入夏的雨来得急，豆大的雨点砸在青瓦上，噼啪作响。沈清辞刚核对完这个月的采买账册，正让挽月去库房取些新制的纱帐，却见周嬷嬷匆匆从外面进来，手里捧着件湿透的外袍。
“王妃，这是刚从后门捡到的，看着像是……王爷的衣裳。”周嬷嬷的声音带着几分迟疑。
沈清辞抬眼望去，那是件玄色锦袍，袖口绣着银线暗纹，确实是萧景渊常穿的样式。只是此刻衣摆沾着泥污，还隐隐透着股草药味。
“后门？”她眉心微蹙，“王爷今早不是去城外别院了吗？怎么会把衣裳丢在后门？”
周嬷嬷压低声音：“老奴刚才问过守门的小厮，说寅时左右，看到王爷带着几个侍卫，抬着个大箱子从后门出去，身上还沾着血……”
“血？”沈清辞猛地站起身，心头一紧。萧景渊虽荒唐，却鲜少与人动真格，怎么会沾血？
“是，小厮说看着像人血。”周嬷嬷脸色凝重，“老奴怕出事，就赶紧把衣裳捡回来了。”
沈清辞指尖拂过衣摆的泥污，忽然摸到块硬物，从衣襟里掏出来一看，竟是半块啃剩的麦饼，已经被雨水泡得发胀。她心头一动——萧景渊向来锦衣玉食，怎么会吃这种粗劣的麦饼？
“画屏，备车。”她当机立断，“去城外流民安置点。”
“姑娘，那地方乱得很，您去不得！”挽月急忙劝阻，“再说王爷说不定只是……”
“别多说，快去。”沈清辞语气坚定。她隐隐觉得，萧景渊的“纨绔”表象下，藏着她不知道的事。
马车在泥泞的路上颠簸了半个时辰，终于到了城外的破庙。远远就看见一群衣衫褴褛的流民围着几口大锅，炊烟袅袅，竟有几分生气。
“这不是靖王殿下拨的粮食吗？怎么今天又来了？”一个瘸腿老汉捧着碗热粥，对身边的人叹道，“多亏了殿下，不然咱们这些人早就饿死了。”
沈清辞掀开车帘的手猛地一顿。靖王？拨粮食？
她让车夫停在暗处，自己则换了身素色布裙，带着画屏悄悄走近破庙。只见几个穿着侍卫服饰的人正在分发粮食，动作麻利，神色却带着几分警惕，显然是不想让人认出身份。
而在破庙角落，一个穿着粗布短打的身影正蹲在地上，给一个发烧的孩童喂药。那人侧脸轮廓分明，即使换了粗布衣裳，也掩不住那份与生俱来的矜贵——正是萧景渊。
他袖口卷到手肘，小臂上缠着块渗血的布条，显然是刚才被什么划伤了。可他喂药的动作却极轻柔，连眉头都没皱一下，与平日里那副玩世不恭的样子判若两人。
“殿下，这批药快用完了，城西的药铺说不敢再卖给咱们了。”一个侍卫低声禀报。
萧景渊放下药碗，声音带着几分沙哑：“去城东找李掌柜，就说是我要的，他会给。”
“可李掌柜上个月才被……”
“无妨，出了事我担着。”萧景渊打断他，目光扫过缩在角落里的流民，眼底闪过一丝沈清辞从未见过的沉重。
沈清辞站在树后，心口像是被什么东西撞了一下。原来那些关于他资助流民的传闻是真的。这个整日流连秦楼楚馆的纨绔王爷，竟在暗中做着这样的事。
“姑娘，咱们还是走吧，要是被王爷发现了……”画屏拉了拉她的衣袖。
沈清辞却没动，只是看着萧景渊将最后一包药递给老汉，又低声嘱咐了几句，才带着侍卫转身离开，走的正是破庙后墙的小路。
直到他们的身影消失在树林里，沈清辞才缓缓松了口气，指尖却依旧冰凉。她突然想起昨日账房的记录——这个月王府的采买里，多了三十石米、二十匹布，还有一笔去向不明的银子，数额正好够买两车药材。
当时她只当是账房记错了，现在想来，怕是都用在了这里。
“回去吧。”沈清辞转身走向马车，心里翻涌着复杂的情绪。这个萧景渊，到底哪一面才是真的？
