“常规的毒理学检测可能无法检出某些罕见的植物性生物碱，”我争辩道，“特别是那些可以模拟心脏病发作症状的强心苷类毒素 。”
他叹了口气，调出了平板上的一个文件。“你看，我们的资源是有限的。我们现在的主要精力，都放在‘天启诊断’的一起重大数据泄露案上。就在林博士去世前后，公司内部网络遭到了严重入侵，大量关于‘神谕’项目的核心数据被盗。我们有理由相信，林博士要么是这起案件的参与者，要么是目击者。”
他向我展示了一些截屏，上面是复杂的网络拓扑图和加密的数据流。他的团队，正利用最先进的人工智能驱动的数字取证和事件响应（DFIR）技术，追踪黑客的踪迹 。
“我们在追捕一个‘数字幽灵’，”他说，“一个在网络里来去无踪的黑客，或者一个隐藏在公司内部的威胁。这才是真正的犯罪。相比之下，你的‘香水理论’……恕我直言，太……文艺了。”
我明白了。在张探长的世界里，犯罪是由代码和数据包构成的。他相信的是服务器日志和IP地址，而不是我鼻子里那些飘忽不定的分子。我们的调查，从一开始就走向了两个完全不同的方向。他追逐的是一个藏在机器里的幽灵，而我，要找的是一个藏在香水里的幽灵。
这形成了一种绝妙的讽刺。这个词，“机器里的幽灵”（Ghost in the Machine），最初是哲学家用来描述意识的隐喻，后来在流行文化中，常被用来指代复杂系统中涌现出的、无法预料的行为，比如人工智能的自我意识 。现在，警方正在用AI寻找一个数字幽灵，一个黑客留下的痕迹。而我，却在寻找一个物理意义上的幽灵——那致命香气留下的化学分子。
我意识到，凶手可能极其高明。他（或她）不仅用一种几乎无法被检测的手段杀了人，还精心制造了一场数字犯罪作为烟幕，成功地将警方的注意力引向了错误的方向。这是一场精心策划的、结合了古老毒药和现代科技的完美犯罪。
张探长拒绝了我的请求，我的调查成了一次非官方的、孤独的行动。但这反而更坚定了我。因为我知道，有些真相，是冰冷的机器无法解读的。有些幽灵，只有用心和感官才能捕捉。
第五章：死者的回响
被官方拒绝后，我反而感到一种解脱。我不必再向任何人解释我那基于嗅觉的直觉，我可以完全按照自己的节奏来。我的第一步，是重返犯罪现场——林瑶的公寓。
我以帮林瑶父母收拾遗物的名义，拿到了钥匙。踏入那间公寓的瞬间，我感觉自己像一个闯入者，闯入了一段已经终结的人生。公寓和林瑶本人一样，整洁、高效，充满了现代感。开放式书架上摆满了关于人工智能和神经科学的书籍，旁边却放着几盆精心照料的多肉植物。这是一个热爱逻辑，却也保留着一丝柔软的女孩的家。
我没有立刻开始翻找，而是闭上眼睛，站在客厅中央，像一块海绵，吸收着空间里残留的气味信息。这是我的职业习惯，我称之为“嗅觉现场重构”。空气中弥漫着淡淡的柠檬味清洁剂和新书的油墨香。但在这些异常的气味之下，我捕捉到了一丝若有若无的、不属于这里的气息。
