回到栖神台，夏窈悬着的心始终没有放下。
陆崇临去时那意味深长的一瞥，如同附骨之疽，萦绕在她心头，搅得她坐立难安。
她暗自咬唇，运气怎么这样差！
好不容易寻得的机会，偏生被他撞个正着。
染碧与拾香侍立一旁，面面相觑。
方才在外头，究竟发生了什么？
自家主子自打回来便这般怔怔地坐着，两人交换着眼色，谁也不敢出声惊扰。
夏窈忽地开口：“拾香，去取本书来。”
她想着，那些晦涩的文字，或许能镇一镇自己纷乱的心绪，看困了也好早些睡觉。
拾香连忙应声，不多时便捧来一册古籍。
夏窈接过书卷，触及泛黄的纸页，密密麻麻的蝇头小楷挤作一团。
墨色沉沉，看得她太阳穴突突直跳。
原就烦闷的心绪非但未平，反倒如油泼炭，更添几分焦灼。
——啪。
她蓦地合卷，书册轻响划破一室凝寂。
恰在此时，窗外传来细碎的脚步声，由远及近。
夏窈倏然抬眸。
染碧见状，抿唇一笑：“女娘饿了吧？这个时辰，该是侍女来送晚膳了……”
话音未落，只听“砰”的一声巨响，雕花殿门被一脚撞开。
染碧与拾香转身的瞬间，脸色骤变。
双双扑跪在地，声音里透着惊惶：“参…参见将军！”
朱漆门槛处，玄铁战靴踏着碎玉而入。
陆崇一身轻甲，冷铁寒光映得他眉目凌厉。
几缕碎发垂在额前，显然是匆忙赶来的模样。
夏窈指节发白，攥得书页“沙沙”作响。
她仓皇起身，裙裾扫翻了案上茶盏：“将军。”
陆崇眼风扫过，薄唇间碾出两个字：“退下。”
声线沉冷，掷地如冰。
拾香与染碧身形一滞，惶然地望向自家主子。
夏窈看见陆崇晦暗不明的神色，强自镇定地颔首：“且去殿外候着。”
殿门合上的闷响还未散去，陆崇已大步逼近。
他从怀中取出一物掷在案上，赤色纸鸾如折翼之蝶，惊起细微尘埃。
夏窈不自觉地后退半步。
她垂着眼睫，看见陆崇腰间的佩剑，浑身一颤。
陆崇的声音像淬了寒刃：“此物作何用途？”
夏窈脸倏地苍白，恭敬福身：“回将军话，妾承恩在栖神台为万民祈福，感沐将军恩德，日夜不敢懈怠。特制此物，虽粗陋不堪，然一片丹心可鉴，惟愿将军福泽绵长，康泰永健。”
话音未落，陆崇突然抬手，猛地扼住她的脖颈。
“砰！”
夏窈后背重重撞上朱漆殿墙，震得梁间尘埃簌簌而下。
陆崇抵住她咽喉，压出一道狰狞红痕。
“巧言令色！”他指节寸寸收紧，眼底戾气如刀，“蓄意惊驾，意欲行刺？”
夏窈大惊，慌乱摇头，发间珠钗簌簌作响：“将军明鉴，妾一介女流，怎敢……”
颈间力道骤然加重，最后半句已被她急促的呼吸湮没。
夏窈被迫踮起脚尖，脸染上窒息的潮红，眸中水光破碎，如濒死的蝶。
陆崇冷着脸俯身，寒声问她：“想死，是吗？你以为，过了明路。顶着神女的名头，就能保住性命？”
夏窈眼前开始发黑。
“我既能于之，便也能收回。不说这大千世界，相似之人有多少。戴上帷帽，随便找个女子亦可冒充。说，接近皇上到底有何目的？”
夏窈喉间火辣辣的疼，勉力仰起脖颈，手颤巍地搭上他的手。
忽的凄然一笑，气若游丝：“将军，妾在这栖神台，衣食不保，不过是想寻条活路……”
泪珠恰到好处地滚落，正砸在他手背上，溅开一朵微温的涟漪。
陆崇眼神微动，目光一寸寸碾过她的面容。
莹润的脸颊已显出几分嶙峋，唇色苍白如雪。
秋风穿堂而过，陆崇环视屋内的陈设，粗陶茶盏、褪色的蒲团、案头半幅经幡已经残破……
他忽想起亲军的密报：栖神台的女冠，已被克扣份例月余……
良久，陆崇喉间溢出意味不明的轻嗤，缓缓松开了钳制。
突然松了力道，夏窈猝不及防，跌坐在地，捂着脖颈剧烈咳嗽起来。
陆崇居高临下地睨着她。
夏窈像离水的鱼蜷缩着喘息。
云鬓散乱，素白的衣领松垮地斜坠着，露出大片莹润的肌肤。
陆崇骤然一滞，记忆中那日她在他身下轻颤的模样蓦地浮现。
那双含泪的眸子如同琉璃，泪珠也是这般将落未落。
喉结不自觉地滚动，他猛地攥紧佩剑。
夏窈的呼吸渐渐平复，抬眸时正对上陆崇幽深的目光。
那眼底翻涌的暗色，让她意识到什么，
她慌忙拢住散开的衣襟，背脊紧贴着身后的博古架。
她的声音轻若蚊呐，却带着几分强装的镇定：“将军若无要事，妾该去诵经了。”
这般避之唯恐不及的模样，让陆崇眸色一沉。
从来都是女子对他趋之若鹜，何曾有人敢嫌恶于他。
他摩挲着剑柄，心头蓦地窜起一股无名火。
陆崇忽的转身，战靴踏过满地狼藉，在案几前撩袍而坐。
随手拨开桌上那本《越绝书》。
“卧薪尝胆”几个篆字映入眼帘，夏窈后背瞬间沁出一层冷汗。
恐他多想，夏窈急声解释：“是侍女随手取的。”
陆崇缓缓抬眸，眼底映着讥诮。
那目光分明是，她不过是个可以随意碾死的蝼蚁，纵有千般心思，也不过是徒增笑料。
夏窈心头涌起一阵恶寒，她厌恶极了这般目光，更憎恶封建统治阶级下森严的阶级鸿沟。
她咬住下唇，纤长的睫毛低垂，在面上覆了层恭顺神色。
陆崇一直看着她，命令道：“过来。”
那声音辨不出喜怒，夏窈只觉得头皮发紧。
她缓缓吸气，一步一挪走到他跟前。
还未站定，忽觉腕间一紧。
广袖翻飞间，她已跌坐在他膝上。
“啊！”夏窈轻呼出声，腰间玉禁撞上铁甲，发出清脆声响。
陆崇低笑一声，突然扣住她的下颌。
夏窈被迫仰首，直直撞进那双晦暗如渊的眸子。
那眼底翻涌的，是游刃有余的掌控。
仿佛她不过是砧板上待宰的鱼，下一刻就要被拆吃入腹。
