废弃的矿工休息区隐藏在主矿道旁一条不起眼的岔道深处，这里早已被人遗忘，布满了厚厚的灰尘和蛛网。但好在空间还算宽敞，足够容纳苏墨一行人，而且相对隐蔽，不易被人发现。
众人简单地打扫了一下，清理出一片干净的地方，将麻子安置好。石爷找来一些干燥的草料，铺在地上，让大家可以休息。
苏墨靠坐在岩壁上，闭上眼睛，开始默默地运转功法，恢复消耗的能量。刚才与毒蝎一战，虽然时间不长，但对他的消耗极大，体内的煞气几乎被抽空，经脉也受到了一定的震荡。
刀疤脸则带着两个矿奴，守在岔道入口处，警惕地观察着外面的动静，以防毒蝎去而复返。其他矿奴也没有闲着，他们四处搜寻，找到了一些破旧的工具和器皿，虽然简陋，但至少可以用来取水和盛放食物。
时间一点点过去，夜幕悄然降临。矿道内没有白天黑夜之分，只能通过岩壁上油灯的亮度变化，来大致判断时间的流逝。
深夜，整个矿道都陷入了沉寂，只有远处偶尔传来几声监工的呵斥和矿奴们疲惫的呻吟。
苏墨缓缓睁开眼睛，长长地吐出一口浊气。经过几个时辰的调息，他体内的煞气已经恢复了七八成，两个煞炉旋转得更加平稳，对煞气的掌控也更加得心应手。他能感觉到，自己的实力正在稳步恢复，距离淬体中期已经不远了。
他站起身，活动了一下筋骨，左腿传来的疼痛已经减轻了许多，虽然还不能像往常一样灵活，但正常行走已经没有太大问题了。
苏墨走到麻子身边，查看了一下他的情况。麻子依旧处于昏迷状态，但呼吸已经平稳了许多，脸上的潮红也消退了不少，手臂上的伤口虽然依旧狰狞，但已经没有了之前那种乌黑发紫的迹象，显然正在逐渐好转。
“看来，他应该能撑过去。” 苏墨心中暗道，稍稍放下了心。
就在这时，守在入口处的刀疤脸轻手轻脚地走了进来，对着苏墨做了一个噤声的手势，然后压低声音说道：“苏墨小哥，外面好像有动静。”
苏墨的眼神瞬间变得锐利起来：“什么动静？是毒蝎的人吗？”
刀疤脸摇了摇头：“不太像。听声音，好像是有人在外面徘徊，但又不敢进来。”
苏墨眉头微皱，心中充满了疑惑。这个时候，会是谁在外面徘徊？
“我去看看。” 苏墨低声说道。
他示意刀疤脸留在原地，照顾好其他人，然后自己则小心翼翼地朝着入口处走去。
靠近入口时，苏墨果然听到了外面传来的微弱动静，像是有人在地上拖拽什么东西，发出 “沙沙” 的声响。
苏墨屏住呼吸，悄悄探出头，朝着外面望去。
只见岔道入口外不远处，一个身影正拖着一条残废的腿，艰难地向前挪动着。那是一个老矿奴，头发花白，衣衫褴褛，脸上布满了皱纹和污垢，看起来饱经风霜。他的左腿以一个诡异的角度扭曲着，显然是被人打断了。
苏墨认出了他，这个老矿奴名叫老王头，以前和他一样，都是西三区的矿奴，因为一次意外，被毒蝎打断了腿，从此就成了矿道里的流浪者，靠捡拾别人丢弃的食物残渣为生。
此刻，老王头正拖着残躯，艰难地来到岔道入口处。他警惕地看了看四周，确定没有人后，从怀里掏出一个破旧的布袋，放在地上，然后对着岔道入口，也就是苏墨藏身的方向，恭恭敬敬地磕了三个头。
做完这一切后，老王头没有停留，又拖着残躯，艰难地消失在黑暗中。
苏墨心中充满了疑惑，他走出岔道，拿起地上的布袋，打开一看，里面竟然装着几块碎源晶。这些碎源晶虽然不大，但蕴含的能量却比普通的矿石精纯许多，显然是老王头省吃俭用，好不容易才攒下来的。
苏墨瞬间明白了老王头的用意。他这是在向自己示好，是在表达他的投靠之意。
一股暖流涌上苏墨的心头。他没想到，自己只是打败了毒蝎一次，竟然能让一个素不相识的老矿奴，做出如此举动。