回到王府时，天已经黑透了。沈清辞刚换下湿衣，就见萧景渊从外面进来，身上带着浓重的酒气，走路都有些踉跄，又恢复了那副醉醺醺的样子。
“王妃这是去哪儿了？本王找了你一下午。”他斜倚在门框上，嘴角挂着惯有的轻佻笑意。
沈清辞看着他小臂上那道新换的绷带，语气平静：“去给太妃请安了。王爷呢？不是去别院了吗？怎么一身酒气？”
“哦，路上遇到几个朋友，喝了几杯。”萧景渊避开她的目光，径直走到桌边倒酒，“王妃管得倒宽。”
“我只是关心王爷。”沈清辞走到他面前，目光落在他的绷带上，“王爷受伤了？”
萧景渊动作一顿，随即满不在乎地摆摆手：“小伤，跟人比箭时不小心蹭到的。”
又是谎话。沈清辞心里明镜似的，却没戳破，只是道：“让画屏给你换下药吧，免得感染了。”
“不必了，府里有太医。”萧景渊仰头饮尽杯中酒，眼神却有些闪烁。
沈清辞没再坚持，转身走到书架前，随意抽出本书：“王爷若是累了，就早些歇息吧。”
萧景渊看着她的背影，手指无意识地摩挲着杯沿。他下午在破庙时，隐约察觉到有人，只是当时忙着安顿流民，没来得及细看。现在看来，多半是她。
这个女人，总能在他意想不到的时候，窥见他的破绽。
“沈清辞，”他突然开口，“你是不是觉得，本王很虚伪？”
沈清辞翻过一页书，语气平淡：“每个人都有自己的活法，王爷不必在意别人怎么看。”
“别人？”萧景渊低笑一声，“你不就是别人？”
沈清辞合上书，转身看向他：“我怎么看不重要，重要的是王爷想做什么。若是想当闲散王爷，就该断了那些不该有的心思；若是想做别的，就该收起这副纨绔样子。”
她话说得直白，萧景渊却愣了一下，随即笑道：“你倒是敢说。不怕本王治你个以下犯上？”
“我只是实话实说。”沈清辞迎上他的目光，“王爷暗中做的事，若是被有心人发现，可不是闹着玩的。科场案的余波还没过去，太子和二皇子都盯着王爷呢。”
萧景渊脸上的笑容淡了几分：“你倒是消息灵通。”
“侯府虽不涉党争，却也知道朝堂凶险。”沈清辞语气凝重，“王爷若信我，就该知道，有些事做得再隐秘，也会留下痕迹。就像今天这件衣裳……”她指了指桌上那件还没来得及清洗的玄色锦袍。
萧景渊顺着她的目光看去，脸色微变。他竟忘了把衣裳处理掉。
“你想怎么样？”他沉声问道，语气里带了几分警惕。
“我不想怎么样。”沈清辞拿起锦袍，递给画屏，“让人好好洗洗，别留下痕迹。”她顿了顿，补充道，“以后王爷若有需要，库房的药材和粮食，尽可以用。不必再去外面买，惹人注意。”
萧景渊猛地抬头，眼中满是诧异。她不仅没追问，反而愿意帮他？
“你……”
“我是靖王妃。”沈清辞打断他，语气平静却坚定，“王府的事，就是我的事。王爷若出事，我和侯府都脱不了干系。”
她把话说得如此功利，萧景渊却莫名松了口气。他宁愿相信她是为了自保，也不愿相信她是真心“关心”自己。
“算你识相。”他别过脸，语气依旧别扭，“本王知道了。”
沈清辞没再说话，重新拿起书翻看。烛火摇曳，映在两人脸上，气氛竟难得有了几分平和。
第二日一早，沈清辞刚起身，就接到侯府的帖子，说是赵姨娘病了，让她回去看看。
“怎么突然病了？”沈清辞心里一紧，连忙让人备车。
回到侯府，才知赵姨娘是为了沈菱儿的事急病的。原来昨日沈菱儿去参加尚书府的赏花宴，被二皇子的人刁难，说她冲撞了皇子妃，还被扣了信物。
“那二皇子分明是冲着咱们侯府来的！”沈从安气得在屋里踱步，“科场案没扳倒咱们，就想拿菱儿开刀！”
沈清辞眉头紧锁：“阿爹别急，菱儿现在怎么样了？”
