老夫人越看眉头越紧，抬眼时满是诧异：“这些你都算清了？”
“媳妇出身商户，别的不会，算账还是懂些的。”
沈玉瑶垂眸，语气恭顺，“若祖母信得过，媳妇愿暂代中馈，定当把每一分银钱都花在实处，绝不让侯府空架子塌了。”
老夫人沉吟片刻，终是点了头：“也好，你既懂这些，便放手去做。库房钥匙、采买册子，都给你。”
走出佛堂时，风卷着雪沫子打在脸上，沈玉瑶却觉得心口暖了些。
管家权在握，嫁妆明细理清，西跨院的动静有人盯着
——这一世，她不再是那个只会掏娘家钱填窟窿的傻子。
至于顾言蹊藏在西跨院的人？不急，等她把这侯府的账算明白了，总有让他连本带利还回来的那天。
4 规矩磨心
西跨院的红梅开得正好时，柳如烟亲自端了盘杏仁酥来正房。
她穿了件新做的月白夹袄，鬓边别着支金簪，瞧着比刚来时体面了些，进门就屈膝行礼，声音软得像棉花糖：
“姐姐近来掌家辛苦，我跟着李姨娘学做了点小食，不值什么，姐姐尝尝？”
沈玉瑶正对着账簿核采买，抬眼时笑意温和：“难为你有心了，快坐下。”
柳如烟谢了座，目光却不住往桌案上的账册瞟，指尖绞着帕子道：
“看姐姐忙得脚不沾地，我虽笨，却也想学学打理家事，若能替姐姐分些担子就好了。”
沈玉瑶拿起块杏仁酥，入口微甜，火候倒还不错。
她慢慢嚼着，视线落在柳如烟那双细白的手上——这双手，上一世就是凭着这点“懂事”，一步步摸进了库房，学着她的样子管起了中馈。
“妹妹有这份心是好的。”她放下点心，取过一旁的《女诫》递给柳如烟，书页在指尖沙沙作响，
“只是侯府规矩重，不比外面。你刚进来，先把这个读熟了才是正理。何时把‘尊卑有序’四个字悟透了，再谈别的不迟。”
柳如烟接过书，指尖微微发颤，脸上的笑僵了一瞬。
沈玉瑶像没看见，转头对身后的丫鬟道：“去取套新的笔墨纸砚，送西跨院去。告诉李姨娘，让她多盯着些，务必让妹妹把书读扎实了，莫要失了咱们侯府的体面。”
丫鬟应声而去，柳如烟捏着那本《女诫》，再也说不出半个字。
沈玉瑶重新低头看账，嘴角噙着丝淡笑。
想插手管事？
先在规矩里磨磨你那点不该有的心思再说。
5 诗抄风波
暖阁里海棠开得正盛，京中几位夫人围坐品茗。
户部尚书家的三小姐赵灵薇最是活泼，正缠着众人联诗。
柳如烟穿得水红亮眼，趁势起身福了福：“诸位姐姐、夫人不嫌弃，如烟有首旧作，想请大家指点。”
说罢便吟了首清丽闺怨诗，末了还红着脸补充，“是前些日子见海棠有感而作。”
几位夫人正夸“灵气”，
赵灵薇却“咦”了一声，转头对身旁的母亲道：“母亲，这诗怎么和您给我的那本《冷雨斋集》里的句子一样？那不是前朝苏婉仪的绝笔吗？”
她年纪小，说话直白，暖阁里顿时静了。
户部夫人忙拉了她一把，却已迟了。
“苏婉仪？”有位夫人抚掌道，“我倒记起来了，那位才女嫁入将军府，因将军迷恋妾室，终日以泪洗面，这首诗就是写她独守空闺的怨怼。”
