年关将近，靖王府的红绸灯笼已经串上了回廊，风一吹，穗子晃出簌簌的响。各院的仆妇往来穿梭，抱着叠得整齐的新被褥，或是提着装满干果的食盒，脚步匆匆里裹着年节的热闹。
沈清辞坐在紫檀木案后，指尖划过采买清单上的“金字红烛二十对”，笔尖在“蜜饯八色”旁打了个勾。桌案左侧堆着库房的盘点册，右侧摞着各院的年节用度呈帖，最底下压着张红纸，是待写的春联名录，墨迹已被她反复翻看磨得发灰。她本就因柳氏下毒一事耗了心神，又连日操劳，脸色渐渐失了往日的红润，眼下也添了淡淡的青影。
这日傍晚，沈清辞正在核对各房的年礼清单，忽然一阵天旋地转，手里的账本“啪”地掉在地上，眼前一黑，便失去了知觉。
“姑娘！姑娘您怎么了？”画屏吓得魂飞魄散，连忙冲过去扶住她软倒的身子，连声呼喊，“挽月！快叫府医！快去告诉王爷！”
府医很快赶来，诊脉后说是劳累过度，加上忧思伤脾，需得好生静养，切不可再劳心费神。挽月匆匆去书房报信，却被告知王爷去了秦楼，怕是今夜不会回来了。
画屏气得直跺脚：“都什么时候了，还去那种地方！姑娘都晕过去了！”
“别胡说。”沈清辞被她们的动静吵醒，声音虚弱，“王爷有自己的事，不必惊动他。扶我回房歇息就好。”
她被扶回床上躺下，府医开了方子，又嘱咐了几句，便退了出去。画屏守在床边，看着自家姑娘苍白的脸，心疼得直掉眼泪。
沈清辞闭着眼，心里却不像嘴上说得那么平静。她知道萧景渊并非真的流连秦楼，多半是借着这个由头做些别的事，可在她晕倒的这一刻，她还是忍不住有些失落。
迷迷糊糊间，她又睡了过去，直到深夜才被一阵窸窸窣窣的响动惊醒。
“谁？”她轻声问道，嗓音干涩。
“醒了？”一个低沉的男声响起，带着几分不易察觉的沙哑。
沈清辞睁开眼，借着窗边微弱的月光，看到萧景渊正站在床边，身上还带着淡淡的寒气和酒气，显然是刚从外面回来。
“王爷怎么来了？”她挣扎着想坐起来，却被他按住。
“躺着别动。”萧景渊的声音有些硬，动作却还算轻柔，“府医说你劳累过度，就不能少管些事？”
“年关将近，很多事等着处理，我不管谁管？”沈清辞看着他，眼中带着几分委屈，“难道要指望柳氏？”
提起柳氏，萧景渊的脸色沉了沉，却没接话，只是笨拙地拿起旁边的被子，想给她盖上，却差点把被子掉在地上。
沈清辞看着他手忙脚乱的样子，忍不住低笑一声，牵动了嘴角，却牵扯得头晕，忍不住皱起了眉。
“笑什么？”萧景渊瞪了她一眼，终于把被子盖好，却盖得太高，遮住了她的口鼻。
“唔……”沈清辞挣扎着想把被子往下拉，他才反应过来，连忙把被子往下拽了拽，耳根微微泛红，像是有些不好意思。
“水……”沈清辞嗓子干得厉害，轻声道。
萧景渊连忙转身去桌上倒水，拿起茶壶才发现里面是空的。他皱了皱眉，对门外喊道：“人呢？都死了吗？”
守在门外的挽月连忙跑进来：“王爷，奴婢在。”
“倒杯温水来。”他语气依旧不太好。
挽月连忙倒了杯温水，递给他。萧景渊接过，试了试水温，才递到沈清辞嘴边：“慢点喝。”
沈清辞靠在他的手臂上，小口小口地喝着水，温热的水滑过喉咙，舒服了不少。她能闻到他身上淡淡的酒气，混合着墨香，竟不觉得讨厌，反而有种莫名的安心。
“多谢。”她喝完水，轻声道。
萧景渊把水杯递给挽月，扶着她躺好，自己则在床边的椅子上坐下，看着她苍白的脸，眉头紧锁：“府里的事就那么重要？重要到连自己的身子都不顾了？”
“重要。”沈清辞看着他，眼神认真，“这是我的责任。我既然嫁进了靖王府，就该担起王妃的职责，把王府打理好，让你没有后顾之忧。”
“本王不需要你这么拼命。”萧景渊别过脸，语气有些别扭，“王府乱了就乱了，与本王无关。”
“怎么会无关？”沈清辞轻声道，“这是你的家啊。”
家？萧景渊心里一动，看向她。她的眼神清澈而认真，带着一种他从未在别人眼中看到过的坚定。他忽然觉得，自己一直以来的“不在乎”，或许只是一种伪装。这座王府，或许在他心里，也并非那么无关紧要。
“以后别这么拼了。”他声音放软了些，“府里有周嬷嬷她们帮你，你不用事事亲力亲为。”
“我知道了。”沈清辞点了点头，心里暖暖的。他虽然嘴上说得硬，语气里的关心却骗不了人。
两人沉默了片刻，房间里静悄悄的，只有烛火偶尔发出的噼啪声。
“你……”萧景渊似乎想说什么，却又停住了，只是看着她，眼神复杂。
沈清辞被他看得有些不自在，闭上眼睛：“我有点累了，想再睡会儿。”
“嗯。”萧景渊应了一声，却没起身离开，依旧坐在椅子上，看着她的睡颜。
