村里祖训：夏至子时，活人影子踩不得。
我背爷爷去邻村求医，回来时月上中天。
爷爷忽然说：“阿满，爷爷的影子被踩住了。”
我低头，月光下只有我自己的影子。
“快走！”爷爷声音发颤，“踩着影子的东西……跟上来了！”
我拼命跑，身后却响起湿漉漉的脚步声。
爷爷的呼吸喷在我后颈：“阿满，停下吧。”
我僵住了——爷爷明明伏在我背上，那声音却来自背后黑暗。
背上传来指甲刮擦声：“爷爷替你下去，你把影子……留给它。”
我低头，看见另一个佝偻的影子正从我的影子里……慢慢站起来。
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夏至的子夜，像一锅熬过了头的、粘稠滚烫的柏油，沉沉地扣在水磨村头顶。月亮倒是明晃晃的，却惨白得没有一丝活气，像块刚从冰窖里捞出来的、蒙着霜的死玉，冷冷地挂在天心。惨白的月光泼洒下来，非但没能照亮什么，反而给这荒僻的山路、路旁黑黢黢的林子、远处起伏如坟丘的土岗子，都刷上了一层阴森森的、泛着青灰的釉光。空气是凝滞的，沉甸甸地糊在脸上，带着白日里被太阳晒透了、此刻又捂馊了的泥土和草木的闷热气息，吸一口，喉咙里都发粘。只有聒噪的蛙鸣和草窠里不知疲倦的蛐蛐儿叫，搅动着这令人窒息的死寂，反而更添了一层心烦意乱的诡秘。
我，阿满，正背着爷爷，深一脚浅一脚地趟在这条回村的夜路上。爷爷的身子伏在我背上，轻飘飘的，像一捆干透了的、随时会散架的柴禾。他的额头滚烫，隔着薄薄的粗布汗衫，那热度依旧灼人。白日里带他去三十里外的黄石坳找郎中，灌下去两剂黑乎乎、气味刺鼻的苦药汤，老郎中捻着山羊胡，只摇头叹气：“尽人事吧……这热邪入里，怕是……唉！”那声叹息像冰锥子，一直扎在我心口。此刻，爷爷滚烫的呼吸断断续续地喷在我后颈窝，又急又浅，带着一种破风箱似的、令人揪心的杂音。他身上的汗味、药味，还有一丝若有若无的、仿佛什么东西在深处缓慢腐烂的气味，混合着夜风的闷热，死死地缠着我。
我咬紧牙关，尽量让脚步稳一点，再稳一点。脚下这条黄土路，白天被太阳晒得梆硬，此刻被露水一打，又变得湿滑黏腻。汗水早就浸透了后背的衣裳，湿漉漉地贴在皮肤上，被夜风一吹，激起一片冰凉的鸡皮疙瘩。抬头看看那轮惨白的月亮，心猛地往下一沉——子时了！村里老辈子传下来的那句禁忌，像淬了冰的毒蛇，猛地钻进脑子里，盘踞着，嘶嘶吐信：“夏至子时，活人的影子，踩不得！”
这念头一起，背上爷爷那点微不足道的重量，忽然变得千斤重，压得我几乎喘不过气。我几乎是下意识地加快了脚步，只想快点冲过前面那道黑黢黢的山梁，只要下了坡，离村子就不远了。鞋底踩在湿滑的泥地上，发出“吧唧、吧唧”的闷响，在死寂的夜里显得格外刺耳。
就在这时，背上的爷爷猛地一哆嗦！
“阿……阿满……”爷爷的声音响了起来，干涩嘶哑得像是砂纸在摩擦生锈的铁皮，每一个字都透着一种难以言喻的惊惶和虚弱。
我的心瞬间提到了嗓子眼。“爷？咋了？是不是颠着疼了？”我慌忙停住脚，侧过头想看看他。
“别……别动！”爷爷枯瘦如柴的手指猛地抠紧了我的肩膀，那力道大得惊人，指甲几乎要掐进我的皮肉里，带着一种濒死之人最后的爆发力。他的声音抖得不成样子，像是被无形的寒风撕扯着：“影子……爷爷的影子……被踩住了！”
嗡的一声！我脑子里像有口破锣被狠狠敲响，震得眼前金星乱冒！一股寒气从脚底板“嗖”地一下直冲天灵盖，全身的血液似乎都在这一刹那冻成了冰渣子！
