秋猎行宫的清晨总裹着层松雾。林薇是被窗棂上的鸟鸣唤醒的，檐角的铜铃被风推得轻晃，叮铃一声，惊得廊下那只灰雀扑棱棱飞进了枫树林。
她侧过身，指尖无意识地抚过小腹——那里的隆起还很淡，像揣了颗温软的杏子，可夜里总能感觉到一丝极轻的颤，像小鱼在水草里摆尾。
“娘娘醒了？”青禾捧着铜盆进来，盆沿搭着拧干的热帕子，“太医说晨起用温水擦脸最好，不易犯晕。”帕子上洒了两滴薄荷露，是萧奕安特意让人从京里捎来的，说能醒神，又不伤胎气。
林薇接过帕子按在脸上，薄荷的清冽混着院里的枫香漫进鼻息，孕吐的滞涩感淡了些。
她望着铜镜里自己的脸，眼下有层浅淡的青影——昨夜萧奕安处理奏折到深夜，她没睡沉，总怕他又像从前那样熬得眼底泛红。
“陛下呢？”她拢了拢衣襟，锦缎下的肌肤能感觉到晨光的暖意。
“在西跨院看围场舆图呢，”青禾替她梳发，木梳划过发丝时格外轻，“李总管刚来说，今日宗室子弟要去围场深处猎鹿，陛下让侍卫把东边那片缓坡围起来了，说让您能在坡上晒晒太阳，又离得远，听不见猎场的动静。”
林薇的指尖顿了顿。她记得去年秋猎，萧奕安曾说过东边缓坡有片野菊，开得比御花园的金贵。
那时她还在偏殿抄经，只当是句寻常话，没承想他竟记到了现在。
正想着，萧奕安掀帘进来了，玄色常服的袖口沾着点露水，显然是刚从外面回来。
萧奕安将外袍脱去，确定寒气不会跟着自己来，才走到林薇身旁。
他先俯身看了看她的脸色，又伸手探进她衣襟，掌心贴着小腹停了片刻，才低声问：“夜里睡得好？没踢你？”
“哪就那么快踢人了。”林薇拍开他的手，却被他顺势握住。
他的指腹带着薄茧，摩挲着她腕间的玉镯——那是他寻来的暖玉，据说能安神，夜里总被他捂热了才给她戴上。
“今日风好，带你去缓坡走走。”他替她理了理领口，“让人备了软轿，不用你多走一步。”
缓坡上的野菊果然开了，黄灿灿铺了半坡，风过处像翻涌的浪。萧奕安让人在菊丛边支了顶素色帐子，帐里铺着厚毡，摆着她爱吃的蜜饯和酸梅汤。
他坐在她身边，手里拿着本《山川志》，却没怎么看，目光总落在她捏着蜜饯的手上——她怀孕后嗜酸，一颗梅子能含半个时辰，舌尖染得红红的，像含着颗小樱桃。
“陛下，你看那只鹿。”林薇忽然指着坡下的树林。一只白鹿正低头啃着青草，鹿角刚冒尖，晨光透过枝桠洒在它身上，像镀了层金。
萧奕安顺着她的目光看去，眼底软了软：“姐姐，等孩子生下来，朕带你们来看它换角。”
他顿了顿，又补了句，“要是个男孩，就教他射箭，但绝不让他伤这些生灵；要是个女孩，就给她做鹿皮小靴，软乎乎的。”
林薇被他说得笑起来，肩头轻轻颤。帐外的侍卫和宫女都低着头，谁都看得出，这位在朝堂上能让百官噤声的帝王，此刻眼里只有怀里的人和未出世的孩子。
可这份宁静没守到午时。
苏婉儿的笑声像串碎珠，隔着菊丛传过来：“陛下，薇妃娘娘，原来你们在这儿！”她穿着身藕荷色骑装，裙摆开了衩，露出里面的红绸裤，身后跟着两个捧着箭囊的小太监，显然是刚从猎场回来。
“苏贵人怎么来了？”萧奕安的语气淡了，下意识地往林薇身前挡了挡。
“臣妾刚猎了只野兔，想着给娘娘补补身子，”苏婉儿说着，让太监把用红绸裹着的野兔递过来，那兔子的血珠还在往下滴，“太医说野物最补气血，娘娘怀着龙裔，正该多吃些。”
林薇的脸色白了白。她本就闻不得血腥味，此刻那股铁锈气混着野菊的香飘过来，胃里顿时翻江倒海。
她捂住嘴，青禾赶紧递过酸梅汤，可她喝了两口还是忍不住，扶着帐杆干呕起来。
“放肆！”萧奕安猛地站起身，一脚踹翻了那只装着野兔的木盘。野兔摔在地上，血溅了苏婉儿的裤脚，她吓得尖叫一声，脸色惨白。
“陛下！”苏婉儿带着哭腔，“臣妾只是一片好心......”
