“你叫我什么？”裴砚的声音在雨中发颤。
沈檀骤然清醒，煞白的脸血色尽褪。
御史台地牢深处，烛火在穿堂风中明灭。
“鹰卫的箭，见血封喉的‘鹤顶红’。”裴砚将瓷瓶里的药粉撒在沈檀伤口，黑血混着药沫汩汩涌出，“你该庆幸他们想留活口逼供，箭头淬的是缓毒。”他包扎的动作堪称温柔，眼神却利如刑刀：“现在能说了吗——沈、姑、娘？”
最后三个字砸得地牢死寂。沈檀盯着石壁上晃动的影子，父亲悬梁自尽的场景与眼前光影疯狂交叠。六年孤身挣扎的疲惫裹着毒素席卷而来，她突然低笑出声，笑着笑着咳出黑血：
“裴大人既已查清，何必再问？”她猛地扯开衣襟，露出心口一道陈年箭疤，“六年前刑部大狱起火那夜，这箭本该要我的命！”她从染血的里衣夹层抽出一角焦黄绢帛拍在案上——正是王家密信缺失的下半幅！
残绢上狂草淋漓：“……沈清通敌案卷宗已焚，唯太常寺礼器簿可证其冤。张公钧鉴。”
裴砚瞳孔骤缩。太常寺礼器簿——正是暴毙少卿生前掌管的秘档！
“我父沈清，时任太常寺丞。张太师为侵吞先帝冥祭礼器，构陷他私通敌国！”沈檀指尖抠进箭伤，用剧痛维持清醒，“那夜狱中大火，是有人要灭口！我娘将我推入狗洞前，把这截密信缝进我衣裳……”她喘息着指向残绢末尾的朱砂印，“认得这印吗？裴大人？”
烛光下，半个残缺的“鹰首”印痕如泣血。
裴砚骤然想起三日前大理寺呈报：暴毙的太常寺少卿书房暗格，就有同样印泥的残渣！
“你假借‘被休’之名周旋高门，是为找礼器簿？”他一把攥住她手腕。
“更是为找火海中失踪的幼弟阿珏！”沈檀眼中终于滚下泪，“他当时才五岁，手里攥着……”她目光落在裴砚腰间——那枚从不离身的旧荷包。
裴砚如遭雷击。他颤抖着扯开荷包，倒出半枚边缘焦黑的玉佩。沈檀从颈间扯出红绳，绳上赫然坠着另半枚！断裂的貔貅纹在烛光下严丝合合！
“阿珏的玉佩……”她泣不成声，“怎会在你……”
记忆碎片轰然拼合：火场里浓烟蔽目，他背起昏迷的小男孩向外冲时，孩子手中玉佩磕在梁柱上裂成两半。他掰开孩子紧攥的拳，只来得及抢出半枚……
“你弟弟还活着。”裴砚将染血的残绢按进她掌心，字字千钧，“我把他藏在……”
地牢石门轰然洞开！亲兵浑身是血扑跪在地：“大人！张太师手谕——以包庇逆党之名查封御史台！兵马已到门外！”
火光瞬间吞噬长廊。裴砚劈手打翻烛台引燃干草，浓烟霎时弥漫牢房！
“走水了！犯人要逃！”狱卒嘶喊从四面八方涌来。
混乱中裴砚将玄铁尺塞进沈檀手里，自己抓起刺客遗落的弩箭，反手狠狠刺入左肩！
“你……”沈檀骇然。
“记住！”他忍痛拔出带毒的箭镞砸向她脚边，在震耳欲聋的撞门声中贴近她耳畔：
“礼器簿在城南废弃的善堂，佛龛下第三块砖……若我出事，替我掀翻这吃人的天！”
