凌晨四点，筒子楼还沉在墨汁般的黑里。周屿被胃里那只无形的手生生攥醒，钝痛像背景噪音一样顽固。他睁着眼，盯着天花板上被窗外路灯映出的一小块惨白的光斑，听着隔壁父亲压抑的、带着痰音的咳嗽，一下，又一下，敲打着死寂的墙壁。
九百八十二块三毛。那点钱像秤砣，坠在心口。
他掀开带着潮气的薄被，动作牵扯着肋下和腹部的旧伤，疼得他吸了口凉气。黑暗中，他摸索着套上那件洗得发硬、袖口磨出毛边的旧T恤，然后是那条同样老旧、膝盖处微微发白的运动裤。最后，是昨天被他系好鞋带、摆在床边的旧解放鞋。脚伸进去，硬邦邦的鞋底硌着脚心，一股陈年的汗味和尘土气直冲鼻腔。
客厅里，昏黄的灯泡亮着。父亲已经起来了，同样穿着那身沾着昨日泥点的旧工装，正就着咸菜，沉默地喝着碗里稀得能照见人影的米粥。母亲背对着他们，在水池边洗着昨晚摔碎的碗茬，肩膀微微耸动，无声地抹着泪。
“爸。”周屿的声音带着刚醒的沙哑。
父亲抬起头，浑浊的眼睛里布满了血丝，看着他，嘴唇动了动，最终只低低“嗯”了一声，把桌上另一碗几乎没几粒米的粥往他面前推了推。“吃点，垫垫。”
粥是温的，喝下去却像冰水滑过喉咙。周屿埋着头，几口扒拉完，碗底干净得能当镜子照。胃里的钝痛似乎被这点温热暂时压下去一些，又被一种更沉重的、名为现实的东西填满。
父子俩沉默地出门。凌晨的风带着深秋的寒意，刀子似的刮在脸上。筒子楼外的小巷空无一人，只有几盏昏黄的路灯在寒风中瑟瑟发抖，将他们的影子拉得又长又单薄，投在冰冷的水泥地上。
工地很远。坐的是最早一班挤得像沙丁鱼罐头的公交车。车厢里充斥着汗味、烟味、劣质早餐味和浓重的睡意。周屿被挤在一个散发着浓烈狐臭的胖子身边，胃里又开始翻搅。他死死抓住头顶的横杆，指尖用力到发白，强迫自己不去看窗外飞速倒退的、还沉睡在黑暗中的城市轮廓。
一个多小时后，公交车在一个尘土飞扬的路口停下。这里像是城市的伤疤，巨大的蓝色铁皮围挡圈起一片喧嚣的狼藉。空气中弥漫着刺鼻的水泥灰、钢铁锈蚀和柴油尾气的混合气味，震耳欲聋的轰鸣声——搅拌机的怒吼、钢筋碰撞的脆响、塔吊运作的吱嘎声、还有各种口音的粗犷吆喝——瞬间将人吞没。
“跟紧我。”父亲哑着嗓子喊了一声，声音几乎被淹没在噪音里。他熟门熟路地走向一个挂着“工头办公室”破牌子的铁皮棚子。棚子门口蹲着几个同样穿着破旧工装、皮肤黝黑粗糙的男人，捧着大号搪瓷缸子，呼噜噜地喝着什么，眼神麻木地扫过跟在父亲身后的周屿，带着一丝不易察觉的审视。
工头是个四十多岁、脖子快跟脑袋一样粗的胖子，穿着件沾满油污的皮夹克，正唾沫横飞地对着手机吼着什么。父亲等他吼完，才凑上前，脸上挤出谦卑甚至有点讨好的笑容：“王工头，这……这是我儿子，小屿，今天也来……想跟着干点活，您看……”
王工头那双绿豆眼上下打量着周屿，像在掂量一块猪肉的斤两。“多大？有十八没？细皮嫩肉的，能干个啥？”他的目光扫过周屿脸上尚未完全褪尽的青紫，眉头皱得更深，“身上有伤？可别死老子工地上！”
