1 鸩酒断情
冷院的雪埋了半扇门，沈玉瑶捏着那杯鸩酒，听着院外顾言蹊的声音穿透风雪：“沈氏善妒，暗害如烟腹中骨肉，欲绝我侯府子嗣，灌鸩酒。”
她笑出泪来。
五年里，她用沈家银钱填了侯府亏空，看着他把宫女柳如烟认作“表小姐”，看着他挪用她的嫁妆讨好新人。如今，连“谋害子嗣”的罪名都懒得编圆。
喉间火烧似的疼，沈玉瑶望着房梁上的冰棱想——若有来生，她沈玉瑶，不做侯夫人，只做回那个在江南算珠打得噼啪响的沈家嫡女
2 重生算珠
正厅的算盘声停在“啪”的一声脆响，沈玉瑶盯着账本上的亏空，指腹磨着冰凉的算珠——她重生了，重生在柳如烟进府的当天。
院外传来脚步声，是，顾言蹊他们来了。
“玉瑶，你看看这孩子。”老夫人进门后的声音带着几分“热络，
顾言蹊侧身让开，露出身后的姑娘。
那姑娘约莫十五六岁，穿件湖蓝色襦裙，鬓边别着朵素银花，正是柳如烟。
沈玉瑶突然笑了。
上一世就是这天，她心软点头，把毒蛇请进了门。
后来柳如烟怀了孕，顾言蹊转头就说她嫉妒，害了“未来世子”，一杯毒酒送她上路，连带着沈家的十八家铺子都被吞了。
这次啊，谁爱当这个冤大头谁当去。
“是远房表姑家的孙女，”顾言蹊解释，“去选秀没选上，家里遭了难，投奔咱们来的。族谱上能搭上边，不算外人。”
老夫人在旁边劝：“就当积德，收在府里吧。”
沈玉瑶抬眼，上一世只说是宫里头出来的宫女，如今倒学会用“亲戚”身份铺路了。
她搁下算盘，指尖轻点账本上的“日用开支”栏：“既是亲戚，按规矩该请族长核族谱、记宗碟。只是府里近来用度紧，怕是腾不出多余的院子和份例……”
话没说完，就见柳如烟眼圈一红，屈膝要跪：“若给侯府添麻烦，如烟这就走……”
“哎，这孩子”老夫人正要拦，
沈玉瑶已起身扶住她，笑盈盈道：“妹妹别急，规矩不能乱。等族谱核了，我再让人收拾院子，可好？”
——先拖着，让她那点“亲戚”的底气，在规矩里磨一磨再说。
3 账本玄机
跨院的消息传来时，沈玉瑶正在翻检嫁妆单子。
紫檀木匣里，田契、商铺票、一箱箱银锭的账目记得清清楚。
上一世她浑浑噩噩，这些东西最后都成了顾言蹊和柳如烟的囊中之物。
“夫人，世子爷让底下人回话，说那姑娘暂由李姨娘照看着，对外只说是远房孤女，等过些日子再补办族谱手续。”
心腹嬷嬷低声道，语气里带着不平。
沈玉瑶合上账册，指尖在“苏州绸缎庄”的契书上顿了顿：
“知道了，既如此，让库房按‘远房孤女’的份例给西跨院送些衣物，别让人说侯府小气。”
嬷嬷虽不解，还是应声去了。
三日后，老夫人在佛堂召见，话里话外透着对府中用度的忧心。
沈玉瑶早有准备，将一本红封账册呈上：“祖母，媳妇这几日核了府中账目，发现近年亏空不小，多半是些不必要的宴饮、赏赐耗了银钱。”
她翻开账册，指着其中几页：“比如上月给京中各府送的节礼，有三家早与侯府无往来，却仍按往年规格备了厚礼；还有库房里堆着的那些古玩，久不见天日，不如变卖些填补亏空。”