沈清辞并没有真的睡着，能感觉到他的目光一直落在自己身上，带着几分担忧，几分探究。她心里有些异样的感觉，像是有什么东西在悄悄发芽。
这个男人，总是这样矛盾。他看似冷漠，却会在她晕倒后深夜赶来探望；他看似笨拙，却会小心翼翼地照顾她；他言语虽硬，动作却透着关心。
她忽然想起他们刚成亲时，他对她的冷淡和疏离，想起他们一次次的交锋和试探，想起他们在科场案中的合作，想起他在宫宴上维护她的样子……原来不知不觉中，他们之间已经发生了这么多事，关系也早已不像最初那般冰冷。
“你不用守着我，去休息吧。”沈清辞轻声道，“我没事了。”
“本王不累。”萧景渊的声音在黑暗中响起，带着几分沙哑，“你睡吧，我在这儿守着。”
沈清辞没再说话，心里却像被什么东西填满了，暖暖的。她能感觉到他的存在，就在身边，不远不近，却让她觉得安心。
或许，就这样也不错。
她渐渐放松下来，真的睡着了，嘴角还带着一丝浅浅的笑意。
萧景渊看着她的睡颜，眼神柔和了许多。他伸出手，想碰碰她的脸颊，却在半空中停住了，又收了回来。
他自己也说不清，为什么会对这个原本只是交易的王妃如此在意。或许是因为她的聪慧，或许是因为她的坚韧，或许是因为她总能在他意想不到的时候，给她带来惊喜。
他叹了口气，起身走到窗边，看着外面的月色。月光如水，洒在王府的每一个角落，也照亮了他心里那些说不清道不明的情愫。
“王爷，夜深了，您也该歇息了。”挽月轻声提醒道，“这里有奴婢守着就行。”
萧景渊回头看了眼沈清辞，见她睡得安稳，才点了点头：“照顾好你们王妃，有什么事立刻来报。”
“是。”
萧景渊轻轻带上房门，转身离开。走在寂静的回廊上，他的脑海里反复出现沈清辞苍白的脸和认真的眼神。
他忽然觉得，自己一直以来追求的“自由”，或许并非那么重要。有个人能让他牵挂，有个家能让他安心，似乎也不错。
回到自己的书房，他却怎么也睡不着，索性拿起桌上的账册看了起来。那是沈清辞今日没核对完的年礼清单，字迹清秀，条理清晰，每一笔都记得清清楚楚。
他看着那些密密麻麻的字迹，仿佛能看到她伏案疾书的样子，心里竟有些不是滋味。
“秦风。”他喊道。
秦风连忙从外面进来：“王爷，您有什么吩咐？”
“去把府里的年礼清单拿过来，本王看看。”
秦风愣了一下，有些不解。王爷向来不管这些琐事的，今日怎么突然关心起年礼来了？但他不敢多问，连忙应声去了。
萧景渊拿着两份清单，仔细核对起来。他虽然不常管这些事，却也看得出沈清辞的用心。每一份年礼都恰到好处，既符合身份，又不失心意。
他看着看着，嘴角不自觉地扬起一抹浅笑。有这么个能干的王妃，似乎也不是什么坏事。
核对完清单，天已经快亮了。萧景渊伸了个懒腰，走到窗边，看着天边泛起的鱼肚白，心里有种异样的感觉。
他知道，自己对沈清辞的感觉，已经超出了“盟友”的范畴。只是这份感觉，他还不知道该如何面对。
罢了，顺其自然吧。
他想着，转身回房歇息去了，脸上还带着一丝浅浅的笑意。
沈清辞醒来时，已经是第二天中午了。阳光透过窗棂洒在床榻上，暖洋洋的。
“姑娘，您醒了？”画屏连忙端着一碗粥进来，“这是王爷让人送来的燕窝粥，说是给您补身子的。”
“王爷？”沈清辞有些惊讶，“他什么时候送来的？”
“早上送来的，还嘱咐厨房，让您今日就吃些清淡的。”画屏笑着说，“看来王爷还是很关心您的。”
沈清辞看着那碗燕窝粥，心里暖暖的。她拿起勺子，小口小口地喝着，味道清甜，暖意顺着喉咙一直流到心里。
她知道，自己和萧景渊之间的关系，正在悄然改变。这种改变，让她有些期待，又有些不安。
但她相信，无论未来如何，他们都会一起面对。因为他们是夫妻，是盟友，更是彼此在这深宅大院里，唯一的依靠。
窗外的阳光越来越暖，照在沈清辞的脸上，映得她气色好了许多。她放下碗，对画屏道：“扶我起来，还有些事没处理完呢。”
“姑娘，您刚醒，还是再歇歇吧。”画屏劝道，“王爷说了，让您好好休息，府里的事他会看着处理的。”
“他？”沈清辞有些惊讶，“他会处理这些事？”
“是啊，昨夜秦风来取年礼清单，说是王爷要亲自核对呢。”画屏笑着说，“姑娘，您就放心歇着吧，王爷心里是有您的。”
沈清辞看着窗外，嘴角扬起一抹浅笑。或许，真的可以放心歇一歇了。
有他在，应该没问题的。
她闭上眼睛，感受着阳光的温暖，心里一片安宁。这或许就是她一直以来想要的生活，有个可以依靠的人，有个安稳的家。
虽然这条路来得有些曲折，但终究是来了。
而她和萧景渊的故事，才刚刚开始。
