1 深潭诡影
老龙潭的水，今年黑得格外瘆人。
陈实蹲在冰凉的青石码头上，盯着脚下翻涌的墨色水波，心头那股没来由的烦躁像潭底的暗流，搅得他不得安宁。三天了，整整三天。秋芸就是在眼前这片吞没了无数生灵的深水里，消失得无影无踪。村里水性最好的汉子们，举着火把，撑着竹筏，把潭底的水草淤泥都搅翻了天，连她的一片衣角都没捞上来。王伯摇着头，浑浊的老眼里尽是怜悯：“陈实啊，认命吧。老龙潭要留的人，阎王爷也收不走。”
认命？陈实攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，钝痛却压不住心口那块不断塌陷的空洞。他和秋芸，从小一块儿在泥巴地里滚大，她辫子上系的红头绳，是他用采草药换来的第一枚铜钱买的。成亲那晚，他对着爹娘牌位起誓，这辈子只要他陈实还有一口气，就绝不让秋芸受半分委屈。可现在，他连她的尸骨都护不住，任由这口深不见底的邪潭把她囫囵吞下。
暮色四合，浓得化不开的铅云沉沉压在头顶，空气粘稠得吸不进肺里。村里早就没了灯火，只有几声零星的狗吠，透着不安。陈实拖着灌了铅的双腿往家走，每一步都像踩在棉花上。那扇熟悉的、油漆斑驳的木门虚掩着，透出堂屋里豆大的一点油灯光。他心头一紧，离家时门分明是锁好的。
一股浓烈的、带着河底淤泥特有腥腐味的水汽，扑面而来。
陈实猛地推开门。
油灯昏黄的光晕里，一个湿淋淋的人影，背对着他，僵直地站在堂屋中央。水珠顺着她散乱贴在脖颈上的乌黑长发往下淌，砸在冰冷的水泥地上，溅开一朵朵小小的、暗色的花。她身上那件被水泡得发胀变形的碎花薄袄，正是秋芸被卷走时穿的那件。
“秋…秋芸？”陈实的声音抖得不成样子，像是破旧风箱里挤出的最后一点残响。
人影极其缓慢地转了过来。
是秋芸的脸。惨白，没有一丝活气，像是刚从石灰水里捞出来。嘴唇是乌紫色的，微微张着。那双曾经盛满温婉笑意的眼睛，此刻空洞地睁着，直勾勾地“望”着陈实的方向，瞳孔深处却是一片死寂的虚无，倒映着跳跃的灯火，却映不出陈实惊骇欲绝的影子。
她回来了。从那个连尸体都浮不上来的老龙潭里，自己走回来了。
陈实脑子里“嗡”的一声，一片空白。巨大的震惊和失而复得的狂喜还没来得及冲上头顶，一股更阴冷的、源自骨髓深处的寒意瞬间攫住了他。她是怎么回来的？她…还是她吗？
“秋芸！”陈实扑过去，一把抓住她冰冷刺骨、湿滑如同水草的手臂，触手一片粘腻的冰凉，激得他浑身一颤，“你…你怎么样？说话啊！”
秋芸没有任何反应。眼珠凝固着，身体僵硬得像一块刚从冰窟窿里拖出来的木头。只有胸口，极其微弱地、几乎难以察觉地起伏着，证明这具躯壳里还有一丝微弱的生机。她像一具被无形丝线提着的偶人，任由陈实摇晃，没有回应，也没有倒下。
陈实的心沉到了谷底。他手忙脚乱地把她抱到里屋床上，用家里所有能找到的干布巾拼命擦拭她身上冰冷的潭水。水腥气混合着一种难以言喻的、淡淡的腐味，弥漫在狭小的空间里。灯光下，他惊恐地发现，在她左臂肘弯内侧，一块铜钱大小的暗青色印记，如同泼洒的劣质墨汁，边缘模糊地晕染在惨白的皮肤上。
