1 雨夜惊魂
惊蛰刚过，夜雨就裹着碎冰碴子砸下来。
沈闻舟勒住缰绳时，马蹄下的青石板已经泛出一层油亮的黑。镖队停在 “望江门” 外的老榕树下，二十七个精壮镖师背靠背围成圈，手按在腰间的朴刀上 —— 刀刃在雨幕里偶尔闪过的光，比天边的闷雷更让人发寒。
“总镖头，不对劲。”最年轻的镖师小六声音发颤，“这雨下得邪性，连个打更的都没了。”
沈闻舟没说话。他右手拇指摩挲着腰间那枚青铜虎头镖令，指腹能摸到三年前被魔教妖女的毒针留下的凹痕。三十年走镖生涯，他见过更邪门的阵仗：秦岭深处会引路的磷火，漠北戈壁能模仿人声的沙暴，但从未像此刻这样 —— 明明是繁华的江南码头，却静得能听见雨丝砸在镖箱上的脆响。
那口镖箱就放在队伍中央，乌木鎏金，锁是西域玄铁打的，重逾百斤。雇主只说箱中是 “能定江湖百年的东西”，给的酬金够买下半个苏州城的镖局。出发前夜，沈闻舟在灯下开箱验镖，只看见一层厚厚的黑绒布，摸上去像极了凝固的血。
“咚。”
一声闷响从镖箱里传来，像有人在里面敲了下。
小六吓得刀都掉了，沈闻舟却突然抬手示意安静。他习武三十年的耳朵不会错，那声音不是来自箱内，而是…… 头顶。
老榕树的虬结枝干在雨里扭曲成鬼爪，方才还空荡荡的树杈上，不知何时蹲了个黑衣人。那人披着件宽大的蓑衣，斗笠压得极低，只有一截苍白的下颌露在外面，正滴着水。
“沈总镖头，” 声音像淬了冰，混在雨里飘下来，“借镖一观。”
沈闻舟拔刀的瞬间，二十七把朴刀同时出鞘。雨水顺着刀刃汇成细流，在脚边积成小小的血洼 —— 他才发现自己的虎口不知何时被震裂了。
黑衣人没动，只是抬手扯下斗笠。
那是张女人的脸，左眉骨到下颌有一道暗红色的疤，像是被什么东西啃过。最骇人的是她的眼睛，瞳孔是浑浊的灰白，竟像是个瞎子。
“碎星楼的‘鬼手’苏夜？” 沈闻舟的声音有些发紧。三年前在洛阳城外，就是这双瞎眼，凭着听声辨位，一剑挑断了三位长老的手筋。
苏夜没答话，只是缓缓抬起右手。她的指尖缠着圈浸了油的麻绳，手里捏着个火折子。
“总镖头！她想烧镖！” 小六嘶吼着扑过去，却在离镖箱三步远的地方突然顿住 —— 一支三寸长的透骨钉从他咽喉穿出，钉进身后的榕树干里，尾端还在嗡嗡发颤。
血腥味混着雨水散开的瞬间，沈闻舟终于明白哪里不对劲了。
望江门的石狮子嘴里，不知何时插满了这样的透骨钉。
苏夜吹燃火折子的动作很慢，火苗在雨里明明灭灭，映着她脸上的疤忽明忽暗。“沈总镖头，你知道这箱里是什么吗？” 她轻笑一声，声音里带着点奇异的黏糊，“是二十年前，你亲手埋在华山绝顶的那截指骨啊。”
沈闻舟的刀哐当落地。
二十年前华山那场大火，他以为早被暴雨冲得干干净净。那个被他推下悬崖的孩子，那个在火里睁着眼睛看他的孩子……
火折子落在镖箱的黑绒布上，没有立刻燃烧，反而像被什么东西吸了进去，只留下一点暗红的光，在布下游走，像条活物。