“没……没伤！就是……就是摔的！早好了！他……他有的是力气！”父亲急忙辩解，声音急切，“搬砖！运灰！啥都能干！工钱……工钱按小工算就行！八十！八十一天！”父亲几乎是喊出来的，生怕工头拒绝。
王工头又盯着周屿看了几秒，那眼神像带着倒刺的刷子。周屿挺直了脊背，迎着他的目光，没躲闪，也没说话，只是抿紧了唇，努力让自己的眼神看起来“有力气”。
“行吧行吧，”王工头不耐烦地挥挥手，像赶苍蝇，“去那边领个安全帽！丑话说前头，干不了趁早滚蛋，别耽误老子事！摔了碰了，医药费自己掏！”
“哎！谢谢王工头！谢谢！”父亲连声道谢，拉着周屿就往旁边堆放杂物的角落走。
安全帽是橘黄色的，塑料壳子，边缘裂了道口子，里面衬着的带子油腻腻、汗津津的，散发着一股难以形容的酸馊气。周屿忍着胃里的翻腾，把它扣在头上。帽檐有点歪，视线被遮住了一小片。
开工。
周屿被分到的第一项任务，是跟着一辆小翻斗车，从搅拌站把和好的水泥砂浆运到正在砌墙的楼下。
搅拌机像一头不知疲倦的钢铁怪兽，轰鸣着吐出灰黑色的、粘稠的浆体。翻斗车一斗装满，周屿和另一个精瘦黝黑、沉默寡言的中年汉子一起，推着沉重的车把，沿着坑洼不平、撒满碎石和钢筋头的临时道路，深一脚浅一脚地往几十米外的作业点挪。
车子死沉！装满湿砂浆的翻斗车，重量远超他的想象。脚下的路又软又烂，车轮随时可能陷进去。周屿咬紧牙关，身体前倾，几乎把全身的重量都压在了车把上。手臂的肌肉瞬间绷紧、酸痛，被安全帽带子勒着的额头开始冒汗。每推一步，腹部的旧伤都像被钝器狠狠撞击一次，牵扯着肋下也传来尖锐的刺痛。汗水很快浸透了T恤的后背，凉飕飕地贴在皮肤上，又被工地的灰尘糊上一层。
一趟。两趟。三趟……
每一次推动，每一次颠簸，都像在榨干他身体里最后一点力气。胃里的钝痛在剧烈的体力消耗下开始加剧，变成一种带着灼烧感的绞痛，让他眼前阵阵发黑。他大口喘着气，喉咙干得像着了火，吸进去的每一口空气都带着浓重的水泥灰，呛得他直咳嗽，肺管子火辣辣地疼。
“小子！用腰！别光使胳膊！”旁边推车的中年汉子看他摇摇晃晃、脸色惨白的样子，忍不住粗声提醒了一句，声音也被淹没在噪音里。
周屿想点头，脖子却僵硬得厉害。他试着按照提醒，把力量沉到腰腿，感觉稍微好了一点，但代价是腰背的酸痛瞬间加剧。汗水流进眼睛里，又涩又疼。
终于把一车砂浆推到指定地点，工人们用铁锹飞快地卸料。周屿扶着车把，大口喘着粗气，感觉肺要炸开。卸完料的空车轻了不少，推回去的路上稍微轻松些，但双腿像灌了铅，每一步都异常沉重。他瞥见父亲在不远处，正和几个人一起，将沉重的预制板用绳索吊起，抬上更高的作业层。父亲佝偻着背，脖子上青筋暴起，每一次用力，脸上的皱纹都痛苦地扭曲着。
那画面像根针，狠狠扎进周屿疲惫不堪的心脏。他猛地低下头，不再看，只是更用力地抓紧了车把，指甲深深陷进掌心粗糙的硬茧里。
时间在重复的机械劳动和身体的极限痛苦中缓慢爬行。太阳升起来了，毫无遮拦地炙烤着这片尘土飞扬的土地。安全帽里闷得像蒸笼，汗水顺着鬓角、脖子不停地往下淌，在沾满水泥灰的脸上冲出一道道泥沟。手臂早已麻木，腰背的酸痛深入骨髓，腹部的绞痛成了持续不断的煎熬。每一次呼吸都带着灼痛和浓重的灰尘味。
