离开昆仑山口的第十日，雪线终于退到了山腰。楚玉衡牵着马走在最前面，缰绳缠在手腕上，留下圈淡淡的红痕。阿古拉的白马跟在旁边，马背上驮着从黑石上敲下的碎片——是那块焦黑木头最终嵌合的部分，如今表面长出层薄薄的绿苔，在阳光下泛着湿润的光，萨满说这是“地脉之息”，能滋养途经的土地。
“呼和说，苍狼部的春营地已经扎进了河谷。”阿古拉突然勒住缰绳，指着远处泛绿的丘陵，“去年冬天生的羊羔都能跑了，萨满让留了最肥的几只，等我们回去烤着吃。”她从怀里摸出块风干的羊肉，递到楚玉衡嘴边，肉干上还沾着点硫磺草的碎屑，“用醒神草熏过的，能防路上的瘴气。”
楚玉衡咬下一块，肉香混着药味在舌尖散开。他想起昆仑瑶池的冰面，那些银蓝色的星核鱼翻白的瞬间，水面上漂起的紫色泡沫——原来醒神草不仅能克制神国的能量，还能渗入寻常吃食，把战争的痕迹酿成生活的味道。他抬头望向天际，流云正顺着地脉的方向往东南飘，像被看不见的线牵引着。
秦越骑着马从后面赶上来，玄甲上的冰碴已经化尽，露出底下新刻的花纹——是青鸟图腾的侧影，翅膀的弧度与昆仑黑石上的楔形文字几乎重合。“楚公子，你看这个！”少年举起手里的羊皮纸，上面是沿途卫所汇总的消息，“敦煌的月牙泉又有水了，水底的金属碎片被药农们用醒神草汁泡过，变成了普通的石头；张掖的丹霞山夜里不发光了，那些银蓝色的苔藓枯成了灰，风一吹就散了。”
楚玉衡接过羊皮纸，指尖抚过“吐鲁番”三个字。那里的火焰山曾经因星核能量骤降，雪线压到了山脚，如今雪化了，露出底下的红砂岩，像被火烧过的伤疤正在结痂。他想起父亲星图上的注解：“地脉如弦，过刚则断，需以柔化之。”或许醒神草和硫磺草的真正作用，从来不是毁灭，而是中和——用草木的柔和，化解星核的暴烈。
队伍行至河西走廊时，终于遇到了第一片麦田。新绿的麦苗顺着地垄铺开，像给大地系了条翡翠腰带。田埂上的农夫正弯腰除草，看见他们突然直起身，举起锄头朝这边喊：“是楚公子吗？张大人让我们在这儿等你们！”
三个老农扛着锄头跑过来，领头的老汉怀里揣着个布包，打开来是三双布鞋，鞋面上绣着青鸟图案，针脚歪歪扭扭的，显然是初学乍练。“这是洛阳城里的妇人连夜做的，说你们在昆仑肯定冻坏了脚。”老汉往楚玉衡手里塞了双，鞋底纳得厚厚的，里面垫着层醒神草干，“张大人说，等你们到了洛阳，御花园的药田该收第一茬醒神草了，让你们去看看。”
阿古拉捧着布鞋翻来覆去地看，突然指着鞋帮上的狼头刺绣：“这是苍狼部的纹样！”她抬头时，眼睛亮得像星，“是婉儿绣的吧？我教过她怎么勾狼耳朵。”
老汉笑得皱纹都挤到了一起：“正是婉儿姑娘！她说要把草原的花样绣进中原的鞋里，让走在路上的人都知道，咱们是一家人。”他突然压低声音，往楚玉衡手里塞了个油纸包，“这是张大人让给你的，说是从东海捞上来的‘海灵珠’，能治被星核能量伤过的地方。”
油纸包里的珠子有拳头大小，通体莹白，里面裹着团银蓝色的光，像把被封存的星火。楚玉衡认出这是深海之核的结晶，在醒神草的作用下褪去了毒性，变得温润如玉。他想起东海的星核鱼，那些银蓝色的生物最终在药草汁里平静死去，或许死亡不是终结，而是以另一种形式融入土地。
