内门小比的前一日，沈惊鸿正在丹房打磨冰蛟鳞片。玄冰鼎里的药水泛着幽幽蓝光，鳞片在药液中渐渐化作一滩银色的液体，表面浮着层细密的泡沫 —— 那是鳞片中蕴含的冰蛟灵力，需用文火慢慢熬煮才能彻底炼化。
“沈师弟，秦昊在演武场摆了擂台，说要让你赛前‘热身’。” 月清寒的声音从门口传来，她手里拿着件新缝制的护腕，腕间绣着淡淡的莲花纹，“这是用冰蚕丝做的，能防刀剑。”
沈惊鸿 “受宠若惊” 地接过护腕，指尖触到丝滑的面料，忽然想起月清寒衣袖上的灵竹汁痕迹 —— 那汁液遇冰蚕丝会变成剧毒，看来这护腕不仅能防身，还藏着后招。他 “憨厚” 地笑：“多谢师姐，只是小的怕……”
“怕秦昊用阴招？” 月清寒挑眉，从袖中摸出个小瓷瓶，“这里面是‘破毒丹’，秦昊最擅长用‘腐心散’，这丹药能解。”
沈惊鸿接过瓷瓶时，故意将玄冰鼎里的银液溅在月清寒的裙摆上。银色液体遇布即凝，在淡青色的裙角凝成朵冰花，寒气顺着布料往上爬，激得月清寒打了个寒颤。“对不住师姐！小的笨手笨脚……”
月清寒看着裙角的冰花，眼底闪过一丝笑意：“无妨，这冰花倒是别致。” 她转身往外走，“三日后的小比，宗主会亲自观战，你若是能进前三，或许能拿到藏经阁三楼的令牌。”
沈惊鸿心里一动，藏经阁三楼定有上古秘典。他低头继续熬煮银液，耳尖却捕捉到门外的对话声 —— 秦昊的跟班正在商量，要在小比的武器上涂腐心散，还说要在沈惊鸿的饮水里下泻药。
“沈师兄，我帮你磨鳞片吧。” 赵虎扛着捆灵竹进来，脸上带着伤，显然又被秦昊的人打了。他将竹捆往地上一放，竹节里的汁液溅在门口的青石上，冒起丝丝白烟 —— 竟是掺了赤血草的毒液。
沈惊鸿看着他红肿的嘴角，从怀里摸出粒化灵丹：“这药能让你暂时突破到炼气三层，小比时别冲动，保命要紧。” 他故意将药瓶塞进赵虎手里，指尖在他掌心写了个 “换” 字 —— 秦昊定会在武器上动手脚，换把钝剑反而安全。
赵虎愣了愣，重重点头：“我知道。”
小比当日，演武场被围得水泄不通。高台之上，宗主与各位长老端坐其上，药尘子坐在最左侧，手里把玩着个紫砂茶壶，壶嘴对着秦长老的方向，热气腾腾的茶水时不时溅在对方燎了一半的胡子上。
“第一轮，沈惊鸿对阵‘石磊’！” 执法弟子高声唱名。
一个铁塔似的壮汉走上擂台，手里挥舞着两柄重锤，炼气六层的修为在阳光下泛着红光。石磊咧嘴一笑，露出泛黄的牙齿：“废物，识相的赶紧认输，免得爷爷把你打成肉饼！”
沈惊鸿 “吓得” 连连后退，怀里的《基础剑法》掉在地上，正好被风吹开在 “横扫千军” 那一页。他 “慌忙” 去捡，却被石磊一锤砸在脚边，青石板瞬间裂开蛛网般的纹路。
“妈呀！” 沈惊鸿 “慌不择路” 地往擂台角落跑，看似狼狈，脚步却踩着聚灵阵的阵眼 —— 正是他之前发现的灵力增幅点。石磊的重锤追着他砸，每一击都激起漫天烟尘，却总在离他寸许处落空。
“够了！” 石磊被戏耍得怒火中烧，两柄重锤同时砸向沈惊鸿藏身的角落。沈惊鸿 “慌乱” 中抓起地上的剑谱，书页在劲风中断成两半，其中一半正好飞向石磊的面门，纸页边缘沾着的银液（从护腕上蹭的）瞬间凝成冰碴，打得石磊眼睛生疼。
“卑鄙！” 石磊捂着眼睛怒吼。
沈惊鸿 “趁机” 扑上前，看似笨拙的一拳正中石磊的丹田。壮汉闷哼一声，倒飞出去摔在台下，灵力瞬间溃散 —— 竟是被打得暂时闭了气。
台下一片哗然，药尘子捋着胡须的手微微颤抖，秦长老却气得将茶杯捏得粉碎。
第二轮，赵虎对阵秦昊的跟班。赵虎谨记沈惊鸿的嘱咐，换了把钝剑，果然避开了对方涂毒的利刃。他凭借着化灵丹的药力，硬生生扛住对方的猛攻，最后一记蛮力将其撞下擂台，赢得满堂喝彩。
“第三轮，沈惊鸿对阵秦昊！”
秦昊走上擂台时，手里的长剑泛着诡异的绿光，显然涂了腐心散。他看着沈惊鸿，嘴角勾起一抹狞笑：“废物，今天就让你知道，什么叫生不如死。”
沈惊鸿 “瑟瑟发抖” 地握紧月清寒给的护腕，刚要拔剑，却见秦昊的剑尖突然指向台下的赵虎：“你要是不想这憨货死，就自己跳下擂台，磕三个响头！”
