落英潭的水像块被揉碎的绿宝石，阳光穿透潭面时，碎光在水底拼出流动的光斑，像无数条小金鱼在鹅卵石间穿梭。林悦蹲在潭边的青石上，掌心刚碰到水面就缩了回来 —— 潭水竟带着暖玉膏般的温润，与落雪城的冰泉截然不同。她颈间的木槿吊坠突然发烫，倒映在水里的影子泛起淡金的光，与桃木梳的光流在水面交织成网，网眼间浮着片锁灵花瓣，正随着水流轻轻摇晃。
“梳齿的光流在勾连什么。” 林悦盯着桃木梳的齿尖，那里垂下的金线正往潭底延伸，像钓鱼线般绷紧。她能清晰感觉到水下有股熟悉的灵力，与快发染剂舱的波动频率完全一致，只是被厚重的咒纹包裹着，发出微弱的震颤。潭边的芦苇突然往同一个方向倒伏，露出水下隐约的缸形轮廓，缸沿的云纹在光流里若隐若现，像被揉皱的丝绸慢慢舒展。
苏慕言用剑鞘拨开潭水时，剑身上的光纹突然亮起。他手腕轻轻一转，剑鞘在水面划出半圈弧线，潭水立刻分开道清澈的水路，露出沉在三米深的染缸 —— 缸身的桃木纹理还带着新鲜的凿痕，显然是被人匆忙沉入水底的，缸口缠着的藤蔓已经半腐，却仍死死勒着块快发分部的青铜铭牌，“雨林 007” 的编号被青苔覆盖，只露出个模糊的 “7” 字。
“是阿霜负责的染缸。” 林悦认出缸沿的云纹，是阿霜特有的双钩笔法，他总说这样能让灵力流动更顺畅。她将掌心贴在水面，暖灵芯的光流顺着手臂往下淌，染缸周围的水突然沸腾起来，无数细小的气泡里浮出黑发，发丝上还沾着定魂染的淡金粉末，在光流中聚成小小的 “救” 字。
小萤突然抓住林悦的手腕，她的指尖冰凉，指甲缝里还嵌着雨林的红泥：“你看花瓣旋转的方向！” 潭中央的锁灵花瓣正顺时针打转，形成的漩涡越来越急，水面下隐约有银亮的东西在闪烁。林悦刚要伸手，就被苏慕言按住肩膀 —— 他指向漩涡边缘的水纹，那里浮着根半透明的藤蔓，藤尖缠着的银质发扣正在反光，扣面的 “小萤” 二字已经被水泡得发涨，却仍能看出刻字时特意加深的笔锋。
“是妹妹的发扣！” 小萤的声音带着哭腔，她突然扑到潭边，发间的红绳掉进水里，竟顺着漩涡往下延伸，与藤蔓缠在了一起。就在这时，藤蔓猛地收紧，银质发扣瞬间往下沉去，林悦下意识将桃木梳插进水里，金线突然绷直，在水面拉出道金色的光痕 —— 苏慕言的剑及时刺入漩涡，剑刃的光流撞上藤蔓，炸开的光雾里，无数被缠住的发丝纷纷脱落，像挣脱束缚的蝴蝶往水面飘。
光雾散去时，染缸的封印已经裂开。林悦趴在缸沿翻找日志，指尖摸到页卷角的纸，上面沾着的定魂染还带着黏性。日志的纸页边缘被水浸得发皱，却仍能看清字迹：“三月初七，定魂染第三次调试成功，阿萤的发梢终于长出黑发”“三月廿九，暗影教的藤蔓能顺着染剂气味追踪，必须把染缸藏起来”。最新一页的并蒂莲旁边，有个用指甲刻的小箭头，指向潭底的淤泥 —— 那里埋着个油纸包，拆开后是半瓶同心染，瓶塞里塞着片晒干的锁灵花。
小萤的指尖刚触到莲花图案，潭边突然飘来片锁灵花瓣，正好落在字迹上。花瓣的汁液晕开时，纸页背面浮现出淡紫的字迹，是用锁灵花汁写的密信：“育藤池的蚀发菌怕月圆时的潭水，定魂染要加三滴并蒂莲的露水”。林悦突然注意到信纸边缘有个细小的齿印，是阿霜特有的咬痕 —— 他紧张时总爱咬信纸边角，学徒档案里还记着这个小习惯。
苏慕言将定魂染倒进潭水时，染剂在水面凝成个巨大的光圈。他弯腰掬起一捧水，掌心的光流让水珠悬在空中，每个水珠里都映出育藤池的幻影：黑袍人正将修士推进池里，池边的骨笛阵泛着幽蓝的光，池中央的母藤缠着无数发丝，根须处渗出的汁液滴在石台上，凝成 “初十月圆” 四个大字。
“育藤池的防御阵眼在东南角。” 苏慕言指着幻影里的石缝，那里藏着块快发染剂锭，“但蚀发菌的孢子会附着在灵力波动上，我们的染剂反而会吸引它们。” 他从房车储物格里翻出个青铜小鼎，鼎底刻着快发的云纹，“这是净化炉，能烧掉孢子，只是每次使用要消耗半块暖灵芯碎片。”
林悦把半透明的藤蔓放进培养皿时，藤蔓突然剧烈扭动。她赶紧滴了滴清藤染，藤蔓渐渐舒展成黑色的发丝，发梢缠着的锁灵花瓣在染剂里慢慢绽放，露出里面嵌着的暖灵芯碎屑 —— 碎屑在光流中拼出个模糊的人影，正往育藤池的方向奔跑，手里举着的染剂瓶在月光下泛着淡金的光。
暖灵芯突然亮到刺眼，染灵心的进度条跳到 40% 时，桃木梳上浮现出母亲的字迹：“同心染要两个人的心意相通才能生效，就像并蒂莲的两朵花，少了哪朵都不行。” 林悦摩挲着木槿吊坠，突然想起阿霜日志里的话 —— 他说阿萤总爱在染剂里加锁灵花蜜，说这样能让并蒂莲开得更久。
房车驶离落英潭时，林悦把那半瓶同心染放进恒温舱。染剂接触到舱壁的瞬间，突然开出朵小小的并蒂莲，花瓣上的光纹与暖灵芯同步跳动。苏慕言望着沼泽的方向，那里的雾气已经浓得化不开，隐约传来骨笛的声响，笛音里混着细微的啜泣，像有人在用水泡过的喉咙低声求救。
“还有三天到初十。” 苏慕言调整着房车的防御阵，桃木壁板上的云纹亮起，“我们得在月圆前找到并蒂莲的露水。” 林悦突然指着后视镜，落英潭的水面正泛着淡金的光，无数锁灵花瓣顺着水流往沼泽方向漂去，像给他们铺了条通往育藤池的光路。