入夜后，队伍在驿站扎营。楚玉衡坐在篝火旁，用海灵珠擦拭阿古拉左肩的伤口。珠子的凉意透过皮肤渗入，伤口处的疤痕渐渐变淡，露出底下新长的嫩肉。“张大人说，这珠子能聚地脉之气。”他的指尖划过她左脸的疤痕，那里的焦黑已经褪去，只留下道浅浅的红痕，“等回到洛阳，让婉儿用它给你做个坠子，戴在脖子上，就当是……护身符。”
阿古拉突然抓住他的手腕，狼皮袍的袖子滑下来，露出小臂上的箭伤——已经愈合的伤口处，长出个小小的青鸟纹身，是秦越用海灵珠的粉末帮她纹的，说是“中原的祈福方式”。“萨满说，我的命盘里带‘火煞’，需要‘水泽’化解。”她的指尖点了点楚玉衡左眼尾的朱砂痣，“你这颗痣，就是我的水泽。”
篝火对岸，呼和正给秦越讲草原的星象。苍狼部的星座与中原的星图截然不同，他们把北斗七星叫做“苍狼的獠牙”，把银河叫做“祖先的迁徙路”。秦越听得入神，手里的树枝在地上画着星轨，不知不觉间，草原的狼头星座与中原的紫微垣竟连成了一片，像幅完整的天空地图。
“楚兄弟，你们中原的‘帝星’，在我们草原叫‘引路星’。”呼和突然朝这边喊，空荡荡的袖管在火风中轻轻摆动，“萨满说，不管叫什么名字，星星总是在那里的，就像不管是中原人还是草原人，脚下踩的都是同一片地。”
楚玉衡抬头望向夜空，昆仑的星空与中原的星空在此刻重合。他想起父亲被腰斩的那个雪夜，天上的星辰也是这般排列，只是当时他只看到了绝望，如今却在星光中读出了韧性——那些看似破碎的光芒，其实一直都在默默连接，等待着被人读懂的时刻。
次日清晨，队伍继续东行。麦田渐渐变成了村落，土坯墙上画着醒神草的图案，门口挂着硫磺草编的辟邪绳。有孩童追着他们的马跑，手里举着用海灵珠粉末画的青鸟，银蓝色的粉在阳光下闪闪发亮。楚玉衡突然勒住马，看见路边的土坡上，几个老农正在栽种树苗，树苗的枝干上缠着醒神草，根部埋着小块昆仑黑石的碎片。
“这是‘和平树’。”老汉拄着锄头笑道，“张大人说，把昆仑的石头、草原的草籽、中原的树苗种在一起，长出来的树能挡百年的风雨。”他指着远处的山坡，那里已经种满了树苗，像片绿色的方阵，“等秋天结果了，就把果子分给草原和中原的孩子，让他们知道，甜滋味是一样的。”
楚玉衡从马背上解下那块海灵珠，轻轻放在树苗的根部。珠子接触到土壤的瞬间，突然渗出银蓝色的汁液，顺着根须渗入地下。树苗的叶子在风中轻轻颤动，像是在点头致谢。阿古拉突然翻身下马，从怀里掏出把苍狼部的草籽，撒在树周围：“这是能在石头缝里开花的那种，等春天来了，让它顺着树干爬，开出紫色的花。”
秦越也跟着下马，用玄甲上的碎片在树干上刻了个小小的“和”字。少年的动作有些笨拙，刻痕歪歪扭扭的，却透着股认真劲儿。“我娘说，文字是用来记好事的。”他摸着刻痕笑道，“等这棵树长大了，就有人知道，我们在这里种过希望。”
队伍再次出发时，风里已经带着花香。楚玉衡回头望了一眼，那棵新栽的树苗在阳光下泛着生机，海灵珠的光在根部若隐若现，像颗跳动的心脏。他知道，这棵树终会长大，像所有经历过风雨的生命一样，把根扎进土地，把枝叶伸向天空。
行至潼关时，洛阳城的轮廓已经隐约可见。护城河的冰已经化尽，河水泛着粼粼的光，岸边的柳树枝条抽出了新绿，像少女披散的长发。守城的士兵看见他们，突然吹响了号角，号角声在河谷里回荡，惊起无数水鸟，银白的翅膀在阳光下闪成一片。
“是楚公子回来了！”城楼上有人大喊，很快，越来越多的人涌上城楼，手里挥舞着醒神草编的旗帜，紫色的草叶在风中翻动，像一片流动的云霞。楚玉衡看见张大人站在城楼中央，白发在风中飘动，身边站着婉儿，绿裙在人群中像株亭亭玉立的柳。