我猛地低下头，看向自己脚下——
惨白的月光，清晰地投下我自己的影子。一个被拉得细长、扭曲变形的黑影，孤零零地印在湿漉漉、泛着青光的黄土路上。影子的轮廓边缘模糊，随着我身体的晃动微微摇曳。而我脚边，爷爷的影子呢？
没有！空空荡荡！只有我一个人的影子，像一个沉默而巨大的黑色窟窿，吸附在冰冷的月光下！
爷爷明明伏在我背上！他的腿呢？他的影子呢？一股巨大的、无法理解的寒意瞬间攫住了我，四肢百骸的力气像是被瞬间抽干，连牙齿都开始不受控制地格格打颤。
“快……快走！”爷爷的声音陡然拔高，尖利得变了调，带着一种撕裂般的恐惧，他枯瘦的身体在我背上筛糠似的抖起来，滚烫的额头死死抵着我的后颈，“踩着影子的东西……跟上来了！跑！阿满！快跑啊——！”
最后那个“跑”字，几乎是用尽了爷爷全身的力气嘶吼出来的，带着血沫子的腥气喷在我耳边！
我头皮“轰”地一声彻底炸开！一股源自生命最本能的、对未知的极致恐惧瞬间冲垮了理智！什么也顾不上了！我甚至来不及再低头确认一眼那诡异的、只有我一个人的影子，身体已经先于大脑做出了反应！
跑！
我像一头被烧红的烙铁烫了屁股的野牛，猛地向前窜了出去！双腿爆发出前所未有的力量，拼命地蹬踏着湿滑的泥地，溅起大片浑浊的泥浆！胸腔里火烧火燎，每一次吸气都像吞下滚烫的刀子，心脏在肋骨后面疯狂地擂动，几乎要撞碎胸膛跳出来！脑子里只有一个念头在疯狂咆哮：甩掉！甩掉身后那看不见的、踩着爷爷影子的东西！
风声在耳边呼啸，路旁黑黢黢的林子像无数扭曲的鬼影，飞速地向后倒退。惨白的月光下，只有我那道被拉长的、疯狂摆动的影子，像一条绝望挣扎的黑蛇，紧紧追随着我踉跄的脚步。
“吧唧……吧唧……吧唧……”
我自己的脚步声沉重而慌乱。
然而，就在这混乱的奔跑声中，另一个声音，极其突兀地，掺了进来。
“啪嗒……啪嗒……啪嗒……”
那声音……湿漉漉的。像是赤脚踩在刚从泥塘里捞出来的、吸饱了水的烂草席上。又粘又沉，带着一种令人作呕的、拖泥带水的粘滞感。
就在我身后！不远！而且……越来越近！
它来了！那个踩着爷爷影子的东西！它追上来了！
极度的恐惧像一只冰冷的大手，猛地攥紧了我的心脏！我甚至能感觉到背上爷爷那微弱的心跳，正以一种濒死的频率疯狂加速，撞击着我的脊梁骨！我咬碎了牙，榨干肺里最后一丝空气，双腿机械地、更加疯狂地向前迈动！快！再快一点！冲过前面那道山梁！冲下坡去！
“啪嗒……啪嗒……啪嗒……”
那湿漉漉的脚步声，如同跗骨之蛆，紧紧地咬着我的脚跟。它不快，但异常稳定，带着一种猫捉老鼠般的、令人绝望的从容。每一次落下，都像踩在我的神经末梢上。
就在我拼尽全力，即将冲上山梁最高点的那一刻——
“阿满……”
一个声音，贴着我的后颈，响了起来。
冰冷！粘腻！像一条刚从阴沟里爬出来的、沾满腐泥的毒蛇，猛地缠绕上我的脖子！
我的血液，瞬间凝固！狂奔的脚步像是被无形的冰锥钉死，硬生生地僵在了原地！全身的肌肉绷紧如铁石，每一根汗毛都倒竖起来！
那声音……那声音是爷爷的！带着他特有的、因常年咳嗽而沙哑的腔调！每一个字都裹着一股浓烈的、令人窒息的土腥和朽烂的气息！
可是！爷爷他……他明明！明明还伏在我的背上啊！他那滚烫的额头，此刻还死死地抵着我的后颈窝！我能清晰地感觉到他微弱却急促的呼吸，喷在我的皮肤上！
那……那身后这个……贴着我的后颈在说话的东西……是什么？！
