柳采女溺毙的涟漪尚未完全消散，后宫又陷入一种刻意维持的、令人窒息的平静。但这种平静，更像暴风雨来临前的低气压，沉甸甸地压在碧霄宫上空。
云昭月倚在窗边，指尖无意识地抚过一盆墨菊深紫色的花瓣，神情专注，仿佛在研究什么稀世珍品。青蝉在一旁絮絮叨叨地整理着刚送来的份例茶叶，嘴里也没闲着：“主子，您就别再琢磨那金簪啦！张公公那天临走前那眼神，啧，阴恻恻的，奴婢现在想起来还打哆嗦呢！您瞧瞧这墨菊，开得多精神，内务府难得送点像样的玩意儿……要不奴婢让小厨房中午炖个鲜菇竹荪汤给您顺顺气？”青蝉试图用美食转移主子的注意力。
话音未落，殿外便传来一阵略显急促却透着趾高气扬的脚步声。帘子一掀，一个穿着二等宫女服色、眉眼间带着刻薄精明的女子走了进来，身后还跟着个捧食盒的小宫女。正是南宫璎心腹红绡的左膀右臂——薛冰卿。
“哟，云才人好雅兴！”薛冰卿敷衍地行了个礼，眼珠子却像探照灯似的在殿内扫了一圈，最后钉子般落在云昭月身上，嘴角扯出一个虚假的笑容，“贵妃娘娘想着前几日宫宴上，才人身子不爽利，早早退了席，怕是没尽兴。这不，特命奴婢送些上好的血燕来，给才人补补身子骨儿。”她语气拿捏得恰到好处，既有上位者的“恩赐”，又隐隐带着不容拒绝的意味。
青蝉心头警铃大作，脸上却立刻堆起比薛冰卿还假三分的笑，快步上前：“哎呀，薛姐姐辛苦跑一趟！贵妃娘娘真是菩萨心肠，体恤我们主子！来来来，奴婢替主子收下便是。”说着伸手就去接那描金嵌螺钿的食盒。
薛冰卿手腕一翻，轻巧地避开了青蝉的手，径直将那华丽的食盒放到靠近内寝门口的一张酸枝木小几上，笑道：“青蝉妹妹客气了。贵妃娘娘特意嘱咐了，这血燕啊，得趁温热喝下去，滋补效果才最佳。才人不如现在就尝尝？奴婢也好立时回去给娘娘复命，娘娘可关心着才人的身子呢！”她往前凑了半步，眼神若有似无地飘向内寝垂下的珠帘，那意思再明显不过——看着你喝，或者，我得进去瞧瞧。
云昭月眸色微沉，面上却浮起恰到好处的感激和一丝为难的笑意：“有劳贵妃娘娘如此挂念，也辛苦薛姑娘了。只是……”她轻轻抚了抚额角，带着几分恰到好处的虚弱，“不巧得很，我刚喝了太医开的安神汤，医嘱是半个时辰内不宜再进滋补之物，否则药性相冲。今日怕是要拂了娘娘一番美意了。”声音轻柔似水，拒绝之意却如磐石般坚定，堵死了薛冰卿所有后续的借口。
薛冰卿脸上的假笑瞬间僵住，眼底飞快掠过一丝不易察觉的恼怒和急躁。她显然没料到云昭月会拒绝得如此干脆利落，还搬出了太医这尊大佛。她勉强又挤出点笑意：“哦？竟是这样……那，那奴婢就先告退了。这燕窝就放这儿，才人您身子爽利些了务必记得用，可别辜负了娘娘的心意。”她刻意加重了后面几个字，目光再次意味深长地扫过那食盒和小几的位置，才领着战战兢兢的小宫女转身离去。那眼神，像毒蛇临行前留下的记号。
“呸！猫哭耗子假慈悲！”青蝉冲着薛冰卿消失在帘外的背影做了个鬼脸，立刻扑到食盒前，像只警惕的猎犬般嗅来嗅去，又小心翼翼地掀开一条缝，往里瞅了瞅，“主子，看着倒真是顶好的血燕，澄亮澄亮的……可奴婢这心里怎么七上八下的？黄鼠狼给鸡拜年，南宫璎能有这等好心？她宫里的耗子都恨不得长八个心眼儿！”
云昭月走到小几旁，目光如冰锥般落在那华美却透着不祥的食盒上，声音冷得掉渣：“她当然没安好心。燕窝或许是真，但她的目的，绝不仅仅在这一碗汤水里。”
“啊？”青蝉一脸茫然地挠头，“那她想干嘛？总不能在燕窝里下鹤顶红吧？这也太蠢了，一验一个准啊……”
“下毒是下下策，是蠢人才用的法子。”云昭月冷笑一声，指尖拂过冰凉光滑的螺钿镶嵌，眼神锐利地刺向内寝的方向，“她派薛冰卿亲自来送，还非要‘看着我喝’，不过是找个由头，能名正言顺地踏进我这碧霄宫内寝的门槛罢了。”
青蝉顺着她的目光看向内寝门口那道微微晃动的珠帘，猛地倒吸一口凉气，后知后觉地捂住了嘴，眼睛瞪得溜圆：“她们……她们是想进来栽赃？！我的老天爷！”她感觉一股寒气从脚底板直窜天灵盖。
云昭月没有回答，只是轻轻点了点头，眼中寒芒如霜刃。南宫璎果然按捺不住了。巫蛊案被她反杀，折了薛冰卿，颜面扫地，这是要借着“关怀”的幌子，派贴身爪牙来踩点布局，为下一步更狠毒的构陷做准备。这后宫的风，裹挟着浓重的血腥气和阴谋的尘埃，终于要毫无遮掩地吹向碧霄宫了。
