第4章：沼泽里的"浪漫"，全是泥巴味
苏轻晚觉得自己快要死了。
不是被血影教的人砍死，也不是被毒蛇咬死，而是要被这片该死的沼泽活活累死、吓死、恶心死。
她深一脚浅一脚地陷在淤泥里，浅蓝色的裙摆早就看不出原本的颜色，沾满了黑乎乎的泥浆，连头发丝上都挂着几片烂叶子。脚踝的肿痛越来越厉害，每走一步都像踩在刀尖上，冷汗顺着额角往下淌，在满是泥污的脸上冲出两道白痕。
身后的脚步声和呼喊声早就听不见了，但苏轻晚不敢停。沈惊寒那句"往东边跑"像是刻在了脑子里，她攥着怀里用油布包好的残卷，咬着牙往前挪，心里只有一个念头：不能停，绝对不能停。
这片沼泽比她想象中大得多，一眼望不到头的绿色泥潭上漂浮着枯黄的水草，偶尔有几只白鹭惊起，扑棱着翅膀掠过水面，留下一圈圈涟漪。空气里弥漫着股腐烂植物的腥臭味，呛得她忍不住咳嗽，每咳一声，胸口就像被揪着疼。
"沈惊寒...你个大骗子..."她一边走一边嘟囔，声音带着哭腔，"什么沼泽能挡住人...这破地方根本走不出去..."
话音刚落，脚下突然一滑，整个人往前扑去，结结实实地摔在了泥潭里。冰凉黏稠的泥浆瞬间裹住了她，糊了她一嘴一脸，连眼睛都睁不开。
"呸呸呸..."苏轻晚挣扎着想爬起来，手却抓到一把滑溜溜的东西，低头一看，差点没吐出来——是半截腐烂的蛇尸，白色的蛆虫正从蛇皮里往外爬。
她吓得尖叫一声，手脚并用地往后缩，结果越挣扎陷得越深，泥浆已经没过了膝盖，冰冷的感觉顺着裤管往上爬，冻得她牙齿打颤。
绝望像沼泽里的淤泥，一点点把她淹没。她想起父亲被抓时的眼神，想起血影教的人狰狞的面孔，想起沈惊寒浴血奋战的背影...眼泪终于忍不住掉了下来，混着泥浆滚进嘴里，又苦又涩。
"沈惊寒...你快来啊..."她哽咽着，声音小得像蚊子哼，"我快不行了..."
就在这时，一阵极轻微的脚步声从前方传来。苏轻晚猛地抬起头，透过模糊的视线，看到一个熟悉的身影正踩着漂浮的水草朝她走来。
那人穿着一身洗得发白的粗布衣服，左臂的伤口渗出血迹，染红了半边袖子，正是她念叨的沈惊寒。他走在沼泽里却稳得像踩在平地，脚尖每次落下都精准地踩在水草密集的地方，动作轻盈得像只水鸟。
"沈惊寒！"苏轻晚又惊又喜，眼泪掉得更凶了，"我在这儿！"
沈惊寒看到她陷在泥潭里，眉头瞬间皱成了疙瘩。他加快脚步走过来，在离她几步远的地方停下，弯腰伸出手："抓住我的手。"
苏轻晚赶紧伸手，却忘了自己满手是泥，一把抓住沈惊寒的手腕，留下五个黑乎乎的指印。沈惊寒的手很烫，隔着湿漉漉的布料都能感觉到温度，让她冻得发僵的身体瞬间暖和了些。
"用力。"沈惊寒沉声说，手臂肌肉绷紧，猛地一拉。
苏轻晚只觉得一股大力传来，身体不由自主地往前飞，重重地撞进沈惊寒怀里。他身上的草药味混着淡淡的血腥味，还有股说不清的清爽气息，驱散了沼泽的腥臭味，让她莫名地安心。
"你怎么来了？"她埋在他怀里，声音闷闷的，带着哭腔。
"再不来，某只小鸭子就要在泥潭里下蛋了。"沈惊寒的声音里带着点不易察觉的笑意，他扶着苏轻晚站稳，目光落在她沾满泥浆的脸上，忍不住皱了皱眉，"你这是滚泥潭大赛拿奖了？"
苏轻晚这才想起自己满脸是泥，脸"腾"地一下红了，挣扎着想从他怀里出来，却被沈惊寒按住了肩膀。
"别动，你脚踝肿得更厉害了。"他蹲下身，掀开她沾满泥浆的裤管，原本只是微红的脚踝此刻肿得像个紫茄子，轻轻一碰，苏轻晚就疼得龇牙咧嘴。
"得找个地方处理一下。"沈惊寒站起身，环顾四周，目光落在不远处一棵歪脖子柳树上，"那边有树，先去那儿歇会儿。"
