大红嫁衣的裙裾拂过轿门门槛，落在侯府门前的青石地上，无声，却重若千钧。
“蔺芷宁！你做什么！”陆子珩终于反应过来，压抑着怒火的声音带着难以置信，快步冲下台阶，试图抓住她的手臂。他无法理解，这个素来温婉识大体的蔺家嫡女，怎会在众目睽睽之下做出如此惊世骇俗、丢尽两家脸面的事来？这简直是在他脸上狠狠抽了一巴掌！
就在他的手即将碰到蔺芷宁衣袖的瞬间，一道身影更快地挡在了前面。
“世子爷请自重！”翠微张开双臂，像只护崽的母鸡，尽管脸色苍白，身体微微发抖，声音却异常尖利，带着豁出去的勇气，“我家姑娘说了停轿！”
蔺芷宁甚至没有侧目去看陆子珩。她只是微微抬起下颌，目光平视着前方混乱的人群和那扇象征着屈辱牢笼的朱漆大门，用一种清晰、冰冷、毫无波澜，却又足以让周围所有人都听得清清楚楚的语调，一字一句地宣告：
“这门亲事，我蔺芷宁，不结了。”
死一般的寂静。
仿佛连风都停了。喧嚣的喜乐早已不知何时彻底哑了火。所有人的表情都凝固在脸上，如同被泼了一盆冷水。惊愕、茫然、难以置信，最终化为一片死寂的真空。无数道目光，像针一样扎在蔺芷宁身上。
陆子珩伸出的手僵在半空，俊朗的脸庞由铁青转为煞白，又迅速涨成一种被羞辱到极致的猪肝色。他的嘴唇哆嗦着，看着蔺芷宁那双冷得没有任何情绪的眼睛，像在看一个从未认识的陌生人。巨大的荒谬感和被当众打脸的愤怒，让他一时间竟说不出一个字。
“你……你……”他喉咙里咯咯作响，最终只挤出几个破碎的音节。
“反了！简直反了天了！”一个尖利刻薄的老妇声音炸响，打破了死寂。陆子珩的祖母，武定侯府的老夫人，在仆妇的搀扶下，颤巍巍地冲到门口，气得浑身发抖，指着蔺芷宁，手指都在打颤，“蔺氏！你……你好大的胆子！婚姻大事，父母之命媒妁之言，岂容你说不结就不结？！你这是要让我们武定侯府沦为整个京城的笑柄吗？蔺家的家教何在？！”
老夫人喘着粗气，目光如淬毒的针，恨不得将蔺芷宁当场钉死。她身后，李明珠怯怯地抬起头，飞快地瞥了一眼蔺芷宁，眼底深处掠过一丝极快、极难察觉的幸灾乐祸，随即又垂下眼帘，做出惶恐不安的样子。
蔺芷宁的目光冷冷扫过老夫人那张因愤怒而扭曲的脸，心中毫无波澜，只有一片冰冷的讥诮。笑柄？家教？前世她恪守这些所谓的规矩体统，换来了什么？是二十年的冷落和一场焚身的大火！
她微微扯动了一下嘴角，那弧度冰冷而锋利：“老夫人言重了。笑柄与否，是侯府该操心的事。至于我蔺家的家教……”她的声音陡然拔高，带着一种穿透人心的力量，“教导我宁为玉碎，不为瓦全！教导我，绝不与狼子野心、忘恩负义之徒同处一室！”
“狼子野心？忘恩负义？”老夫人气得几乎晕厥，声音尖得刺耳，“你……你血口喷人！”
“血口喷人？”蔺芷宁轻笑一声，那笑声里没有一丝温度，目光如冰锥，直直刺向陆子珩身后那个看似柔弱的身影，“李表妹，你说是吗？”
突然被点名，李明珠浑身一颤，像只受惊的兔子猛地抬起头，脸上瞬间褪尽了血色，眼底的慌乱再也掩饰不住。她下意识地看向陆子珩，带着哭腔，声音细若蚊蚋：“表……表哥……我……”
陆子珩眉头紧锁，下意识地将李明珠往身后护了护，对着蔺芷宁怒目而视：“蔺芷宁！你发什么疯？此事与明珠何干？休要在此胡言乱语，攀扯无辜！”他心中惊疑不定，蔺芷宁怎会知道明珠？又为何在此时发难？她话中的“狼子野心”、“忘恩负义”，难道……
一丝不祥的预感爬上陆子珩的心头。
蔺芷宁看着陆子珩那下意识的维护动作，只觉得讽刺至极。无辜？好一个无辜！前世她到死才看清这“无辜”背后的蛇蝎心肠！
她不再看那对令人作呕的男女，目光转向老夫人，带着一种洞悉一切的了然和决绝：“老夫人不必动怒。这门亲事，是我蔺芷宁配不上武定侯府门楣。我自请下堂，从此与武定侯府，一刀两断！”
“下堂”二字，如同惊雷，再次炸得所有人头晕目眩！新娘子刚抬到门口，连门都没进，就自请下堂？这简直是闻所未闻的奇耻大辱！
你……你休想！”老夫人气得眼前发黑，差点栽倒，被仆妇死死扶住，“我侯府的媳妇，岂是你想当就当，想走就走的？来人！给我把这个不知廉耻的贱妇拖进去！”
几个粗壮的侯府仆妇应声就要上前。
“谁敢！”一声断喝响起，并非蔺芷宁所发。
只见人群外围一阵骚动，几个身着蔺府护卫服饰、气势精悍的汉子迅速排开众人，护在了蔺芷宁身前。为首一人，正是蔺芷宁的父亲、蔺氏家主派来的心腹管事。他对着老夫人和陆子珩抱了抱拳，声音沉稳有力，带着不容置疑的强硬：“老夫人，世子爷，我家老爷有令：姑娘既说不嫁，便是不嫁！任何人，不得勉强！”
陆子珩和老夫人脸色剧变。蔺家竟早有准备？！他们怎么敢？！
“好！好一个蔺家！”陆子珩怒极反笑，牙齿咬得咯咯作响，盯着蔺芷宁的眼神充满了怨毒，“蔺芷宁，今日之辱，我陆子珩记下了！你以为退了这门亲，你还能有什么好下场？整个京城，我看还有谁敢要你！”
他这话恶毒，带着赤裸裸的威胁和诅咒。
蔺芷宁却只是微微侧过头，阳光勾勒着她挺直的鼻梁和冰冷的侧颜。她甚至懒得再看陆子珩一眼，声音平淡无波，却清晰地传到每个人耳中：“这就不劳世子费心了。”
她抬手，轻轻拂了拂嫁衣上并不存在的灰尘，仿佛拂去的是前世沾染的所有污秽。然后，在蔺府护卫的簇拥下，在无数道震惊、鄙夷、探究、怜悯的目光交织中，挺直了背脊，一步一步，决然地、头也不回地离开了武定侯府门前那片令人窒息的红。
那身刺目的嫁衣，在正午的阳光下，红得像血，又像一团燃烧的、永不屈服的火焰。
……
