床榻外侧，顾晏臣猛地睁开眼——
赤红的血色早已褪去，取而代之的是一片近乎死寂的茫然。
他下意识地抬手按向额角，指尖触到的却是陌生柔软的锦缎。
记忆如同破碎的潮水，汹涌回灌——
他……强占了苏灼华！
那个毒妇！那个童年噩梦！
“轰——！”
顾晏臣的大脑一片空白，随即是排山倒海的羞耻、愤怒和一种灭顶的恐慌。
他猛地坐起身。
身侧如同破碎娃娃般的苏灼华，依旧昏睡着。
苍白精致的脸上，眼睫紧闭，眉头因痛苦而微微蹙起，唇瓣被咬破，渗着血丝……
还有那裸露的肩颈上，青紫痕迹触目惊心……
这所有的所有，都清晰地提醒着他刚才发生了什么。
巨大的道德冲击和强烈的自我厌恶瞬间将他淹没。
他几乎是狼狈地滚下床榻，手忙脚乱地抓起地上散落的衣物胡乱往身上套。
每一个动作都牵扯着方才疯狂的记忆，让他脸色铁青，手指都在不受控制地颤抖。
“咳…顾将军…这就要走？”
一个沙哑虚弱，却带着清晰嘲弄的声音，幽幽地从身后传来。
顾晏臣穿衣的动作猛地僵住。
他背对着床榻，身体绷紧得像一张拉满的弓，不敢回头。
苏灼华不知何时已经睁开了眼，正半撑着身体，薄被滑落至腰间，露出更多暧昧的痕迹。
她脸色依旧苍白，眼神却清亮锐利，带着一丝玩味，静静地看着他那僵硬的背影。
“今晨，将军身中奇毒，神志不清，若非本郡主舍身相救…”
她故意将舍身相救四个字咬得极重，带着浓浓的讽刺。
“恐怕将军此刻，早已爆体而亡，成为京城一桩笑谈了。”
顾晏臣猛地转过身。
麦色的脸庞涨得通红，眼中交织着羞愤、屈辱和一种被戳破的狼狈。
他死死瞪着苏灼华，嘴唇翕动，想反驳什么。
可身体残留的记忆和空气中弥漫的气息，让他所有的话语都堵在喉咙里，只剩下粗重的喘息。
“毒妇…”他终于从牙缝里挤出两个字。
声音嘶哑，充满了憎恨和无力。
苏灼华对他的辱骂毫不在意，甚至微微歪了歪头，露出一个笑容：“将军不必谢我。毕竟我苏灼华，也不是什么好人。”
随后却话锋一转。
“不过，将军家训‘滴水之恩当涌泉相报’…想必顾老将军在天之灵，也希望将军是个知恩图报的君子吧？”
顾晏臣瞳孔一缩。
父亲临终前那正直严厉的训诫，如同沉重的枷锁，瞬间套在了他的脖子上。
报恩？向这个毒妇报恩？！
这比杀了他还让他痛苦！
“你…想怎样？”他的声音干涩得如同砂纸摩擦。
苏灼华看着他眼中剧烈的挣扎和痛苦，满意地勾了勾唇角。
“今晚戌时三刻，揽月阁前厅，会有一场灼华姑娘的初夜竞拍。”
她微微抬起下巴，露出纤细脆弱的脖颈。
那上面还残留着青紫的指痕和新鲜的吻痕，构成一幅触目惊心的画面。
她眼神带着一种近乎残忍的笃定和算计：“我要你，亲自来把它拍下。”
这场拍卖，原先当然没有。
但她任务还没完成呢，当然得找个办法把人留住。
“初夜？！”顾晏臣像是被这两个字狠狠烫了一下，猛地站起身。
高大的身躯因为愤怒和巨大的荒谬感而微微颤抖。
他赤红的眼睛死死瞪着床上那个苍白脆弱的女人，声音因为极致的讽刺和被愚弄的愤怒而拔高：
“苏灼华，你当我是傻子吗？！就在刚才！就在这张床上！你跟我说‘初夜’？！”
他指着凌乱的床铺，指着她身上的痕迹，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰渣。
