春日的正午，阳光刺透稀疏的树冠，在枯枝与初生的嫩芽间投下斑驳光影。
沈云桉二人的身影在树干间急速掠过，斑驳的光影在脸上划过又消失，荒芜的砂石地在寂静中发出沙沙的碎响。
一旁的小女孩率先体力不支，脚步渐渐慢了下来，小小的身影蹲下身拿起地上的碎石就朝后面砸过去。
“你们这些坏人！快走开！”
后面穷追不舍的夫妇经过刚才的撞车，此刻每个人都瘸着一条腿。
但奈何他们的体力极好，跟在后面始终甩不掉。
碎石零零散散砸在他们身上，攻击性并不高，两人拿手臂格挡了一下，放下手臂时，就是一副穷凶极恶的面庞。
“死丫头，敢砸我们，你今天死定了！”
沈云桉叉腰大口喘着粗气，很后悔自己平时不好好锻炼，现在这个时候，竟然连两个受过伤的人都要跑不过了。
她天真地试图谈条件：“你放过我们，我也可以给你一百两银子。”
“哼！你当老子傻啊，只要放你们回去了，你们肯定会去报官，到时候我们还有活路吗。”
条件谈不拢，那就只能跑，她这个人方向感本来就极差，分不清哪里才是回京城的方向。
但她隐约看到不远处正有一队人马朝这个方向驶过来。
这条路上，大多都是进城的商队，身边还会跟着护送货物的镖局，如果能碰到他们，说不定自己还能有救。
“乖，小妹妹，再坚持一下，说不定一会儿我们就有救了。”
四周的树木尚未披上浓绿，视野开阔到无处藏身。
但却有一颗不大不小的石子从一旁灌木丛中飞快划出，如刀剑划破长空，击中沈云桉的腿上。
突然一阵刺痛，沈云桉脚下一滑，身影如同漂浮的浮萍滚下一旁的山坡。
她整个人被甩了出去，脑袋“咚”一下撞到了树干上才停下来。
剧痛炸开，沈云桉眼前猛地一黑。
“姐姐，你怎么了？你没事吧？”
小女孩刚才一直被她护在怀里，没受到一点伤害，此刻从她怀里钻出来，眼眶里已经蓄满泪珠。
沈云桉睁开眼睛，只看到眼前小人的身影在摇晃，她喘着粗气，手指抠进泥土，却使不上力。
耳鸣尖锐，盖过了远处的脚步声。
“老大，咱们今天打劫了个富家女呢还是，肯定能赚不少银子。”
是山匪。
沈云桉强撑着脑袋的昏厥，气喘吁吁的想，难道刚才她看到的身影就是山匪吗？
今天这个劫难，是很难躲过去了。
可她明明感受到这周围还有第三方视线，她艰难地撑起身子，视线微微晃动。
抬起头— —
荆棘簌簌分开，一道身影高踞马上，低头俯瞰着底下场景。
没有杀气，却让人不敢移开视线。
此人身后陆陆续续浮现出更多的人，正是她刚才以为的“商队”。
小女孩也注意到了那边的人影，她此刻害怕极了
清脆中带着点奶气未脱的嗓音响彻四周：“大哥哥！求你下来帮帮我们，我是崔氏子崔染，你帮了我，我崔氏会感谢你的！”
家里人曾警告过她不要轻易暴露身份，可在多方势力下，她的身份也可以让他们引起内讧。
况且，她感受得到，那个大哥哥不是坏人。
果然，在听到崔染说得话之后，上头的山匪先抑制不住地兴奋起来。
“哎呦，崔家的人，那更值钱了。”
“弟兄们，先把那个小女孩绑起来，另一个女的敲晕了带回去。”
山匪们一哄而上准备上前，上面的一群人终于有了动静。
为首之人轻扯缰绳，战马前蹄微扬，自坡顶一跃而下，马蹄声不急不缓，却每一步都踏在人心上。
少年端坐于墨色骏马之上，玄色锦袍随风轻扬，玉冠束起的长发垂落肩头。
明明一身锦绣，偏被那挺拔如松的脊梁撑出三分肃杀气。
沈云桉撑着一双眼眸盯着来人，只觉得这个身影如自己脑海中想象的某个人身影重叠。
崔染肉眼可见的开心蹦跳起来，二人像是抓住了救命稻草。
眼看着少年纵身下马，身后士兵全部默契地擒拿山匪，根本不用他下达命令。
沈云桉昏昏沉沉的脑袋在看到自己得救了的一刻，全然放下心来，再也支撑不住的她想要就此晕过去。
但却听到一句让她清醒一瞬的对话。
“主子，这竟然是您妹妹，刚也太惊险了吧，要是咱们再晚来一步后果不知道会怎么样。”
崔染小小的人发问：“你是谁？”
少年手掌温柔抚摸上小人的头，低声道：“我是你长兄。”
崔知聿收回目光，走过来查看沈云桉的伤势。
沈云桉自听到那句“我是你长兄”之后，心绪就开始不太平，她强撑着挺起脊背，在少年蹲下身时拉住了他的衣袖。
脑海中不断念叨着一个人的名字。
长兄？崔知聿。
崔子夜......
一阵天旋地转之后，少女再也支撑不住，一头扎进了面前少年的怀里。
*
长公主府从未像此刻这么热闹过。
栖云苑里里外外站了很多人，这里的人原本是打算看望回京了的崔知聿，可此刻的目光却直接被屋内昏迷了的人给占了去。
屋内只有崔染和她的亲生母亲，以及正在给沈云桉施针的大夫。
屋外却是里三层外三层的站满了赶过来看热闹的郎君和女郎们。
一些小女郎此刻虽还顾忌着点大家闺秀的风范，但也不多，恨不得将头探进窗子看个清楚。
年长一些的郎君不好意思这么做，皆是站在最外围，但八卦之心一点也不少。
“长兄三年未曾回京，这刚一回来，竟然就带回来一个小女郎，该不会是我们的长嫂吧。”
“我瞧着有可能，虽然三年没见长兄了，但也没见他对那个女郎这么关心，还安排在自己居住的院子里。”
“何止是关心啊，长兄身边根本就不曾有过外姓女子。”
“难道是从军三年，实在是压抑不住，所以才突然开窍了？”
......
大堂正厅处— —
崔知聿直挺挺地跪在青石阶前，背脊依然挺得笔直。
风掠过廊下，吹动他束发的缎带，几缕碎发扫过眉骨，却遮不住眼底灼人的亮。
屋内，长公主斜倚在椅背上，一袭素青暗云纹罗衫，腰间松松束着条月白丝绦。
她已至中年，肌肤却仍如细瓷般光洁，眼角虽生了细纹，可那通身气度反添了岁月淬出的威仪。