“在屋里哭呢，说什么也不肯见人。”赵姨娘躺在床上，脸色苍白，“清辞，你可得帮帮你妹妹啊。那信物对她来说比命还重要。”
“姨娘放心，我不会让菱儿受委屈的。”沈清辞安抚好赵姨娘，转身去了沈菱儿的院子。
沈菱儿正趴在桌上哭，看到沈清辞进来，扑到她怀里：“姐姐！他们太过分了！不仅抢了我的玉佩，还说我……说我想攀附二皇子！”
“我知道，委屈你了。”沈清辞拍着她的背，轻声安慰，“玉佩我会帮你拿回来，至于那些闲话，不必放在心上。”
“可是……那是二皇子啊，咱们怎么敢跟他要东西？”沈菱儿抽噎着说。
“他是皇子，更该懂规矩。”沈清辞眼神一冷，“强抢臣女信物，传出去丢的是皇家的脸。他若不想把事闹大，自然会把玉佩还回来。”
她安抚好沈菱儿，又去书房跟沈从安商议：“阿爹，二皇子此举，怕是想逼咱们站队。科场案时咱们没投靠他，他这是报复。”
“我知道，可咱们夹在太子和二皇子中间，左右为难啊。”沈从安愁眉不展。
“不必投靠任何一方。”沈清辞语气坚定，“咱们只要占住‘理’字就行。二皇子抢菱儿的玉佩，是他不对。我去见二皇子妃，跟她好好说说，想必她也不想落下‘苛待臣女’的名声。”
“这能行吗？”沈从安有些犹豫。
“行不行都得试试。”沈清辞道，“我现在就去二皇子府。”
她刚走出侯府大门，就见萧景渊的马车停在路边，他正斜倚在车辕上，手里把玩着个玉佩，正是沈菱儿被抢走的那块。
“上车。”他朝她扬了扬下巴，语气依旧不耐烦。
沈清辞愣了一下，随即明白过来：“玉佩是你拿回来的？”
“不然你以为凭你能从二皇子手里要东西？”萧景渊挑眉，“本王正好路过，见着不顺眼，就替你妹妹拿回来了。”
他说得轻描淡写，沈清辞却知道没那么简单。二皇子的人既然敢扣信物，定然不会轻易放手。萧景渊能拿回来，怕是费了不少功夫。
“多谢王爷。”她真心实意地说了句谢谢。
萧景渊别过脸，耳根却微微泛红：“谢什么，本王只是不想侯府的事牵连到我。”
马车缓缓驶动，沈清辞看着手里的玉佩，上面还带着淡淡的体温。她侧头看向萧景渊，他正闭目养神，长长的睫毛在眼睑处投下片阴影，竟少了几分戾气，多了几分平和。
这个男人，明明做了好事，却偏要装得满不在乎。
“王爷怎么知道我要去二皇子府？”她忍不住问道。
“猜的。”萧景渊眼也没睁，“你这人，最护短。”
沈清辞嘴角微微上扬。他倒是挺了解她。
回到王府时，已是傍晚。沈清辞让画屏把玉佩送回侯府，自己则去了库房，让人盘点药材和粮食。
“王妃，这是按您的吩咐清点的，药材还够，粮食却不多了。”周嬷嬷递上账册。
沈清辞看着账册，沉吟片刻：“让人去城外的粮仓再买五十石米，就说是……王爷要的。”
周嬷嬷愣了一下，随即明白过来，连忙应声去了。
沈清辞站在库房门口，看着天边的晚霞，心里忽然有种异样的感觉。她和萧景渊，就像两条原本平行的线，因为这桩婚事有了交集。他试探她的底线，她探究他的真心，明明是互相利用，却又在不经意间，多了些说不清道不明的牵连。
或许，这个看似荒唐的王爷，也并非完全冷血。而她这场始于利益的婚姻，或许也能走出不一样的路。
正想着，却见萧景渊从外面进来，手里拿着支刚开的玉兰花，随意地丢给她：“库房里的药，本王让人送去破庙了。”
沈清辞接住玉兰花，花瓣上还带着露水，清香怡人。她抬头看向他，正好对上他的目光，那里面没有了往日的轻佻，只有几分真诚。
“嗯。”她轻轻应了一声，嘴角不自觉地扬起一抹浅笑。
夕阳透过窗棂，洒在两人身上，温暖而宁静。有些东西，似乎在悄然改变。
