在禁军统领周严的严密排查下，宸妃楚棠今日在雍华殿内所有入口的食物、饮过的茶水、触碰过的杯盏器皿，乃至近身侍奉过的宫人，都被一一仔细盘查、验看
紧张的气氛如同拉满的弓弦，时间在无声的恐惧中流逝
很快，搜查的焦点落在了罗才人献上的那幅作为贺礼的精美绣像上
这幅绣像绣工精湛，用的是上好的苏杭绸缎，绣的是宸妃楚棠本人，栩栩如生，连眉眼神韵都捕捉得颇为传神，显然下了大功夫，然而，当医官以特殊药水仔细涂抹查验时，在绣像背面不起眼的角落，附着在丝线上的细微粉末竟泛出诡异的幽蓝色光泽！
经过反复确认，此乃产自西南边陲南诏国的奇毒“碧蚕蛊”，虽不是楚棠所中之毒，但此毒阴狠霸道，无色无味，只需微量肌肤接触或吸入，便能迅速渗入血脉，令人顷刻间毒发攻心，神仙难救！
这个发现如同平地惊雷！罗才人立刻被如狼似虎的禁军从惊惶的人群中拖了出来，一路拖拽至玄凌所在的侧殿
她钗环散乱，衣衫不整，早已吓得魂飞魄散，浑身如筛糠般瑟瑟发抖，脸上写满了茫然与极致的惊恐，被狠狠掼在冰冷的金砖地上
“贱人！敢给宸妃下毒，你好大的狗胆！”玄凌一见到她，积压的滔天怒火瞬间找到了宣泄口
他龙行虎步上前，盛怒之下毫不留情，抬起穿着厚底龙纹朝靴的脚，狠狠一脚踹在罗才人的胸口！
“砰”的一声闷响！力道之大，罗才人整个人被踹得向后倒飞出去，重重摔在地上，五脏六腑仿佛都移了位
胸口传来撕心裂肺的剧痛，她蜷缩着身体，剧烈地咳嗽起来，脸色由惨白转为青紫，半晌才缓过一口气，喉咙里发出痛苦的呜咽
“陛...陛下...饶命...妾冤枉...冤枉啊！”罗才人涕泪横流，强忍着剧痛，挣扎着向玄凌的脚边爬去，发髻散乱，狼狈不堪
她伸出颤抖的手想去抓玄凌的龙袍下摆，声音凄楚哀婉，试图唤起帝王一丝怜悯
“毒...毒不是妾下的！妾...妾从未接触过这等阴毒之物啊陛下！求陛下明察！”她哭得梨花带雨，我见犹怜
可惜，此刻的玄凌心中只有对楚棠的心疼和对下毒者的滔天恨意，眼神冰冷如万年寒潭，没有半分动容
他居高临下地俯视着脚边苦苦哀求的女人，声音如同淬了冰，“不是你下的？呵！那你亲手所绣、亲自献上的绣像上，为何会有南诏的奇毒？证据确凿，你还敢狡辩！分明就是你这毒妇存了阴险心思，欲以此阴毒之物暗害宸妃！”
“陛下！妾真的不知！妾真的不知道啊！”罗才人吓得魂飞魄散，拼命磕头，额头撞击在金砖上发出“咚咚”的闷响，瞬间红肿破皮
“一定是有人...有人故意陷害妾！妾从前不过是个深闺弱质，大门不出二门不迈，哪里能识得什么南诏奇毒？求陛下明鉴！求陛下为妾做主啊！”她的辩解充满了绝望的哭腔
“是吗？死到临头还敢砌词狡辩！来人！拖上来！”玄凌怒极反笑，厉声朝殿外喝道
沉重的殿门被推开，两名魁梧的禁军士兵粗暴地拖着一个浑身是血、奄奄一息的人影进来，如同丢弃破麻袋般，狠狠扔在罗才人身旁的地上
那人身上布满了鞭痕和烙铁的印记，衣衫褴褛，几乎不成人形
罗才人被这突如其来的景象吓得尖叫一声，脸色瞬间惨白如纸
她定睛一看，这血肉模糊的人，竟是她从娘家带入宫、最为倚重的心腹婢女——霜儿！
显然，在查到罗才人头上后，她身边所有亲近的宫人，都已被禁军抓去严刑拷问！
“霜儿！霜儿！你...你这是怎么了？”罗才人扑到霜儿身上，看着她凄惨的模样，心如刀绞，发出撕心裂肺的哭喊
玄凌冰冷无情的声音再次响起，如同最后的宣判，“你身边的这个好奴婢，已经亲口招供了！她承认是受你指使，将那南诏奇毒仔细涂抹在绣像之上，企图以此阴毒手段谋害宸妃！罗才人，铁证如山，人证物证俱在，你还有何话可说？！”
这番话如同晴天霹雳，又似一记万钧重锤，狠狠砸在罗才人早已脆弱不堪的心上，她整个人都懵了，难以置信地瞪大眼睛，死死盯着地上气息奄奄的霜儿
为什么？为什么这个从小一起长大、一同入宫、情同姐妹的霜儿会背叛自己？会帮着别人来陷害自己？巨大的震惊和背叛感瞬间淹没了她
“陛下！陛下！不是这样的！不是妾啊！”罗才人彻底慌了，巨大的恐惧让她语无伦次，只知道拼命摇头否认
“陛下！是诬陷！是有人收买了霜儿！一定是有人收买了她来诬陷妾！陛下！您要相信妾啊陛下！妾对您一片真心，对宸妃娘娘绝无半点不敬之心啊陛下！”她徒劳地哭喊着，试图抓住最后一丝渺茫的希望
然而，玄凌看着她的眼神只有厌恶和冰冷的杀意，仿佛在看一个肮脏的死人
