冰冷的岩壁触感让陈焰恢复了一丝意识。他费力地睁开眼，首先映入眼帘的是布满符文的穹顶，空气中依旧残留着源能碰撞后的灼热气息。
“咳……”他撑着地面坐起身，胸口传来阵阵闷痛。激活系统面板，污染侵蚀率已经回升到23%，霜火盾的耐久度只剩下17%，但值得庆幸的是，体内的源始碎片并未出现异常。
大厅中央空荡荡的，天炉碎片和银面都已消失，只有地面上那圈因爆炸留下的焦黑痕迹，证明着不久前的激战并非幻觉。
“墨尘……守夜人暗线？”陈焰揉了揉发胀的太阳穴，混乱的信息在脑海中逐渐清晰。那个始终神秘的灰衣人，竟然是守夜人的自己人？
他的目光落在身旁一块巴掌大的黑色方块上——那是个造型古朴的通讯器，表面刻着守夜人特有的狼头徽记。显然是墨尘留下的。
陈焰拿起通讯器，按动侧面的凹槽。屏幕亮起，浮现出墨尘苍白的脸，机械义眼在暗光中闪烁着金属光泽。
“当你看到这段留言时，我应该已经进入沙之心的更深层了。”墨尘的声音比平时低沉了几分，“银面只是个开始，‘噬主’境的污染者正在渗透各个势力，他们的目标是集齐天炉碎片，重启情绪熔炉。”
画面中的墨尘顿了顿，似乎在斟酌措辞：“你体内的源始碎片很特殊，它是对抗熔炉的关键，也是污染者的首要目标。守夜人内部并不完全可信，接下来的路，你需要更加谨慎。”
通讯器突然闪过一阵雪花，墨尘的身影变得模糊：“沙之心第三层藏着关于‘旧世源能战争’的记录，找到它……别相信戴青铜面具的人……”
最后几个字消散在电流声中，通讯器彻底暗了下去。
陈焰将通讯器收好，站起身环顾四周。刻着“火”字的石门早已关闭，唯有通往大厅的阶梯还能通行。但他没有立刻离开，而是走向了那扇原本紧闭的“暗”字石门。
石门上的符文已经黯淡，显然是墨尘离开时关闭的。陈焰尝试注入源能，无论是火属性还是冰属性，符文都毫无反应。
“看来必须是暗属性才能开启。”他若有所思地摸了摸下巴。墨尘能进入，或许与他那守夜人暗线的身份，以及特殊的源能属性有关。
就在这时，通道深处传来熟悉的“沙沙”声。陈焰眼神一凛，迅速躲到大厅角落的石柱后。
这次出现的沙虫比之前更多，而且其中几只体型明显更大，体表覆盖着淡金色的纹路。它们似乎在搜寻什么，在大厅里盘旋了两圈，才缓缓退去。
【系统提示：检测到沙之心守卫，源能强度等同于初燃·凝实。】
陈焰等了片刻，确认周围安全后，才沿着阶梯返回上层。路过属性试炼门时，他犹豫了一下，最终还是选择从“火”字门原路返回。
通道里的源能浓度依旧很高，污染侵蚀率稳定在20%。陈焰边走边梳理信息：银面的暴露，墨尘的身份揭晓，还有那个神秘的“青铜面具人”……显然，一场更大的风暴正在酝酿。
走到通道入口时，他突然停下脚步。洞口的沙地上，除了他进来时的脚印，还多了一串崭新的靴印，方向直指通道内部。
靴印很大，边缘带着锯齿状的花纹——这是净化议会特有的制式战靴。
陈焰眼神微沉，握紧了手中的“霜火”。看来，除了他和墨尘，还有其他人找到了沙之心的入口。
是议会的追兵？还是……墨尘提到的“不可信”的守夜人？
他深吸一口气，压下心中的波澜，身影一闪，消失在通道深处的阴影中。无论来者是谁，沙之心的秘密，他必须先一步揭开。而那藏在第三层的旧世记录，或许就是解开所有谜团的关键。
