来了杀手？还是……她只是被人利用的棋子？杂物房的地道……她似乎知道些什么？
“翠儿，”江小楼的声音因为虚弱而低沉沙哑，“告诉我，那地道……是谁告诉你的？还有这艘船……你又是怎么知道的？”他紧紧盯着翠儿的眼睛。
翠儿身体猛地一颤，眼神躲闪，充满了挣扎和恐惧。她用力咬着苍白的下唇，几乎要咬出血来，半晌，才用细若蚊呐的声音，带着哭腔说道：“是……是哑叔……是哑叔告诉我的……他说……如果府里出了天大的祸事……就……就让我想法子去杂物房……那里有路……能……能通到河边……还说……还说如果看到挂着三盏黄灯笼的大船……就……就拼命喊救命……”她的声音越来越低，充满了后怕，“我……我也不知道哑叔是谁的人……他……他以前是管马厩的……后来被马踢哑了……平时都不说话的……”
哑叔？马厩？三盏黄灯笼？
江小楼脑中瞬间闪过无数念头。一个看似卑微的哑巴马夫，竟然知道如此隐秘的逃生通道和接应信号？这背后……水太深了！这哑叔，恐怕是苏家，或者苏家某个势力安插在底层、关键时刻启用的暗桩！
“翠儿，”江小楼放缓了语气，尽量让自己显得温和一些，“别怕。你做得很好，你救了我们。只是……以后关于哑叔的事，还有今晚的事，对任何人都不要提起，包括林管事。明白吗？否则……可能会有杀身之祸。”
翠儿惊恐地瞪大眼睛，看着江小楼严肃的眼神，用力地点了点头，小脸上满是后怕和顺从。
暂时安抚住翠儿，江小楼疲惫地闭上眼睛，默默运转起几乎枯竭的“文火诀”。微弱的气流如同游丝，艰难地在如同废墟般的经脉中穿行，带来阵阵撕裂的剧痛，却也勉强带来一丝暖意，驱散着刺骨的寒冷。
时间在冰冷的雨声和甲板的摇晃中缓慢流逝。不知过了多久，船舱的门终于再次打开。
林震沉着脸走了出来，脸上的焦虑和怒火似乎被强行压了下去，但眼神依旧冰冷如刀。他径直走到江小楼面前，居高临下地看着他，声音带着压抑的怒意和不容置疑的审问：
“江小楼！说！到底怎么回事？！大小姐为何会受此重伤？！府里……究竟发生了什么？！还有……”他的目光如同探针，扫过江小楼破烂染血的衣衫，“你为何会跟大小姐在一起？！那个杀手……又是怎么回事？！”
连珠炮般的质问，带着沉重的压力砸了下来。
江小楼心中早有腹诽。他挣扎着站起身（虽然摇摇晃晃），脸上露出极度后怕、疲惫和“忠心护主”的悲愤表情，声音嘶哑却清晰：
“林管事明鉴！黑风寨余孽趁大小姐离府、府中空虚，纠集大批亡命之徒夜袭苏府！他们……他们早有预谋，府中还有内应！杀手凶悍，见人就杀！小的……小的本在沁芳苑护卫二小姐（暗示自己职责所在），混乱中与二小姐失散，恰巧遇到重伤昏迷的大小姐被匪徒围攻！小的……小的拼死杀退几个匪徒，背起大小姐想突围，却被贼首‘开山鬼’雷洪和更多贼人追杀！一路逃到西侧杂物房……”
他省略了山河玉佩、山河卫、以及自己和江玉娘的关系等核心秘密，只重点描述了黑风寨的凶残、自己“忠心护主”的惨烈搏杀（油锅战术和膝顶雷洪被轻描淡写带过），以及最后被逼跳河、被翠儿所救、偶遇楼船的经过。说到苏檀儿为保护他（其实是保护玉佩）中毒箭时，他眼圈通红（暗中运功逼的），声音哽咽，将一个忠心耿耿、死里逃生的小管事形象演绎得淋漓尽致。
林震听着，脸色阴晴不定，锐利的目光在江小楼脸上反复扫视，似乎要分辨他话语中的真伪。当听到“开山鬼”雷洪的名字时，他眼中闪过一丝凝重。雷洪的凶名，他是知道的。
“那杀手……穿着我苏府管事服？”林震捕捉到了关键点。