苏墨将布袋收好，转身回到了废弃的休息区。
“苏墨小哥，外面发生什么事了？” 刀疤脸看到苏墨回来，连忙问道。
苏墨将刚才的事情简单地说了一遍，刀疤脸等人听后，都露出了惊讶的神色。
“没想到，竟然有人会主动投靠我们。” 刀疤脸感慨道，“看来，苏墨小哥你的名字，已经在矿奴中传开了。”
苏墨点了点头，说道：“这只是一个开始。毒蝎在矿脉中横行霸道，欺压矿奴，早就引起了公愤。我们打败了毒蝎，让那些饱受压迫的矿奴看到了一丝希望。他们现在虽然不敢公开支持我们，但暗中肯定会用自己的方式，表达对我们的支持。”
“那我们接下来该怎么办？” 一个矿奴问道，“难道就一直躲在这里吗？”
“当然不是。” 苏墨摇了摇头，“我们只是暂时在这里落脚，恢复实力。等我们准备好了，就出去，和毒蝎，和那些监工，好好算一笔账！”
他的声音不大，但却带着一种坚定的决心和信心，让刀疤脸等人都备受鼓舞。
接下来的几天，苏墨一行人就在这个废弃的休息区里安顿了下来。苏墨每天都在潜心修炼，巩固煞炉，消化吞噬地穴蠕虫所得的能量，实力稳步提升，距离淬体中期越来越近。
刀疤脸则带着几个身强力壮的矿奴，利用对矿道的熟悉，小心翼翼地出去打探消息，顺便寻找一些食物和水源。
石爷则负责照顾麻子，每天都会为他换药，观察他的病情变化。在石爷的精心照料下，麻子的情况一天天好转，虽然依旧昏迷，但呼吸已经越来越平稳，脸上的气色也红润了许多。
而那些暗中支持苏墨的矿奴，也用各种方式，表达着他们的心意。
有的会在深夜，悄悄将一些食物和水放在岔道入口处；有的会将自己辛苦挖掘到的矿石，偷偷送来；还有的会在打探到监工的动向时，想办法传递消息给苏墨一行人。
这些举动虽然微小，但却让苏墨一行人感受到了来自底层矿奴的支持和温暖，也让他们更加坚定了与监工对抗的决心。
苏墨知道，这些矿奴的 “投靠”，不仅仅是因为自己打败了毒蝎，更是因为他们对自由和公正的渴望。他们希望自己能够带领他们，摆脱监工的压迫，过上好日子。
苏墨没有辜负他们的期望。他将那些送来的源晶和矿石，一部分用来自己修炼，提升实力；另一部分则分发给刀疤脸等人，让他们也能从中汲取能量，增强体质。
他还利用自己对煞气的掌控，指导刀疤脸等人修炼一些简单的炼体法门。虽然这些法门很粗浅，但对于常年从事体力劳动的矿奴来说，却有着很好的效果。刀疤脸等人的实力，也在潜移默化中得到了提升。
然而，平静的日子并没有持续太久。
毒蝎虽然暂时退缩了，但他并没有善罢甘休。他回到矿监署后，立刻将西三区矿道坍塌的事情，以及苏墨等人的情况，向矿监署的高层做了汇报。
矿监署的高层得知西三区矿道坍塌，损失了大量的源晶，顿时勃然大怒。当听到毒蝎说，是一个名叫苏墨的矿奴，带领一群幸存者，不仅不服从管教，还敢反抗监工，甚至打伤了毒蝎时，更是怒不可遏。
“岂有此理！一个卑贱的矿奴，竟然敢如此嚣张！” 矿监署的署长，一个身材肥胖、满脸横肉的中年男人，猛地一拍桌子，厉声喝道，“毒蝎，你连一个矿奴都对付不了，还敢回来向我禀报？！”
毒蝎吓得连忙跪在地上，瑟瑟发抖地说道：“署长息怒！那苏墨小子会一种诡异的邪术，能够凝聚煞气，威力无穷，属下不是他的对手啊！”
“邪术？” 署长皱了皱眉头，眼中闪过一丝疑惑和贪婪，“什么样的邪术？竟然能让你吃亏？”
毒蝎连忙将苏墨凝聚噬煞刀，斩断他的毒鞭的事情，添油加醋地说了一遍。
署长听完，眼中闪过一丝精光。他对苏墨的邪术产生了浓厚的兴趣，如果能够将这种邪术掌握在自己手中，那自己的实力将会大大提升，在矿脉中的地位也会更加稳固。