中午的休息号子吹响时，周屿感觉自己已经快散架了。他几乎是拖着两条腿，挪到堆放杂物的阴凉角落里，背靠着冰冷的铁皮围挡滑坐下去。摘下安全帽，头发湿漉漉地贴在额头上，像刚从水里捞出来。
工人们三三两两席地而坐，拿出自带的饭盒。大多是馒头咸菜，或者硬邦邦的烙饼。空气里弥漫着汗臭、脚臭和廉价食物的味道。周屿掏出母亲给他准备的饭盒——两个白面馒头，夹着点咸菜丝。他毫无胃口，胃里像塞满了滚烫的石头，又沉又痛。但他强迫自己咬下去，干涩的馒头渣噎在喉咙里，他用力地往下咽，喉结艰难地滚动。
“小子，新来的？以前没干过这活吧？”旁边一个胡子拉碴、露着一口黄牙的老工人啃着馒头，含糊地问。
周屿点点头，连说话的力气都快没了。
“嘿，细皮嫩肉的，遭这罪干啥？念书多好！”老工人摇摇头，语气里带着点过来人的唏嘘，“这钱啊，是拿命换的！你看老周，”他指了指远处同样疲惫坐着的父亲，“多拼！还不是为了家里那张嘴！”
周屿顺着他的目光看去。父亲坐在一块预制板上，低着头，捧着个搪瓷缸子喝水，肩膀塌陷着，像一座被风雨侵蚀了千年的石像。那佝偻的背影，比任何言语都更沉重地压在他的心头。
他默默地啃着馒头，水泥灰混着汗水咸涩的味道在口腔里蔓延。九百八十二块三毛。一百块一天。他需要干十天。十天，才能攒够一千块。距离沈晞的十八万六千三百七十五块五毛二，是浩瀚无边的绝望。距离改变父亲的困境，杯水车薪。
一种巨大的、冰冷的无力感再次将他淹没，比身体的疲惫更让人窒息。他闭上眼，靠在冰凉的铁皮上，只想就这么睡过去。
下午的活更重。他被调去跟着卸一车刚刚运到的红砖。巨大的卡车后斗打开，小山一样的红砖带着尘土倾泻下来。周屿和其他几个工人排成一排，用带着厚手套的手，飞快地将砖头从砖垛上搬下来，码放到旁边的板车上。每块砖都沉甸甸的，棱角粗糙。手套很快就被磨破了口子，粗糙的砖面摩擦着掌心，火辣辣地疼。灰尘呛得人睁不开眼，汗水流进眼睛，更是涩痛难忍。
重复。机械地重复。弯腰，抱起几块砖，直腰，搬到板车上，码好。再弯腰……腰背的肌肉发出不堪重负的呻吟，每一次直腰都伴随着眼前发黑。腹部的绞痛在持续的弯腰直腰动作中变成了尖锐的撕裂感，汗水顺着额角大颗大颗地往下滴，砸在滚烫的红砖上，瞬间蒸腾起一小缕白烟。
世界仿佛缩小到只剩下眼前这堆无穷无尽的、冰冷的红色砖块。耳朵里灌满了砖块碰撞的“哐啷”声、工头的吆喝声和自己粗重的喘息声。意识在剧烈的痛苦和麻木的重复中渐渐模糊。
不知过了多久，一阵突兀的、带着明显恶意和优越感的哄笑声，像冰锥一样刺破了工地的喧嚣，猛地扎进周屿混沌的意识里。
“哟！这不是咱们的周大学霸吗？怎么着，体验生活来了？这身行头，啧啧，挺专业啊！”
周屿猛地抬起头，汗水模糊的视线里，出现了几个绝对不该出现在这里的身影！
林浩！