“谁让你把这东西带过来的？”萧奕安的眼神像淬了冰，“林薇闻不得血腥，你不知道？还是故意想让她动胎气？”
苏婉儿被他吼得浑身发抖，眼泪掉了下来：“臣妾.......臣妾忘了......求陛下恕罪......”
“滚！”萧奕安指着坡下，“带着你的东西，滚回你的院子！再敢靠近这里半步，朕立刻让人把你送回宫！”
苏婉儿连滚带爬地走了，裙角沾着的血和泥土混在一起，狼狈得像只落汤鸡。
林薇还在干呕，萧奕安轻抚着她的背，声音里满是后怕：“姐姐，没事了，没事了，都扔了。”他让侍卫把坡上的野菊都清开些，又让人拿熏香来驱散血腥味，“都怪我，没拦住她，姐姐没事了。”
“不怪你。”林薇缓过劲，握住他的手，“她是故意的。”
故意用血腥味刺激她，故意在他面前装委屈，故意让所有人都看到——陛下为了薇妃，竟对怀着龙裔的苏贵人动怒。
萧奕安的指尖泛白，他低头看着林薇苍白的脸，忽然对暗处说了句：“去查，苏婉儿今日猎兔的箭，是谁给她的。”
暗卫的声音在风里飘了过来：“是苏太傅的远房侄子，今日随驾的勋卫。”
萧奕安的眼神沉了沉。苏家果然开始动手了，借着秋猎，想让苏婉儿在宗室面前立住脚，顺便给林薇难堪。
“知道了。”他没再多说，只是扶着林薇回帐，“我们回去，这里不干净了。”
回院的软轿上，林薇靠在萧奕安怀里，听着他沉稳的心跳。
林薇她忽然问：“你打算怎么办？”
“姐姐，不急。”萧奕安的下巴抵着她的发顶，“她肚子里的‘孽种’还没显形，苏家的尾巴还没全露出来。等，等他们觉得胜券在握了，再一网打尽。”他顿了顿，声音放柔了些，“你只需要好好养胎，其他的事，交给朕。”
林薇没再问。她知道他的手段，也信他的承诺。
傍晚的庆功宴设在行宫正厅。宗室子弟们捧着猎物来献，虎皮、熊胆、鹿茸堆了半厅，血腥味混着酒气扑面而来。林薇坐了片刻就觉得不适，萧奕安便先送她回院。
路过西院时，听见里面传来苏婉儿的哭喊：“.......那鹿明明是我先射中的！凭什么算给三王爷？！还有林薇那个贱人，不就是怀了个孩子吗？凭什么陛下眼里只有她......”
萧奕安的脚步顿了顿，眼底闪过一丝冷厉。他对李德全低语了几句，李德全连连点头，转身往侍卫营去了。
林薇看着他紧绷的侧脸，轻声道：“别气坏了身子。”
“不气。”萧奕安握紧她的手，“只是觉得，该让她知道，有些东西，抢也抢不来。”
夜里，林薇被噩梦惊醒。梦里苏婉儿举着沾血的匕首扑过来，嘴里喊着“让你生不下孩子”。
她惊出一身冷汗，睁眼就看见萧奕安坐在床边，正用帕子替她擦汗。
“做噩梦了？”他的声音带着刚醒的沙哑，“姐姐别怕，朕在。”
林薇扑进他怀里，紧紧攥着他的衣襟：“我梦见......”
“姐姐，都过去了。”萧奕安轻抚着她的背，“方才暗卫来报，苏婉儿院里的侍卫换了，是朕的人。她就算想动歪心思，也得先问问朕的刀答应不答应。”
他怀里的温度熨帖了她的惊惧。林薇抬头，看见窗纸上映着他的影子，高大而安稳，像座永远不会塌的山。
“萧奕安，”她忽然开口，“谢谢你。”
谢谢你护着我，谢谢你信我，谢谢你让我觉得，这深宫里，也能有个家。
萧奕安的动作顿了顿，他低头，在她额上印下一个轻吻，像怕碰碎的珍宝：“傻瓜，谢什么。”
窗外的枫树叶又落了几片，贴在窗纸上，像枚枚泛红的印章，盖在这秋夜的安宁上。
而西院里，苏婉儿还在对着铜镜发呆。她摸着自己的小腹，眼里满是不甘和疯狂。她不知道，自己院里的侍卫早已换成萧奕安的心腹，她和苏家的每一封密信，都正躺在萧奕安的案头。
她更不知道，那昆仑奴的画像，已被李德全悄悄送到了太医院——只等她的孕相再显些，就能让所有人都知道，她肚子里的，究竟是个什么东西。
这场秋猎，于她而言，不是荣耀的戏台，而是通往地狱的阶梯。
只是她还沉浸在母凭子贵的幻梦里，像只不知死活的飞蛾，正一步步扑向那早已燃得炽烈的火焰。