“是！深蓝色！和之前窗棂上发现、以及钱贵衣服上的布片一模一样！”江小楼笃定道，“此人武功极高，身法诡异，绝非普通匪类！定是黑风寨安插在府中的核心内鬼！”
林震沉默了片刻，眼神变得更加深沉。府中内鬼，如同附骨之疽，始终未能根除，这让他感到巨大的压力和愤怒。
“大小姐伤势如何？”江小楼适时地露出焦急和关切。
“孙老正在全力救治，拔除了毒箭，暂时封住了心脉，但……”林震的声音带着一丝不易察觉的疲惫和沉重，“毒入脏腑，极其霸道！孙老说，寻常药物只能吊命，最多支撑三日！三日之内，若找不到对症的奇药或请到更高明的神医……恐怕……”后面的话，他没有说下去，但沉重的语气说明了一切。
江小楼的心沉了下去。三日！只有三日！
“那……二小姐……”江小楼试探着问。
“二小姐无恙，已安置在安全之处。”林震的回答简洁而警惕，显然不愿多谈。
就在这时，船舱内传来孙老疲惫的声音：“林管事，请江管事进来一趟！大小姐……似乎有话要说！”
两人都是一震！苏檀儿醒了？！
林震深深看了江小楼一眼，眼神复杂，最终还是侧身让开：“进去！记住，不该说的，别说！”
江小楼强忍着身体的剧痛，跟着林震快步走进温暖明亮的船舱。舱内弥漫着浓烈的药味和血腥气。苏檀儿躺在一张铺着厚厚锦褥的软榻上，脸上依旧毫无血色，嘴唇干裂乌紫，但那双深潭般的眼眸，却艰难地睁开了一条缝隙，眼神虽然涣散虚弱，却依旧带着一丝令人心悸的锐利。
孙老正用银针小心翼翼地刺着她几处穴位，额头上布满细密的汗珠。
“大……大小姐……”江小楼走到榻边，声音带着一丝自己都未察觉的颤抖。
苏檀儿的眼珠极其缓慢地转动了一下，视线艰难地聚焦在江小楼脸上。她的嘴唇极其轻微地翕动着，发出细若游丝、断断续续的声音，每一个字都仿佛用尽了全身力气：
“扬……州……瘦……西……湖……底……”
“百……草……阁……柳……先……生……”
“玉……玉佩……给……她……”
“不……信……任……何……”
话音未落，她眼中的光芒再次迅速黯淡下去，头一歪，再次陷入了深度的昏迷。仿佛刚才的清醒，只是回光返照，只为传递这最后的、破碎的遗言。
扬州！瘦西湖底！
百草阁！柳先生！
玉佩……给她？！给谁？给江玉娘？！还是……给柳先生？！
不要信任任何人？！
巨大的信息量和苏檀儿那“不要信任任何人”的警告，如同冰水般浇在江小楼心头！他瞬间明白了！扬州瘦西湖底，恐怕就是帝陵的入口所在！或者……是找到入口的关键！百草阁的柳先生，是救命的唯一希望！而玉佩……是钥匙！但苏檀儿最后的警告……说明这艘船上，甚至……林震，也未必完全可信？！
林震显然也听到了苏檀儿的话，他的眉头紧紧锁起，脸上充满了疑惑和凝重：“扬州？瘦西湖底？百草阁柳先生？玉佩？她？”他锐利的目光瞬间转向江小楼，“大小姐说的玉佩，是什么？在哪里？她……又是指谁？！”
压力瞬间如同山岳般压向江小楼！
“小的……小的不知……”江小楼脸上露出恰到好处的茫然和困惑，心脏却在狂跳，“大小姐昏迷前也提过玉佩……但……但当时混乱不堪，小的只顾着背大小姐逃命……或许……或许是大小姐意识不清的呓语？至于‘她’……会不会是指二小姐？”他巧妙地将话题引向安全的苏妙云。
林震死死盯着江小楼的眼睛，似乎想从他脸上找出一丝破绽。船舱内陷入一片令人窒息的死寂。只有苏檀儿微弱的呼吸声和外面依旧滂沱的雨声。
就在这时！
“报——！！！”一声急促的呼喊打破了死寂！
