黑色洞口内并非想象中的黑暗，岩壁上镶嵌着会发光的晶石，将通道映照得如同白昼。空气中弥漫着浓郁的源能气息，纯净得让陈焰体内的银蓝晶体忍不住加速旋转。
【系统提示：检测到高浓度纯净源能，污染侵蚀率下降至20%。当前位置：沙之心第一层通道。】
他握紧“霜火”，脚步放轻。通道两侧的岩壁上刻着古老的纹路，描绘着旧世人类开采源能晶矿的场景——这里显然是一座废弃的源能矿脉。
“沙沙……”
细微的声响从前方传来，陈焰立刻贴紧岩壁。只见数十只巴掌大的沙虫从岩石缝隙中钻出，它们通体透明，体内流淌着淡蓝色的能量液，正是系统提示的“沙之心守卫”。
这些沙虫对源能波动极其敏感，陈焰屏住呼吸，将源能压制到最低。直到沙虫群消失在通道深处，他才继续前进。
通道尽头是一座巨大的圆形大厅，地面上布满了复杂的符文，中央矗立着三座一模一样的石门。石门上方分别刻着“火”“冰”“暗”三个古字。
【系统提示：触发机关“属性试炼门”。需使用对应属性源能激活方可进入。检测到宿主源能包含冰、火双属性，可选择前两扇门。】
陈焰走到刻着“火”字的石门前，将源能注入“霜火”的赤红晶核。刀身瞬间燃起幽蓝火焰，石门上的符文被激活，缓缓向内开启。
门后是条向下的阶梯，走到底又是一座大厅。这次的大厅中央没有石门，而是悬浮着一块篮球大小的蓝色晶体，正散发着柔和的光芒——正是天炉碎片！
但陈焰的目光却被碎片旁的人影吸引——银面正站在碎片前，手里拿着一个金属容器，似乎在准备收取碎片。
“来得正好。”银面转过身，面具后的眼睛闪烁着兴奋的光芒，“省去了我找你的功夫。把你体内的源始碎片交出来，这枚天炉碎片可以分你一半。”
陈焰没有说话，只是将“霜火”横在身前。初燃·凝实的源能在体内流转，霜火盾随时准备激活。他忽然想起关于污染者境界的模糊传闻，下意识在心中询问系统。
【系统提示：污染侧（情绪熔炉）境界划分：躁动、狂乱、吞噬、异化、共生、噬主、破界、灭世、虚无、轮回。每境分四阶：初窥、凝实、贯通、圆满。当前已知最高观测记录：噬主·圆满。】
【注：根据旧世残篇推演，每境存在第五阶“超脱”，与火种侧对应境界隐藏阶位同源，此信息为系统最高机密，严禁向任何个体透露。】
“冥顽不灵。”银面冷笑一声，周身爆发出炽烈的金色火焰，“既然你不肯交，那我就只好自己来取了！”
他猛地冲向陈焰，拳头上的火焰比之前更加狂暴。陈焰不再闪避，激活霜火盾正面迎上。
“铛！”
拳与盾碰撞的瞬间，金色火焰与冰火能量剧烈对冲，整个大厅都在震颤。陈焰只觉得手臂发麻，霜火盾出现了一丝裂痕。
【系统提示：对方境界判定为情绪熔炉·噬主·贯通（对应火种侧炽焰·贯通），源能强度超出防御上限，护盾耐久度剩余63%。】
“初燃·凝实又如何？”银面的拳头如同狂风暴雨般落下，“在噬主境面前，你连一招都撑不住！”
陈焰被逼得连连后退，每次碰撞都让他气血翻涌。他盯着银面身上交织的金色火焰与黑色纹路，忽然在心中猜想：火种与污染，看似对立的两个体系，若能同时掌握，会不会……
【系统提示：检测到宿主疑问——双体系共存可行性分析。旧世存在“双生核心”记载，火种侧与污染侧能量在特定条件下可形成互补循环，如冰火同源般相互增益。但此过程需突破至“初燃·超脱”与“躁动·超脱”同步阶位，当前宿主无实现可能。】
