他突然想起下午整理辖区近三年生鲜物价数据时的异样。总觉得进口水果的价格曲线有些不对劲，每月 15 日前后本该有促销波动，却异常平滑。当时以为是系统故障，没太在意，现在想来，那平滑得太过刻意。李建国拿出手机调出数据图表，放大后仔细观察，发现每个月的 14 日价格都会骤降，16 日又悄然回升，中间的 15 日恰好是价格监测的节点日。
就在这时，病房门被轻轻推开一条缝，一张 “进口草莓特价” 的宣传单飘了出来，正好落在他脚边。宣传单上印着 “原价 58 元 / 斤，特价 28 元 / 斤” 的醒目字样，促销日期正是 15 日。门缝里传来朵朵虚弱的声音：“妈妈，我还想吃上次那种草莓，甜甜的。” 王慧轻声哄着：“等你病好了，妈妈就给你买。”
李建国的心猛地一沉。他想起朵朵发病前几天，王慧确实买过进口草莓给女儿吃。他捡起宣传单，手指因为用力而微微发白。这难道只是巧合吗？他不敢往下想，却又控制不住地把数据异常和女儿的病情联系起来。
第二天一上班，李建国就去档案室调取了近三年的生鲜物价原始台账。他一页页地核对，计算器按得飞快，额头上渗出细密的汗珠。整整一上午，他都埋在堆积如山的台账里，午饭都没顾上吃。结果印证了他的猜测：三家连锁超市在每月价格监测日都存在刻意压低价格的情况，监测期一过就立刻回调，形成了完美的 “数据假象”。
他拿着整理好的材料去找科室主任张红梅。张红梅是个五十多岁的女人，妆容精致，说话总是带着官腔。听完李建国的汇报，她呷了口咖啡，漫不经心地说：“小 李啊，你是不是备考太紧张了？系统偶尔出现算法误差很正常，别小题大做。”
李建国急了：“张主任，这不是误差，是明显的人为调整！这些数据会影响物价指数核算，甚至可能掩盖食品安全问题。” 张红梅脸色微沉：“统计局的工作要讲程序，你做好自己的事就行了。对了，下周有个内部培训课，专门针对中级经济师考试的，我给你报了名，好好去学学怎么‘正确’运用数据。” 最后几个字说得意味深长。
从主任办公室出来，李建国心里堵得难受。他走到楼梯间给王慧打电话，想跟她说说这事。电话接通后，传来的却是电动车行驶的风声和王慧气喘吁吁的声音：“建国，我正送餐呢，怎么了？” 李建国把到嘴边的话又咽了回去，只说：“没什么，你注意安全，别太累了。”
挂了电话，他靠在冰冷的墙壁上，从口袋里掏出那本民生数据日志。手指无意识地摩挲着 “数据即生命” 那行字，突然觉得这几个字重逾千斤。走廊里的灯光忽明忽暗，照在他疲惫的脸上，他知道自己不能就这么算了。
3 职场阻力与家庭危机
发现数据异常却得不到重视，李建国心里像压了块大石头。他决定自己暗中调查，每天下班后都去那三家连锁超市实地查看价格，记录下不同时段的售价变化。白天在单位，他尽量表现得像往常一样，可心里的焦虑却与日俱增。
晋升评审材料提交的截止日期越来越近，李建国加班加点整理材料，那是他十二年工作的总结，也是他渴望证明自己的机会。可就在提交前一天，他发现存放材料的 U 盘不见了。他把办公桌翻了个底朝天，又去档案室、会议室找了个遍，都一无所获。
