整个大厅的哭声似乎都低了下去，所有目光都聚焦在跪地的王家人和面无表情的张建国身上。空气更压抑了。
张建国脸上的肌肉抽动了一下，眼神在王母磕红的额头上停留了一瞬，随即又恢复了那种冰冷的平静。他没有立刻扶起他们，而是扫了一眼排成长龙的队伍，清了清嗓子，刻意提高了声音：
“老哥老嫂子，快起来，起来！”他的声音带着一种刻意拔高的虚伪的热乎劲儿，夹杂着挥之不去的、成功人士特有的优越感，“我家腾宇走了，我这心……也跟大家伙儿一样，疼啊！”他夸张地捂了一下胸口，“可老王说得对，孩子走了，咱当爹妈的，得让他们最后一程走得舒坦，风光！不能委屈着！更不能在这大冷天里排队耗着，让人笑话咱们这穷讲究！”
他顿了顿，目光如刀锋般再次扫过排队的众人，脸上那层伪装的悲痛下，赤裸裸地透出一种“我们家就是比你们强”的得意：“瞧见没？”他伸手，向旁边的一个保镖示意，保镖立刻递过一个用金线系着的、异常精美的深紫色通行证件，“VIP通行！专门服务贵客的通道！就为了少受罪、少排队！”他扬了扬手里的通行证，声音洪亮得在整个空旷的大厅回荡，“这个嘛……老王念在我帮他们馆里解决过地皮麻烦……破例给办的！大家理解理解，没办法的事，这就是本事！” 最后四个字“这就是本事”，他咬字极重，像一把钝刀割在每个人心上。那张原本应该代表悲戚的脸，此刻写满了炫耀和冰冷的特权，与这哀伤的大厅格格不入。
话音落下，张建国才似乎“刚想起”还跪着的王母，象征性地虚扶了一把。“行了，老嫂子，别磕了，孩子也看着呢，”他甚至挤出一个极其难看的笑容，“看你们也不容易。老王，打个招呼，把王家的孩子也算我头炉那份儿吧，早点烧了安心！省得排队遭罪！”
王主任立刻哈腰应承：“张总仁义！这就安排！您家公子和这位王家的……一起请进贵宾通道准备头炉！”他挥了挥手，示意远处的工作人员过来推车。
跪在地上的王母王父，如同听到了大赦一般，又是连连磕头，嘴里语无伦次地念叨着“谢谢张老板大恩大德”。
大厅里其他的哭声中，开始夹杂一些压抑的抽泣和几道极度冰冷、带着愤怒和屈辱的目光。有些家长看着自家孩子年轻的脸庞凝固在运尸车上盖着的白布下，再看向那即将走向“VIP通道”的两具年轻尸体，眼神更加灰暗绝望。特权与死亡，此刻形成了一种扭曲的交响。
操作间巨大的铁门前，灯光惨白得渗人。焚化炉里燃烧着的不知是哪位往生者的躯体，透过狭小的观察孔，偶尔能看到一片令人心悸的桔红色光晕。炉门口正对着一个冰冷的金属转运台。
老孙佝偻着背，穿着那身油腻、洗得发白的工作服，像个没有灵魂的木偶。他在火葬场干了快二十年，见过的死人比活人还多。
