冰冷刺骨的恐惧比暗河的水更迅猛地攫住了每个人的心脏。
“哗啦——！！！”
浑浊的黑水猛地炸开！不是一道，而是数道！腐臭的水浪劈头盖脸砸向岩滩，紧随其后的，是那些扭曲、滑腻、深绿色的噩梦！
它们终于冲出了黑暗的水面。
这些被根叔和水猴子传说具现化的恐怖之物，有着类人的轮廓，却覆盖着深绿近黑的滑腻鳞片，在摇曳的手电光下泛着令人作呕的油光。它们的四肢异常细长，指端是尖锐弯曲、带着泥垢和不明粘液的骨爪。本该是头颅的位置，却像一个被压扁的鱼头，裂开的大嘴里是层层叠叠、细小尖锐的獠牙，发出“嘶嘶”的、如同漏气般的尖啸。最令人头皮发麻的是它们的眼睛——两团浑浊的、没有瞳孔的惨白，死死地“盯”着岩滩上鲜活的血肉，充满了原始的、毁灭性的饥饿！
“开火！”雷刚的怒吼如同炸雷，压过了怪物的嘶鸣。他早已将粗木棍换成了更可靠的刺刀，不退反进，魁梧的身躯像一堵移动的铁壁，狠狠撞向最先扑上岩滩的一只怪物！
“铛！”刺刀砍在怪物布满鳞片的肩颈处，竟发出金铁交击般的闷响，只留下一道深痕！巨大的反震力让雷刚手臂发麻。怪物被撞得一个趔趄，细长的骨爪却闪电般抓向雷刚的小腹！
“小心！”陈默的手电光猛地聚焦在怪物爪上，强光刺激下，那惨白的眼珠似乎收缩了一下，动作微不可察地一滞。就是这瞬间的迟滞，雷刚险之又险地侧身避过，刺刀顺势向上猛撩，“噗嗤”一声，终于撕开了怪物颈部相对柔软的鳞片，带起一溜粘稠的暗绿色血液！
腥臭扑鼻！
“啊！！！”阿哲的尖叫几乎变了调。一只水猴子放弃了正面冲击，狡猾地贴着岩壁爬行，细长湿滑的爪子猛地抓向瘫软在地的他！
“滚开！”苏瞳爆发出惊人的勇气，她抓起地上尖锐的石块，用尽全身力气狠狠砸向那抓向阿哲的爪子！石块砸中骨爪，发出脆响，虽然未能造成实质伤害，却成功吸引了怪物的注意。那惨白的眼珠瞬间转向苏瞳，裂口大嘴张开，腥风扑面！
苏瞳吓得魂飞魄散，连连后退，脚下湿滑的岩石让她重心不稳。
“趴下！”林薇厉喝，声音冰冷如刀。她一手扶着昏迷的根叔，另一只手竟已从医疗箱侧袋拔出了一把寒光闪闪的手术刀！就在怪物扑向苏瞳的瞬间，林薇手腕一抖，手术刀化作一道银光，精准无比地射向怪物那只惨白的眼睛！
“噗！”
一声轻响。手术刀深深没入！
“嘶——嘎！！！” 被刺中要害的怪物发出凄厉到不似人声的惨叫，猛地捂住眼睛，粘稠的墨绿色液体从指缝喷涌而出，身体剧烈地翻滚扭曲，暂时失去了攻击力。
“阿哲！起来！动起来！”陈默一边用手电光干扰着另一只试图攀爬岩滩的怪物，一边冲着吓傻的阿哲大吼，“你的背包！燃烧棒！强光弹！有什么用什么！”
阿哲被这吼声震醒，求生的本能压倒了恐惧。他连滚带爬地扑向自己的防水背包，双手抖得如同筛糠，疯狂地翻找着。“燃烧棒……燃烧棒……”他语无伦次地念叨。
水面还在翻腾！更多的惨白眼睛在浑浊的水下亮起，更多的滑腻身影正破水而出！雷刚被两只怪物缠住，刺刀挥舞得密不透风，溅起一片片粘稠的绿血，但他身上的伤口也在增加，动作开始显出疲态。林薇挡在根叔身前，手中只剩一把小巧的解剖剪，眼神却凛然无畏。
危机迫在眉睫！
“找到了！”阿哲终于从背包里拽出两根红色的圆柱体，他几乎是闭着眼，用尽全身力气拔掉拉环，狠狠地将其中一根投向岩滩边缘聚集怪物最多的地方，另一根则奋力扔向暗河下游的水面！
“嗤——！！！”
刺目的白光伴随着灼热的高温瞬间爆发！镁粉剧烈燃烧，发出令人无法直视的强光，瞬间将这片黑暗的岩洞水湾照得亮如白昼！同时释放出滚滚浓烟和足以灼伤皮肤的热浪！
“嘶嘶嘶——嘎！！！”
凄厉的尖啸声瞬间拔高，充满了前所未有的痛苦和恐慌！所有暴露在强光下的水猴子，无论是正在攀爬岩滩的还是刚露出水面的，都如同被滚烫的烙铁灼烧，疯狂地扭动、后退！它们那惨白的眼睛对这种强度的光芒显然毫无抵抗力，细长的爪子胡乱挥舞，有的甚至直接抓向自己的头部，墨绿色的血液四处飞溅。空气中弥漫开一股皮肉烧焦的恶臭，混合着原有的水腥和铁锈味，令人作呕。