【警告：该猜想涉及禁忌知识，继续深入推演将触发精神冲击，是否终止分析？】
“终止。”陈焰在心中默念，注意力重新集中在战斗上。他注意到银面每次出拳，胸口都会有微弱的源能波动泄露——那里是情绪熔炉核心的位置！
“就是现在！”
陈焰故意卖了个破绽，在银面拳头即将击中护盾的瞬间，突然侧身闪避，同时将全身源能灌注于“霜火”，使出了凝聚全力的霜火斩！
刀光如同冰与火的协奏曲，精准地斩向银面的胸口。
“噗嗤！”
金色火焰被撕开一道缺口，银面闷哼一声，连连后退。他低头看向胸口，面具下的衣服已被划破，露出一块暗紫色的晶体——那正是情绪熔炉的核心！
“你……”银面又惊又怒，“你怎么知道核心位置……”
他的话没说完，大厅突然剧烈震动。第三座刻着“暗”字的石门不知何时被打开，墨尘的身影出现在门口，兜帽下的脸上带着一丝玩味：“银面，你藏了这么久的秘密，终于被发现了？”
银面看到墨尘，脸色骤变：“是你！你一直在跟踪我？”
“不止跟踪。”墨尘走进大厅，周身的黑色雾气与银面的金色火焰形成鲜明对比，“我还知道，你根本不是净化议会的人——你是‘噬主’境的污染者，潜伏在议会只是为了收集天炉碎片，对吧？”
陈焰瞳孔骤缩。系统的检测结果与墨尘的话完全一致，看来这确实是污染者的真实境界体系。
“既然被你发现了，那你们今天都别想活着离开！”银面眼中闪过疯狂的光芒，体内的暗紫色核心突然爆发，金色火焰瞬间被黑色污染能量吞噬，“就让你们见识下，噬主·贯通的真正力量！”
他的身体开始异化，手臂变得如同利爪，皮肤浮现出诡异的黑色纹路。整个人的气息暴涨，隐隐触碰到了噬主·圆满的门槛。
墨尘却丝毫不慌，他摘下兜帽，露出一张苍白的脸，左眼竟是与老锤相似的机械义眼。他抬手扯断那串黑色晶核手链，将晶核抛向空中：“或许，该让你回忆起‘火种’的真正力量了。”
晶核在空中爆开，化作无数黑色光点，融入墨尘体内。他的源能波动突然暴涨，竟也是初燃·圆满的境界。
【系统提示：检测到墨尘真实身份——守夜人直属暗线，火种侧炽焰·贯通。持有特殊道具“伪装晶核”，可模拟污染侧能量波动。】
陈焰彻底愣住了。这个神秘莫测的灰衣人，竟然是守夜人的人？
“受死吧！”异化后的银面已失去理智，嘶吼着扑向最近的陈焰。
陈焰反应过来，激活霜火盾的同时，将源能注入“霜火”——这一次，他没有保留，初燃·圆满的全部力量都凝聚在刀身之上。刚才关于双体系互补的猜想，像一颗种子埋入心底——或许那才是突破力量极限的真正道路。
而墨尘也动了。他手中不知何时多了一把黑色短刃，身影如同鬼魅般绕到银面身后，短刃精准地刺入银面异化后露出的破绽——那正是情绪熔炉核心的位置。
“不——！”
银面发出一声凄厉的惨叫，体内的污染能量瞬间失控，整个人如同被点燃的火药桶，轰然爆炸。
陈焰被冲击波掀飞，撞在岩壁上晕了过去。昏迷前，他看到墨尘伸手抓住了那块悬浮的天炉碎片，又看了他一眼，眼神复杂。
【系统提示：检测到宿主生命体征稳定……天炉碎片已被墨尘回收……触发任务完成判定……】
机械音渐渐模糊，陈焰的意识彻底沉入黑暗。他不知道的是，墨尘在他昏迷后，将一枚通讯器放在他身边，然后带着天炉碎片，消失在了“暗”字石门之后。