“楚兄弟！阿古拉首领！”呼和突然指着城门，那里跑出来一群孩子，为首的是个卷发的草原少年，手里举着个狼头木牌，正是黑石的弟弟，“是苍狼部的孩子！他们跟着商队来洛阳上学了！”
孩子们冲到马前，仰着小脸递上手里的花束，里面有洛阳的桃花，有草原的格桑花，还有醒神草的紫色花穗，被细心地捆在一起。“楚公子，阿古拉姐姐，萨满让我们给你们带花。”黑石的弟弟仰着脖子说，眼睛亮得像星，“她说春天来了，该换些好看的颜色了。”
楚玉衡翻身下马，接过花束，花香混着阳光的味道扑面而来。阿古拉也跟着下马，蹲下身摸了摸少年的头，左脸的疤痕在阳光下显得格外柔和。“告诉萨满，我们收到她的花了。”她的声音里带着笑意，“等桃花谢了，我们就回草原看她。”
走进洛阳城时，朱雀大街已经挤满了人。百姓们自发地让出一条路，路两旁摆着盛满醒神草的陶盆，紫色的草叶在风中微微颤动。卖胡饼的老汉站在摊子前，举着刚出炉的饼大喊：“楚公子，阿古拉首领，尝尝热乎的！给你们多夹点腌萝卜！”
楚玉衡的目光扫过街道两旁的建筑，去年战斗留下的痕迹已经被新的砖瓦覆盖，只有几家店铺的门板上，还留着醒神草汁涂过的痕迹，像幅淡淡的画。他想起三年前刚流放回来时，这条街的萧条与恐惧，如今却充满了烟火气，连风里都带着麦香和笑声。
御花园的药田已经变了模样。曾经的寄生藤废墟上，如今长满了醒神草和硫磺草，紫黄相间的叶片在阳光下像块巨大的地毯。张大人正带着药农们收割第一茬草籽，看见他们突然直起身，手里的镰刀在空中划出道银亮的弧：“玉衡，阿古拉，你们可算回来了！这草籽得赶紧收了，要送去昆仑和东海，让那边的土地也长长劲儿。”
婉儿提着个竹篮走过来，里面装着刚摘的桃花，花瓣上还带着露珠。“楚公子，这是新酿的桃花酒，用醒神草汁泡过的。”她往阿古拉手里塞了一瓶，脸颊红扑扑的，“阿古拉姐姐，等忙完了，我教你绣中原的花样吧，咱们把青鸟和狼头绣在一起。”
阿古拉接过酒瓶，突然举起瓶子往楚玉衡手里倒了些，又往自己手里倒了些，然后举起手：“苍狼部的规矩，共饮一杯酒，就是一辈子的朋友。”她的眼睛在阳光下亮得惊人，左脸的疤痕像道跳动的光，“以后不管是草原还是中原，不管是星核还是地脉，我们一起守着。”
楚玉衡举起手，与她的手掌轻轻相碰，桃花酒的香气在掌心散开，带着春天的暖意。秦越、呼和、张大人、婉儿……所有人都举起了手里的酒碗，阳光穿过酒液，在地上投下斑驳的光，像无数颗跳动的星。
楚玉衡望向药田深处，那里的土壤里还埋着星核碎片的残渣，在醒神草的作用下，正慢慢化为滋养土地的养分。他想起父亲的星图，想起阿古拉母亲的笔记，想起昆仑的黑石，东海的归墟，所有的碎片在这一刻拼成了完整的画面——所谓的命运，从来不是刻在星图上的轨迹，而是人在土地上踏出的脚印，是不同的根在地下悄悄缠在一起的力量。
风从东方吹来，带着东海的潮气和昆仑的雪意，卷起药田的草叶，像无数只绿色的蝴蝶。楚玉衡握紧阿古拉的手，她的掌心还沾着桃花酒的汁液，温暖得像团火。他知道，神国的阴影或许还未完全散去，地脉的跳动或许还会有异常，但只要这片土地上的人还记得如何种下一颗草籽，如何共饮一杯酒，如何把不同的伤痕织成同一片星空，那么春天就会永远在这里，一年年，一岁岁，暖得像人心。
