秋分这天的阳光格外慷慨，像融化的金液从窗棂的雕花格里淌进来，在紫檀木书桌上铺出一片暖融融的光。沈清辞握着狼毫笔的手微微一顿，最后一笔竖画在账册上落下，收锋时带着恰到好处的轻颤，墨色在光里泛着温润的光泽——这是她今日誊抄的最后一笔，整页账目顿时显得齐整又清亮。
她抬手将笔搁在青玉笔山上，笔锋的余墨在笔山上晕开个小小的墨点。指尖抚过账册的纸页，被阳光晒得微微发烫，纸面上“秋分添衣”“各院炭火预备”的字样，在暖金色的光里仿佛也沾了几分暖意。案头的白瓷瓶里插着两枝桂花，是今早刚从后院折的，细碎的金蕊落了些在账册旁，香气淡得像一缕若有若无的叹息。
“哗啦”一声轻响，竹帘被从外掀开，画屏捧着个漆盘走进来，鬓角的银流苏随着动作轻轻晃。她的眼睛亮晶晶的，带着几分按捺不住的好奇，走到书桌旁时，目光先落在那页刚誊抄完的账册上，随即又瞟向窗外：“姑娘，您瞧外面那云，像不像昨儿新做的芙蓉糕？”
沈清辞顺着她的目光望去，秋日的天空蓝得透亮，几缕白云果然蓬松柔软。画屏见她望过来，嘴角弯得更厉害，漆盘里的青瓷碗轻轻晃，里面盛着刚炖好的银耳羹，甜香混着桂花味，在暖融融的阳光里漫开，忽然就多了几分松弛的甜。
画屏忽然想起了来的目的，“姑娘，前院来传话，说有位姓温的公子求见，说是您的旧识。”
温公子？沈清辞握着笔的手微微一顿，随即想起是谁——温子然，她的青梅竹马，也是今年的新科探花。两人自幼相识，温家曾寄居在侯府隔壁，温子然的母亲还是赵姨娘的远房表姐，论起来也算沾亲带故。只是她出嫁后，两家便断了联系，不知他今日为何会来。
“请他到花厅等候，我换件衣裳就去。”沈清辞将笔搁在笔山上，起身理了理衣襟。她如今是靖王妃，见外男需得注意分寸。
画屏伺候她换上一身月白色绣玉兰花的褙子，又取了支素雅的珍珠簪绾发，镜中的女子眉眼温婉，却比未出阁时多了几分沉静的气度。
“姑娘这样打扮，既端庄又不失礼数，再好不过。”画屏赞道。
沈清辞对着镜子照了照，轻轻颔首：“走吧。”
花厅里，温子然正站在窗前看花。他穿着件天青色长衫，腰间系着块玉佩，身姿挺拔，眉目清朗，确实不负“探花郎”的美名。听到脚步声，他转过身，看到沈清辞时，眼中闪过一丝惊艳，随即化为温和的笑意。
“清辞。”他拱手行礼，语气带着几分熟稔，却又刻意保持着距离，“冒昧来访，还望王妃恕罪。”
“温公子客气了。”沈清辞在主位上坐下，示意丫鬟上茶，“不知公子今日前来，有何要事？”
“也没什么要事，只是前几日在街上偶遇侯府的管家，听说伯父身子不适，特来探望一番。”温子然在她对面坐下，目光落在她脸上，带着几分关切，“听管家说，前些日子侯府出了些事，还好有惊无险。你……还好吗？”
他问得小心翼翼，沈清辞心中微暖，却只是淡淡道：“多谢公子关心，我很好，阿爹也已无大碍。劳烦公子特意跑一趟。”
“你我自幼相识，不必如此见外。”温子然看着她，眼中带着几分惋惜，“当年你我……罢了，如今说这些也无益。”
他话里的未尽之意，沈清辞自然明白。年少时，两家长辈确有过结亲的念头，只是后来她被赐婚，此事便不了了之。如今再提，徒增尴尬。
“过去的事，不必再提。”沈清辞端起茶杯，避开他的目光，“公子如今高中探花，前途无量，该着眼于未来才是。”
温子然苦笑一声：“未来再好，若少了想等的人，又有什么意思？”他从袖中取出个锦盒，放在桌上，“这是我前几日在琉璃厂看到的一支笔，与你当年最喜欢的那支很像，便买了来，算是……贺你新婚之喜。”
沈清辞看着锦盒，没有去接。她知道温子然的心意，却不能接受。
“公子的好意我心领了，但礼物我不能收。”她语气坚定，“我已是靖王妃，瓜田李下，当避嫌。”
温子然脸上的笑容僵住，眼中满是失落：“在你心里，我就只是需要避嫌的外人？”
