城市的霓虹在车窗外流淌成模糊的光带，映在沈悦疲惫却异常锐利的眼眸中。她刚结束一个长达十二小时的轮值，制服肩章上似乎还残留着审讯室里那股混合着汗味、烟味和绝望的气息。然而，此刻占据她全部心神的，并非刚刚处理完的街头斗殴案，而是副驾驶座上那份薄薄的、却重如千钧的档案袋。
“林薇火灾案——非正常死亡调查（秘密）”。
这几个手写的字迹，是她瞒着所有人，在无数个深夜独自整理归档的。档案袋里，没有盖着红章的正式立案文书，只有她利用权限、牺牲休息时间、甚至动用私人关系搜集来的零散碎片：几张模糊的现场照片（她偷偷翻拍的），几份被官方报告忽略或轻描淡写的勘验记录复印件，以及……一份记录了张强基本信息的表格。
张强。这个名字，像一根浸透毒液的刺，深深扎在她的脑海里。那个在火灾发生前半个月，突然辞去林薇家别墅区保安工作，随后便如同人间蒸发一般的男人！那个在监控录像里，案发前三天曾鬼鬼祟祟出现在别墅后巷，行迹可疑的男人！
沈悦将车停在老城区一栋不起眼的旧公寓楼下，熄了火。这里是她的安全屋，一个连警局档案系统里都没有登记的落脚点。房间狭小简陋，唯一的“奢侈品”是靠墙立着的一块巨大的白板。此刻，白板上已经被各种颜色的磁钉、照片、打印纸和凌乱却隐含逻辑的线条覆盖。最中心，是林薇和双胞胎安安乐乐笑容灿烂的合影，旁边用红笔标注着触目惊心的“平安夜大火”。围绕着她们的，是陈帆虚伪的哀容、柳依依模糊的侧影照片，以及……一张张强穿着廉价保安制服、眼神闪烁的证件照。
沈悦脱掉外套，甩开高跟鞋，赤脚踩在冰冷的地板上。她走到白板前，拿起一支蓝色记号笔，在张强的名字下面重重划了两道横线。然后，她打开了那份带回来的档案袋，抽出了几张最新的打印件——银行流水记录。
这是她今天最大的收获，也是她此刻心跳加速的原因。
她走到书桌前，打开那台经过特殊加密处理的笔记本电脑。屏幕幽幽的光照亮了她凝重的脸。她点开一个非警方的、灰色地带的数据库查询窗口（这是她早年卧底时建立的特殊渠道），输入张强的身份证号。屏幕上跳出的信息，让她瞳孔骤然收缩！
张强，个人账户（尾号 3478），于火灾发生前五天（12月19日），收到一笔来自“XX商贸有限公司”的跨行转账，金额：500,000.00元（人民币伍拾万元整）。**
五十万！
对于一个普通保安来说，这无异于天文数字！
沈悦的手指飞快地在键盘上敲击，查询“XX商贸有限公司”。结果毫不意外——一家注册不到三个月、没有任何实际业务、注册资本仅十万元的皮包公司！其注册地址是一个早已废弃的仓库，法人代表是一个七十多岁、常年卧床、对此毫不知情的农村老人。资金流向追踪显示，这五十万在进入张强账户前，经过至少五个不同省份的离岸账户洗白，源头彻底隐匿在数字迷雾之中。
“欲盖弥彰！” 沈悦咬着牙，在电脑旁的笔记本上重重写下：“50万黑金！来源：高度可疑！时间：案发前五天！动机：重大收买嫌疑！”
这绝非巧合！这五十万，极可能就是点燃平安夜那场大火的“酬劳”！
沈悦深吸一口气，压抑住翻腾的怒火，继续追踪张强账户后续的流水。火灾发生后第二天（12月26日），张强账户显示他在本市某ATM机一次性取走了四十万元现金。随后几天，账户内剩余的几万元也被零星取走或小额消费。再之后，这个账户彻底沉寂，再无任何交易记录。
取走四十万现金……他要去哪里？做什么？
