冰冷。
是比垃圾场砭骨的风更彻底的、侵入骨髓的寒冷。粘稠腥咸的水流如同亿万根冰冷的钢针，刺穿着沈拓每一寸裸露的皮肤，狠狠扎进血肉深处。肺叶在巨大的水压下疯狂抽搐，每一次徒劳的挤压都只换来更多苦涩浑浊的液体灌入。意识在窒息的黑暗和彻骨的冰寒中迅速剥离、下沉，像一块投入无底深渊的顽石。唯有手腕处那一点冰冷的、来自苏砚的抓握，是沉沦中唯一残存的锚点。
他无力挣扎，只能任由她拖着，向着水底那点惨白诡异的微光，向着那如同心跳般明灭的呼唤，绝望地下潜。
近了。
那惨白的光芒在浑浊的水中晕染开来，照亮了周围漂浮的腐殖质和摇曳的水草。光芒的源头，终于清晰地呈现在沈拓濒临涣散的视野里。
那并非想象中庄严的石门或祭坛。而是一块半截深陷在厚重黑色淤泥中的巨大青石板。石板边缘粗糙，布满水流侵蚀的痕迹，显然年代久远。石板表面，覆盖着一层厚厚的、墨绿色的滑腻苔藓。而就在那苔藓覆盖的中央，一道深深的、几乎将石板纵向劈开的裂痕赫然在目！
惨白的光，正是从那道狭窄的、深不见底的裂痕深处，如同垂死巨兽的呼吸般，幽幽地透射出来！光芒每一次明灭，都伴随着一股极其微弱、却又仿佛能穿透灵魂的奇异波动，冰冷、古老、带着一种深沉的悲怆和不甘的执念。
沈拓浑浊的瞳孔骤然放大！不是恐惧，而是一种源自血脉最深处的、撕裂般的剧痛和共鸣！父亲！是父亲的气息！是那场焚尽一切的大火也无法湮灭的、对“格物”至理的执着！是临终前紧攥着他的手、无声翕动的嘴唇所指向的……归宿！
“呃……”一声带着血沫的呜咽从沈拓喉咙里挤出，更多的冰冷河水涌入。他残存的意识如同风中残烛，所有的力量都汇聚到那只被苏砚抓着的手腕上，五指猛地收拢，死死反扣住苏砚的手腕！那是一种近乎本能的、濒死前的爆发，指向那裂痕中的光芒！
苏砚的身体在水中微微一滞。她感受到了沈拓那不顾一切的抓握，更感受到了他目光中燃烧的、指向石缝的光芒的疯狂渴望。深琥珀色的眼眸在惨白水光中闪过一丝锐利如刀的精芒。她没有丝毫犹豫，甚至带着一种近乎冷酷的决断，猛地调转方向，拖着沈拓沉重的身体，如同离弦之箭，径直冲向那道散发着不祥光芒的石缝！
裂痕比想象中更窄，边缘犬牙交错。苏砚没有丝毫减速，在即将撞上石壁的瞬间，身体以一种违背常理的柔韧和精准猛地侧转、拧腰，如同一条灵巧的游鱼，险之又险地擦着锋利的石棱，硬生生挤进了那道狭窄的缝隙！巨大的水流阻力撕扯着她的外套，发出沉闷的摩擦声。
被她拖拽着的沈拓，几乎是擦着那些尖锐的岩石边缘被强行拖入！锋利的石棱刮过他本就破旧的棉袄和裸露的手臂皮肤，瞬间留下数道深可见骨的血痕！冰冷的河水疯狂涌入伤口，带来钻心的剧痛，反而让濒临昏厥的意识猛地一激！
眼前骤然一暗，随即又被更强烈的惨白光芒充斥！
石缝之后，并非通道，而是一个被水流半淹没的、不规则的小型石洞。洞顶很低，距离水面不过半尺，空气污浊稀薄，弥漫着浓烈的淤泥腥气和一种难以言喻的、仿佛金属锈蚀又似血液干涸的陈旧气味。惨白的光源就在洞窟的中央水底，透过浑浊的水体，将整个狭小的空间映照得如同鬼域。
苏砚松开沈拓，迅速上浮，头部猛地探出水面，贪婪地吸入一口污浊的空气，剧烈地咳嗽起来。沈拓也挣扎着浮起，大口喘息，每一次吸气都带着血腥味和肺腑撕裂的疼痛，冰冷的河水混合着伤口的血，不断从身上淌下。
两人的目光，几乎同时死死锁定在洞窟中央水底，那惨白光芒的源头——
一个匣子。
一个造型极其古朴、甚至堪称粗犷的青铜匣。它半埋在黑色的淤泥里，只露出上半部分。匣体呈现出一种历经漫长水蚀的暗沉青黑色，表面没有任何繁复的花纹或铭文，只有简单到近乎原始的几何棱线，勾勒出方正厚重的轮廓。匣盖与匣身之间，严丝合缝，浑然一体，仿佛天生就是一块完整的金属。
而那如同垂死心跳般的惨白光芒，正从匣盖中心一个拇指大小的、不规则的孔洞中，持续不断地透射出来！光芒映照着周围浑浊的水体，形成一道惨白的光柱，直射向低矮的洞顶。