一名浑身湿透的水手冲进船舱，脸色惊惶：“林管事！后方发现不明船只！速度极快！挂着黑帆！像是……像是水匪！还有……还有几条快船从侧翼包抄过来了！看架势……来者不善！”
水匪？！包抄？！
林震和江小楼脸色同时一变！
“是山河卫！他们追来了！”江小楼脱口而出！只有那些如同鬼魅般的存在，才能在如此短的时间内调动船只，进行水上围剿！
“山河卫？！”林震眼中爆射出骇人的精光！显然，他也听说过这个神秘而恐怖的名字！“升起所有船帆！全速前进！左满舵！避开浅滩，进入主航道！弓弩手就位！准备接战！！”
一连串的命令如同爆豆般下达！整艘楼船瞬间如同苏醒的巨兽，在风雨中发出沉重的轰鸣，巨大的船身强行转向，船帆被迅速升起，鼓满了狂风！甲板上传来水手们急促奔跑和武器出鞘的铿锵声！
林震再也顾不上审问江小楼，转身大步冲出船舱，怒吼道：“我倒要看看，是什么魑魅魍魉，敢在洛水上动我苏家的船！！”
江小楼站在船舱门口，看着外面风雨飘摇、杀机四伏的河面，以及后方那几道如同跗骨之蛆般迅速逼近的黑色船影。冰冷的雨水打在他的脸上，心中却如同燃烧着一团火焰。
扬州！瘦西湖底！
百草阁！柳先生！
他必须去！为了救苏檀儿！也为了……解开玉佩和帝陵的惊天秘密！
他回头看了一眼软榻上气息奄奄的苏檀儿，又摸了摸怀中那个空瓷瓶（代表着隐藏的玉佩），眼神瞬间变得无比坚定。
“翠儿！”他对着角落那个被喊杀声吓得瑟瑟发抖的小丫头低声道，“跟紧我！我们……得走了！”
趁着楼船转向、甲板上一片混乱的瞬间，江小楼拉着翠儿，如同两条滑溜的泥鳅，悄无声息地溜出船舱，借着堆积的货物和缆绳的阴影，迅速朝着船尾方向潜去！
身后，是震天的喊杀声、弓弩破空的尖啸声、以及船只碰撞的沉闷巨响！山河卫的追兵，已经如同嗅到血腥味的鲨鱼，狠狠地咬了上来！楼船巨大的身躯在湍急的河水中剧烈摇晃，如同暴风雨中的孤岛！
江小楼在颠簸的甲板上艰难前行，目光死死锁定船尾下方——那里系着几条应急用的小舢板！
“快！解绳子！”江小楼低吼着，和翠儿一起扑到船舷边，手忙脚乱地解开固定舢板的绳索。冰冷的雨水和翻腾的浪花不断拍打着他们。
“砰！！”一声巨响！
楼船似乎被什么狠狠撞击了一下，剧烈地倾斜！甲板上传来水手们的惊呼和惨叫！
“他们放火箭了！！”
“左舷起火！快救火！！”
混乱达到了顶点！
“就是现在！跳！”江小楼看准一个浪头涌起的间隙，拉着翠儿，毫不犹豫地从高高的船尾朝着下方翻腾的浊浪中跃下！
“噗通！噗通！”
冰冷的河水再次将他们吞噬！
江小楼拼命划水，拽着呛水的翠儿，艰难地爬上那条刚刚解开、在风浪中剧烈颠簸的小舢板。他抓起船桨，用尽全身力气，朝着与楼船和追兵激战相反的方向——下游，亡命划去！借着楼船巨大船体掀起的浪涛和混乱战场的掩护，小舢板如同离弦之箭（虽然依旧很慢），迅速没入了更加浓密的雨幕和黑暗之中！
不知划了多久，直到身后震天的喊杀声和火光彻底被雨幕和黑暗吞噬，只剩下洛水河奔腾的咆哮和冰冷的雨声。江小楼才脱力般瘫倒在积水的船板上，剧烈地喘息着。
翠儿抱着湿透的自己，冻得牙齿咯咯作响，声音带着哭腔：“江……江小哥……我们……我们去哪？”
江小楼抹了一把脸上的雨水和河水，望着前方无边无际的黑暗，眼中却闪烁着一种近乎疯狂的、孤注一掷的光芒。他掏出怀中那个空瓷瓶，紧紧攥在手心，仿佛能感受到那枚隐藏的玉佩传来的、指引方向的温热。
“扬州！”他斩钉截铁地说道，声音在风雨中却异常清晰，“我们去扬州！瘦西湖！”
