"宋..."她刚开口，便见宋相思身子一晃，直直向前栽倒。
"宋公子！"柳长忆顾不得礼数，扑上前去。宋相思面色惨白，显然伤势不轻。
柳明德见状，连忙命人将宋相思抬入府中医治。一场喜事，就这样变成了闹剧。
第六章 真相渐明
宋相思在柳府养伤三日，柳长忆不顾闲言碎语，亲自照料。这日黄昏，宋相思终于醒来，见柳长忆守在床边，眼中顿时有了光彩。
"我...不是在做梦吧？"他声音嘶哑。
柳长忆眼中含泪，递上一杯温水："你昏迷三日，吓死我了。"
宋相思握住她的手："那日...我赶到时，看见你穿着嫁衣，心如刀绞。幸好...幸好还来得及。"
"你的伤...还有这状元是怎么回事？"柳长忆轻声问道。
宋相思撑起身子，靠在床头："那日离开金陵后，我本想一走了之。但走到半路，听闻边关告急，朝廷急需人才，便决定继续赴考。谁知途中遭遇山匪，受了伤。"
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂："我拖着伤体赶到京城，殿试时几乎昏倒。或许是皇上见我文章尚可，又知我负伤赴考的毅力，破格点我为状元。"
柳长忆心疼地抚过他手臂上的伤口："那赐婚...？"
宋相思微微一笑："这要多谢我的恩师，礼部尚书周大人。他知我心事，向皇上求了恩典。"
正说话间，柳明德推门而入。见宋相思已醒，他神色复杂地行了一礼："宋状元。"
宋相思连忙起身还礼："柳大人不必多礼。"
柳明德看了看女儿，又看了看宋相思，长叹一声："老夫有眼不识泰山，险些误了长忆终身。"他从袖中取出一封信，"这是今早赵家送来的，你们...看看吧。"
柳长忆展开信笺，越看脸色越白。原来赵昱接近柳家另有目的——他是朝中权臣安插在柳明德身边的棋子，意在监视柳家动向。
"父亲..."柳长忆担忧地看向柳明德。
柳明德苦笑："朝中派系倾轧，为父早有察觉。只是没想到他们会拿你的婚事做文章。"他转向宋相思，"宋状元，老夫有一事相求。"
宋相思正色道："柳大人请讲。"
"长忆母亲去世一事...并非意外。"柳明德声音低沉，"她发现了某些人的秘密，才遭毒手。如今那些人又盯上了长忆...老夫恳请你，保护好她。"
柳长忆如遭雷击，泪水夺眶而出："母亲...是被害死的？"
柳明德沉重地点头："这些年我隐忍不发，就是怕打草惊蛇。如今你有了宋状元庇护，为父总算能放心了。"
宋相思郑重承诺："柳大人放心，我定护长忆周全。"
第七章 暗流涌动
宋相思伤势渐愈，朝廷诏令他即刻赴任。为安全起见，柳明德决定让柳长忆随宋相思一同进京。
临行前夜，柳长忆在母亲灵位前长跪不起。烛光摇曳中，她轻声诉说这些年的思念与委屈。最后，她取出一方绣帕，上面绣着"长相思兮长相忆，短相思兮无穷极"的诗句，放在灵位前。
"母亲，女儿要离开金陵了。您在天之灵，一定要保佑女儿...找到害您的真凶。"
次日清晨，柳府门前车马齐备。柳长忆与父亲依依惜别，随宋相思踏上进京之路。
马车内，柳长忆望着渐行渐远的金陵城，心中百感交集。宋相思轻轻握住她的手："别怕，有我在。"
