「我藏了一本账本，里面记着每二十年牺牲的小孩名字，放在堂屋的青瓦下面。希望有一天，有人能发现这个秘密，让这些孩子的灵魂得到安息。」
林深的眼泪滴在日记上，把字晕开了。他抬头看向窗外，外面的天已经黑了，风卷着落叶打在窗户上，像有人在敲门。
突然，他听到院子里有脚步声。
「嗒、嗒、嗒」，声音很慢，像踩在棉花上。
林深放下日记，走到门口，顺着门缝往外看。院子里的葡萄架下，站着一个人，穿着黑色的傩戏服装，戴着个白色的面具，面具上有红色的花纹，眼睛是两个黑洞。他手里拿着一把刀，刀身闪着冷光，像条蛇。
林深的心跳得很快，他推开门，喊了一声：「谁？」
那个人转身就跑，林深追出去，看见他的背影消失在巷口。他跑到巷口，左右看了看，没有人。地上留下一片青瓦，瓦上有一些红色的痕迹，像血。
林深弯腰捡起青瓦，瓦身凉得像块冰，上面刻着个小小的傩面具，眼睛是用朱砂画的，和钥匙柄上的一模一样。
第二章 守灵夜的鬼影
奶奶的灵堂设在堂屋，供桌上摆着她的照片，照片前面放着一碗南瓜粥，粥已经凉了，上面结了一层膜。林深坐在灵堂里，手里拿着奶奶的日记，翻来覆去地看。
王婶端着一杯茶进来，放在他旁边的桌子上，说：「深儿，喝口茶，提提神。今晚要守灵，别累着。」她的声音里带着哭腔，眼睛红红的。
林深抬头看她，说：「王婶，你知道奶奶日记里写的仪式吗？」
王婶的脸一下子变白了，她伸手抓住林深的胳膊，指甲掐进他的肉里，说：「深儿，别问了，那是寨子里的忌讳。你奶奶不让你碰这些，就是怕你惹上麻烦。」
林深掰开她的手，说：「王婶，你告诉我，奶奶是不是被寨老杀死的？」
王婶后退了一步，摇着头说：「不是，不是，你奶奶是自然死亡的。」她转身要走，林深抓住她的手腕，说：「王婶，你别骗我了，奶奶的日记里写得很清楚，她不愿意牺牲小孩，所以被寨老害死了。」
王婶的眼泪流下来，她小声说：「深儿，你奶奶是个好人，她不愿意做对不起良心的事。去年，寨老让她把小棠的妹妹带进山洞，她不肯，寨老就说要杀了她。她知道自己活不长了，所以把日记藏起来，希望你能发现。」
林深的拳头攥得紧紧的，指甲掐进手掌里，流出了血。他说：「王婶，你告诉我，仪式的地点在哪里？我要去救那些小孩。」
王婶犹豫了一下，说：「在后山的山洞里，洞口被荆棘遮住了。你要小心，寨老的人一直在守着。」
林深站起来，拿起桌上的手电筒，说：「我现在就去。」
王婶抓住他的胳膊，说：「深儿，现在太晚了，明天再去吧。寨老的人都在山洞里，你去了会有危险。」
林深摇摇头，说：「不行，再晚就来不及了。那些小孩还在等着我救他们。」他挣脱王婶的手，往外面走。
外面的天很黑，月亮躲在云后面，只露出一点光。林深沿着小路往后山走，小路两旁的树木长得很密，树枝挡住了月光，像无数只手伸向他。
他走了大约半个小时，终于到了后山的山洞门口。洞口被荆棘遮住了，林深扒开荆棘，走进山洞。山洞里很暗，手电筒的光只能照到前面几米远的地方。他闻到一股血腥味，像铁锈的味道，让人恶心。
