“姑娘，”翠微轻手轻脚进来，声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖，“侯府那边……又有动静了。”她递上一张卷成细管的薄纸，是蔺府埋在武定侯府最深处的眼线，用性命递出的消息。
蔺芷宁展开纸条。昏黄烛光下，蝇头小楷字字狰狞：
“世子归府，狂性大发，砸毁松涛院书房，怒斥姑娘之名。后闯入祠堂，砸毁三块祖宗牌位（含老侯爷），厉声诅咒：‘蔺芷宁！此仇不报，我陆子珩誓不为人！定要你蔺家满门，生不如死！’ 老夫人气厥，葛氏衣不解带侍疾，府内噤若寒蝉。世子疑心泄密者为内院管事刘嬷嬷，已命心腹秘密锁拿，恐性命不保。另，世子深夜密会太后宫中内侍，所言不详，然内侍离去时面有得色。”
祠堂？牌位？
蔺芷宁唇角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。陆子珩，你也就这点能耐了。砸自家祖宗的牌位泄愤？何其愚蠢！何其可悲！前世他为了李明珠母子，将祖宗基业、侯府脸面视如草芥，今生不过是提前暴露本性罢了。
她的目光落在“太后宫中内侍”几个字上，眸色骤寒。太后，终于按捺不住了。白日澄园受挫，陆子珩当众受辱，武定侯府颜面扫地，她这位亲姨祖母若再无动作，反倒奇怪。只是不知，这位深宫里的毒蛇，这次又要吐出怎样的毒性？
“刘嬷嬷……”蔺芷宁指尖轻轻敲击着冰凉的桌面。那是侯府内院积年的老人，前世曾因看不惯李明珠作派，暗中给过她些许善意提醒，后来……似乎是病死了？现在看来，怕是陆子珩灭口的手笔。一条人命，在这些人眼里，不过蝼蚁。
“父亲那边？”蔺芷宁抬眼问翠微，声音平静无波。
“老爷已收到消息，震怒非常。”翠微脸上带着忧惧，“老爷说，陆家丧心病狂，太后又虎视眈眈，姑娘这几日万不可出府门半步！府中护卫已加了三班，日夜巡视。”
蔺芷宁轻轻摇头。躲？躲得过初一，躲不过十五。太后和陆子珩的恨意，不会因她的闭门不出而消散分毫，只会如毒藤般在暗处疯狂滋长，寻找着给予致命一击的缝隙。
“告诉父亲，我知道了。”她将纸条凑近烛火，橘黄的火苗贪婪地舔舐着纸角，瞬间将其吞噬，化作一小撮蜷曲的灰烬。“也告诉他，芷宁自有分寸。” 分寸？她的分寸，便是主动出击，将这潭污浊的死水彻底搅浑！让那些躲在暗处的魑魅魍魉，自己浮出水面！
目光再次落回掌心的凤印。那温润的白玉在烛光下流转着内敛的光华。瑞王府……这潭水，无疑更深，更浑。齐承瑞，这个心思深沉如海、仿佛洞悉她一切秘密的男人，递出这枚印，是庇护？是招揽？还是……更深的试探与利用？
指尖传来玉石特有的凉意，却奇异地在心底点燃了一簇微小的火苗。危险，往往伴随着转机。既然避无可避，那便……迎上去！看看这位瑞王殿下，究竟在下一盘怎样的大棋！
***
武定侯府祠堂，灯火通明。空气里弥漫着浓重的香烛气息，混杂着新木头碎裂的刺鼻味道和一丝若有似无的血腥气。
三块碎裂的檀木牌位散落在冰冷的地砖上，其中一块刻着“显考武定侯陆公讳宏远之位”的，断成了三截。烛火跳跃，映照着牌位上残缺的名字，透着一股阴森的不祥。
陆子珩披头散发，赤红着双眼，像一头被逼入绝境的困兽，胸膛剧烈起伏。他额角因白日挣扎而裂开的伤口再次崩裂，暗红的血痂混合着新渗出的血丝，蜿蜒爬过他扭曲狰狞的脸颊，滴落在昂贵的云锦袍服上，洇开一朵朵暗色的花。他手中紧握着一根沾着血迹和木屑的沉重烛台，粗重的喘息声在死寂的祠堂里格外刺耳。
“贱人……蔺芷宁！贱人！”他喉咙里发出嗬嗬的嘶吼，声音沙哑破碎，“还有齐承瑞！狗男女！奸夫淫妇！我要杀了你们！杀了你们！” 烛台被他狠狠砸向供桌边缘，又一声刺耳的碎裂声响起，上好的紫檀木应声崩开一道深痕。
“世子息怒！息怒啊！”李明珠哭得梨花带雨，扑过去死死抱住陆子珩的腰，试图阻止他进一步的疯狂，“祖宗面前，万万不可再冲撞了！您这样，姨祖母知道了，可怎么受得住啊！” 她身上水红的衣衫沾满了灰尘和点点血迹，发髻散乱，显得狼狈不堪，眼底深处却藏着一丝极快的算计。
“祖宗？”陆子珩猛地甩开李明珠，力道之大让她踉跄着跌倒在地。他指着地上碎裂的牌位，癫狂大笑，“哈哈哈！祖宗？我武定侯府的列祖列宗，眼睁睁看着子孙被一个贱人如此折辱！眼睁睁看着侯府沦为满京城的笑柄！他们有何用？！有何用？！砸了！都砸了干净！” 他作势又要去抢供桌上其他牌位。
“拦住他！快拦住世子！” 被惊动赶来的老夫人，在仆妇搀扶下，颤巍巍地站在祠堂门口，看到满室狼藉和地上碎裂的老侯爷牌位，眼前一黑，差点再次晕厥，声音凄厉尖锐，带着绝望的哭腔，“孽障！你这个孽障啊！那是你祖父！是你爹啊！”
几个孔武有力的家丁硬着头皮冲上去，死死抱住状若疯魔的陆子珩。陆子珩拼命挣扎，嘶吼咒骂，如同地狱爬出的恶鬼。
混乱中，李明珠挣扎着爬起，膝行到老夫人脚边，抱住她的腿哀哀哭泣：“姨祖母！您别气坏了身子！都是明珠的错！是明珠没用，劝不住表哥……表哥他是被蔺氏和瑞王逼疯了啊！他们……他们今日在澄园，当着所有人的面，那样折辱表哥，说表哥‘有眼无珠’……表哥他心高气傲，如何受得了这等奇耻大辱啊！呜呜呜……” 她字字泣血，句句控诉，成功地将陆子珩的所有疯狂，都引向了蔺芷宁和齐承瑞。
“蔺芷宁！齐承瑞！”老夫人浑浊的老眼射出刻骨的怨毒，枯瘦的手指死死抠着门框，指甲几乎要折断，“好！好得很！你们这对狗男女，欺我侯府太甚！此仇不报，我武定侯府百年基业，有何面目立于天地之间！” 她猛地转向被家丁死死按住的陆子珩，声音如同淬了毒的刀子，“子珩！你给我听着！砸祖宗牌位，是无能狂徒所为！你要报仇，就拿出你世子的本事来！让那对贱人，血债血偿！让蔺家，万劫不复！”
“血债血偿……万劫不复……”陆子珩停止了挣扎，赤红的双眼死死盯着老夫人，口中喃喃重复着，那扭曲的脸上，渐渐凝聚起一种更加疯狂、更加阴鸷的恨意。
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