极致的寒意瞬间冻僵了我的四肢百骸，连眼珠都无法转动。时间仿佛在这一刻停滞了，只有那冰冷的、带着腐朽气息的呼吸，持续不断地喷在我的耳后。
“停下吧……” 那“爷爷”的声音再次响起，近得仿佛它的嘴唇就贴在我的耳廓上。语调是诡异的平静，甚至……带着一丝难以言喻的、令人毛骨悚然的温和劝诱。“跑不掉的……阿满……别白费力气了……”
背上，真正的爷爷猛地剧烈地抽搐了一下！喉咙里发出“嗬嗬”的、像是被浓痰堵住的窒息声。他那双枯瘦如爪的手，死死地抠抓着我肩头的衣服，指甲刮擦着粗布，发出细微却刺耳的“嘶啦……嘶啦……”声。
这声音像一把冰冷的锉刀，在我混乱紧绷的神经上狠狠刮过！
就在这时，背上爷爷的动作变了！那枯瘦的手指不再仅仅是无意识地抓挠，而是开始……移动！带着一种令人牙酸的、指甲刮擦布料的声响，缓慢地、极其明显地……顺着我的脊梁骨，往下划！
一边划，背上那个滚烫的身体里，竟然发出了和身后那个冰冷声音一模一样的、属于“爷爷”的、沙哑粘腻的腔调！那声音像是从一口深不见底的枯井里冒出来，带着浓重的土腥和朽木的气息，每一个字都粘稠得能拉出丝：
“停下吧……好孩子……爷爷……替你下去……”
替我下去？下去哪里？一股无法形容的恶寒瞬间席卷全身！
背上那枯爪般的指甲，已经划到了我后腰的位置，还在继续往下！带着一种不容置疑的、要将我拖入深渊的力量！
“你把影子……”背上和身后的声音，在这一刻诡异地重叠在了一起，带着一种令人头皮发麻的、非人的齐整，冰冷粘腻地钻进我的耳朵，“……留给它……”
留给……它？
极度的恐惧像一只冰冷的巨手，死死扼住了我的喉咙！我无法呼吸，无法思考，全身的血液似乎都涌向了头颅，太阳穴突突狂跳，眼前阵阵发黑。就在这意识濒临崩溃的边缘，我像是被某种无法抗拒的本能驱使着，极其僵硬、极其缓慢地……垂下了目光。
视线，如同灌了铅，沉重地落向脚下那片被惨白月光照亮的、湿漉漉的黄土路面。
我的影子，依旧孤零零地、长长地拖在地上，随着我身体的僵硬而凝固成一个怪异的姿态。
然而——
就在我影子的边缘，那靠近脚后跟的位置……有什么东西……正在蠕动！
不，不是蠕动！
是……在升起！
一团更深、更浓的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗，正极其缓慢地、极其艰难地……从我那扭曲变形的影子轮廓里……向上……拱出来！
那形状……初时只是一团模糊不清的浓墨，但仅仅几息之间，它就迅速凝聚、拉伸、显形……
一个佝偻的、瘦骨嶙峋的……人形轮廓！
它弓着背，低垂着头，仿佛背负着千斤重担。那形态……那姿态……熟悉得让我心脏骤停！
分明……分明就是爷爷平日里病弱佝偻的模样！
这个从“我”影子里爬出来的、黑黢黢的“爷爷影子”，正一点一点地……挣脱我影子的束缚，如同水底浮起的尸体，缓慢而坚定地……向上……站起！
它没有五官，没有细节，只有一片纯粹的、令人绝望的黑暗轮廓。但它“站”起来的动作，却带着一种无法言喻的恶意和冰冷，仿佛来自九幽之下的召唤。一股浓烈到令人作呕的、混合着陈年坟土和腐烂棺木的腥甜恶臭，毫无征兆地弥漫开来，瞬间充斥了我的鼻腔和整个肺腑！
背上，那枯爪般的指甲刮擦声，伴随着那粘腻重叠的“爷爷”嗓音，还在持续不断地钻进我的耳朵：
“爷爷替你下去……你把影子……留给它……”
留给它……
留给这个……正从我影子里……爬出来的东西……
