我做不到。
但谢闻舟的恩情太重。
我……拒绝不了。
见我同意，他声音立刻轻快起来：
「哎呀！」
他突然瞥见桌上的长寿面。
懊恼地抓了抓头发：
「最近忙昏头了，都忘了今日是你生辰。」
「等改日！改日一定给你补份大礼！」
说完就哼着小调走了。
红袖小心翼翼上前：
「小姐，面凉了，给您换一碗热的吧？」
我摇摇头。
拿起筷子，一口口咽下冷掉的面条。
眼泪无声地滴进汤里，又咸又涩，难以下咽。
薛云期说得对。
我确实被谢闻舟惯坏了，竟然去肖想一些不该想的。
但以后……
再也不会了。
8
谢衔川回府时，发现那些伤残老兵全都不见了。
一问才知，如今竟然是薛云期在管家。
气得他当场摔了茶盏：
「谁准你动府里人的？」
薛云期吓得一哆嗦，眼眶立刻红了。
谢闻舟连忙将她护在身后：
「云期是正经官家出身，从小就学习掌家，所以我才想……」
「衔川哥哥这般厌恶我。」
薛云期捏着帕子拭泪：
「莫不是有人在背后说了什么？」
谢闻舟见她落泪，立刻冲我瞪眼：
「柳晴风！是不是你在背后嚼舌根？
「枉我把你当亲妹妹，你竟这般忘恩负义！早知如此，当初就不该买你回来！」
这般凶神恶煞的模样，与往日温润如玉的谢闻舟判若两人。
可奇怪的是。
我心里竟然没有很难过。
只是默默递上了云想阁的账本。
结果不言而喻。
拿回管家权时，我特意叫住薛云期：
「侯府不比当年丞相府家底厚，实在经不起薛小姐这般花销。」
听说当年丞相府抄家时，光珠宝首饰就装了上百车。
薛云期一听这话，脸都要绿了。
谢闻舟还想辩解：
「云期这么多年在外吃了很多苦，不过花些银钱……」
「若让边关将士知道，侯府收留贪污军饷之人的女儿，你就不怕寒了他们的心吗？」
谢闻舟被谢衔川一句话说得哑口无言。
勉强答应次日送走薛云期。
可天色未暗。
他又急匆匆跑来找我：
「宅子都备好了，可云期一听要搬就哭闹不休。
「她死活不肯跟我走，非要留在大哥身边。」
说着他从袖中摸出个精巧泥人：
「上次欠你的生辰礼……也不知你喜不喜欢。」
我正要接过，他却突然攥住我的手腕：
「你答应我的事，你打算何时行动？」
他眼底的期待灼得人心头发疼。
我沉默片刻，终究只淡淡道：
「就今晚。」
9
当夜。
我端着参汤，敲响了谢衔川书房的门。
烛火摇曳的书房里。
我们独处了整整三个时辰。
出来时，廊下的丫鬟小厮纷纷低头行礼，眼神却不住地往我身上瞟。
记得我刚掌家时。
这些下人们背地里没少嚼舌根：
「不过是个买来的丫头，真当自己是主子了？」
「等日后正头夫人进门，看她还能得意几时！」
我花了三年时间，才让他们学会规规矩矩唤我一声「柳姑娘」。
而此刻——
