盛府门前，管事早已备好一辆青帷油壁，装饰雅致的马车。
见赵允真带着清风明月出来，管事连忙躬身，
“赵公子，老太太吩咐给您备了车马，说您办事方便些。”
赵允真心中一暖，老太太心思细腻，连这都想到了。
“有劳管事，替我多谢老太太。”
他颔首，撩袍登车。
清风明月熟练地坐在车辕之上，马车轻快地驶入扬州清晨略带湿冷的街道。
不多时，马车在城西一家颇为气派的福运茶楼前停下。
此地正是皇城司在扬州的一处暗桩。
赵允真独自步入三楼一间临河雅间，清风明月则留在楼下警戒。
雅间内，一位身着绸缎常服、看似寻常商贾的中年男子早已恭候多时，正是皇城司在扬州的主事，曹琰。
见到赵允真，他立刻起身，恭敬行礼，
“属下参见郡王。”
赵允真随意坐下，摆摆手，
“免了，说正事，扬州盐务，查得如何？”
曹琰压低声音，神情凝重，
“回禀郡王，盐务之弊，根深蒂固，已查实扬州盐运使司上下勾结，贪墨巨大，然其中关键，不止在盐司衙门…”
他顿了顿，
“还有扬州衙门....以及本地首富，盐商白家。”
白家....
赵允真端着茶杯的手微微一顿，脑海中瞬间闪过顾廷烨的身影以及剧中关于白家的那段模糊剧情。
白家老太爷……他的死，剧中一笔带过，现在看来，水果然深得很，恐怕与这盐务巨蠹脱不了干系。
“详细说说白家。”
“是。白家作为扬州盐引大户，与盐运使司往来密切。据查，部分巨额盐引的批出和税款上缴存在明显漏洞，有大量赃款通过白家名下的钱庄、商号周转洗白。白老太爷在世时，似有察觉，与盐司官员有过争执…不久便传出急症身亡的消息。”
曹琰呈上一份厚厚的卷宗，
“这是初步查实的贪墨名录、账目往来及部分人证口供的摘要。”
赵允真并未立刻翻开名录，只是手指在卷宗上轻叩，目光沉静地看着曹琰，
“证据，可齐全了？抓人，要办成铁案，不能留后患，更不能牵连无辜。”
曹琰神色一凛，小心回答，
“已掌握铁证七八成，足以定罪，但尚有部分关键账目和几位涉事较深官员的具体分赃明细，还需一两日时间深挖、固定，力求万无一失。”
赵允真沉吟片刻，
“好。给你两日时间，务必查实查透，将所有证据收网备齐，两日后，听我指令动手。记住，抓捕名单，以最终查实为准。”
“属下明白！”
主事精神一振，有了这位长安郡王、巡查使的首肯，他们这只有侦查权、无直接抓捕权的皇城司，才能名正言顺地收网，拿下那些品阶不低的官员。他郑重收好卷宗，
“郡王放心，两日内，属下必办妥！”
赵允真点点头，起身，
“去吧，谨慎行事。”
离开福运茶楼，冬日的阳光已驱散了些许寒意。
赵允真对身后二人道，
“清风，明月。”
“属下在。”
两人上前一步。
“老太太慈心，我总不好空手回去蹭晚饭。你们去西市，寻一家老字号的铺子，买几样上好的滋补药材，不拘人参、燕窝，要品相好的。再去玲珑阁，挑几匹适合老太太、大娘子还有华兰妹妹用的时新料子。”
赵允真顿了顿，又补充道，
“对了，再买些新鲜果子。”
“是，公子。”
清风明月领命，知道这是公子对盛家心意的回馈，立刻转身汇入人流，分头去办。
赵允真独自一人，信步闲逛。
他一身月白锦袍，气质清贵，行走在喧嚣的市集中，引得路人频频侧目。
不知不觉，走到了一家糕点铺子前，门口挂着的幌子上写着“周记酥点”，甜香四溢。
他想起盛家那几个性格迥异的小丫头，嘴角不禁勾起一抹笑意。
如兰贪嘴，墨兰喜雅，明兰心思细……他抬步走了进去。
“掌柜的，这荷花酥、山楂糕、还有那糖霜云片，各包一份。”
“好嘞！公子您稍等！”
掌柜的见贵客临门，手脚麻利地包了起来。