他穿着一身簇新的、印着巨大英文logo的白色运动服，脚上是锃亮的限量版球鞋，头发用发胶抓得一丝不苟，脸上挂着毫不掩饰的、居高临下的嘲讽笑容。他身边跟着那两个染着黄毛和红毛的混混跟班，同样穿着光鲜，抱着膀子，眼神里充满了戏谑和鄙夷，像看动物园里的猴子一样打量着满身泥污、狼狈不堪的周屿。
他们怎么会在这里？！
周屿的大脑瞬间一片空白，身体僵硬在原地，手里还抱着几块沉重的红砖。巨大的羞辱感像滚烫的岩浆，瞬间冲上头顶，烧得他耳膜嗡嗡作响！脸上的汗水混着灰尘，黏腻腻的，让他感觉自己像个被扒光了示众的小丑。他下意识地想躲，想藏起自己这副肮脏狼狈的模样，但双脚却像被钉在了滚烫的地面上，动弹不得。
周围的工人都停下了手里的活计，好奇又有些畏缩地看着这几个明显与工地格格不入的“少爷”。父亲也看到了，他猛地站起身，脸上闪过一丝惊怒，下意识地就想冲过来。
“浩哥，你看他那样儿！跟泥坑里滚出来的猪似的！”黄毛指着周屿，声音尖利刺耳，引来红毛一阵放肆的哄笑。
“体验生活嘛！理解理解！”林浩双手插在运动裤兜里，慢悠悠地踱着步，皮鞋踩在满是尘土和碎石的地面上，发出“咯吱”的声响，与周围的劳保鞋格格不入。他走到周屿面前几步远的地方停下，目光像打量一件垃圾一样扫过周屿沾满水泥灰的破旧衣服、磨破的手套、被汗水浸透贴在额上的头发，最后落在他因为用力而微微颤抖、沾满红砖粉末的手上。
“怎么？家里揭不开锅了？周大孝子亲自出来搬砖养家？”林浩的嘴角勾起一抹刻薄的弧度，声音不大，却清晰地传到周围每一个竖起耳朵的工人耳中，“啧，真可怜。要不要哥几个发发善心，赏你几块？” 他说着，还真从崭新的运动裤口袋里摸出几个亮闪闪的一元硬币，像逗弄路边的野狗一样，作势要往周屿脚边丢。
“哈哈哈哈！”黄毛红毛笑得更加夸张，前仰后合。
周围的工人有的皱眉，有的露出敢怒不敢言的神色，更多的则是麻木地别开了脸。父亲脸色铁青，拳头攥得死紧，却被旁边的老工友死死拉住，低声劝着什么。
巨大的屈辱和愤怒像火山一样在周屿胸腔里咆哮！血液疯狂地涌向四肢百骸，烧得他浑身颤抖！他死死地盯着林浩那张写满恶意的脸，恨不得扑上去用手里沉重的砖头砸烂它！胃部的绞痛在这一刻被强烈的情绪刺激得更加尖锐，像有把烧红的刀子在腹腔里搅动！他咬紧牙关，牙齿咯咯作响，口腔里弥漫开一股铁锈般的血腥味。手背上的青筋根根暴起，几乎要将手里沉重的砖块捏碎！
不能冲动！不能！
他一遍遍在心里嘶吼。这里是工地！动手的后果他承担不起！父亲承担不起！沈晞……
沈晞的名字像一盆冰水，兜头浇下，暂时压住了那燎原的怒火。他不能给林浩任何借口，在这里，在父亲面前，把事情闹得更大！
他猛地低下头，避开林浩那令人作呕的视线，用尽全身力气，将手中那几块沉重的红砖狠狠地、一块接一块地砸在旁边的板车上！发出沉闷而响亮的“哐！哐！哐！”声！砖块碎裂的粉末溅起，扑了他一脸。