“公子是侯府的朋友，自然不是外人。”沈清辞看着他，“但我如今的身份不同，还望公子体谅。”
两人正说着，门外突然传来一阵轻佻的笑：“本王当是谁呢，原来是温探花大驾光临。怎么，来了也不通报一声，是怕本王招待不周？”
萧景渊摇着折扇，慢悠悠地走进来，目光在温子然身上扫了一圈，最后落在桌上的锦盒上，眼神瞬间冷了几分。
“王爷。”温子然起身行礼，语气不卑不亢，“只是来看望王妃，不想叨扰王爷。”
“看望王妃？”萧景渊走到沈清辞身边，突然伸手揽住她的腰，动作自然亲昵，“本王的王妃，就不劳探花郎挂心了。倒是探花郎，刚入仕途就私会外命妇，传出去怕是不好听吧？”
沈清辞被他突如其来的举动吓了一跳，挣扎着想推开他，却被他搂得更紧。她能感受到他手掌的温度，烫得她耳根发红，只能压低声音道：“王爷，有话好好说。”
萧景渊却像是没听见，反而低头在她耳边轻笑道：“怎么，见了旧识，就忘了自己是有夫之妇？”他的声音不大，却足以让温子然听见。
温子然看着两人亲密的姿态，脸色瞬间变得苍白，握着锦盒的手指关节泛白。
“王爷误会了，我与王妃只是旧识，并无他意。”他强压着心头的不适，解释道。
“哦？只是旧识？”萧景渊挑眉，拿起桌上的锦盒打开，里面是支精致的狼毫笔，笔杆上刻着细密的缠枝纹，确实是沈清辞喜欢的样式。他嗤笑一声，“送这么贴心的礼物，还说是‘只是旧识’？温探花当本王是傻子吗？”
“王爷！”沈清辞又气又急，“不过是支笔而已，公子一番好意，何必如此曲解？”
“好意？”萧景渊将笔扔回盒里，“孤男寡女，私相授受，这叫好意？沈清辞，你就是这么给本王当王妃的？”
他语气里的怒意不似作假，沈清辞却知道，他根本不是生气，只是故意做给温子然看。这个男人，占有欲竟如此强！
“王爷息怒，我这就让温公子离开。”沈清辞对温子然道，“公子的礼物我不能收，还请带回。慢走，不送。”
温子然看着萧景渊紧搂在沈清辞腰间的手，又看了看沈清辞泛红的脸颊，心一点点沉下去。他知道，自己今日的出现，不仅没能说上几句话，反而给她添了麻烦。
“好，我走。”他拿起锦盒，深深看了沈清辞一眼，眼中满是不舍，“清辞，你……多保重。”
说完，他转身快步离开，背影透着几分萧索。
看着温子然的身影消失在门口，沈清辞一把推开萧景渊，怒道：“王爷太过分了！”
“过分？”萧景渊收起折扇，敲了敲手心，“本王还没问你，你和他到底是什么关系？青梅竹马？两小无猜？”
“与王爷无关！”沈清辞别过脸，不想理他。
“怎么与本王无关？”萧景渊逼近一步，语气带着几分危险，“你是本王的王妃，你的事，就与本王有关！”
“不过是幼时相识的朋友，王爷至于如此小题大做吗？”沈清辞看着他，“还是说，王爷觉得自己配不上我，怕我被别人抢走？”
“本王会怕？”萧景渊像是听到了什么笑话，“本王是怕某些人忘了自己的身份，给靖王府丢脸！”
“我没有！”
“没有？”萧景渊指着桌上的茶杯，“他坐过的地方，用过的杯子，你是不是都觉得香？”
沈清辞被他气得说不出话来，转身就想走，却被他一把拉住手腕。
“放开我！”
“不放。”萧景渊紧紧攥着她的手，眼神深邃，“沈清辞，记住你的身份。你是靖王妃，是我萧景渊的女人，这辈子都别想有别的心思！”
他的话像是带着某种魔力，沈清辞看着他近在咫尺的脸，心跳莫名漏了一拍。她能闻到他身上淡淡的墨香，混合着酒气，竟不觉得讨厌。
“我没有别的心思。”她别过脸，声音有些发虚，“只是朋友而已。”
“朋友也不行。”萧景渊霸道地说，“以后不准再见他。”
“王爷这是无理取闹！”
“本王就是无理取闹了，你能怎么样？”萧景渊看着她气鼓鼓的样子，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，“要么乖乖听话，要么……”