提着三份散发着诱人甜香的油纸包刚走出铺子，身后便传来一个清脆响亮、带着惊喜的少女声音，
“赵家哥哥！赵家哥哥！”
赵允真闻声回头，只见不远处的街角，盛如兰正踮着脚尖，兴奋地朝他用力挥手。
她身旁站着两人，一人青衫磊落，气质沉稳，正是盛长柏。
另一人，穿着玄色暗纹锦袍，面容英挺，眉眼间带着几分落拓不羁，此刻正循着如兰的目光望过来，当看清赵允真的面容时，他脸上的神情瞬间凝固，双眼猛地瞪大，流露出极度的震惊和难以置信。
此人正是化名“白烨”的宁远侯府的顾家二郎顾廷烨。
顾廷烨几乎是下意识地抬脚，就要快步冲过来，脸上激动之色难掩，嘴唇微动，口中几乎要唤出那个尊贵的称谓，
“郡……”
他完全没想到会在此地遇见这位身份显赫的童年玩伴。
赵允真看清来人，眼中也闪过一丝真切的惊讶，随即化为重逢的喜悦与了然。
顾廷烨这张脸，比起幼时那圆润倔强的模样，如今已棱角分明，但眉宇间那份桀骜不驯依稀可辨。
赵允真瞬间想起了许多年前，在御苑的演武场上，那个只有七八岁的顾家二郎，在官家和曹皇后面前，将一杆红缨枪舞得虎虎生风，博得满堂喝彩，官家龙心大悦，当场赏了他一柄短枪。
那时，同样年幼的赵允真就站在官家身侧。
后来，两人年纪相仿，一个在宫中常住，一个常被其父顾偃开带入宫请安或参加宫宴，一来二去便熟识了，也曾一同在宫苑里追逐玩耍。
只是随着年岁渐长，顾廷烨不便再随意入宫，两人便渐渐少了联系，算来确有多年未曾相见。
此刻，赵允真看着顾廷烨，结合曹琰刚刚提到的白家，以及白老太爷过世，心中立刻了然，
是了，这个时间点，他化名白烨在此，必是为了他外祖父，白老太爷的忌日而来。
思虑一瞬，赵允真反应更快，在他“郡”字出口的刹那，脸上已绽开笑容，朗声先一步招呼道，
“白兄！汴京一别，多年未见！今日得见，怀真甚喜！”
他特意加重了“怀真”二字，眼神中带着清晰而隐晦的提醒。
顾廷烨何等机敏，瞬间领会。
赵允真出现在扬州本就蹊跷，又用化名，必有深意。
他压下心头的疑惑，脸上浮现出故友重逢的惊喜笑容，上前一步用力拍了拍赵允真的肩膀，顺势将行礼的动作化作了拥抱之势，
“怀真兄！果然是你！刚才还疑心自己看花了眼。多年不见，风采更胜往昔啊！”
他心中暗道，这位爷还是和小时候那般无所不知，连自己化名“白烨”他都知道。
盛长柏在一旁看着，对两人相识倒不意外，毕竟都是汴京勋贵子弟的圈子。
他对赵允真的身份虽有好奇，但君子之风让他绝不会主动探询。
至于如兰，她满脑子都是糕点和新奇，压根没去想赵家哥哥怎么会认识白公子，只觉得世界真小。
赵允真笑着与顾廷烨寒暄两句，转向长柏和如兰，
“长柏弟弟，五妹妹，你们这是？”
他晃了晃手中的糕点包，
“我正想着买些点心给几位妹妹尝尝呢。”
如兰看到糕点，眼睛更亮了，但立刻想起此行目的，赶紧朝长柏挤眉弄眼，小手比在嘴唇上做了个“嘘”的动作，示意别说买礼物的事。
长柏无奈地看了妹妹一眼，对赵允真拱手道，
“赵家兄长，我与白兄相约去城外瘦西湖游船赏景，舍妹……也一同出来走走。”
顾廷烨此刻心情大好，能在此地偶遇这位身份特殊又从小相熟的故友，简直是意外之喜，他热情地揽住赵允真的肩膀，
“怀真兄，相请不如偶遇！游船赏景，岂能少了你？一起一起！多年不见，正好叙叙旧！”
长柏也欣然邀请，
“赵家兄长若得闲，同游甚好。”
赵允真看看手中的糕点，再看看一脸期待的如兰和热情的顾廷烨，想到盐务之事已安排妥当，自己也无甚急事，便爽快应下，
“也好，偷得浮生半日闲，就随两位贤弟去领略一番瘦西湖风光。”