然后，他像一头发疯的、沉默的蛮牛，再次弯下腰，双手深深地插入那堆小山似的红砖里，用尽全身残存的力气，抱起更多、更沉的砖块！汗水混着灰尘从他紧绷的下颌线滴落，砸在滚烫的砖面上。他不再看林浩一眼，仿佛他只是一团肮脏的空气，只是拼命地、机械地重复着搬砖的动作，用这近乎自虐的体力消耗，来对抗那几乎要将他撕裂的屈辱和愤怒！
“操！哑巴了？装什么硬骨头？”黄毛被周屿这无视的态度激怒了，上前一步就要推搡。
“行了。”林浩懒洋洋地伸手拦住黄毛，脸上那恶意的笑容反而更深了。他看着周屿那副拼命干活、把自己当牲口使唤的样子，眼神里充满了猫捉老鼠般的戏谑和一种更深沉的、令人不寒而栗的冰冷。
“让他搬。”林浩的声音带着一种掌控一切的轻慢，“搬砖多好，锻炼身体，体验生活嘛。”他慢悠悠地踱开两步，目光却像毒蛇的信子，依旧黏在周屿汗流浃背、微微颤抖的背影上。“不过周屿，提醒你一句，”他的声音陡然压低，带着一丝清晰的威胁，“有些地方，不是你这种泥腿子该来的。有些人，也不是你这种货色能碰的。离不该你惦记的东西远点，不然……”
他没有说完，只是发出一声意味深长的冷笑，那笑声像冰渣子，刮过周屿的耳膜。
林浩带着他那两个跟班，像巡视完领地的狮子，大摇大摆地穿过满是尘土和工人的作业区，走向工地另一边几栋已经封顶、明显是高档住宅的楼宇方向，大概是去“视察”他家投资的产业了。留下身后一片压抑的沉默和无数道复杂的目光。
周屿依旧在搬砖。一块，又一块。手臂酸痛得仿佛要断掉，腰背麻木得失去了知觉，腹部的绞痛从未停止。汗水像小溪一样在他布满灰尘的脸上冲刷，留下纵横交错的沟壑。但他没有停。仿佛只有这沉重的、冰冷的砖块，才能压住他心底那头咆哮的野兽，才能让他暂时忘记那蚀骨的屈辱和绝望。
直到一个有些熟悉、带着点怯懦的声音在不远处响起，打破了这片令人窒息的沉默。
“王……王工头，今天的……今天的工钱……”
周屿的动作猛地一滞！这个声音……
他僵硬地、极其缓慢地抬起头，顺着声音的方向看去。
就在离他堆放砖块不远的地方，靠近搅拌站的一个相对僻静的角落。一个瘦小得几乎要被旁边巨大的水泥罐车阴影吞没的身影，正微微佝偻着背，站在那个王工头面前。她穿着一身极其不合身的、沾满灰白色水泥浆的肥大工装，裤脚和袖口都高高地卷了好几道，露出细瘦得惊人的手腕和脚踝。头上同样扣着一顶脏兮兮的橘黄色安全帽，帽檐压得很低，几乎遮住了大半张脸。
但周屿还是一眼就认出来了！
那洗得发白、边缘磨损的浅灰色连帽卫衣的领口，从宽大工装的领口露出来一小截！
那过分单薄、仿佛一阵风就能吹倒的肩背线条！
那低垂着头时，露出的、一小段苍白得没有一丝血色的后颈！
沈晞！
周屿感觉全身的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰！巨大的震惊像一只无形的手，狠狠扼住了他的喉咙！他手里的砖块“啪嗒”一声掉在地上，摔成了两半。但他毫无所觉，只是死死地盯着那个身影，眼睛瞪得几乎要裂开！
她怎么会在这里？！
她在工地上干活？！搬水泥？！