他没再让苏轻晚自己走，而是半蹲下身："上来，我背你。"
"不用不用，我自己能走..."苏轻晚连忙摆手，她现在浑身是泥，这样趴上去，非得把沈惊寒的衣服也弄脏不可。
沈惊寒没跟她废话，直接弯腰把她打横抱了起来。苏轻晚惊呼一声，下意识地搂住他的脖子，脸颊贴在他胸口，能清晰地听到他沉稳有力的心跳声，一下一下，像敲在她的心尖上。
他的怀抱很稳，带着让人安心的力量。苏轻晚偷偷抬眼看他，发现他下颌线绷得紧紧的，嘴唇抿成一条直线，显然还在疼——左臂的伤口肯定是刚才救人时又裂开了。
"你的伤口..."她小声说，"是不是很疼？"
"没事。"沈惊寒的声音没什么起伏，脚步却没停，踩着水草往柳树走去，"比这疼十倍的我都受过。"
苏轻晚没再说话，只是悄悄松了点搂他脖子的力气。她能感觉到他走路时左臂几乎不用力，全靠右臂支撑，每走一步都有些微的颠簸，显然伤得不轻。
柳树下的地面相对干燥，长满了青苔。沈惊寒小心地把苏轻晚放下，让她靠在树干上，然后从怀里摸出个小瓷瓶——正是苏轻晚给他的"清毒膏"。
"脱鞋。"他命令道，语气不容置疑。
苏轻晚犹豫了一下，还是乖乖脱掉了那双用麻绳捆着的破鞋。右脚的脚踝已经肿得变形，皮肤被磨破的地方渗着血珠，看着触目惊心。
沈惊寒倒了些药膏在手心，双手合十搓了搓，等药膏温热了，才轻轻按在苏轻晚的脚踝上。他的手很粗糙，带着常年练剑留下的厚茧，动作却意外地轻柔，像是在对待什么稀世珍宝。
温热的药膏混着他掌心的温度，慢慢渗透进皮肤，原本尖锐的疼痛减轻了不少，变成了隐隐的酸胀。苏轻晚舒服地眯起了眼睛，看着沈惊寒认真的侧脸，阳光透过柳叶的缝隙洒在他脸上，给他棱角分明的轮廓镀上了一层金边，竟显得有些柔和。
"你师父...怎么会突然出现？"苏轻晚想起正事，好奇地问。
提到师父，沈惊寒的动作顿了顿，眼神柔和了些："师父说，他放心不下，悄悄跟在后面。昨晚在客栈附近看到我们被围攻，就先去搬救兵了。"
"搬救兵？"苏轻晚眼睛一亮，"你师父带了多少人？能打得过血影教吗？"
"就他自己。"沈惊寒面无表情，"他说人多了麻烦，他一个人足够了。"
苏轻晚："..."
她现在严重怀疑沈惊寒的师父是个老疯子。血影教那么多人，他一个人就敢冲上去？这不是救人，是送人头吧？
"你师父...武功很厉害？"她小心翼翼地问。
沈惊寒抬眼看她，眼神里带着点骄傲："我师父是'清虚道长'，当年一人一剑挑了魔教三个分舵，江湖人称'活阎王'。"
苏轻晚听得目瞪口呆。清虚道长？这名字她好像在哪本书上见过，好像是几十年前很有名的大侠，据说早就隐居了，没想到竟然是沈惊寒的师父！
"那...你师父现在在哪？"她又问。
"不知道。"沈惊寒耸耸肩，"他把我送到这儿就走了，说让我们自己想办法去江南，他去引开血影教的人。"
苏轻晚这才明白，清虚道长不是疯了，是故意引开敌人，给他们争取时间。一股暖流涌上心头，她看着沈惊寒认真给自己揉脚踝的侧脸，突然觉得这冷冰冰的家伙也没那么讨厌了。
"沈惊寒，"她鼓起勇气，"谢谢你。"
沈惊寒的动作顿了顿，没回头："谢什么？"
"谢谢你...救了我。"苏轻晚的声音有点小，"还有...对不起，连累你受伤了。"
沈惊寒沉默了片刻，继续给她按揉脚踝："我救你，是因为你知道'焚天诀'的线索。至于受伤，江湖行走，受伤是常事，不算连累。"
这话说得冷冰冰的，却没让苏轻晚觉得不舒服。她知道沈惊寒就是这种性格，嘴上不饶人，心里却比谁都热。
"那...焚天诀的线索..."苏轻晚故意拖长了声音，看着沈惊寒的反应。