赵虎怒吼着就要冲上台，却被旁边的弟子按住。沈惊鸿 “慌忙” 摆手：“秦师兄别冲动！小的跳！小的跳！” 他作势要跳，脚下却悄悄将月清寒给的破毒丹捏碎，粉末顺着鞋底渗入擂台的缝隙 —— 腐心散遇此药会变成无害的清水。
“晚了！” 秦昊一剑刺来，绿光闪烁的剑尖直逼沈惊鸿心口。
沈惊鸿 “慌不择路” 地躲闪，长剑擦着他的护腕飞过，冰蚕丝瞬间将剑上的毒液吸走，秦昊只觉手腕一麻，长剑竟脱手而出，落在沈惊鸿脚边。
“秦师兄你的剑！” 沈惊鸿 “惊慌” 去捡，指尖在剑柄上一摸，将藏在指甲缝里的灵竹汁抹了上去 —— 这汁液遇秦昊的汗会变成剧毒。
秦昊夺回长剑时，正好握住沾了汁液的地方，顿时觉得掌心奇痒无比，忍不住松了手。沈惊鸿 “趁乱” 一拳砸在他胸口，炼气四层后期的灵力虽不及秦昊的炼气七层，却精准地击中了他的旧伤处。
“噗 ——” 秦昊喷出一口鲜血，难以置信地瞪着沈惊鸿，“你……”
“秦师兄承让！” 沈惊鸿 “憨厚” 地拱手，台下却爆发出震天的喝彩。药尘子笑得胡子都翘了起来，宗主也点头赞许：“好个出其不意！”
秦昊被抬下台时，掌心的痒意已蔓延到全身，他看着沈惊鸿 “无辜” 的笑脸，忽然明白自己又被算计了。
接下来的比赛，沈惊鸿一路 “运气爆棚”，总能在关键时刻 “不小心” 避开对手的杀招，最后 “歪打正着” 地获胜。决赛对阵炼气八层的凌云时，他更是 “笨拙” 地将玄冰鼎里的银液泼在对方的剑上，银色液体瞬间凝固，冻住了凌云的剑身，让其动弹不得。
“我输了。” 凌云坦然认输，眼神里带着欣赏，“你的机智，比修为更可怕。”
沈惊鸿 “不好意思” 地挠头，心里却在冷笑。这内门小比不过是场闹剧，真正的考验还在后面。
小比结束后，宗主亲自将藏经阁三楼的令牌递给沈惊鸿：“你明日可去三楼任选一本秘籍，算是奖励。” 他拍着沈惊鸿的肩膀，“好好跟着药老学，将来定成大器。”
回到丹房，药尘子正对着一炉丹药出神。看到沈惊鸿进来，他递过个玉盒：“这是用冰蛟鳞片炼的护心镜，你戴上。” 玉盒里的镜子泛着蓝光，镜面映出的人影竟带着淡淡的剑影 —— 正是寂灭剑尊的虚影。
沈惊鸿握着护心镜，忽然明白药尘子早就知道他的身份。他 “感激涕零” 地磕头：“多谢老神仙！”
夜里，他悄悄潜入藏经阁三楼。月光透过窗棂照在书架上，最顶层的玉简散发着淡淡的金光，正是他寻找已久的《寂灭剑诀》残篇。刚要取下玉简，却见月清寒从阴影里走出，手里拿着半块玉佩 —— 与他怀中的银钗正好能拼合。
“你果然是他。” 月清寒的声音带着复杂，“我母亲是紫瑶仙子的侍女，这玉佩是当年她临终前交给我的，说能找到重振剑尊的人。”
沈惊鸿看着拼合的玉佩，终于明白月清寒为何总帮他。他握紧玉简，眼底闪过一丝锐利的锋芒：“紫瑶的债，我会亲自讨。”
月清寒看着他眼中的锋芒，忽然道：“三日后是宗门的‘秘境开启’之日，里面有能助你突破炼气五层的‘龙血草’，只是……”
“只是有去无回？” 沈惊鸿冷笑，“我去。”
月清寒从袖中摸出张地图：“这是秘境的地形图，小心里面的‘噬魂花’。”
沈惊鸿接过地图时，两人的指尖再次相触。这一次，没有伪装，没有算计，只有两个为了共同目标而联手的决心。
回到院子，沈惊鸿将《寂灭剑诀》与护心镜放在一起，玉简与镜子相触的瞬间，爆发出耀眼的金光。他盘膝坐下，剑诀的文字化作流光涌入脑海，丹田处的灵力漩涡瞬间加速，竟在鸡鸣时分，冲破了炼气四层后期的壁垒 —— 他终于突破到了炼气五层！
窗外的灵竹在晨风中轻摇，沈惊鸿抚摸着护心镜上的剑影，知道属于寂灭剑尊的传奇，才刚刚开始。秘境之行，将是他踏上巅峰的第一步。
他看着东方泛起的鱼肚白，握紧了手中的玉简。紫瑶，凌虚，还有那些曾经背叛他的人，等着吧，他会一个个讨回公道。而这青云宗，不过是他复仇路上的第一块垫脚石。
内门小比的余波尚未平息，秘境开启的消息已传遍宗门。