王工头正不耐烦地翻着一个油腻腻的小本子，嘴里骂骂咧咧：“催什么催！还能少了你的？！八十！拿着！”他粗鲁地从腰间一个鼓鼓囊囊的脏兮兮腰包里，抽出几张皱巴巴的纸币，看也没看，随手甩了过去。
那几张沾着油污和汗渍的纸币，飘飘荡荡，像几片枯叶，落在了满是灰尘和泥浆的地上。
沈晞的身体极其细微地僵了一下。她低着头，看着地上那几张纸币，没有立刻去捡。宽大的工装袖口下，那双细瘦的手，慢慢地、慢慢地攥成了拳头。骨节因为用力而泛出惨白，微微地颤抖着。
周围有几个离得近的工人看到了这一幕，有人撇撇嘴，有人摇摇头，但没人说话。麻木，或者说是习以为常。
周屿感觉一股血气猛地直冲脑门！比刚才面对林浩的羞辱更强烈的愤怒瞬间攫住了他！他几乎要控制不住冲过去！但沈晞接下来的动作，让他再次僵在了原地。
只见她极其缓慢地、带着一种近乎凝固的沉默，慢慢地弯下了腰。动作牵扯着宽大的工装，勾勒出她瘦削得几乎只剩骨头的脊背线条。她伸出那只同样沾满水泥灰、细瘦得不像话的手，没有戴手套，就那么直接地、一根手指一根手指地，将地上那几张肮脏的纸币，一张一张地捡了起来。
她的动作很慢，很仔细，仿佛在捡拾什么易碎的珍宝。每捡起一张，都小心地用手指掸掉上面沾着的尘土和泥点，然后才叠好，紧紧地攥在手心里。
整个过程，她没有说一句话。没有愤怒，没有委屈，甚至连一丝多余的情绪波动都没有。只有那顶压得低低的安全帽下，紧抿着的、毫无血色的唇线，和那双攥得死紧、指节发白的手，泄露着一种深不见底的隐忍和……绝望的平静。
捡完最后一张纸币，她直起身，依旧低着头，将那几张被攥得皱巴巴、却异常珍重的钱，小心地塞进了工装内里一个隐蔽的口袋。然后，她默默地转身，像一道无声的、灰色的影子，拖着沉重的步伐，朝着工地另一个堆放着沙石的角落走去。那里，似乎还有没卸完的水泥袋在等着她。
从头到尾，她都没有朝周屿这边看过来一眼。仿佛他，和周围这喧嚣的工地，都只是无关紧要的背景。
周屿像被施了定身咒，僵在原地，动弹不得。他看着她瘦小的身影，淹没在巨大的工程机械和扬起的漫天灰尘里，看着她走到那堆小山似的水泥袋旁，吃力地弯下腰，试图去搬动一袋几乎有她半人高的沉重水泥……
胃部的绞痛在这一刻达到了顶点！像有无数根烧红的钢针在腹腔里疯狂穿刺搅动！剧烈的疼痛混合着巨大的震惊、难以言喻的心疼和一种灭顶般的无力感，瞬间冲垮了他所有的意志！
“呃……噗！”
一股滚烫的、带着浓重铁锈味的液体猛地冲上喉咙！周屿再也忍不住，猛地弯下腰，一大口暗红色的鲜血，混杂着胃液和未消化的食物残渣，狠狠地喷溅在脚下沾满水泥灰和红砖粉末的肮脏地面上！
刺目的猩红，在灰白的地面上迅速晕染开来，像一朵狰狞而绝望的花。
剧烈的呕吐感和眩晕感排山倒海般袭来！周屿眼前彻底一黑，身体像被抽掉了所有骨头，软软地向前栽倒！在意识彻底陷入黑暗的最后一瞬，他模糊的视线里，似乎看到不远处沙石堆旁，那个搬水泥的瘦小身影，动作极其细微地顿了一下。安全帽微微抬起了一点点，帽檐下，一道冰冷得如同淬火寒冰的目光，穿透了弥漫的灰尘，像锋利的刀片，短暂地、毫无温度地扫过了他倒下的地方。