沈悦切换界面，接入警务内网（使用经过伪装的查询理由，避免触发敏感词警报），调取张强的通讯记录、交通出行记录和住宿登记信息。
结果让她心头一沉。
通讯记录：火灾发生次日，张强那张用了多年的手机卡，最后一次通话是打给一个公用电话亭（位置在城郊长途汽车站附近），随后便彻底关机、销号。再无任何活动痕迹。
火车、飞机、长途汽车实名购票记录：无！张强如同一个幽灵，没有使用自己的身份证购买过任何离开本市的交通工具票务。
酒店住宿登记：无！火灾发生后，没有任何一家登记系统里出现过张强的名字。
他就像一滴水，蒸发在了空气里。
“辞职，拿钱，消失……” 沈悦在白板上张强的照片旁写下这三个词，用红色箭头指向那触目惊心的“50万”。手法如此干净利落，绝非张强这种头脑简单的人能独立完成！背后必然有高人指点，甚至……有强大的资源在帮他抹除痕迹！
线索似乎断了。但沈悦眼中没有丝毫气馁，反而燃起了更旺盛的斗志。她想起了林薇生前曾无意中提过一句，张强这个人，手脚不太干净，好像……好赌？
赌！
一个深陷赌瘾的人，突然拿到五十万巨款，他会怎么做？他忍得住不去赌吗？尤其是当他自以为已经“安全”的时候？
沈悦的目光如同鹰隼般锐利起来。她再次打开那个灰色数据库，这次输入的关键词是：“张强”、“赌博”、“地下赌场”、“关联人”。
海量的、杂乱的信息流涌入屏幕。她如同经验丰富的淘金者，过滤掉无用的泥沙，目光锁定在几条看似不起眼、却相互印证的碎片信息上：
半年前，某地下赌场“金悦坊”（已被警方捣毁）的打手内部通讯录里，曾提到一个叫“强子”的赌客欠下高利贷被“修理”过。
三个月前，一个被拘留的街头小混混在审讯中随口提及，在城西“老猫”的地下牌局里，见过一个叫张强的保安输得差点当裤子。
就在一周前！一个活跃在本地网络暗网的匿名信息贩子，挂出了一条不起眼的“寻人”信息：寻找张强（附模糊照片），称其欠下“龙哥”赌债未还，知情者重谢。联系邮箱是一个随机生成的加密地址。
“龙哥……” 沈悦低声念着这个名字。这绝非真名，是地下世界常用的代号。她立刻调取近期所有涉及非法赌博、暴力催债的治安案件和线报，重点筛查绰号带“龙”的目标。
一份不起眼的治安处罚记录跳了出来：两周前，邻市江州市下辖的青河县，警方在一次扫黄打非行动中，意外捣毁了一个隐藏在农家乐里的地下赌场。现场抓获的赌客名单里没有张强，但其中一个小头目在审讯时，为了减轻罪责，供出赌场背后真正的大老板，外号就叫“刀疤龙”！此人主要在江州一带活动，心狠手辣，据说还牵扯到几起未破的伤人案。而青河县那个赌场，只是“刀疤龙”众多窝点中一个很小的分支。
江州！青河县！
张强会不会就藏匿在“刀疤龙”的势力范围内？一个输红了眼的赌徒，拿着刚到手还没捂热的巨款，一头扎进更隐蔽、更凶狠的赌窝，试图翻本，结果再次深陷泥潭……这太符合逻辑了！
沈悦的心脏狂跳起来。她立刻行动：
技术追踪： 利用特殊权限（并做好痕迹掩盖），秘密筛查火灾后从本市流入江州、尤其是青河县及周边区域的大额现金流动（重点查找40万左右的取现或消费）。同时，尝试通过那个匿名信息贩子的加密邮箱进行反向追踪（难度极高，但值得一试）。