“来人！”他不再听任何辩解，声音如同来自九幽地狱，“将罗才人拖下去——赐白绫！即刻绞死！”
“不——！！！”
“赐死”二字如同最后一道催命符，罗才人如坠万丈冰窟，刺骨的寒意瞬间席卷全身，巨大的、灭顶的恐惧感将她彻底吞噬
她发出凄厉绝望的尖叫，只能徒劳地、不断地哭喊求饶
但身后两名如铁塔般的禁军士兵已经毫不留情地架起她的胳膊，如同拖拽一件没有生命的物品，粗暴地向外拖去
被拖过门槛时，罗才人怨毒的目光扫过殿内，充满了刻骨的恨意——那个真正下毒、陷害她的人！她做鬼也不会放过！
罗才人下毒谋害宸妃楚棠，已被陛下赐死的消息，如同晴天霹雳，瞬间传遍了整个雍华殿
“茉儿——！！！”
一声凄厉绝望的哀嚎骤然响起
户部侍郎夫人，罗才人的生母，在听到消息的瞬间，眼前一黑，整个人如同被抽去了骨头般软倒下去，全靠身边眼疾手快的婢女死死搀扶住才没有瘫倒在地
她脸色惨白如纸，嘴唇剧烈颤抖，巨大的悲痛瞬间将她淹没，“我的茉儿啊！我的茉儿！”
侍郎夫人紧紧抓着婢女的手臂，指甲几乎要嵌进肉里，哭得撕心裂肺，肝肠寸断
那是她最小的女儿，从小捧在手心，最是疼爱怜惜的心头肉啊！怎么转眼间就...就没了？
巨大的悲痛之后是滔天的愤怒和难以置信，侍郎夫人猛地抬头，泪眼婆娑地望向侧殿的方向，声音因极致的痛苦和愤怒而尖锐扭曲
“不可能！我的茉儿绝对不会做出下毒谋害宸妃这等事！她是被冤枉的！是被贼人陷害的！陛下！陛下啊！您怎能如此轻信谗言，赐死我的茉儿啊！我要见陛下！我要为我的茉儿伸冤！”
她挣扎着想要扑向侧殿，却被身边的婢女和闻讯赶来的宫人死死拦住
对面的户部侍郎罗大人，脸色同样灰败，身形晃了晃，强自稳住，他紧抿着嘴唇，眼中是深沉的痛楚与难以置信
他也没想到，陛下竟如此决绝，连一丝辩解和查证的机会都不给，就直接赐死了他的女儿，这份雷霆之怒，这份不留情面，让他心头发寒
罗才人被赐死后，南诏奇毒究竟是不是罗才人下的已经无从查证，但更让玄凌震怒的事情还在后面
就在彻查宸妃中毒案的同时，御前试毒的内侍在检查帝王案几上的酒壶时，竟在其中一壶御酒中，验出了极其霸道的迷情之药！
此药无色无味，药性猛烈，唯一的解毒之法便是行男女之事
万幸玄凌因心系楚棠安危，尚未饮用到那一壶酒
这消息让玄凌额角青筋暴起！虽然并非致命毒药，但竟有人胆大包天，将这等下作药物下到他的御酒之中！
这何尝不是一种对帝王威严的亵渎和赤裸裸的威胁？竟有人妄图用这种方式操控帝王？！
“查！给朕彻查！挖地三尺也要把这胆大包天的贼子揪出来！”玄凌的怒火几乎要焚毁整个宫殿
又是一番雷霆手段的彻查，这一次，目标锁定在接触过御酒和帝王席案的人
禁军动作迅疾如风，很快，便从周妙言所居的云光殿中，搜出了一个藏匿在妆奁夹层里的青瓷小药瓶
经御医查验，瓶内残留的粉末，正是那御酒中所下的迷情药！
当药瓶被呈到玄凌面前时，周妙言整个人都懵了！她脸色“唰”地一下变得惨白，脑中一片空白
她确实用了借刀杀人之计，让罗才人背了谋害宸妃的黑锅，但她从未让人、也不敢让人在陛下的酒中下药啊！
这个瓷瓶...这个瓷瓶她明明记得，在使用了南诏奇毒后，她就已经吩咐心腹宫人紫绢秘密处理掉了！毕竟也用不上了，可怎么...怎么会还在她的殿中？还偏偏在这个时候被搜出来？！巨大的恐惧瞬间攫住了她的心脏
当周妙言被两个面无表情的内侍拖到玄凌面前时，她早已花容失色，浑身抖如筛糠
看着玄凌那双冰冷刺骨、蕴藏着风暴的眼睛，她彻底慌了神，扑通一声跪倒在地，涕泪横流地哭喊道，“陛...陛下！不是妾！妾没有！妾没有在您的酒中下药啊！这药瓶...这药瓶妾也不知道是怎么回事！一定是有人栽赃陷害妾！求陛下明察！陛下明察啊！”
她哭得声嘶力竭，试图用眼泪唤起玄凌的怜惜
玄凌坐在龙椅上，居高临下地俯视着她，眼神没有丝毫温度，声音冷得如同寒潭坚冰，“栽赃？呵。可这药瓶，确确实实是从你的云光殿中搜出来的，周婕妤。”
周妙言拼命摇头，“不是的陛下！真的不是妾！妾对陛下忠心耿耿，日月可鉴，怎敢做这等大逆不道之事？陛下！您相信妾啊！”
她膝行着想要靠近玄凌
玄凌却不为所动，嘴角甚至勾起一丝冰冷的弧度，“是或不是，一会儿便知分晓。”
周妙言愣住了，惊恐地看着玄凌，不明白他这话是什么意思，什么叫一会儿便知？她心中不祥的预感越来越强烈