“好！很好！” 署长阴恻恻地笑了起来，“这个苏墨，有点意思。毒蝎，你立刻带人，去把他给我抓回来！我要亲自会会他，看看他的邪术，到底有多厉害！”
“是！属下遵命！” 毒蝎连忙应道，心中暗自窃喜。有了署长的命令，他就可以名正言顺地调集更多的人手，去对付苏墨了。
毒蝎领命后，立刻开始调集人手。他知道苏墨的厉害，不敢掉以轻心，不仅召集了矿监署所有的监工，还从矿脉的护卫队里，借调了几名实力强大的护卫。
一时间，矿监署内杀气腾腾，一场针对苏墨的风暴，正在悄然酝酿。
而此时的苏墨，还不知道危险正在向他逼近。他依旧在废弃的休息区里，潜心修炼，巩固实力。
刀疤脸从外面打探消息回来，脸色凝重地对苏墨说道：“苏墨小哥，情况不太妙。我刚才听到消息，毒蝎正在调集人手，好像要对我们不利。”
苏墨闻言，眼神瞬间变得锐利起来：“他调集了多少人手？”
“不清楚，” 刀疤脸摇了摇头，“但听说，他还从护卫队里借调了人。那些护卫一个个实力强悍，都达到了淬体后期，甚至还有可能有凝气期的高手。”
苏墨的眉头紧紧地皱了起来。淬体后期的护卫，对于现在的他来说，还是一个不小的威胁。如果真的有凝气期的高手，那他们就危险了。
“看来，毒蝎是铁了心要对付我们了。” 苏墨沉声说道，“我们不能坐以待毙。刀疤脸，你立刻通知大家，做好战斗准备。石爷，你熟悉矿道，有没有什么地方，可以让我们避开他们的锋芒，或者能够利用地形，与他们周旋？”
石爷沉吟了片刻，说道：“我倒是知道一个地方。在矿脉的深处，有一个巨大的溶洞，里面地形复杂，岔路众多，而且还有很多天然形成的陷阱。如果我们能够躲到那里，或许可以与他们周旋一番。”
“好，那就去那里！” 苏墨当机立断，“刀疤脸，你立刻去收拾东西，我们马上出发！”
“是！” 刀疤脸等人齐声应道，立刻行动起来。
很快，众人就收拾好了东西，苏墨背起依旧昏迷的麻子，石爷在前面带路，刀疤脸等人则手持武器，警惕地跟在后面，一行人朝着矿脉深处的溶洞，迅速赶去。
他们知道，一场恶战即将来临，他们必须尽快赶到溶洞，做好准备，迎接毒蝎的挑战。
在他们离开后不久，毒蝎就带着大批的监工和护卫，气势汹汹地赶到了废弃的休息区。
“人呢？！” 毒蝎看着空荡荡的休息区，怒吼道，“给我搜！就算挖地三尺，也要把他们找出来！”
监工和护卫们立刻分散开来，在周围仔细地搜查起来。
很快，一个护卫就发现了苏墨一行人留下的痕迹，说道：“大人，他们往矿脉深处跑了！”
毒蝎冷哼一声，说道：“跑？我看你们能跑到哪里去！给我追！”
说着，毒蝎带着众人，顺着苏墨一行人留下的痕迹，朝着矿脉深处追去。
矿脉深处，黑暗而幽深，充满了未知和危险。苏墨一行人在前面拼命地奔跑，毒蝎等人则在后面紧追不舍，一场猫鼠游戏，在这黑暗的矿脉中，正式拉开了序幕。
苏墨一边奔跑，一边警惕地观察着周围的动静。他能感觉到，身后的追兵越来越近，空气中弥漫着一股浓烈的杀气。
“苏墨小哥，他们追上来了！” 刀疤脸回头看了一眼，焦急地说道。
苏墨点了点头，说道：“别慌！按照石爷说的路线走，我们很快就到溶洞了。到了那里，我们再想办法对付他们！”
众人咬紧牙关，加快了脚步，朝着溶洞的方向，奋力跑去。
他们知道，这是一场生死较量，他们必须赢，否则，等待他们的，将是万劫不复的命运。
而此时的苏墨，心中也充满了坚定的信念。他不仅要为自己活下去，更要为那些信任他、支持他的矿奴们活下去。他要打破这血蝎坑矿脉的黑暗和压迫，为矿奴们闯出一条真正的生路！
（第十七章 完）