“要么怎么样？”沈清辞挑眉，等着他的下文。
萧景渊凑近她耳边，用只有两人能听到的声音说：“要么，今晚就圆房，让你彻底记住，你是谁的人。”
温热的气息拂过耳畔，沈清辞的脸瞬间红透，像熟透的苹果。她猛地甩开他的手，转身就跑，连头都没敢回。
看着她慌乱的背影，萧景渊低笑出声，眼中满是得逞的笑意。他走到桌边，拿起温子然留下的锦盒，打开看了看那支笔，眼神渐渐冷了下来。
温子然？新科探花？
他冷哼一声，将锦盒扔给身后的秦风：“拿去，烧了。”
“是。”秦风接过锦盒，忍不住多看了自家王爷一眼。刚才那副宣示主权的样子，哪里还有半分“纨绔王爷”的闲散，分明是醋意大发。
萧景渊没注意秦风的眼神，只是走到窗边，看着沈清辞的身影消失在回廊尽头，嘴角的笑意却怎么也藏不住。
他自己也说不清，刚才看到温子然看着沈清辞的眼神时，心里那股莫名的怒意是怎么回事。或许是觉得，自己的东西被人觊觎了；又或许是……他不想看到沈清辞对别的男人露出那样温和的神色。
“王爷，该去给太妃请安了。”秦风提醒道。
“知道了。”萧景渊收回目光，整理了一下衣襟，又恢复了那副玩世不恭的样子，“走。”
沈清辞逃回自己的院子，脸颊依旧滚烫。她坐在梳妆台前，看着镜中泛红的自己，又气又恼。
“姑娘，您没事吧？”画屏端来杯凉茶，“那靖王也太不像话了，怎么能在温公子面前那样对您？”
“别气了，他就是故意的。”沈清辞喝了口凉茶，试图压下心头的燥热，“他就是看不惯温公子来看我，故意摆脸色宣示主权。”
“那也不能那样啊！”画屏替她不平，“温公子多好的人，温文尔雅，哪像王爷，霸道又无赖！”
沈清辞没说话，只是看着镜中的自己。她不得不承认，刚才萧景渊搂着她的腰，在她耳边说话时，她的心确实乱了。那种陌生的悸动，让她有些不知所措。
“以后温公子再来，就说我不在。”她深吸一口气，对画屏道，“省得又被某些人抓住把柄，小题大做。”
“嗯，奴婢知道了。”
沈清辞拿起桌上的账册，却怎么也看不进去。脑海里反复出现刚才的画面——萧景渊霸道的眼神，温子然失落的目光，还有自己慌乱的心跳。
她甩了甩头，试图把这些纷乱的思绪抛开。她和萧景渊只是盟友，是因为利益才暂时和平相处的，不能因为这点小事就乱了方寸。
至于温子然，她只能说声抱歉。他们之间，早已是过去式，不可能再有未来。
“姑娘，王爷让人送了些点心来。”挽月端着个食盒进来，“说是给您压惊的。”
沈清辞看着食盒里精致的点心，正是她喜欢的几样。她知道，这是萧景渊的示好。这个男人，总是这样，前一秒还霸道无赖，下一秒又会用这种方式缓和气氛。
“放在那儿吧。”她淡淡道，没有去碰。
挽月放下食盒，犹豫了一下，还是道：“姑娘，其实……王爷刚才那样，说不定也是在乎您呢？”
“在乎？”沈清辞嗤笑一声，“他在乎的，不过是他的面子，他的所有物罢了。”
话虽如此，心里却不像嘴上说得那么肯定。她想起萧景渊在科场案中帮她的忙，想起月下谈心时他流露的脆弱，想起刚才他眼中一闪而过的认真……
或许，这个男人并没有她想象中那么糟糕。
“别想了。”沈清辞拿起账册，强迫自己集中精神，“还有很多事要做呢。”
她知道，自己和萧景渊的路还很长，未来还会遇到各种各样的人和事。但她相信，只要守住自己的本心，就不会迷失方向。
至于今日的插曲，就当是一场闹剧吧。
只是她不知道，这场看似荒唐的闹剧，却在她和萧景渊的心里，都留下了一道浅浅的印记。而这道印记，或许会在未来的日子里，慢慢生根发芽，长出不一样的情愫。
夕阳西下，金色的余晖洒满庭院。沈清辞放下账册，走到窗边，看着外面渐渐沉静的王府。她知道，平静的日子不会太久，新的挑战还在等着她。
但她已经做好了准备，无论未来遇到什么，她都会坦然面对。因为她明白，这是她的选择，也是她必须走下去的路。