强光不仅带来了灼伤，更带来了混乱！怪物的攻势为之一滞。
“趁现在！”雷刚抓住机会，一脚踹开面前被强光灼伤、动作迟滞的怪物，反手一刀狠狠刺入另一只的咽喉，用力一搅！他喘着粗气，浑身浴血，既有怪物的，也有他自己的。
陈默的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。燃烧棒的光芒在快速衰减，只能争取到宝贵的几十秒！水中的怪物正在适应强光，一些处于边缘阴影处的，已经开始重新调整姿态，惨白的眼珠透过烟雾，再次锁定岩滩！它们那粘稠的嘶鸣声变得更加愤怒和焦躁，如同无数砂纸在摩擦。
“撑不了多久！”阿哲带着哭腔喊道，手忙脚乱地又在背包里摸索，“强光弹……只剩最后一枚了！”
“陈默！钥匙！”林薇突然喊道，她的目光死死盯着陈默刚才紧攥骨牌的手。她的便携检测仪屏幕疯狂闪烁着，指向陈默贴身的口袋！“辐射读数……在你身上飙升！还有……生物信号！它们的目标……是钥匙！”
陈默猛地一凛，瞬间明白了！是这块邪异的骨牌！它的气息，如同黑暗中的灯塔，指引着这些来自“影墟”边缘的怪物！血池怪物如此，这些水猴子亦如此！秦岳拼死守护它，不是因为它能开门，而是因为它本身就是吸引灾祸的源头！
一股冰冷的邪气仿佛透过口袋的布料，丝丝缕缕地渗入他的皮肤，缠绕着他的心脏。掌心残留的微凉此刻变得如同寒冰。献祭……以血为引，以魂为祭……难道持有者本身，就是祭品的一部分？
“陈默！扔掉它！快扔掉！”苏瞳看到陈默脸色剧变，惊恐地尖叫。她脖子上的兽牙吊坠在疯狂震动，仿佛要挣脱束缚。
扔掉？不！秦老师的笔记，根叔女儿阿囡的线索，阻止周衍的关键，甚至他们能否活着找到锁龙滩的答案，可能都系于这块诡异的骨牌之上！周衍必然有控制或使用它的方法！
“不能扔！”陈默咬牙，眼中闪过一丝近乎疯狂的决绝。他猛地将骨牌从口袋中掏出！象牙黄的骨牌暴露在空气中，倒悬之眼符号内的那缕暗红色流光，如同嗅到了血腥味的活蛇，骤然变得明亮、活跃，疯狂地在符文中游走！一股更加强烈的、令人灵魂都感到不适的阴寒气息瞬间扩散开来！
“嗡……”
空气仿佛凝固了一瞬。所有正在重新集结、准备扑击的水猴子，动作齐齐一僵。它们惨白的眼珠，齐刷刷地“盯”住了陈默手中那散发着不祥红光的骨牌！那眼神中，贪婪和毁灭的欲望瞬间被一种更深沉的、近乎本能的敬畏和……渴望所取代？仿佛那是它们的神祇，也是它们终极的归宿！
燃烧棒的光芒彻底熄灭。
黑暗重新吞噬了大部分空间，只剩下几支摇晃的手电光柱。
“嘶……”
短暂的死寂后，一声更加低沉、更加粘稠、仿佛来自深渊底部的嘶鸣，从下游最深邃的黑暗中响起。这声音带着一种难以言喻的威严和召唤。
所有僵立的水猴子，如同接到了至高无上的命令，齐齐放弃了攻击姿态。它们缓缓地、带着一种诡异的虔诚，朝着陈默——或者说朝着他手中的骨牌——低下了那鱼头般的怪异头颅。然后，如同退潮一般，悄无声息地滑入浑浊的黑水之中，只留下一圈圈扩散的涟漪和水中若隐若现的惨白反光。
它们没有离开，只是潜入了水下，如同最忠诚（或者说最贪婪）的护卫，将这片小小的岩滩和岩滩上的人，彻底包围在了冰冷、黑暗、充满死亡气息的暗河中心。
岩滩上一片死寂。
只有众人粗重压抑的喘息，暗河奔流不息的轰鸣，以及脚下岩滩传来的、那令人心悸的、无数湿滑躯体在水底缓缓游弋摩擦的震动感。
陈默握着那块散发着暗红微光的骨牌，感觉它冰冷刺骨，仿佛握着一块来自地狱的寒冰。那倒悬之眼的红光，如同活物般，映照着他苍白而凝重的脸。
出路？唯一的出路，就在下游那吞噬一切的漩涡——锁龙滩的水眼。而钥匙在手，群魔环伺。这通往“往生极乐”或无尽地狱的门票，已然将他们推到了真正的绝境深渊。
就在这令人窒息的寂静中，一直昏迷的根叔，身体突然剧烈地抽搐了一下。他布满皱纹、毫无血色的嘴唇微微翕动，发出几个破碎、模糊、却让所有人瞬间毛骨悚然的音节：
“…阿囡…水眼…祭…不要…开…门…”
