箭在离她眉心三寸处停住。谢折戟盯着她的眼睛，忽然笑了：“你这双眼，倒像故人。”
沈观雪垂下眼睑。她知道谢折戟在试探——谢折戟的箭从不虚发，除非他想看人恐惧。而她现在，连恐惧的资格都没有。
冬至后第七日，沈观雪被柳三刀带进冰窖。
冰窖比地窖更冷，墙上结着冰棱，冰棱里冻着完整的蝎子，像琥珀。柳三刀摸索着冰墙，突然掀开一块冰砖，露出后面的暗格。
暗格里藏着卷宗，卷宗封面写着“沈氏通敌案”五个字，墨迹已经褪色，但血迹还很新鲜。沈观雪的手指抚过那些字，指甲缝里立刻填满冰碴子，像被无数根针扎。
卷宗里夹着张画像，画上的少女穿着银甲，手持红缨枪，眉间一点朱砂痣——那是十六岁的沈观雪。
柳三刀的声音在冰窖里回荡：“当年抄家，咱家负责搜沈府。这幅画是从沈将军闺房搜出来的，檀督公说留着有用。”他顿了顿，忽然压低声音，“你猜怎么着？画背后还有字。”
沈观雪翻过画像，背面用褪色的墨写着：“得此女者得北府军。”字迹苍劲，是谢折戟的笔迹。
冰棱突然断裂，发出清脆的“咔嚓”声，像骨头被折断的声音。
冬至后第十日，雪下得更大。
沈观雪正在校场练折梅手，指尖已经冻得失去知觉。曹佛口突然出现在她身后，手里提着盏琉璃灯，灯罩上绘着梅花，灯焰透过琉璃，把雪地映成血色。
“阿九，”曹佛口的声音像钝刀割肉，“檀督公要见你。”
东厂正厅灯火通明，檀殊坐在太师椅上，手里转着串沉香木佛珠。佛珠每转一圈，檀香就浓一分，像给空气涂上蜜糖。沈观雪跪在地上，额头抵着檀殊的靴尖，能闻到靴子上熏的龙涎香，甜得发苦。
“阿九，”檀殊的声音轻得像耳语，“你识字吗？”
沈观雪摇头。檀殊笑了，突然抬手，佛珠串狠狠抽在她背上。沉香木珠子打在骨头上，发出沉闷的“噗噗”声，像雪地里砸开烂西瓜。
“撒谎。”檀殊的声音依然温柔，“识字的人，眼神不一样。”
沈观雪趴在地上，血从嘴角滴在檀殊的靴面上，像给黑缎绣了朵红梅。檀殊用靴尖抬起她的下巴，迫使她直视自己的眼睛：“告诉我，你是谁？”
沈观雪张嘴，喉咙里滚出沙哑的气音：“阿……九……”
檀殊突然笑了，笑声像雪落在热铁上，发出轻微的“嗤嗤”声：“很好，记住你现在的名字。”他松开脚，佛珠串在她面前晃过，最后一粒珠子上刻着极细的“沈”字。
冬至后第十五日