匣子！父亲留下的……秘卷？！
沈拓的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸膛！他忘记了寒冷，忘记了伤痛，眼中只剩下那个青铜匣！他挣扎着，就要不顾一切地扑过去！
“别动！”苏砚冰冷的声音如同警钟敲响。她抹了一把脸上的水，深琥珀色的眼眸死死盯着那匣子，眼神凝重到了极点。“匣盖的孔洞……边缘不对！”
沈拓的动作硬生生顿住，顺着她的目光仔细看去。
在惨白光芒的映照下，那匣盖中心的孔洞边缘，呈现出一种极其怪异的形态。它并非光滑的金属切口，而是……如同活物般缓慢蠕动的、粘稠的灰白色物质！那物质如同半凝固的胶泥，随着惨白光芒的明灭而微微起伏，偶尔还泛起金属般的冷硬光泽。正是它，严丝合缝地“生长”在孔洞周围，将匣盖与匣身死死“焊”在了一起！
非牛顿流体！
沈拓的脑海中瞬间闪过实验室里那缸灰白色的粘稠物质！《武经总要》里的“囊泥拒矢法”！这守护秘卷的最后一道屏障，竟是父亲将“格物”智慧发挥到极致、融入机关术的造物！它看似柔软，一旦遭遇外力冲击，便会瞬间变得坚逾精钢！强行开启，只会让匣子连同里面的秘卷一起毁灭！
“千年水蚀，加上这‘活泥封’……”苏砚的声音带着前所未有的凝重，她缓缓靠近水中的青铜匣，小心翼翼地伸出手指，隔着冰冷的水流，虚虚点向那孔洞边缘蠕动的灰白物质，“它已经和匣体本身产生了某种未知的共生反应，能量场极不稳定。任何微小的扰动，都可能引发它瞬间的‘硬化’反应，彻底锁死，或者……更糟。”
她的指尖距离那灰白物质还有几寸，那物质蠕动的速度似乎就加快了一丝，惨白的光芒也骤然明亮了一瞬，仿佛感受到了威胁，散发出更加冰冷危险的波动。
沈拓的心沉了下去。历经千辛万苦，穿越生死，仇敌的追杀就在头顶水面之上，而父亲的遗物就在眼前……却被这诡异的“活泥”彻底封死？！
绝望如同冰冷的毒蛇，再次缠绕上他的脖颈。难道……难道一切终究是徒劳？父亲的智慧，千年的血仇，都要被这淤泥永远埋葬？
不！绝不！
一股源自灵魂最深处的、混杂着千年血恨与对父亲无尽思念的狂怒，如同沉寂的火山，在他残破的躯壳内轰然爆发！他猛地一拳砸在冰冷的水面上！
“噗！”
水花四溅！
几滴温热粘稠的液体，随着他砸下的拳头，从手臂被石棱刮开的深长伤口中甩出，在惨白的光芒下划出几道刺目的血线，不偏不倚，正好溅射在那青铜匣盖孔洞的边缘，溅在了那缓缓蠕动的灰白色“活泥”之上！
异变陡生！
那几滴属于沈括之子的鲜血，如同滚烫的烙铁，瞬间没入了灰白色的粘稠物质之中！
“滋——！”
一声极其细微、却清晰无比的、如同冷水滴入滚烫油锅的声音响起！
那原本缓慢蠕动、散发着冰冷死寂气息的灰白色“活泥”，在接触到沈拓鲜血的刹那，猛地剧烈震颤起来！如同被注入了狂暴的生命力！灰白的表面瞬间翻腾起无数细密的、如同沸水般的气泡，颜色以肉眼可见的速度由灰白转为一种妖异的、仿佛混杂着血丝的暗红！整个匣体都随之发出低沉而急促的嗡鸣！
惨白的光芒骤然变得炽烈无比！瞬间将整个狭小的洞窟照得如同白昼！光芒不再是垂死的明灭，而是如同心脏复苏般，剧烈地、充满力量地搏动着！
“嗡——嗡——嗡——！”
青铜匣的嗡鸣声越来越响，越来越急促！覆盖在孔洞边缘那层变得暗红、剧烈沸腾的“活泥”，如同遇到了克星，在炽烈的光芒和剧烈的震颤中，竟开始急速地收缩、融化！如同被高温灼烧的蜡油！
“咔哒……”
一声极其轻微、却如同惊雷般的机括开启声，在刺目的光芒和急促的嗡鸣中响起！
那严丝合缝、守护了千年的青铜匣盖，在沈拓几滴鲜血的触发下，在古老血脉的共鸣中，终于……松动了！
匣盖，沿着那被“活泥”封死的缝隙，向上弹开了一条细微的、几乎难以察觉的缝隙！
一股难以形容的气息，从那道微小的缝隙中，如同尘封万载的时光洪流，轰然喷薄而出！
