林深顺着她的目光望去，只见雨林边缘被硬生生拓出一片空地，围着三米高的铁皮围栏，上面缠着带刺的电网，每隔十米就有个摄像头在转动。围栏内侧的河水呈现出浑浊的墨绿色，水面漂浮着白色泡沫，偶尔有鱼的尸体翻上来，鳞片泛着不正常的金属蓝。
“奇怪，”林深皱起眉，“这里是亚马逊保护区的核心区，按规定，半径五十公里内不准有工业设施。他们怎么敢……”
话音未落，围栏里突然传来“哐当”一声巨响。像是金属被撞裂的声音，紧接着是几声沉闷的嘶吼，震得地面都在轻微发颤。
木瑶突然拽住他的胳膊往后退：“躲起来！是‘秽化兽’！”
两人刚钻进一丛茂密的旅人蕉，就见围栏内侧的水面炸开一道巨浪。一只约莫三米长的鳄鱼从水里翻了出来，但它的形态早已扭曲——背上长出了参差不齐的骨刺，皮肤像生锈的铁皮般开裂，露出下面蠕动的暗红色肌肉，最诡异的是它的眼睛，完全被灰白色覆盖，却透着疯狂的红光。
鳄鱼嘶吼着扑向围栏，用脑袋疯狂撞击铁皮。坚固的围栏竟被撞得凹陷下去，钢筋扭曲的声音刺耳至极。更可怕的是，它每次撞击后，身上的骨刺就会变长几分，伤口处的肌肉以肉眼可见的速度蠕动愈合。
“它在吸收秽气自愈。”木瑶的声音发紧，“这些秽气已经成了它的养料。”
林深的左臂烫得厉害，鳄鱼的愤怒像重锤般砸在他的神经上——那不是普通野兽的领地意识，而是被某种力量扭曲的、纯粹的破坏欲。他还“听”到了更恐怖的事：这只鳄鱼的意识里，藏着上百条同类的痛苦记忆，像是被强行融合在一起。
“不止一只？”他低声问。
木瑶点点头，指尖在竹簪上快速划过，簪头的纹路亮起微光：“青禾谷的古籍记载，‘秽气聚则生凶，百兽魂归一体，成不死之躯’。这东西不是自然变异，是被人用邪术炼制过的。”
就在这时，围栏上的电网突然亮起蓝紫色的光。鳄鱼被电流击中，发出一声凄厉的惨叫，浑身抽搐着退回水里。但几秒钟后，它又摇摇晃晃地爬了起来，灰白色的眼睛死死盯着电网，似乎在寻找弱点。
“有人来了。”林深按住木瑶的肩膀，指了指围栏入口的方向。
一辆黑色越野车从林间小道开了过来，停在围栏边。车门打开，下来两个穿黑色西装的男人，腰间别着枪，耳朵里塞着对讲机。其中一个高个子掏出钥匙打开围栏的铁门，另一个矮个子则举着个金属检测仪，对着水面扫描。
“编号73，活跃度89%，还在可控范围。”矮个子对着对讲机汇报，声音冷漠，“不过刚才的撞击强度超过预警值，建议加大秽气注入量，测试极限承受力。”
“收到。”对讲机里传来一个沙哑的声音，“注意周边，刚才卫星监测到异常生物活动信号，别让外面的东西闯进来。”
高个子冷笑一声，拍了拍腰间的枪：“放心，就算有不长眼的变异兽，这‘镇魂弹’也能让它们瞬间安静。”
林深的心脏猛地一缩。镇魂弹？听名字就不是善茬。他看向木瑶，发现她的脸色也很难看，竹簪上的光芒忽明忽暗。
