一个闷热的下午，严鸣独自在办公室整理文件，老李急匆匆跑进来："严同志，快，出事了！大柳树村的村民把镇上的水管给砸了！"
严鸣立刻跟着老李赶到现场。三十多个村民围在镇自来水站前，几个年轻人正用铁锹砸向水管。水流喷涌而出，溅起一片水花。
"怎么回事？"严鸣大声问道。
一个白发老人站出来："你们镇上的水站修了三年，说好给我们村通自来水，到现在连个影子都没有！我们村的人要走五里路去挑水，你们当官的就知道在办公室喝茶看报！"
严鸣心头一震。他记得上周去大柳树村时，确实看到村民从一口古井打水，井绳磨出的沟痕足有寸深。
"老人家，您别急，这事我一定负责解决。"严鸣诚恳地说。
"你？一个毛头小子，说话算数吗？"老人怀疑地看着他。
严鸣没有辩解，而是转向其他村民："大家先回去，给我三天时间，如果解决不了，你们再来砸，我绝不阻拦。"
或许是严鸣眼中的坚定打动了村民，人群渐渐散去。回到办公室，严鸣立刻调出自来水工程的所有资料，熬了个通宵研究问题所在。
第二天一早，他敲开了周志国的办公室门。
"镇长，大柳树村的自来水工程卡在县水利局的审批环节已经八个月了。"严鸣把整理好的材料放在桌上，"我查过了，资金早就到位，是程序上出了问题。"
周志国皱眉翻看材料："这事我知道，县里说我们规划不符合标准。"
"但我们的规划完全按照省里最新标准做的。"严鸣指出关键页面，"我怀疑是有人故意刁难。"
周志国意味深长地看了严鸣一眼："你知道县水利局副局长是谁吗？刘明，他侄女在咱们镇小学当老师。"
严鸣恍然大悟："他想安排人进镇政府？"
"聪明。"周志国冷笑，"上个月他暗示过我，想把他侄女调来办公室，我没答应。"
严鸣沉思片刻："镇长，让我去县里跑一趟吧。"
周志国挑眉："你有办法？"
"试试看。"严鸣眼中闪过一丝坚定。
当天下午，严鸣带着完整资料来到县水利局。他没有直接找刘明，而是先拜访了技术科的老科长，虚心请教规划细节。老科长被他的诚恳打动，指出了几处可以优化的地方。严鸣连夜修改方案，第二天带着新方案直接找到刘明。
刘明是个四十出头的中年人，梳着油光发亮的背头，看到严鸣时眼中闪过一丝讶异。
"刘局长好，我是青山镇的严鸣。"严鸣恭敬地递上材料，"关于大柳树村的自来水工程，我们重新修改了方案，请您过目。"
刘明漫不经心地翻看："小严啊，听说你是上京大学的高材生？怎么跑到青山镇去了？"
"基层锻炼嘛。"严鸣微笑，"对了，听说您侄女在镇小学教书？我前几天去听课，她课上得真好。"
刘明眼睛一亮："哦？你见过雅雅？"
"是啊，孩子们都很喜欢她。"严鸣顺着话题往下说，"我们镇政府办公室正好缺个文笔好的，不知道刘老师有没有兴趣？"
刘明脸上的笑容加深了："年轻人有眼光啊！来，喝茶喝茶。"
三天后，大柳树村的自来水工程顺利获批。同时，刘明的侄女刘雅也调到了镇政府办公室。周志国知道后，意味深长地拍了拍严鸣的肩膀："手段不错，但小心引火烧身。"