面对他暴怒的指控和赤裸裸的嘲讽，苏灼华脸上的表情却没有丝毫变化。
她依旧平静地看着他，那双幽深的眸子如同两口深不见底的古井，清晰地映出他失控愤怒的身影。
她没有解释，没有争辩，只是用那种洞悉一切和笃定的眼神，静静地看着他。
时间仿佛凝固了。
空气中只剩下顾晏臣粗重的喘息声和苏灼华微弱却平稳的呼吸声。
顾晏臣的怒火如同撞上了一堵无形的冰墙。
苏灼华那平静到可怕的眼神，像是一盆冷水，将他所有的愤怒和质疑都浇熄了，只剩下一种让他喘不过气的无力感。
是啊，她是什么人？
她是苏灼华！
是那个从小就知道如何用最恶毒的方式玩弄人心的毒妇！
她根本不在乎事实是什么，只在乎结果。
她就是要用这份“救命之恩”的道德枷锁，逼他去做这件荒谬绝伦而自取其辱的事情！
他死死地攥紧拳头。
最终，在她那平静得令人发毛的注视下，他眼中所有的愤怒、挣扎、屈辱，都化为了一片近乎绝望的灰败。
他猛地转身，像是一头被彻底击败的困兽，连看都不敢再看床上那人一眼，逃也似的冲了出去。
室内再次恢复寂静。
苏灼华缓缓躺回凌乱的床榻，慢条斯理地拉起薄被，遮住身体。
【宿…宿主…他…就这么跑了？】
系统101小心翼翼地冒泡。
【他晚上会来吗？】
苏灼华闭上眼，感受着体内缓慢恢复的生机和那341时辰的生命值。
苍白的唇角缓缓勾起一抹笃定而冰冷的弧度。
“他会来的。”
她的声音很轻，带着一种掌控一切的冰冷讥诮。
“毕竟…”
“好人的道德感…太强了。”
❀
宁国公府，暖阁内。
熏笼里燃着上好的银丝炭，暖香馥郁，驱散了初冬的寒意。
室内陈设极尽奢华，珠帘玉屏，流光溢彩。
巨大的紫檀木雕花妆台前，苏玉瑶正由几个巧手的丫鬟伺候着试穿晚上认亲宴的礼服。
镜中人儿身着一袭正红色织金缠枝牡丹云锦，裙摆迤逦，华贵非凡。
金线绣制的牡丹在烛火下熠熠生辉，映衬得她肌肤胜雪，眉目温婉。
王氏坐在一旁的紫檀圈椅上，满脸慈爱地看着女儿，眼中是毫不掩饰的骄傲和心疼。
不愧是她女儿，哪怕这些年流落在外，肌肤没有好好将养着，细细打扮后，也是惊艳绝人的。
“母亲，您看这身可好？” 苏玉瑶微微侧身，对着镜子，声音轻柔似水，带着恰到好处的娇怯。
“好！好极了！” 王氏连连点头，眼中含泪。
“我的瑶儿穿什么都好看！晚上定要让满京城看看，我们真正的凤凰是何等风采！”
苏玉瑶羞涩地低头一笑，纤纤玉指轻轻抚过衣襟上繁复的刺绣。
她眼波流转，带着一丝担忧地轻声问道：
“母亲，晚上的认亲宴如此隆重，府里上下都在忙活…灼华姐姐她会不会…心里不痛快？毕竟…”
她欲言又止，恰到好处地留白，眼中适时地泛起一层薄薄的水雾，楚楚可怜。
王氏脸上的笑容瞬间敛去，取而代之的是冰冷的嫌恶和怨毒。
她冷哼一声，声音尖利刺耳：“提那个孽障做什么？她算你哪门子的姐姐？不过是个鸠占鹊巢的假货！”
她站起身，走到苏玉瑶身边，轻轻拍了拍她因久做农活而略显粗糙的手背：
“瑶儿，你且安心。她没那个资格有意见，也没那个机会了！”
苏玉瑶故作惊讶地微微睁大了眼睛：“母亲…您这是何意？”
王氏凑近了些，压低声音，语气带着一种大仇得报的快意：
“你父亲已经决定了！就在今晚的认亲宴上，当着所有宗亲贵客的面，将那孽障的名字，从我们苏家的族谱上，彻底剔除！”
“将她逐出宁国公府，永不相认！”
