澄园，依山傍水，景致清雅。亭台楼阁掩映在葱茏花木间，飞檐翘角，雕梁画栋，处处透着皇家的气派与精雅。然而此刻，这春日融融的雅致氛围，却被一道突兀而尖锐的女声撕裂。
“哟，我当是谁呢？这不是我们名动京城的蔺大小姐吗？”一个穿着鹅黄撒花百褶裙、妆容精致的少女，摇着团扇，语气里充满了毫不掩饰的讥讽，声音不大不小，却足以让周围几桌的人都听见。她是吏部侍郎家的千金柳如眉，素来与几个贵女交好，对蔺芷宁这种“离经叛道”的行为嗤之以鼻，更存了攀附武定侯府的心思。
她话音一落，旁边几个贵女立刻掩唇轻笑，目光像淬了毒的针，齐刷刷刺向刚踏入水榭不久、正被翠微引着寻座位的蔺芷宁。
“可不是嘛，”另一个着桃红衫子的贵女接口，声音拔高了几分，“敢在侯府门前掀盖头、自请下堂的奇女子，咱们京城可是头一份！这份‘胆色’，真是令人‘佩服’得紧呢！” 她特意加重了“胆色”和“佩服”二字，引来一片心照不宣的嗤笑声。
“要我说呀，蔺小姐怕是忘了自己如今的身份了吧？”柳如眉用团扇虚虚点了点蔺芷宁的方向，眼神轻蔑，“一个被武定侯府当众退婚的……‘弃妇’，也敢踏入瑞王殿下的雅集？这澄园的门槛，什么时候变得如此之低了？也不怕污了贵人们的眼？”
“弃妇”二字，如同淬毒的匕首，狠狠扎来。周围瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在蔺芷宁身上，有鄙夷，有好奇，有幸灾乐祸，也有几分不易察觉的同情。
翠微气得浑身发抖，脸色煞白，正要开口辩驳，却被蔺芷宁轻轻按住了手背。
蔺芷宁今日穿着一身素雅的月白云纹锦裙，发髻间只簪了一支莹润的羊脂白玉簪，通身上下再无多余饰物。与周围环佩叮当、珠光宝气的贵女们相比，她显得格外素净，甚至有些格格不入。然而，当那些恶毒的言语如冰雹般砸来时，她脸上却不见丝毫慌乱或羞愤。
她缓缓抬起眼睫，目光平静地扫过柳如眉等人。那眼神清澈、沉静，如同深秋的潭水，没有波澜，却带着一种穿透人心的冷冽力量。被她目光触及的贵女，竟下意识地收敛了脸上的讥笑，心头莫名一悸。
“柳小姐此言差矣。”蔺芷宁开口，声音不高，却字字清晰，带着一种奇特的穿透力，瞬间压下了水榭内的窃窃私语，“婚姻之事，贵在两情相悦，贵在坦诚相待。若一方心有所属，欺瞒哄骗，另一方及时抽身，明辨是非，此乃自爱自尊之举，何来‘弃妇’之说？”
她微微一顿，目光转向水榭入口的方向，唇角勾起一丝极淡、却锋利如刀的弧度：“至于这澄园的门槛是高是低，自有主人定夺。瑞王殿下既下了帖子，便是认可蔺芷宁有资格踏入此间。柳小姐这般质疑殿下的眼光和决定，莫非是觉得……自己比瑞王殿下更懂规矩，更有资格评判？”
她语速平缓，语调甚至称得上温和，但话里的意思却如重锤，狠狠砸在柳如眉头上！质疑瑞王殿下的眼光和决定？！给她一百个胆子她也不敢！
柳如眉脸上的血色瞬间褪尽，捏着团扇的手指因为用力而泛白，嘴唇哆嗦着，却一个字也反驳不出来。周围那些原本跟着起哄的贵女也噤若寒蝉，眼神躲闪，不敢再看蔺芷宁。
“你……你强词夺理！”柳如眉憋了半天，只挤出这一句苍白无力的话。
就在这时，一道冰冷低沉、带着明显怒意的男声在水榭入口处响起，如同寒冬腊月的朔风，瞬间让整个水榭的温度都降了下来：
“本王倒不知，何时这澄园的规矩，轮得到外人置喙了？”
众人悚然一惊，齐齐转头望去。
只见瑞王齐承瑞不知何时已站在水榭入口的垂花门下。他今日未着蟒袍，只穿了一身玄青色暗云纹常服，身姿挺拔如孤峰寒松。阳光勾勒着他深邃立体的侧脸轮廓，薄唇紧抿，那双惯常沉静如渊的眼眸此刻蕴着冰冷的寒光，正沉沉地扫视着水榭内的众人，目光所及之处，空气仿佛都凝滞了。
他的身后，站着两名气息沉稳的侍卫，其中一人，正是郑峰！郑峰的目光也第一时间锁定了蔺芷宁，眼神复杂难辨，有探究，也有一丝不易察觉的……忌惮？
