栖神台的大门被缓缓开启。
御前大太监张宿手持拂尘迈入庭院，身后跟着两个低眉顺眼的小太监。
满院侍女霎时屏住呼吸，低垂着头，连衣料摩擦的窸窣声都戛然而止。
张宿环视众人，徐徐展开手中彩笺：“陛下于鞠场击球时，见此异物，特遣我前来问话。”他略顿，目光如炬，“此物作何用度？”
侍女们面面相觑，皆不敢应声
忽见一袭素白裙裾轻动，夏窈敛衽上前：“张都知。”她执礼甚恭，抬眸时眼波清亮，“这些纸鸾是妾所制，其用度乞容面奏陛下。”
张宿定睛一看，手中拂尘不由一颤。
这不是陛下亲封的翊圣妙济娘子？
夏窈轻轻抬手，染碧便捧着一只织锦囊袋上前，恭敬地递到张宿面前。
张宿接过，指尖一掂，便知是满袋金珠。
沉甸甸的份量让他眼角微弯，笑意几乎压不住。
可转念想到冯太后对官家管束甚严，而眼前这位身份微妙。
他又踌躇起来，手在拂尘柄上摩挲不定
夏窈眼睫低垂，声音却稳得像檐下风铃：“张都知放心，妾晓得分寸，断不会教都知为难。”
这话说得妥帖，像一盏温茶妥妥地熨进了肺腑里。
张宿眉头舒展，笑容真切了几分：“娘子言重了，请随我来。”
说罢侧身引路，带她朝马球场行去。
身后，侍女们面面相觑。
曾经克扣过夏窈份例的几个侍女，此刻脸色煞白。
谁能想得，这个被她们暗地里称作泥塑的摆设，竟有翻身的一日？
夏窈跟在张宿身后，环顾四周，终于闻到了栖神台外的新鲜空气。
穿过围墙，走了好一会，眼前豁然开朗。
但见球场上一片尘烟飞扬，厉明彻正纵马疾驰。
他身着柘黄窄袖团龙罗袍，腰间玉束带金钩闪烁，乌皮六合靴紧踏马镫。
策马飞驰时，意气飞扬。
“啪”的一声脆响，空中划过一道弧光，马球穿过风流眼。
场边顿时响起一片喝彩。
少年天子勒马回旋，汗湿的鬓发贴在颊边，却掩不住眉宇间的意气凌霄。
夏窈静立道旁，眼见少帝打完最后一局。
近侍们忙不迭上前，递汗巾的递汗巾，奉饮子的奉饮子。
直到张宿趋步上前，在他耳边低语几句。
厉明彻蓦然回首，这才瞧见立在不远处的夏窈。
她当即敛衽为礼，罗裙铺地：“圣躬万福。”
厉明彻饮了一口茶，目光掠过她低垂的睫毛：“张宿说此物自栖神台飞出，是你所制？形制倒是新奇，作何用途？”
夏窈眼波微垂：“启禀陛下，时近中秋，妾制“飞鸾”。一则为北朝百姓祈福禳灾，二则可作娱玩。令宫人竞放，看谁的彩鸾飞得高远，倒也别有意趣。”
夏窈知道这深宫寂寥，天子还是个十五六岁的小孩，哪有不爱玩乐的道理？
“陛下，您看！”
她素手一扬，那飞鸾倏地脱手，乘着秋风在空中划出一道流畅弧线，最后落在几十步开外的草地上。
厉明彻眸中闪过一丝惊艳。
夏窈观察着他的神色，当即轻声道：“虽是同样的五色笺，折法不同，飞的距离也各异。”
话音刚落，厉明彻已信手掷出一只纸鸾。
那彩笺虽也乘风而起，却在半途打了个旋儿，飘飘摇摇，终究不及夏窈那只飞得远，堪堪落在十步外的草地上。
少年天子眼中顿时漾起盎然兴味：“倒是有趣，你跟我说说要如何折，方能飞得又高又远？”
夏窈眸中笑意清浅：“是。”
张宿见状，忙朝小太监比了个手势。
不过须臾，两个绿衣宫娥已捧着砑花五色笺跪候在侧。
……
秋风卷着碎叶掠过球场，一只彩纸飞鸾打着旋儿落在陆崇靴前。
他命人拾起，翻转看了两眼。
抬眸时，夏窈正提着裙裾将一个飞鸾掷远。
十步外，厉明彻亲自去拾那坠远的纸鸾。
“夏窈！这局是朕赢了！”
夏窈以袖掩唇，笑声若清泉击玉：“是妾输了，甘拜下风。”
言罢倚着雕栏微微喘息，云鬓散乱间几缕青丝垂落，露出一截玉颈，在秋阳下白得晃眼。
双颊染着薄红，似芙蓉映霞，眼波流转间更添几分娇慵之态。
陆崇指尖一松，彩鸾飘然坠地。
官靴碾过那抹朱砂色，被踩进尘泥里。
他垂眸掩去眼底暗芒，喉间溢出一声嗤笑。
两人同时发现了立在不远处的陆崇。
嬉笑声戛然而止。
夏窈急刹住脚步，却止不住颊边的红晕。
她慌乱地将散落的青丝别至耳后，垂首行礼。
厉明彻的瞳孔骤缩，下意识攥紧了手中的纸鸾。
“臣，参见陛下。”
陆崇的声音不疾不徐，玄铁铠甲凝着寒光。
厉明彻喉结滚动，清了清嗓子：“将军平身。”
陆崇直起身，目光扫过满地狼藉：“叛臣王吉、徐护已械送洛安诏狱，臣特来请陛下圣裁。”话音微顿，眼底掠过一丝锐利审视，“不想陛下……正忙于玩乐。”
纸鸾从厉明彻手中滑落。
侍立在侧的宫人顿时噤若寒蝉，将头埋得更低。
夏窈屏住呼吸，凉意顺着脊背攀上来。
厉明彻眼睫微垂，掩去眸中暗涌。
待再抬眼时，唇角已噙着恰到好处的笑：“将军为国事殚精竭虑，劝诫的极是。今日习字久了，松快了片刻，是朕...懈怠，这就随你回去。”
秋风掠过九重宫阙，年轻的帝王忽然抬眸远望，声音沉了几分：“摆驾紫宸殿。”
说罢拂去衣袂上沾染的草叶，举步向前。
陆崇落后半步随行，经过夏窈身侧时却忽然驻足。
目光如寒刃般扫过她的面容，似审视又似警告。
夏窈心头蓦地一颤，慌忙垂下眼睫，将惊惶掩在颤动的阴影里。