果然，沈惊寒立刻抬起头，眼神亮晶晶的，像只等待投喂的大型犬："你知道在哪？"
看到他这副样子，苏轻晚忍不住笑了："当然知道。我爹研究过这东西，说完整版的'焚天诀'藏在江南的'烟雨楼'，我手里这半幅残卷，就是打开机关的钥匙。"
"烟雨楼？"沈惊寒皱起眉头，"那不是江南最大的销金窟吗？三教九流汇聚，鱼龙混杂，怎么可能藏那种东西？"
"所以说你不懂了吧？"苏轻晚得意地扬了扬下巴，"最危险的地方就是最安全的地方。烟雨楼的楼主是我爹的老朋友，当年我爹就是把残卷托付给我，让我去投奔他的。"
沈惊寒还是有点怀疑："你确定？万一你爹的老朋友早就投靠血影教了呢？"
"不可能！"苏轻晚立刻反驳，语气坚定，"李伯伯是我爹最好的朋友，当年我爹被诬陷，他还想办法给我送过信，绝对可靠！"
沈惊寒看着她坚定的眼神，没再反驳。他虽然觉得这事有点蹊跷，但现在他们别无选择，只能去江南碰碰运气。
"休息好了吗？"他站起身，"我们得赶紧走，血影教的人说不定很快就会找来。"
苏轻晚试着动了动脚踝，虽然还有点疼，但已经能走路了："好了，能走。"
沈惊寒从背包里拿出件干净的粗布外套——这是他师父临走时塞给他的，没想到现在派上了用场。他把外套递给苏轻晚："穿上，挡挡泥。"
苏轻晚接过外套，发现是件男式的，带着淡淡的草药味，应该是沈惊寒自己的。她犹豫了一下，还是穿上了，外套很大，几乎能把她整个人包起来，带着沈惊寒身上的温度，让她心里暖暖的。
"走吧。"沈惊寒背起背包，里面装着他们仅剩的干粮和水，"穿过这片沼泽，前面就是官道，到了官道就能雇到马车了。"
苏轻晚点点头，跟在沈惊寒身后。这次沈惊寒走得很慢，显然是在迁就她的脚伤。两人一前一后走在沼泽边缘，阳光透过柳叶洒下来，在地上投下斑驳的光影，偶尔有风吹过，带着柳叶的清香，驱散了沼泽的腥臭味。
"沈惊寒，"苏轻晚突然想起什么，"你师父真的一个人去引开血影教了？会不会有危险？"
"放心。"沈惊寒的语气很笃定，"我师父的武功，十个血影教教主都不是对手。他就是闲得慌，想找个理由活动活动筋骨。"
苏轻晚想象了一下那个传说中的"活阎王"老道士，忍不住笑了。有这样的师父，难怪能教出沈惊寒这样的徒弟。
两人一路走着，没再遇到危险。快走出沼泽时，苏轻晚突然"哎哟"一声，指着前方不远处的水洼："你看那是什么？"
沈惊寒顺着她指的方向看去，只见水洼里漂浮着几只白鹭的尸体，脖子都被拧断了，死状凄惨。更诡异的是，尸体周围的水面泛着淡淡的黑色，像是被什么东西污染了。
沈惊寒的脸色瞬间变了："不好，是'蚀心散'！"
"蚀心散？"苏轻晚不解，"那是什么？"
"是血影教的毒，无色无味，能毒死水里的生物。"沈惊寒的声音很沉，"他们在水里下毒，是想逼我们现身。"
他说着，拉着苏轻晚往后退："这片水域不能走了，我们得绕路。"
两人刚转身，就听到身后传来一阵马蹄声，伴随着嚣张的笑声："哈哈哈，我说怎么找不到人，原来躲在这儿偷情呢！"
沈惊寒和苏轻晚同时回头，只见十几个穿红衣服的人骑着马站在沼泽边缘，为首的正是那个红袍教主。他手里把玩着骷髅头玉佩，眼神阴鸷地盯着他们，像是在看两只瓮中之鳖。
"看来今天，你们插翅难飞了。"红袍教主冷笑一声，挥手示意手下，"把他们给我围起来！记住，那丫头手里的东西要完好无损！"
十几个红衣人立刻散开，形成一个半圆形的包围圈，慢慢逼近。沈惊寒把苏轻晚护在身后，握紧了腰间的短剑，眼神冰冷如霜。
沼泽的腥臭味里，突然多了几分杀气。