线人网络：启动她在江州警方和灰色地带发展的几个隐蔽线人。指令只有两个：一，查“刀疤龙”近期主要活动的赌场位置和手下骨干。二，秘密打听是否有一个叫张强（或特征相符：体型壮实，有本地口音，眼神闪烁，可能自称做保安或司机）的外地赌客，在“刀疤龙”的场子里输了大钱，并欠下新债。信息务必保密，报酬加倍。
实地布控（高风险）：沈悦知道，光靠远程指挥不够。她需要一双眼睛亲自盯着。但跨市行动，尤其是秘密调查，风险极大。她以“追查一桩跨市盗窃案线索”为由，向队里申请了三天年假。同时，她联系了在江州市局刑侦支队的一位信得过的老同学（曾一起在警校受训，彼此知根知底），隐晦地表达了“个人有个重要线索想私下核实，需要一点非官方支持”。
两天后，线报和初步的技术分析陆续反馈回来，拼凑出一个令人振奋又无比危险的轮廓：
现金流向：火灾后一周内，确实有数笔大额现金（总额接近四十万）在青河县及邻县的多家金店、典当行和二手车行出现！交易者刻意回避监控，使用现金，身份不明，但体型特征与张强高度吻合！他显然在急于将现金变现或购买易于携带的贵重物品（金条？）。
线人A（江州警方内勤）：“刀疤龙”本名赵海龙，脸上有一道从眉骨到嘴角的狰狞刀疤。其核心据点近期转移到了江州市郊结合部一个废弃的物流仓库，伪装成“宏发货运公司”。场子隐蔽，有专人放哨，生面孔很难进入。赵海龙手下有个叫“阿彪”的打手头目，最近常在喝酒时骂骂咧咧，说有个姓张的外地“凯子”，年前在他们场子赢了点钱就跑了，结果最近又回来玩，把老本连带赢的钱全栽进去了，还欠了“龙哥”二十多万高利贷，现在躲着不敢露面。
线人B（灰色地带）：确认了“阿彪”的存在和“宏发货运”的可疑性。补充了一个关键信息：那个欠债的姓张的赌客，几天前好像被“阿彪”的人堵在了一个小旅馆里，被打得不轻（据说手臂骨折了），逼着写了欠条，还押了身份证。这两天风声紧（指江州警方最近有行动），“刀疤龙”让手下收敛点，那个姓张的暂时躲起来了，但肯定还在江州，据说他老母亲在邻省病重，他可能想弄点钱跑路。
手臂骨折！躲藏！想弄钱跑路！老母亲病重！
所有碎片都指向同一个目标——张强！他就在江州！他不仅没有挥霍掉那五十万（至少没挥霍光），反而因为深陷赌瘾，再次欠下巨额赌债，被黑道追债，如同丧家之犬！
沈悦站在白板前，看着新贴上去的江州市地图、标注着“宏发货运（可疑赌场）”的红叉、以及“赵海龙（刀疤龙）”、“阿彪”的名字，还有张强照片旁新添的“欠债20万+”、“被打伤（手臂骨折？）”、“意图潜逃”等字样。
她拿起一支红色的记号笔，在张强的照片上，画了一个重重的、鲜红的圈！
目标锁定！
重大嫌疑人张强，已进入猎杀视线！
沈悦的眼神冰冷如铁，没有丝毫怜悯，只有猎手锁定猎物时的专注与决绝。她拿起加密手机，拨通了江州老同学的电话，声音低沉而清晰：
“老吴，是我。‘东西’的位置基本摸清了，很棘手，在‘刀疤龙’的地盘上。目标现在受了伤，像惊弓之鸟，但肯定没跑远。我需要你帮我个忙，绝对保密……”
电话那头传来沉稳的回应：“你说。”
窗外，夜色深沉，城市的灯光无法照亮所有的角落。但在这间狭小的安全屋里，复仇的猎网，已经无声地撒向了千里之外的江州，牢牢锁定了那个背负着血债、在黑暗中惶惶不可终日的幽灵——张强。一场跨越两地的秘密猎捕，正式拉开了序幕。沈悦知道，距离撕开平安夜血色真相的第一道口子，已经不远了。她将不惜一切代价，抓住这条毒蛇！
